Categorie: NATUUR

Russen verbaasd over magische lichtzuilen aan nachtelijke hemel

Ook in Sint-Petersburg is het momenteel bijtend koud. Het kwik zakte er tot onder -20 graden Celcius en dat zorgde vrijdagnacht voor een speciaal weerfenomeen.

Inwoners van de Russische stad deelden op sociale media verschillende foto’s van lichtzuilen die er de nachtelijke hemel kleurden. Het spektakel duurde ongeveer een halfuur.

Sommigen vermoedden dat het om noorderlicht ging, maar daar had de lichtshow niets mee te maken. De zuilen ontstaan wanneer licht gereflecteerd wordt op in de lucht zwevende ijskristallen. Als dat gebeurt door zonlicht spreken we van zonnezuilen. In Sint-Petersburg lagen kunstmatige lichtbronnen aan de basis. Ofwel: lichtvervuiling met een magisch kantje.

Venetië staat droog: super-blauwe-bloedmaan én weinig regen veranderen romantische kanalen in modderpoel

De kanalen van Venetië liggen er rustig bij dezer dagen. Als gevolg van de super-blauwe-bloedmaan én een gebrek aan regen staan heel wat kanalen zo goed als volledig droog.

Uitzonderlijk droog weer in combinatie met extreme laagtij door de super-blauwe-bloedmaan die woensdag aan de hemel stond, hebben ervoor gezorgd dat er in heel wat waterstraatjes vooral modder ligt. Het waterniveau is meer dan 60 cm gedaald. Sommige kanaaltjes zijn nog toegankelijk met gondels, maar andere zijn afgesloten voor verkeer.

Het waterniveau van het beroemde Canal Grande is ook met een goeie halve meter gedaald, maar wel nog toegankelijk voor de gondels en waterbussen. Hoewel Venetië vaker last heeft van overstromingen dan een gebrek aan water, is het niet de eerste keer dat het water zo laag staat. In 2016 daalde het peil met 66 cm, in 2008 was dat zelfs met 90 cm. Vanaf volgende week wordt er opnieuw regen voorspeld in Venetië en zullen de kanalen zich opnieuw vullen met water én gondels.

De super-blauwe-bloedmaan van woensdag was een uitzonderlijk fenomeen. Het is een combinatie van een blauwe maan (wanneer we twee keer een volle maan in één kalendermaand krijgen, red.) en een maansverduistering op het moment dat de maan het dichtst bij de aarde staat.

De speciale maan bracht extreem laagtij aan de ene kant van de wereld en overstromingen aan de andere kant. Zo kregen onder andere verschillende eilanden in de Straat Torres, tussen Australië en Papoea-Nieuw-Guinea, te maken met wateroverlast.

Wetenschappers slaan alarm: ook uitbraak van deze hongerige zeester bedreigt grootste koraalrif ter wereld

De Great Barrier Reef, het grootste koraalrif ter wereld, heeft er sinds kort weer een serieuze bedreiging bijgekregen. Het gaat om de doornenkronen, een soort zeester die zich ook voedt met het koraal. Ze bevonden zich al langer, maar door de enorme plaag kan het koraal zich nu niet snel genoeg herstellen. De uitbraak werd vorige maand opgemerkt in Swains Reef, een gebied ten zuiden van het Great Barrier Reef.

Het gaat om minstens duizenden exemplaren van de doornenkroon die momenteel een bedreiging vormen. Een zoveelste tegenslag, aangezien het doorgaans kleurrijke koraalrif de twee voorgaande jaren ook al getroffen werd door verbleking.

Belangrijke opmerking daarbij: Swains Reef bleef van dat laatste gelukkig gespaard. Wat de uitbraak heeft veroorzaakt, is voorlopig onduidelijk. Al sinds vorig jaar zijn er operaties aan de gang om de zeesterren uit te roeien, en ook deze maand houden wetenschappers alles nauwlettend in het oog. “Het is verontrustend om zo’n uitbraak te zien ten zuiden van het koraalrif”. “Het staat onder zware druk.” Ook voor de plaag was het zeedier al een van de oorzaken voor het afsterven van het koraal.

