TANTE TERRY

 Deze leeuwen zijn dolgelukkig wanneer hun baasje hen komt opzoeken.

Koningin Elizabeth zit vandaag exact 66 jaar op de Britse troon

De Britse koningin Elizabeth (91) is dinsdag precies 66 jaar koningin.

Traditiegetrouw zijn daarvoor saluutschoten afgeschoten in Londen. Elizabeth wenst aan deze dag geen extra aandacht te besteden. De dag 6 februari herinnert haar aan het overlijden van haar geliefde vader koning George VI. Door zijn overlijden kwam Elizabeth, die op dat moment in Kenia verbleef op weg naar Australië, in 1952 automatisch op de troon. Ze was toen nog maar 25 jaar oud.

Queen Elizabeth in 1952.

Koning George, die pas 56 jaar oud was toen hij stierf, overleed in Sandringham, het koninklijke vakantieverblijf bij Norfolk. Elizabeth verblijft daar traditiegetrouw elke jaar vanaf enkele dagen voor kerst tot enkele dagen na de sterfdag van haar vader. 

Dit is hét trucje voor wie geen zin heeft om aardappelen te schillen

Aardappelen schillen is een tijdrovende bezigheid en als je toch snel wil gaan, snijd je misschien wel in je vingers.

De oplossing voor wie gehaast is en geen wonden wil: laat het mes links liggen en draai de schil er gewoon af met je handen. Het enige wat je moet doen?

Kook de aardappelen en dompel ze vervolgens vijf tot tien seconden onder in ijswater. Nu zijn ze koud genoeg om vast te houden. Haal ze eruit en geef een draaitje aan de schil, deze komt er vlot af. De tip is niet nieuw, maar komt vast van pas in de keuken.

Nog een koninklijk huwelijk voor Groot-Brittannië

Heuglijk nieuws voor de fans van het Brits koningshuis, want prinses Eugenie (27) gaat trouwen. Haar vriend Jack Brooksbank (31), wijnhandelaar en voormalig barman, heeft haar ten huwelijk gevraagd.

Komende herfst zullen de huwelijksklokken van de St George’s Chapel in Windsor luiden voor prinses Eugenie en haar vriend Jack Brooksbank. Jack, die de royal in 2010 leerde kennen dankzij een gemeenschappelijke vriend, ging naar verluidt op één knie tijdens een recente vakantie in Nicaragua.

Buckingham Palace kondigde het nieuws maandagochtend aan via alle kanalen op sociale media en belooft dat er de komende maanden meer details over het huwelijk zullen gedeeld worden. Even later kwamen er al foto’s online van de officiële verlovingsshoot in het paleis.

Ook Sarah ‘Fergie’ Ferguson, de hertogin van York en mama van prinses Eugenie en Beatrice, reageert via een reeks tweets uitzinnig op de verloving van haar jongste dochter. 

Als de twee trouwen, zal het niet het eerste huwelijk zijn dat in 2018 wordt voltrokken in de St George’s Chapel. In mei geven prins Harry en Meghan Markle er ook hun jawoord.

Dit paard lijkt stervende merrie te bijten, maar dan blijkt dat hij het leven van zijn stalgenoot redt.

Een paard is er op wonderbaarlijke wijze in geslaagd het leven van zijn stalgenoot te redden. De Engelse eigenaars hadden de merrie opgegeven, na zes uur zwoegen om Beatrice op haar poten te krijgen.

Maar 20 minuten voor de dierenarts het fatale spuitje zou toedienen, hielp haar stalgenoot Beau de merrie recht te staan. Eigenaar Donald MacIntyre en zijn vrouw Jane Lipington hadden het paard op de stalvloer aangetroffen, Beatrice was in elkaar gestuikt door hevige pijnen in de buikstreek. Een aandoening die vaak bij paarden voorkomt. Hoe langer de merrie op de grond lag, hoe groter het risico op orgaanfalen werd door het enorme gewicht van het paard.

