APPELS

‘Kippenmonster zonder kop’ voor het eerst gefilmd nabij Antarctica

Een zeekomkommer die ook bekend staat als het ‘kippenmonster zonder kop’ is door Australische onderzoekers gefilmd in de Zuidelijke Oceaan ten oosten van Antarctica. Het is de eerste maal dat het ongewervelde dier in dat gebied werd gespot en op beeld vastgelegd.

“Sommige beelden die onze onderwatercamera’s doorsturen vanuit de diepzee zijn werkelijk adembenemend, er staan diersoorten op die we in dit stuk van de wereld nog nooit hebben gezien”, zegt professor Dirk Welsford van de Australische ‘Zuidpool Divisie’.

De ‘Enypniastes eximia’ is eerder voor het eerst gezien in de Golf van Mexico in 2017 en werd nu op beeld vastgelegd op een diepte van drie kilometer voor de kust van Heard Island door speciale camera’s ontwikkeld door het Australische onderzoeksteam.

De ontdekking van het ‘kippenmonster zonder kop’ was een verrassing voor de wetenschappers. “Ons team had dit nog nooit gezien, we wisten niet wat het was, dus zochten we het op via Google.” Hoewel de meeste zeekomkommers niet in staat zijn om te zwemmen, beweegt dit kippenmonster zich doorheen de diepzee en laat zich naar de zeebodem zakken om zich te voeden. “Het is behoorlijk fascinerend om te zien hoe deze zeekomkommer zich voorbij onze camera’s beweegt.

“Het is een van de meest spectaculaire zeewezens die ik ooit heb gezien,” vertelde Welsford. Volgens de professor is de eigenzinnige bijnaam van het organisme ontstaan toen marinebiologen een grapje maakten. “Het ziet er een beetje kipvormig uit ... en het is een coole naam,” zei hij. “Het is ook een weerspiegeling van hoe weinig we eigenlijk weten over de diepzee en de bijzondere ontdekkingen die we voortdurend doen.” 

Brusselse brandweer rukt uit voor luipaardslang in biowinkel

De Brusselse brandweer is gisteren uitgerukt voor een slang die was aangetroffen in een biowinkel in Sint-Gillis. Dat melden Franstalige media.

Het ging om een luipaardslang, een niet-giftige soort die een meter lang kan worden. Volgens een woordvoerder van de brandweer ontsnapte het dier uit een kist met fruit, die samen met andere kisten in een grote frigo in het magazijn van de winkel stond opgeslagen.

Het serpent werd gevangen door de brandweer en overgebracht naar een natuurbeschermingsvereniging die ook voorziet in de opvang en bescherming van wilde dieren.

Deze waterval stroomt omhoog

Op het Schotse eiland Skye stormde het zo hard dat de wind de stroom van een waterval gewoonweg omkeerde.

De beelden werden op 12 oktober gefilmd op Talisker Beach.

Gigantische wolk “rolt” over stad

De inwoners van de Amerikaanse stad Levelland, in Texas, keken afgelopen weekend verbaasd naar de lucht.

Een gigantische wolk “rolde” er over de stad en bracht een hevig onweer met zich mee.

Zo’n rolwolk ontstaat wanneer koude en warme luchtsoorten in contact komen met elkaar. Rolwolken zijn meestal ook een signaal dat er onweersbuien aankomen.

“Speciaal gebouwd om ‘the big one’ te overleven”: één huis trotseert orkaan Michael met verve.

Na de vernietigende passage van orkaan Michael staat aan de kustlijn van Mexico Beach (Florida) nog één huis vrij ongeschonden overeind: the Sand Palace, het paradepaardje van Russell King (68) en zijn neef Lebron Lackey.

De advocaat en de radioloog hebben de woning speciaal laten bouwen om ‘the big one’ te overleven. Van muren van gewapend beton tot uiterst minimale ruimte onder het dak, zodat de wind geen vrij spel kon krijgen: alles was erop voorzien om schade bij een uitzonderlijk grote storm beperkt te houden. De twaalf meter lange palen in de grond dienden om eventueel oprukkend water de baas te kunnen. Zelfs de schroeven die in de muur gedraaid werden, waren niet zomaar toevallig gekozen. De stevige constructie zou in principe windstoten tot 400 kilometer per uur moeten aankunnen.

Lackey zag via beelden van de bewakingscamera live hoe stevig Michael tekeerging. Hijzelf zat op dat moment op veilige afstand, 650 kilometer verderop. “Het dak ging op en neer, net als de vleugel van een vliegtuig. Ik dacht echt dat alles zou wegvliegen.