Uit onderzoek blijkt dat gedurende de periode tussen 1985 en 2012 het rif gemiddeld 50 procent van de totale hoeveelheid koraal verloor. De helft daarvan werd veroorzaakt door de aanwezigheid van de hongerige doornenkronen. Volgens de wetenschappers is de kans dan ook vrijwel onbestaande dat het koraalrif ooit nog volledig zal herstellen.

Vind je dit in je kerstboom? Dan verwijder je het beter zo snel mogelijk!

Het lijkt wel een kruising tussen een walnoot en een dennenappel, maar wie dit bruine bolletje in de kerstboom ontdekt, zal het toch liever willen verwijderen. De inhoud van dit ongewenst kerstcadeautje?

100 à 200 eitjes van een bidsprinkhaan. Facebookgebruiker D.Reed waarschuwt op het sociale medium voor eivormige bolletjes ter grootte van een walnoot in de kerstboom. “Je hoeft er niet bang voor te zijn, maar je knipt het wel beter voorzichtig af en legt het in de tuin,” waarschuwt hij.

In het bolletje zitten maar liefst 100 à 200 eieren van een bidsprinkhaan. Nadat Daniel zijn waarschuwing op Facebook zette, ging de post viraal en werd meer dan 75.000 keer gedeeld. Een kerstboom zit hoe dan ook vol met insecten, en dus is het ook niet onoverkomelijk dat er eitjes in de takken worden gelegd.

De warmte van jouw huis kan ervoor zorgen dat de eieren sneller uitkomen. Wie geen sprinkhanenplaag in huis wil als kerstcadeautje, doet dus maar beter een check-up. Bovendien zullen de beestjes niet lang overleven binnenshuis. Wie dierenlevens wil redden, doet er ook goed aan de eitjes buiten te leggen.

China in de ban van ijskoud natuurfenomeen

Inwoners van een stad in het noorden van China werden afgelopen week getrakteerd op een bijzonder schouwspel bij een bevroren rivier: een ronddraaiende cirkel van ijs.

Het natuurfenomeen werd gevormd door een zijrivier die een draaikolk in het water veroorzaakte, wat uiteindelijk tot een perfecte, ronddraaiende cirkel in het ijs leidde. Heel wat toeristen vergaapten zich aan het spectaculaire natuurverschijnsel nadat een lokale inwoner van Hulun Buir City het draaiende ijs had gezien toen hij enkele foto’s van de bevroren rivier wilde nemen.

“Mijn vrienden en ik ontdekten het draaiende ijs per toeval”, aldus de man. “Ik nam enkele foto’s en filmde het schouwspel.” 

Dit pittoreske stadje weigert een 80 jaar oude wet te veranderen uit angst voor toeristen

Het is een van de weinige Amerikaanse gemeenschappen waarin de zogeheten ‘drooglegging’ nog steeds voortduurt. Zelfs een glas wijn bij het avondmaal is er nog tegen de wet. Deze week stemden de inwoners over een mogelijke aanpassing van die wet, maar hun angst voor meer toerisme zorgde voor een verrassende uitkomst.

In het Amerikaanse stadje Blanding, in de staat Utah, stemde maar liefst twee derde van de bevolking om hun plaatselijke alcoholverbod te handhaven, ook al is alcohol in het grootste deel van Amerika natuurlijk al tientallen jaren weer toegestaan. Volgens voorstanders van het verbod zou een afschaffing ervoor zorgen dat het voor een boost in toerisme zou zorgen, wat het karakter van het stadje zou veranderen. Het stadje kreeg de afgelopen jaren al een stijging in het toerisme te verwerken en zou die liefst beperkt houden.