Donald en vier van zijn medewerkers op de boerderij hadden herhaaldelijk geprobeerd om het dier te dwingen op haar poten staan. Ze hadden zelfs de grove middelen bovengehaald. Maar niets mocht baten, zelfs geen touwen of een tractor. De hartslag en de bloeddruk van Beatrice stegen naar een levensgevaarlijk niveau, dus besloten de eigenaar het dier niet langer te laten lijden. Hij belde de dierenarts om haar een verlossend spuitje te geven.

20 minuten voor het zover was, herinnerde Donalds vrouw Jane zich dat Beau, de stalgenoot van Beatrix, uitgelaten moest worden en ze opende zijn staldeur. In plaats van naar buiten te gaan, benaderde de hengst zijn maatje, liet hij zijn hoofd en nek over de staldeur zakken en beet in de nek van Beatrice in een poging haar te helpen. Als bij wonder rolde de merrie op haar zij en stond ze recht.

Intussen is het paard weer helemaal hersteld. Jane is nog altijd niet bekomen van de bijzondere reddingsactie van Beau. “We dachten dat we Beatrice kwijt waren en hadden alles geregeld voor haar spuitje, maar Beau wist wat hij moest doen. De dierenarts was ook onder de indruk van haar herstel.

Dat paarden uitzonderlijke dieren zijn, wisten we al langer, maar we hadden nog nooit een paard het leven van een soortgenoot zien redden.

Zes uur lang hebben we met touwen en machines Beatrix proberen rechttrekken, maar het was allemaal tevergeefse moeite. Beau is er wel in geslaagd haar op haar poten te krijgen. De twee zijn al vier jaar maatjes en hebben een bijzondere band.” PRACHTIG.

Venetië staat droog: super-blauwe-bloedmaan én weinig regen veranderen romantische kanalen in modderpoel

De kanalen van Venetië liggen er rustig bij dezer dagen. Als gevolg van de super-blauwe-bloedmaan én een gebrek aan regen staan heel wat kanalen zo goed als volledig droog.

Uitzonderlijk droog weer in combinatie met extreme laagtij door de super-blauwe-bloedmaan die woensdag aan de hemel stond, hebben ervoor gezorgd dat er in heel wat waterstraatjes vooral modder ligt. Het waterniveau is meer dan 60 cm gedaald. Sommige kanaaltjes zijn nog toegankelijk met gondels, maar andere zijn afgesloten voor verkeer.

Het waterniveau van het beroemde Canal Grande is ook met een goeie halve meter gedaald, maar wel nog toegankelijk voor de gondels en waterbussen. Hoewel Venetië vaker last heeft van overstromingen dan een gebrek aan water, is het niet de eerste keer dat het water zo laag staat. In 2016 daalde het peil met 66 cm, in 2008 was dat zelfs met 90 cm. Vanaf volgende week wordt er opnieuw regen voorspeld in Venetië en zullen de kanalen zich opnieuw vullen met water én gondels.

De super-blauwe-bloedmaan van woensdag was een uitzonderlijk fenomeen. Het is een combinatie van een blauwe maan (wanneer we twee keer een volle maan in één kalendermaand krijgen, red.) en een maansverduistering op het moment dat de maan het dichtst bij de aarde staat.

De speciale maan bracht extreem laagtij aan de ene kant van de wereld en overstromingen aan de andere kant. Zo kregen onder andere verschillende eilanden in de Straat Torres, tussen Australië en Papoea-Nieuw-Guinea, te maken met wateroverlast.

Verhitte koala krijgt slokje water, maar hij zuipt meteen hele drinkbus leeg

Verhitte koala krijgt slokje water, maar hij zuipt meteen hele drinkbus leeg.

Schattiger wordt het niet meer vandaag: een Australische fietser wil een koala een slokje water geven, maar die zuipt prompt zijn hele drinkbus leeg. Of hoe een tikje verkoeling op tijd en stond bijzonder deugd kan doen.