”Over een lengte van anderhalve kilometer bleek drie kwart van de huizen in Mexico Beach vernietigd of zwaar beschadigd. In de onmiddellijke omgeving werd zelfs zowat alles weggeveegd. Behalve the Sand Palace dus. “Dit huis was speciaal gebouwd om ‘the big one’ aan te kunnen. Maar ik had nooit gedacht dat die al zo snel zou komen”, aldus Lackey.

Sinds 2002 zijn de bouwwetten in Florida strenger geworden. Nieuwe huizen aan de Atlantische kust moeten windsnelheden van 280 kilometer per uur kunnen trotseren. In het noordwesten -de regio waar Michael toesloeg- ligt die grens pas sinds 2007 op 190 à 240 km/u. De overgrote meerderheid van de woningen in die regio dateert echter van veel vroeger, met de gekende gevolgen.

Hoeveel de extra voorzieningen precies gekost hebben, wil het duo niet kwijt. Uit officiële documenten blijkt dat de waarde rond 400.000 dollar (345.000 euro) moet liggen. Volgens hun architect Charles A. Gaskin mag gerekend worden op een verdubbeling van de kost per vierkante meter. Charlie Danger is nu op pensioen, maar als bouwleider ijverde hij al veel langer voor strengere regels.

“Je kon alleen maar hopen dat Michael niet te veel doden zou eisen”, klinkt het. “Het loont om constructies neer te poten die tegen een stevige stoot kunnen.

Eerst en vooral om levens te redden natuurlijk, maar al die schade aan de infrastructuur mag ook niet onderschat worden.” “We wilden een huis bouwen dat er generaties later nog zou staan”, aldus Lackey. “De planeet warmt steeds verder op en de stormen worden almaar sterker”, voegt King nog toe. “Vroeger kenden we zo’n stormen niet, we moeten ons er dus op voorbereiden.”

Was er dan helemaal geen schade? Natuurlijk wel. De trap die toegang gaf tot het huis was verdwenen. Idem dito met de trap die naar de bovenverdieping leidde. Naast wat waterschade was er ook een gebroken doucheraam. Maar de lift, die bleef bijvoorbeeld wel volledig gespaard. “Dit kunnen we in een maand herstellen. Als je dat met de rest vergelijkt...”

Warme weer zorgt voor veel muggen met enorme bloedhonger

Er vliegen voor de tijd van het jaar uitzonderlijk veel muggen in ons land rond. Door het warme weer zijn ze toe aan een vijfde, zesde of misschien wel zevende leg, verklaart een insectdeskundige. Ze dansen weer in de tuin, de mannetjesmuggen op zoek naar een vrouwtje. Het enige doel van het mannetje, herkenbaar aan hun veerachtige antennes, is om het vrouwtje te bevruchten.

“Het feit dat er nog zo veel mannetjes leven, wijst erop dat er ook veel vruchtbare vrouwtjesmuggen zijn en die vrouwtjes hebben een enorme bloedhonger”, zegt insectdeskundige Leendert-Jan. Dat de muggen niet weg te slaan zijn heeft een eenvoudige reden: het warme weer. “Daardoor komen er nu hele nieuwe generaties mannetjes en vrouwtjes bij.

Een heleboel insecten hebben last van de lange, warme zomerperiode. Ze vliegen tot laat in het jaar door of raken helemaal van slag en produceren naast een voorjaarsgeneratie ook een najaarsgeneratie. Normaal houdt het in de zomer op, maar nu zien we in het najaar ook nog een piekje. Het muggenseizoen begon door het warme voorjaar bovendien al een maand eerder. “Ze zijn dus aan hun zesde of misschien zelfs wel zevende leg toe”, vertelt Van der Ent lachend.

“Het is pech als je in een waterrijk gebied woont, maar goed... We hebben ook het geluk dat het nog hartstikke mooi weer is. En mannetjes steken niet, die zie je nu veel. Ze zijn alleen maar lastig als je door een zwerm heen rijdt of als ze ’s nachts zoemen.” Als het zo warm blijft, moet je ’s nachts wel je ramen dicht doen, dan komen de bloeddorstige vrouwtjes ten tonelen.

“Als het volgende week ineens gaat vriezen - ik noem maar wat- dan houdt het op.”Voor wie tijdens de komende periode toch echt van die zoemende steekbeesten af wil, zijn er tal van grootmoeders huis-tuin- en keukentips voorradig.