De opvallende rotsformaties in de omgeving van het stadje trekken heel wat toeristen. Veel toeristen passeren het stadje vooral op weg naar de populaire vakantiebestemming Moab, een uurtje naar het noorden, maar ook om het nationale park in de buurt te bezoeken.

Al sinds 1930 is alcohol verboden in het stadje, van in de periode van de drooglegging, het nationale verbod op alcohol in Amerika. 

Feest in regenboogland

Het is vandaag 13-11 – om VRT-weerman Frank Deboosere te citeren – “feest in regenboogland”. Met dank aan een prima herfstdag met buien en mooie opklaringen. Op Twitter delen verschillende mensen heerlijke kiekjes van (dubbele) regenbogen.

Hoe ontstaan regenbogen?

“Als zonlicht invalt op een regenbui, wordt het zonlicht (dat wij als wit licht zien) in de regendruppels gebroken in verschillende kleuren”, zo schrijft Deboosere op zijn website.

“Aan de achterzijde van elke druppel wordt het zonlicht weerkaatst. Daarna volgt nog een tweede breking.” In sommige gevallen ontstaat er een tweede regenboog, de bijregenboog.

Die komt tot stand doordat er in de regendruppels een tweede weerkaatsing gebeurt.

Een greep uit de regenbogen die verschillende Vlamingen vandaag konden spotten: 

De oceaan geeft haar geheimen prijs: biologen vinden opnieuw meters diepe onderwatergrot in Great Barrier Reef

Duikers trokken dit weekend voor de eerste keer naar de nieuw ontdekte onderwatergrot in het Great Barrier Reef. Nooit eerder was de schade aan het Great Barrier Reef zo groot, al valt er af en toe ook positief nieuws te rapen rond het bekendste koraalrif ter wereld. Zoals de vondst van een nieuw ‘groot blauw gat’ bijvoorbeeld. Het werd ontdekt in een stukje rif dat tot nu toe nauwelijks onderzocht werd.

Het was Australisch mariene bioloog Johnny Gaskell die zondag samen met z’n team de ontdekking deed. Het blauwe onderwatergat bevindt zich op goed 200 kilometer van het Daydreameiland, een van de zeven eilandjes aan de oostkust van Australië die tussen het rif genesteld liggen. Liefst tien uur had Gaskell nodig om het natuurfenomeen te bereiken. De tocht moest ’s nachts gebeuren.

Volgens onderzoekers zou dit blauwe gat - waarvan het bestaan al eerder gesuggereerd werd - nog een pak ouder zijn dat het bekende ‘Great Blue Hole’ voor de kust van Belize dat in de jaren 70 ontdekt werd. Die onderwatergrot zou liefst 153.000 jaar geleden ontstaan zijn en later, tijdens verschillende ijstijden, haar definitieve vorm gekregen hebben. Met een diameter van 318 meter en een diepte van 124 meter, is het gat het grootste dat tot nu toe aangetroffen en onderzocht werd. Duikers vonden er onder meer gigantische verzamelingen stalactieten. Niet voor niets kreeg het ‘Great Blue Hole’ in 2012 nog een plekje op de lijst van tien meest spectaculaire plaatsen ter wereld, althans volgens Discovery Channel.

De onderwatergrot die dit weekend haar eerste bezoekers kreeg, herbergt kolonies koraalrif die ‘gezond’ zijn en nog niet aangetast door verbleking, de opwarming van de aarde of de stormen die het meer dan 340.000 vierkante kilometer grote rif al decennia lang teisteren. Ook opvallend: het nieuw ontdekte gat is zo goed als overal perfect rond.Het 'Great Blue Hole' voor de kust van Belize, de bekendste onderwatergrot in het koraalrif. 