“Het was hier vandaag broeierig heet in Adelaide, de koala’s maakten ons duidelijk dat ze dorst hadden”, vertelde Matt Sully achteraf. “Ik ben blij dat we op het juiste moment op de juiste plaats waren.”

‘De allereerste keer’-zangeres Rita Deneve overleden

Zangeres Rita Deneve is overleden. Ze werd 73. Deneve was al een tijdlang ziek.

De uit Liedekerke afkomstige zangeres begon haar carrière in 1961 onder de artiestennaam ‘Rita D.’ Ze brak in 1967 door in de talentenjacht Canzonissima op de BRT. Ze scoorde vooral met feestelijke uptempo-nummers.

Haar grootste hit had ze in 1971 met ‘De allereerste keer’. Tot haar repertoire behoren verder nummers zoals ‘Juanita Jones’ (1968), ‘Olé Oké/Op een zomerdag’ (1969) en ‘Dans de hele nacht’ (1969). Ze nam driemaal deel aan de voorrondes voor een Belgische inzending voor het Eurovisiesongfestival.

Fijne herinneringen uit onze jeugd in de seventies. 

2

Voor het eerst sinds 1866: woensdag staat super-blauwe-bloedmaan aan de hemel

Woensdag staat een ‘super-blauwe-bloedmaan’ aan de hemel. Dat is een combinatie van een blauwe maan en een maansverduistering op het moment dat de maan het dichtst bij de aarde staat.

Heel zeldzaam, want de laatste was in 1866 te zien. Helaas kan je er maar ten volle van genieten in het westelijke halfrond.

Wat is een super-blauwe-bloedmaan nu juist?

Dat is een combinatie van een supermaan, een blauwe maan en een bloedmaan bij volle maan.

Wij overlopen even deze drie natuurfenomenen.

1. Supermaan

We zien een supermaan als de maan op haar dichtst mogelijke punt bij de aarde staat. Omdat de maan in een ellips rond de aarde draait, staat ze telkens op een verschillende afstand van de aarde. Het verst mogelijke punt ligt op zo’n 407.000 kilometer van de aarde, het dichtst mogelijke punt op zo’n 357.000 kilometer. Wanneer de maan op het dichtste punt staat, krijgen we een helderdere en grotere maan, vandaar de naam ‘supermaan’.

Een supermaan is niet zeldzaam. De vorige stond op 1 januari nog aan de hemel. De volgende krijgen we in maart al te zien.

2. Blauwe maan

Een blauwe maan is geen natuurverschijnsel en de maan kleurt ook niet blauw. De term wordt gebruikt om aan te duiden dat we twee keer een volle maan krijgen binnen één kalendermaand. Op 1 januari hadden we al een volle maan en op 31 januari krijgen we er nog een. De laatste blauwe maan kregen we in 2015 te zien en dit jaar krijgen we liefst twee blauwe manen: in januari en in maart.

3. Bloedmaan

Een bloedmaan krijgen we na een maansverduistering, wanneer de aarde tussen de volle maan en de zon schuift. De maan staat zo in de schaduw van de aarde, waardoor ze een oranjerode kleur krijgt.

Wie ten volle van de super-blauwe-bloedmaan wil genieten moet in de Verenigde Staten, het Midden-Oosten, Azië, het oosten van Rusland, Australië of Nieuw-Zeeland zijn. Omdat de maansverduistering zich hier rond 14 uur voordoet, kunnen wij ze niet zien.

Beatrix wordt 80: “Ze is relaxed, vrolijk en geniet van deze jaren”

De Nederlandse koningin-moeder Beatrix wordt woensdag 80. “Ze is relaxed, vrolijk en geniet van deze jaren” De voormalige vorstin schuift nog geregeld aan op maandagochtend bij het agenda-overleg van haar zoon Willem-Alexander in Paleis Noordeinde.