Sloop de lavendelplant in de tuin en leg een bosje in de slaapkamer. Muggen gruwelen van deze lucht. Hetzelfde geldt voor een hoopje muntbladeren. Of maak gebruik van de matige vliegtechniek van de stekers en plaats een ventilator. De luchtstroom zullen ze ontwijken. Beproefd zijn bovendien de klamboes.

Wat ook scheelt, is het voorkomen van stilstaand water omdat daar de eitjes in worden gelegd voor weer een nieuwe generatie. Verder zijn er tal van anti-muggenspray’s of -stiften in de handel. Het is volgens klimatologen waarschijnlijk dat er vaker warme en droge zomers gaan volgen. Het is dus niet ondenkbaar dat ook volgend jaar de steekmug lang bij ons blijft, verwacht Van der Ent.

Baby voor Meghan en Harry

Prins Harry en zijn echtgenote Meghan Markle verwachten hun eerste kindje. 

Prins Harry en zijn vrouw Meghan Markle zijn in blijde verwachting van hun eerste kindje. Het koppel verwacht in het voorjaar van 2019 hun eerste kind, zo maakte het Britse paleis vanochtend bekend via Twitter.

“Hunne Koninklijke Hoogheden bedanken iedereen voor de steun die ze van over heel de wereld kregen sinds hun huwelijk in mei. Ze zijn erg blij om dit goede nieuws met het publiek te mogen delen.”

Volgens de Daily Mail voelt Meghan zich ‘goed’ en heeft ze haar 12 weken-scan achter de rug. Dat zou betekenen dat het kindje ergens in april verwacht mag worden.

Oververhitte hond bevrijd uit hete auto in Utrecht

Aan de Laan van Maarschalkerweerd in Utrecht heeft de politie een hond uit een bloedhete auto bevrijd. Ook in Nederland houdt de zonnnige nazomer aan met temperaturen van om en rond de 25 graden, nogal ongezien voor half oktober.

Baasjes die hun hond achterlaten in een wagen, beseffen niet dat hun viervoeter nog steeds gevaar loopt. De politie in de stad Utrecht kon gisteren op het nippertje een hond redden uit een afgesloten, hete auto. De viervoeter was oververhit, maar heeft het overleefd.

Een politie-agent in vrije tijd zag aan de Laan van Maarschalkerweerd dat een hond zat opgesloten in een geparkeerde auto. Het beestje was duidelijk oververhit en omstanders maakte zich daarom zorgen om hem. Het raam in één van de achterportieren stond maar 2 centimeter open, waardoor er niet of nauwelijks frisse lucht de auto binnen kon stromen.

Gealarmeerde collega’s van de agent zagen dat de hond ook al een blauwe tong begon te krijgen. ‘Dit duidt bij honden op zuurstofgebrek en kan fatale gevolgen hebben’, zo laat de politie weten. Om het dier te bevrijden moesten de agenten een ruit vernielen. De hond is meegenomen door de dierenambulance en nagekeken door een dierenarts. Volgens de politie is het dier inmiddels weer ‘in goede gezondheid’.

De eigenaar van de hond kreeg van de agenten ‘een goed gesprek’ op het bureau. Daarna kreeg hij zijn huisdier terug. Het baasje was volgens de politie ‘erg ontdaan’. ‘Hij besefte niet dat dit zo gevaarlijk kon zijn voor de hond en gaf aan van de situatie te hebben geleerd’.

Deze hond werd aan zijn lot overgelaten door zijn baasjes. In het asiel wil hij niet gaan slapen voor hij ingestopt is

Een weggelopen hond die in een dierenasiel in de Amerikaanse staat New York terechtkwam, heeft een bijzonder avondritueel. Prince wil niet gaan slapen vooraleer hij door een medewerker van de Mohawk Hudson Humane Society stevig is ingestopt.

“Toen Prince in april in ons asiel arriveerde, was hij doodsbang”, aldus woordvoerster Marguerite Pearson. “Hij rolde zich op een bolletje en zat te trillen achteraan in zijn kooi. Ons personeel en onze vrijwilligers ontfermden zich over hem en langzaam maar zeker kwam hij uit zijn schelp.”Medewerkers van het asiel hadden de hond zien lopen langs de weg. Hij bleek van een eigenaar die eigenlijk niet voor hem kon zorgen. De man had de hond daarop aan zijn vriendin gegeven, maar Prince ontsnapte toen de vrouw hem uit wandelen nam.