Gaskell en zijn team zijn met de vondst van de grot alvast niet aan hun proefstuk toe, want ook eind september al vonden ze een blauw onderwatergat nadat ze via Google Maps op de speciale vorm waren gestoten. Ook toen troffen ze een immense verzameling onaangetast koraal aan, waaronder hertshoornkoraal. Gaskell verleende uiteindelijk zijn naam aan de onderwatergrot.

Dankzij de erosie van kalksteengrotten in het rif kunnen de felblauwe onderwatergaten ontstaan. Door hun diepte kleurt het water er donkerblauw omdat het er meer zonlicht absorbeert - vandaar het contrast met het appelblauwzeegroene water op andere plekken in het rif.

Onlangs nog raakte bekend dat de Australische overheid zeldzame reuzenslakken wil inzetten om het Great Barrier Reef te redden. Een van de meest bizarre bedreigingen is immers de doornenkroon of zeesterren die vooral ’s nachts op het rif klimmen om het levende koraal ‘af te grazen’.

Eén zo’n zeester kan jaarlijks tien vierkante meter koraal eten. Intussen is een kweekprogramma opgestart en zullen de slakken uitgezet worden op enkele strategische plaatsen. De slak, die tot anderhalve meter groot kan worden, eet de zeesterren in het koraal op.

Liefst 95 procent van het Great Barrier Reef zou de laatste jaren verbleekt zijn.

Mysterie in Antwerpen: waar komt die paarse lucht vandaan?

Heel wat buurtbewoners in Boechout, Mortsel of Wommelgem vroegen zich vanochtend op Twitter af wat die paarse lucht betekende. Nee, het was geen uniek natuurfenomeen of een lichtshow.

Het bijzondere licht kwam van een serre in Vremde, dat meldt VTM Nieuws vandaag. De bewuste serre in Vremde maakt namelijk gebruik van roze ledverlichting. Dit wordt door rozen- en tomatenkwekers ingezet om de planten sneller te laten groeien. Het voordeel is dat het 35 procent minder energie verbruikt dan de standaard oranje lichten in serres.

Niet iedereen is te spreken over de paarse lucht. Zo maakte weervrouw Jill Peeters zich vanochtend boos op Twitter en spreekt ze van lichtvervuiling. Ze vraagt zich af of er geen oplossing bestaat voor de paarse lucht.

DAT IS WAARSCHIJNLIJK WEER IETS DAT SLECHT IS VOOR DE GEZONDHEID VAN DE MENS, MAAR DAT WETEN WE ALTIJD ALS HET TE LAAT IS!!!

Opmerkelijk natuurfenomeen: orkaan Irma zuigt alle water weg aan kustlijn

Van de anders zo mooie, blauwe zee aan de kustlijn van Long Island op de Bahama’s schiet er na de passage van Irma niet veel meer over. Het water is er namelijk volledig weggezogen, waardoor er enkel nog een zandvlakte overblijft.

Uitlopers van orkaan Irma scheurden vrijdag (lokale tijd) langs Long Island, een onderdeel van de Bahama’s. Enkele mensen konden er na de doortocht van de storm hun ogen niet geloven. Plots was er niets meer te zien van de oceaan.

Op een filmpje is duidelijk te zien hoe je gewoon op de oceaanbodem kan wandelen. “Hoe ver ik ook kijk, ik zie geen water meer”, schreef een twittergebruiker. Ze postte er ook een opmerkelijk filmpje bij.

Hoe dat precies kan? In het oog van de storm bevindt zich een lagedrukgebied waar water opgetrokken wordt. Daardoor kan ook de vorm van het oceaanoppervlak veranderen. Als de storm dus water naar zich heen trekt, kan het gebeuren dat er water weggetrokken wordt uit andere gebieden. Zoals hier dus het geval is aan de kustlijn van Long Island.

Bewoners die vrezen dat ze hun mooi zeezicht kwijt zijn, hoeven niet te vrezen. Tegen zondagnamiddag (lokale tijd) zou het water opnieuw teruggestroomd moeten zijn.