Maar ze is in de eerste plaats een geweldige oma. Het leven heeft haar niet gespaard, Beatrix Wilhelmina Armgard, Prinses der Nederlanden, Prinses van Oranje-Nassau, Prinses van Lippe-Biesterfeld. De moeilijke oorlogsjaren zijn misschien vergeten — als kind van 2,5 moest ze met haar ouders voor de snel oprukkende Duitsers op de vlucht in een pantserauto van de Nederlandse Bank.

Maar de dood van haar man en haar middelste zoon zijn littekens op haar ziel die nauwelijks geheeld zijn. Prins Claus stierf in 2002 aan kanker, omringd door zijn gezin. Prins Friso overleed in de zomer van 2013. Hij raakte nooit meer uit coma, na een ski-ongeval anderhalf jaar eerder. Zijn graf, op het kerkhof van de Stulpkerk in Lage Vuursche, grenst aan het terrein van het kasteel van Beatrix. Ze verzorgt het zelf, weten de inwoners van het dorpje Lage Vuursche, deelgemeente van Baarn. 

GELUKWENSEN AAN DE JARIGE KONINGIN BEATRIX.

Zwaan met gebroken hart vindt liefde terug na barre tocht van 4.000 kilometer

Croupier en Dealer werden om onbekende reden van elkaar gescheiden tijdens de overtocht van Rusland naar Groot-Brittannië.

Een zwaan die zes weken geleden met een gebroken hart terug naar Groot-Brittannië vloog, kan zijn geluk niet op: hij heeft gisteren zijn partner, moeder van zijn 29 zwanenjongen, weer teruggevonden. De twee vlogen elkaar bijna in de vleugels toen ze elkaar na zes lange weken weer zagen.

Zwanenkoppel Croupier (26) en zijn even oude Dealer waren elkaar tijdens een lange vliegtocht van ruim 4.000 kilometer tot groot verdriet uit het oog verloren. Maar gisteren kwam het vermoeide vrouwtje alsnog thuis. De twee zwommen direct naar elkaar toe en zijn niet meer bij elkaar weg te slaan. Dierenexperts die het paartje al jaren volgen, maakten zich de afgelopen weken grote zorgen over de eenzame Croupier die zonder de liefde van zijn leven solo door het natuurgebied van Slimbridge Wildfowl and Wetlands Trust doolde.

De watervogels zijn al negentien jaar samen en horen bij een groep zwanen die al decennia samen optrekken. Het angstige vermoeden leefde dat Dealer was neergeschoten of vergiftigd op haar reis terug uit Rusland. Het zou niet voor het eerst zijn: Het aantal Bewick zwanen - een kleiner soort zwaan - daalt al jaren omdat er op de dieren gejaagd wordt en hun natuurlijke habitat steeds kleiner wordt.

“Gedurende de negentien jaar dat deze twee samen leefden, hebben ze maar liefst 29 jonkies ter wereld gebracht en laten opgroeien.” En dat is een opmerkelijk hoog aantal. De zwanensoort broedt jaarlijks gemiddeld vijf eieren in het arctische gebied, maar meestal halen maar twee kuikens de eindstreep. Die vliegen mee naar West-Europa om te overwinteren.

“De zwanenjongen leren tijdens die lange reis de complete route door hun ouders te volgen en vaak zien we nieuwe generaties van dezelfde familie op ons zwanenmeer in Glousterchire”.

“Er zijn niet veel gezinnen waar loyaliteit en liefde zo wordt tentoongespreid als bij deze zwanen. We hopen dat ze nog vaak terugkomen.” De grootouders van Croupier, Nijinsky en Caroline, waren de eerste uit de familielijn die gevolgd werden door natuurbeheerders. Hun bloedlijn wordt liefkozend de ‘Gokkers Dynastie’ genoemd.

PRACHTIG, GELUKKIG VONDEN ZE ELKAAR TERUG.

TRUCJES

Nest Aziatische hoornaars is blikvanger

BRANDWEERPOST ARDOOIE HOUDT OPENDEURDAG

Dieter Depuydt bij de fraai tentoongestelde resten.

Linksboven zie je de resten van het nest van de Aziatische hoornaar, rechts die van een klassiek wespennest.