“We dachten dat ze Prince wel zou komen ophalen, maar dat was niet het geval”, aldus Pearson. Terwijl het asiel nu een nieuwe thuis voor de 2-jarige pitbull zoekt, krijgt hij de beste zorgen. En hij blijkt zich erg aan mensen te hechten. Zo gaat hij net voor sluitingstijd steevast in zijn hok liggen wachten tot een medewerker hem goedenacht komt wensen.

“Als er ’s avonds iemand in zijn kooi komt en hem speelgoed geeft, gaat hij in zijn bakje liggen en wacht hij tot hij wordt ingestopt met een dekentje”, aldus Pearson. “Prince kan erg nerveus zijn, maar het instoppen kalmeert hem enorm.” 

Hij werd de jongste maanden ook al getraind om te gaan zitten en speelgoed af te geven. “Onze medewerkers gaan regelmatig met hem wandelen en geven hem flink wat affectie. Daar is hij dol op. En hij geeft zo veel terug. Hij is erg slim en sociaal”, aldus nog Pearson.

Orkaan Leslie zet koers richting Portugal en Spanje: “Hij kan flink tekeergaan”

Vandaag beleven we opnieuw een zomerse dag! Dat hebben we te danken aan een sterk hogedrukgebied boven het Europees vasteland. Dat is een groot verschil met de weersituatie ten zuidwesten van Portugal. Wie dit weekend op herfsttrip naar de Zuid-Spaanse of Portugese kust vertrekt, doet er goed aan de lokale weerberichten te volgen.

Orkaan Leslie koerst immers richting het Europese vasteland. “Houd rekening met heel veel water”, klinkt het. Orkaan Leslie schuift langzaam op naar het noordoosten en zal het Iberisch Schiereiland beïnvloeden in de loop van zondag. “Het systeem verliest wellicht haar status als orkaan van categorie 1, niettemin moet de regio van Portugal rekening houden met fikse windstoten tot 100 km/u en meer en veel regen”, aldus Nicolas Roose van weerdienst NoodweerBenelux.

Op dit moment bevindt de orkaan zich ten noorden van het eiland Funchal in de Atlantische Oceaan. De stormdepressie schuift langzaam op naar het noordoosten. Volgens de laatste weermodellen bereikt de tropische storm Portugal tegen de ochtendperiode. In de meeste delen van Portugal is code rood afgekondigd omwille van de komst van de orkaan. Het zou mogelijk de krachtigste orkaan in Portugal worden sinds 1842.

De civiele bescherming raadt de mensen aan de kustzones te verlaten en nadien binnen te blijven. De orkaan komt van de Atlantische Oceaan en zal naar verwachting de hoofdstad Lissabon treffen en het noordelijker gelegen Coimbra. Van daaruit zal Leslie richting Spanje trekken, al zal ze boven het land aan kracht inboeten en afzwakken tot een tropische storm.“Hij zal nog wel wat in kracht afnemen, maar daarmee is het gevaar niet geweken.

Leslie kan flink tekeergaan. De windsnelheden blijven hoog, tussen de 80 en 110 kilometer per uur. En er kan in korte tijd heel veel regen vallen: er komt water van zee, van het binnenland en van boven”, aldus de Nederlandse meteoroloog Wilfred Janssen. Ongewoon voor Europese normen? Meteorologen volgen de positie en trekrichting van orkaan Leslie al enkele dagen op de voet. Het systeem is al geruime tijd actief in de Atlantische Oceaan.

Nu het systeem koerst naar Europa stellen meteorologen de vraag wat Leslie triggert om haar kracht te behouden. “Vermoedelijk kunnen we het antwoord zoeken naar de zeewatertemperatuur. Tropische stormen hebben veel energie nodig en halen dit uit een verhoogde zeewatertemperatuur. Wanneer deze temperatuur afneemt wordt de energiebevoorrading afgesneden”, aldus NoodweerBenelux.

Dronken vogels teisteren Amerikaanse stad: “Ze zijn een gevaar op de weg”

De telefoon van het politiebureau in de Amerikaanse stad Gilbert stond deze week roodgloeiend. Verschillende inwoners verwittigden de politie dat de vogels in de stad zich nogal vreemd gedroegen. “Ze zijn hier dronken aan het rondvliegen... Een gevaar op de weg”, kreeg de politie verschillende keren te horen.

