HEEL TRIESTIG VERHAAL

- Held propt olifantenbaby in vliegtuigje om te ontsnappen aan stropers
Toen Gary Roberts tot zijn ontzetting merkte dat een groep van een honderdtal olifanten meedogenloos was afgeslacht door stropers in het grensgebied tussen Tsjaad en Kameroen, deed hij er alles aan om de enige overlevende te redden. Zelfs indien dat betekende dat het olifantenweesje moest vervoerd worden in zijn piepklein vliegtuig. Een risicovolle onderneming op leven en dood. Heldenmoed in Afrika.
In maart 2013 ontving de Amerikaan een verontrustend telefoontje. Er waren geruchten over een afslachting van een kudde olifanten en er werd aan hem gevraagd of hij met zijn Cessna over het grensgebied tussen Tsjaad en Kameroen zou kunnen vliegen om de situatie ter plaatse te checken.
"Overal lagen grote plassen bloed en karkassen verspreid over verschillende kilometers". Hij telde een honderdtal schedels. Zijn maag keerde om.

Twee dagen later werd hij opnieuw opgebeld met de melding dat een olifantenbaby de gruwel had overleefd. De familie Roberts had in het verleden al vaak voor dierenweesjes gezorgd. Dus keerde hij terug naar het gebied op zoek naar de baby.
Hij vond het dier van naar schatting negen maanden oud aan een boom vastgeknoopt met een touw. Het kalf was angstig, boos en aan het rouwen over het verlies van zijn familieleden. Het touw had wonden aan zijn hals veroorzaakt die begonnen te infecteren. Om maar te zeggen dat het jonge dier er erg aan toe was.
Met een truck werd het weesje, ondertussen Max gedoopt, naar het vliegtuigje van Roberts gebracht waar zijn echtgenote Wendy het tweetal opwachtte. Eens thuis stortte de kleine snuiter van uitputting helemaal in.

Hij werd dag en nacht verzorgd door Gary en Wendy.Maar ondanks al hun inspanningen en toewijding haalde Max het niet. Na tien dagen overleed hij. "Het trauma van de massaslachting kwam hij niet meer te boven", verklaarde Roberts met een diepe zucht.





