De Ardooise spuitgasten pakken zondag tijdens hun opendeurdag uit met een wel heel speciale attractie: een nest van de Aziatische hoornaar, de monsterwesp die onlangs in het nieuws kwam. Brandweerman Dieter Depuydt (38) haalde het nest - inclusief de koningin - uit de stam van een treurwilg.

“Een spannende, maar leuke ervaring”, zegt hij. Een man die in de omgeving van het provinciaal domein ’t Veld woont, belde zowat een maand geleden de brandweer. “Tijdens het scheren van een haag had hij gemerkt dat er nogal wat wespen zaten”, vertelt Dieter. “Een standaardinterventie werd het voor ons echter allerminst.

Toen we ter plaatse kwamen, zag ik onmiddellijk dat het geen gewone wespen waren, maar wel van het type Aziatische hoornaar. Ik herkende ze omdat kort tevoren in het vakblad ‘De Brandweerman’ een artikel was verschenen over de Aziatische Hoornaar.

Die komt normaal gezien in onze contreien helemaal niet voor.”De koningin van de Aziatische hoornaar is tussen 25 en 35 millimeter lang. Uit China De zogenaamde monsterwesp - veel groter dan de wespen die wij gewoon zijn - belandde in 2004 voor het eerst in Europa, via potten aardewerk uit China die in Bordeaux aan land kwamen. Sindsdien heeft de wesp zich verspreid, naar Spanje en naar ons land.

De Aziatische hoornaar kan hard steken, maar voor bijen zijn de wespen pas echt een ramp. Ze vallen in groep nesten aan en vernietigen in een mum van tijd alle bijen. “Bij het aantreffen van de Aziatische hoornaar moet een speciale procedure gevolgd worden”, weet Dieter.

“Zo moeten een aantal instanties, waaronder Natuurpunt, worden verwittigd. Het nest moet ook met de grootste voorzichtigheid verwijderd worden. Belangrijk is dat alle wespen gedood worden. In ons geval kostte het ongeveer een uur om het nest weg te halen. Het zat in de stam van een treurwilg die met klimop was overgroeid. Bijzonder is dat we ook de koningin konden neutraliseren. Die herken je aan een bolletje op de rug.”

De Aziatische hoornaar (boven) is beduidend groter dan een klassieke wesp (onder).  De resten van het nest en de koningin worden tentoongesteld tijdens de opendeurdag van de brandweerpost Ardooie. 

Aziatische hoornaar vestigt zich definitief in Vlaanderen: “Honderden koninginnen hebben zich verspreid”

Het nest met een diameter van 50 centimeter (links) werd dinsdag aangetroffen in Poperinge.

“Doordat dit nest zo laat ontdekt werd, hebben wellicht honderden koninginnen zich verspreid in de regio. Deze exotische soort zal dus niet meer verdwijnen uit onze contreien.” Begin oktober werd er in en rond Wevelgem nog intensief gespeurd naar nesten, nadat daar een exemplaar van de invasieve soort werd gespot. Vergeefs, want er werden toen geen nesten gevonden.

De Aziatische hoornaar is één van de grootste vijanden van imkers, maar ook van landbouwers. “Bijen zorgen voor de bevruchting van fruitbomen en gewassen”, vertelde Tim Adriaens, bioloog toen.

“Ook voor de diversiteit is dit een klap, want de Aziatische hoornaar eet zweefvliegen en wilde bijen op. Voor de mens is het een wesp zoals de andere: een steek is even pijnlijk en gevaarlijk.” Maar er is dus vermoedelijk geen ontkomen meer aan.

Dinsdag werd in Poperinge een nest ontdekt van 50 cm diameter. “Ze hangen dus niet steeds in hoge bomen in bossen, zoals gedacht”, klinkt het bij imkerij De Bijenvriend. “Doordat dit nest zo laat ontdekt werd, hebben wellicht honderden koninginnen zich verspreid in de regio. Deze exotische soort zal dus niet meer verdwijnen uit onze contreien.”