Aanvankelijk reageerden de agenten vol ongeloof, maar al snel bleek dat de inwoners van Gilbert niet hadden gelogen. Talloze vogels vlogen rond alsof ze te diep in het glas hadden gekeken. “De vogels vliegen tegen ramen, botsen tegen auto’s en gedragen zich inderdaad verward”, meldde politiechef Ty Techar.

Biologen onderzochten de zaak en ontdekten dat besjes ervoor hadden gezorgd dat de vogels dronken waren. De bessen waren eerder dan andere jaren aan het gisten door de vroege vorst. De bacteriën die daarbij vrijkwamen, hadden de suikers omgezet in alcohol. “Bovendien zijn er veel vogels dit jaar niet naar het zuiden getrokken, waardoor er simpelweg meer vogels zijn dan andere jaren.

“Vooral jongere vogels hebben moeite, omdat hun lever de gifstoffen nog niet goed kan afvoeren.” In een Facebookbericht benadrukte de politie dinsdag dat de inwoners van Gilbert zich geen zorgen moesten maken. De politie riep de inwoners van de stad op om niet te bellen als ze een dronken vogel hadden gezien.

Een Belgisch getinte jurk, Andrea Bocelli en vallende bruidskindjes: alles wat je moet weten over het huwelijk van prinses Eugenie

Prinses Eugenie en Jack Brooksbank kussen elkaar voor het eerst als man en vrouw. 

Het is vandaag een hoogdag voor de Britse koninklijke familie en de fans van royalty-evenementen. Prinses Eugenie (28) - kleindochter van de Queen en nicht van prins William en prins Harry - en zakenman Jack Brooksbank (31) gaven elkaar vandaag het jawoord in het Windsor Castle. Het huwelijk van prinses Eugenie en Jack Brooksbank had eigenlijk in de zomer moeten plaatsvinden, maar dat werd verboden wegens het protocol. De prinses moest wachten tot alle feestelijkheden rond de trouwdag van haar neef prins Harry en zijn bruid Meghan Markle, die op 19 mei huwden, voorbij waren.

 “Alle goedkeuring gaat via de Queen. Er zijn wat meer mensen dan bij de meeste huwelijken. Er zijn er zelfs een paar meer dan bij Harry. Maar dat is gewoon de natuur van Eugenie en Jack. Ze hebben zoveel vrienden dat ze een kerk van deze grootte nodig hebben om iedereen er in te doen passen.” Het bruidspaar maakte na de ceremonie een koninklijke rijtoer doorheen Windsor, al was die wel een stuk korter dan die van Harry en Meghan. 

De bruid kwam iets voor 11 uur (plaatselijke tijd) aan bij St. George’s Chapel in een Rolls Royce Phantom VI, samen met haar vader prins Andrew.

Die wagen werd haar uitgeleend door de Queen en is dezelfde auto waarin Kate Middelton naar haar huwelijk reed. 

Eugenie droeg een trouwjurk van het relatief onbekende Britse label Peter Pilotto.

Het gaat om een jurk met lange mouwen, een aansluitend lijfje en een volle rok, en een lange sleep. De tiara die de bruid droeg, werd haar uitgeleend door de Queen. Het betreft Greville Emerald Kokoshnik Tiara, die bestaat uit briljanten en diamanten in een platina setting. Aan beide zijkanten zitten er zes smaragden. Eugenie droeg daarnaast ook oorbellen met diamanten en smaragden, een geschenk van haar aanstaande man. De schoenen waren van ontwerpster Charlotte Olympia. 

Het bruidskoppel legde meteen aan het begin van de ceremonie hun geloften af, en meteen daarna werden de ringen uitgewisseld. De zang werd verzorgd door Andrea Bocelli.

Eugenies zus Beatrice las een fragment voor uit ‘The Great Gatsby’ van F. Scott Fitzgerald. De bruidskindjes van dienst waren onder meer de kinderen van prins William en zijn vrouw Kate. De twee waren eveneens bruidskinderen bij het huwelijk van hun tante Pippa, alsook bij dat van prins Harry met Meghan. Eén van de andere aanwezige bruidskinderen viel overigens op de trappen van de kerk.

Prins George en prinses Charlotte zijn bruidskinderen van dienst.

Het bruidspaar in hun koets. Na de ceremonie vertrok het kersverse echtpaar voor een korte processie per koets doorheen de straten. De koets werd getrokken door vier Windsor Grey-paarden, die toebehoren tot de koninklijke familie. Twee van de paarden, die luisteren naar de namen Tyrone en Storm, trokken trouwens ook de koets van Harry en Meghan eerder dit jaar. De Windsor Grey-paarden worden al generaties lang ingezet bij huwelijksceremoniën. De traditie werd ingevoerd ten tijde van Queen Victoria, die regeerde in de 19de eeuw.

Terwijl prinses Eugenie en haar echtgenoot aan hun rit begonnen, werden de genodigden verwacht op een receptie in Windsor Castle. Later op de dag volgt ook nog een avondreceptie. Er wordt verwacht dat het feest tot in de vroege uurtjes verder gezet zal worden.

De leden van de koninklijke familie kwamen bijna allemaal opdagen voor het huwelijk van Eugenie. Prins Harry en Meghan waren bij de eersten die arriveerden en haastten zich de kerk in. Zij trouwden vijf maanden eerder trouwens in dezelfde kerk. Iets later kwamen prins William en Kate aan. 

De Queen en haar echtgenoot prins Phillip waren beiden aanwezig.

De prins was op voorhand niet zeker of hij, door zijn gezondheidstoestand, het huwelijk zou kunnen meemaken.

Grote afwezige is Camilla, echtgenote van prins Charles. Zij had andere verplichtingen.

Sarah Ferguson en prinses Beatrice.

GELUKWENSEN AAN HET JONGE KOPPEL!

Griekenland grijpt in: te zware toeristen mogen niet langer op rug van ezels

Griekenland grijpt in: zware toeristen mogen niet langer op ezels rijden op het het Griekse eiland Santorini. Dat heeft het Griekse ministerie van Plattelandsontwikkeling en Voedsel beslist, nadat dierenrechtenorganisaties aan de alarmbel trokken.

De muildieren konden de gewichten amper nog dragen. Het is een zielig zicht: ezels die op de steile trappen van Santorini naar boven ploeteren met een mens op hun rug. Wanneer die passagiers dan ook nog eens bijna de helft wegen van het gewicht van de dieren, dan wordt de situatie onhoudbaar. Talloze ezels op het Griekse vulkaaneiland hebben dan ook ernstige rugproblemen en zitwonden.

Van die wantoestanden maakte PETA de voorbije zomer beelden van hun situatie. (Opgepast, sommige beelden kunnen als schokkend worden ervaren.) 

De Griekse regering besloot na het zien van de beelden - en de mediastorm die daarop volgde - om actie te ondernemen. Nu hebben ze dan ook enkele ingrijpende maatregelen genomen.

Ezels die gebruikt worden voor toeristenritjes, mogen niet meer dan 100 kilo tillen, of meer dan 20 procent van hun eigen gewicht. De eigenaars van de dieren zijn bovendien officieel verantwoordelijk voor de dieren hun gezondheid. “Onder geen beding mogen dieren ingezet worden als ze ziek, gewond of zwanger zijn, of dieren van wie de hoeven slecht zijn onderhouden”, klinkt het in een officieel persbericht.

Als de dieren niet genoeg voedsel, schoon drinkwater en verzorgde stallen krijgen, dan kunnen de eigenaars een zware boete verwachten.

https://www.nieuwsblad.be/cnt/dmf20181010_03824131

ECHTE DIERENMISHANDELING!!!

Walviskalfje na urenlange operatie gered uit haaiennetten, moeder blijft geduldig wachten

Aan de Australische Gold Coast is een walviskalfje gered uit een haaiennet. Het dier kon na bijna twee uur eindelijk bevrijd worden. Zijn moeder bleef al die tijd vlakbij.

Zij bleef de hele tijd in de buurt wachten. “Ze bleef waken en was heel geïnteresseerd in wat we aan het doen waren”, aldus Long. “Ik geloof dat ze besefte dat we kwamen helpen en de kleine walvis geen pijn wilden doen. Daarom bleef ze zo kalm.”

Long denkt dat ook de moeder in het net verstrikt was geraakt. “Zij had zelf ook een stukje net om haar neus hangen en naast het kalf zat een groot gat.”

Saga (8) vindt eeuwenoud zwaard in meer en “wordt rechtmatige koningin van Zweden” (volgens koning Arthur)

Een achtjarig meisje beleeft een mysterieuze mythe in het echt. In het midden van een Zweeds meer zag Saga immers plots een schat op de bodem liggen. Wat bleek: het kind had per ongeluk een 1.500 jaar oud zwaard gevonden, een unieke historische vondst.

En volgens de legendes van koning Arthur, zou die vondst haar iets heel unieks moeten opleveren. Het meer van Vidöstern in Jönköping ligt er wat zielig bij. Normaal ziet de waterplas er groots uit, maar door de droge zomer is het waterpeil tot een minimum gezakt. Blij liet ze haar vondst aan haar vader zien. Andrew, een Amerikaan uit Minnesota die vorig jaar met zijn gezin naar Zweden verhuisde, nam het meteen over uit angst dat zijn dochter zich pijn zou doen aan het gevaarte.

Sterker nog: na onderzoek van het lokale museum bleek dat het zwaard dateerde uit de periode voor de Vikings. De vondst is ondertussen meer dan 1.500 jaar oud en dateert uit het IJzeren Tijdperk.

Het gevaarte is ongeveer 85 centimeter lang, gemaakt van hout en metaal, en in een bijzonder goede staat. Alsof de vondst nog niet schitterend genoeg is, is Saga - met haar toepasselijke naam - nu ook midden in een mythe verzeild geraakt.

Want volgens de legendes rond de mythische koning Arthur, is het zwaard Excalibur ook in een meer gegooid bij zijn dood (maar dan wel in het Dozmary meer in Cornwall). Wie het zwaard vond zou meteen tot koning(in) van het land gekroond worden.

Matthew dacht dat hij ontspannende massage zou krijgen. Niet dus...

Even lekker ontspannen, dacht Matthew.

De Australische toerist koos in Bali voor een ‘rode draak’-massage, zonder precies te weten wat dat inhield. Van die licht alarmerende benaming bleek alvast geen letter gelogen. Matthew en zijn vrouw Candice zaten al zes dagen op het paradijselijke eiland toen ze besloten om zich te laten verwennen. Vermits ze te lui waren om hun hotel te verlaten, lieten ze een masseur naar hen toe komen. Die vroeg of Matthew de rode draak in zich naar buiten wilde laten komen. “Ik dacht dat hij daar een soort gebed mee bedoelde”, aldus Candice. “Ik antwoordde dat mijn man alles zou proberen, carte blanche dus.”

Vervolgens haalde de masseur een gepolijste jadesteen boven en nam hij zijn rug onder handen. Het bleek uiteindelijk om guasha te gaan, een Chinese therapie waarbij de ziekte letterlijk uit het lichaam geschraapt wordt. Noem het gerust een ontgifting: afvalstoffen komen vrij, het immuunsysteem wordt gestimuleerd en blokkades worden opgeheven, met een energieboost tot gevolg.

Het enige nadeel? De dag erna lijkt het alsof u een zware sm-sessie ondergaan hebt. Het koppel zag er gelukkig wel de humor van in. “We kregen tranen in de ogen van het lachen”, aldus Candice.

“Matthew klaagt al drie jaar over een pijnlijke rug, maar na die behandeling heeft hij er geen kik meer over gegeven. Het voelde wel jeukerig aan. Toen ik eraan krabde, waande hij zich in de zevende hemel.” Na vijf dagen waren de rode strepen bijna verdwenen. “Hij zal het waarschijnlijk nog eens proberen, want hij heeft er heus wel van genoten.”

“Heel onze vakantie om zeep”: besmettelijke ziekte treft tientallen hotelgasten in Mallorca

De hand-voet-mondziekte treft vooral kinderen. Ze veroorzaakt pijnlijke, rode blaasjes op armen en benen, en kan tot misselijkheid en koorts leiden. Maar liefst 48 gasten van een hotel in Mallorca raakten de voorbije weken besmet met de besmettelijke hand-voet-mondziekte. “Het verpestte heel onze vakantie”, zeggen slachtoffers. “Het hotel en de touroperator deden er alles aan om de besmettelijke uitbraak stil te houden.”

Het was voor Kimberley McCabe (28) uit Solihull in Engeland de eerste keer dat ze op vakantie ging met haar tweeling, allebei kleuters. Op 19 september kwamen ze aan in het Club Mac Hotel in Mallorca. Drie dagen later, op 21 september, doken bij de tweeling de eerste symptomen op: pijnlijke, rode blaasjes. “Van kop tot teen waren ze bedekt”, zegt Kimberley. “Heel onze vakantie was om zeep.”

Intussen heeft het hotel bevestigd dat sinds 11 september 48 mensen bij hen besmet werden door de hand-voet-mondziekte - in de volksmond soms ook verkeerdelijk mond- en klauwzeer genoemd. “Niemand heeft ons gewaarschuwd toen we incheckten”, zegt Kimberley. “Toen ik er de vertegenwoordiger van de touroperator op aansprak, zei die dat ze de gasten geen schrik wilden aanjagen.” De hoteldokter probeerde de zweertjes volgens de vrouw eerst nog af te doen als ‘uitslag van de chloor in het zwembad’.

Milla (5 maanden), het dochtertje van Danielle MacIntyre, raakte in Mallorca besmet. Thuis brak de ziekte door en kreeg ze pijnlijke zweren. Nochtans waren er al eerder slachtoffers gevallen. De Schotse Danielle MacIntyre, uit Glasgow, checkte op 7 september met haar kindjes Nevah (3) en Milla (5 maanden) in hetzelfde hotel in. ”Ook onze eerste vakantie met het gezin”, vertelt Danielle. “Omdat de meisjes nog zo jong zijn, was ik al wat bang over hoe ze zouden omgaan met de vlucht en de hitte. Maar alles ging goed.

Tot de vijfde dag.” Haar dochter Nevah werd plots ziek. “De hoteldokter zei dat ze uitgedroogd was, hoewel ze echt goed had gedronken.” Toen ze naar huis vlogen, verergerde haar toestand. “Rode vlekken op handen en voeten, en ze kreeg koorts.” Thuis werd het nog erger en kreeg ook baby Milla uitslag over heel haar lichaam. Een doktersbezoek bracht aan het licht dat het om de hand-voet-mondziekte ging.Waarschuwingsbrief Danielle is woedend, want na haar vakantie ontdekte ze dat al in mei voor de ziekte werd gewaarschuwd. “Aan de balie van Thomas Cook in het hotel bleek een waarschuwingsbrief te hangen over de uitbraak van mond- en klauwzeer. Maar ik was klant bij Jet2, dus aan de balie van Thomas Cook ben ik niet geweest. Als ik dit geweten had, zou ik gevraagd hebben om elders te logeren.” Kimberley McCabe denkt hetzelfde. “Ze hadden de plicht om ons op de hoogte te brengen.

“We zijn wel op de hoogte van een klein aantal gevallen van hand-voet-mondziekte”, zegt Vicente Gim Nez, directeur van het hotel. “We doen er alles aan om de verspreiding te voorkomen. Op verschillende plaatsen in het hotel hangen posters met informatie omhoog. De gezondheid en veiligheid van onze klanten zijn heel belangrijk.” Het hotel wijst er tenslotte op dat in september 12.000 gasten verbleven in Club Mac, en dat voor zover zij weten slechts 48 daarvan besmet raakten met de hand-voet-mondziekte, en dat ook op een aantal andere plaatsen in en buiten Mallorca besmettingen zijn vastgesteld.

Bijenfluisteraar ontdekt gigantische nest in muur van huis

Op het eerste gezicht merk je niets bijzonders op aan deze bakstenen muur van een huis in de Amerikaanse staat Tennessee. Er moet een warmtecamera aan te pas komen om vast te stellen dat er wel degelijk iets aan de hand is. Gelukkig haalden de wanhopige eigenaars van deze woning in Germantown er een expert bij.

Achter de bakstenen gevel zat een gigantisch bijennest verstopt. David L. Glover aka de ‘bijenfluisteraar’ doet beroepshalve niets anders dan nesten van waardevolle honingbijen verwijderen en herlokaliseren. Hij oefent deze job al negen jaar uit, maar zelfs deze professional had iets zoals dit nog nooit gezien. Hij vond het zo fascinerend dat hij alles documenteerde. De beelden gingen meteen viraal. Het was dan ook niet niks wat Glover aantrof.

“Niemand beseft hoe groot een bijennest kan zijn”, legt hij uit. “Iedereen is verbaasd omdat men iets verwacht ter grootte van een wespennest of een horzelnest. Een warmtecamera geeft dan al de eerste aanwijzingen over de exacte locatie en de grootte.”Blijkbaar waren de honingbijen via enkele spleten naar binnengedrongen om nadien hun indrukwekkende korf te maken.

In een eerste fase rookte de expert de verschillende toegangen uit alvorens de muur voorzichtig open te breken, baksteen voor baksteen. En zo openbaarde zich het enorme nest.“De grote rode vlek die de warmtecamera aangeeft, is het broedgebied van de korf”, verklaart de bijenfluisteraar. “Het kleine rode vlekje aan de linkerkant is een toegang tot het nest.”

Glover kon het nest uiteindelijk succesvol verwijderen. De honingbijen hebben tijdelijk een onderkomen in zijn eigen tuin gekregen tot hij een nieuwe goede plek voor hen heeft gevonden.