Wie heeft Mij aangeraakt?

 

                      Mark. 5:31

 

Jaren heeft de vrouw geprobeerd genezing te

vinden voor haar leven. Tevergeefs. Op deze

dag heeft ze besloten het anders aan te pakken.

Vandaag zal zij Jezus aanraken! Het'gevolg van

haar bewuste keuze is dat zij in haar leven door

Jezus aangeraakt wordt. Hij verandert haar leven

op slag. Genezing, jazeker. Maar uit de woorden

van de Heer Jezus blijkt dat zijn aanraking veel

dieper gaat. Het gaat om behoudenis. Om bete-

kenis in het leven, voor nu en voor de eeuwig-

heid. Als wij ons naar Hem uitstrekken, zal Hij

ons leven aanraken.

 

           WAT IS BELANGRIJK?

Wat een moeilijke vraag eigenlijk, 'wat is belang-

rijk in het leven?' Voor een kind is het belang-

rijk om een stel liefhebbende ouders te hebben.

Kinderen die dat missen, blijven daar hun leven

lang naar hunkeren.

Ben je eenmaal in de tienertijd, dan is het heel

erg belangrijk om bij een groepje vrienden te

horen. Krijg je verkering en staat er misschien

al een trouwdatum vast, dan is een huis en een

goede baan van veel betekenis. Als je alleen

blijft en je daar maar moeilijk vrede mee kunt

hebben, lijkt een partner soms van zó'n groot

belang dat al het andere dat je hebt, niet meer

telt.

Maar soms lijken dingen in het leven belangrijk

gevonden te worden die er eigenlijk niet eens

zoveel toedoen. Een vooraanstaande positie,

rijkdom en succes: ze betekenen niets als je

bijvoorbeeld langdurig ziek bent of oud bent

geworden.

Mijn vader had vroeger een gezegde: 'Daar koop

je niets voor.' Een vreemd gezegde, vond ik als

kind. Maar al gauw begreep ik voor Wie hij wat

wilde kopen - en wat werkelijk belangrijk was.

Toch is ook hij groot geworden in een tijd dat

men hoog opzag tegen de agent in de straat, de

burgemeester en het hoofd van de school, de

directeur van een bedrijf en natuurlijk .de dokter.

Zijn deze mensen dan niet belangrijk? Natuur-

lijk wel; ze verdienen ons respect in hoge mate.

Maar er is een tijd geweest dat alleen zij aanzien

in de maatschappij genoten, en alle andere

mensen als minder waard werden beschouwd.

Wat een misvatting is dat toch. En wat een

onnodig verdriet is er geweest in veel gezinnen

waarvan de vader fabrieksarbeider was en trouw

zijn dagelijkse werk deed zonder ervoor bemoe-

digd te worden. Vaak werd hij veel te weinig

beloond.

Zegt u nu ééns èëriijK: directeur zijn van één

florerend groot bedrijf, dat je status en macht en

een riant inkomen bezorgt, dag in dag uit, is dat

misschien toch niet makkelijker vol te houden

dan elke dag weer achter de lopende band en

soms veertig jaar lang in dezelfde ruimte staan?

Wat hebben wij soms een ongezonde manier

van omgaan met de dingen., En wat wordt'de

waarde van een mens in het komende konink-

rijk van Christus heel anders benaderd. Als de

fabrieksarbeider zijn talent voor het werk inzet,

collegiaal is en vriendelijk, tevreden naar huis

gaat en een fijne man en vader is, dan strooit

hij geluk en zegen om zich heen. Als de direc-

teur tot 's avonds laat vergadert en zakeridiners

heeft, knorrig thuiskomt, zijn kinderen hem

soms in geen :dagen zien en zijn vrouw langza-

merhand haar eigen gang maar gaat... Wie zou

er dan het belangrijkste zijn in het koninkrijk

van Christus? Onze Koning legt duidelijk andere

maatstaven aan dan de mensen. Hij vraagt in de

eerste plaats om mens naast de mensen te zijn,

Hij vraagt niet wat je bént,, maar Hoe je bent.

 HET ZOUT VAN DANKBAARHEID

Een klein jongetje zei eens: 'Zout is wat aardappels bederft als het eruit gelaten wordt.' Zo zouden we als we dezelfde negatieve definitie gebruiken, kunnen zeggen: 'Dankbaarheid is wat het leven bederft, als het eruit gelaten wordt.' Dankbaarheid komt voort uit vertrouwen op Gods wijsheid en goedheid, hoe de omstandigheden ook zijn. Dankbare mensen zijn misschien arm aan aardse goederen, maar ze zijn geestelijk rijk. Een figuur uit een van Charles Dickens' boeken merkt op: 'Omdat ik de ene maaltijd niet weet waar ik de volgende zal krijgen, is dat een grote hulp tot dankbaarheid.' Rijkdom is vaak een handicap. Een rijke dame zei tegen haar dokter dat ze gefrustreerd was door een rusteloos gevoel om steeds meer dingen te bezitten. Hij zei: 'Dit zijn de gewone symptomen van te veel luxe in huis en te weinig dankbaarheid in het hart.' Het zout van de dankbaarheid doet ons alles in ons leven beter smaken. 'Loof de Here, mijn ziel, en vergeet niet één van zijn weldaden!'

 

             CONSEQUENTIES

Een vriend van mij heeft een probleem: hij is

te goed. Hij wil altijd iedereen helpen en wordt

daar. zelf heel vaak de dupe van. Legio zijn de

ervaringen waarbij hij werd benadeeld,maar het

blijft hem moeite kosten om beter voor zichzelf

te zorgen.

Zijn hele leven al is hij bezig geweest om op de

een of andere manier een eigen zaak op te bou-

wen, maar omdat hij te goed van vertrouwen is,

is dit tot nu toe steeds geëindigd in schulden.

Hij pakt dan weer links en rechts alle soorten

werk aan om deze schulden af te betalen én

daarna probeert hij het weer opnieuw, met het-

zelfde resultaat.

Hij is nu vijftig jaar, straatarm en heeft een ver-

sleten rug. Ondanks dat werkt hij als lasser en

doet zwaar werk, tot voor kort zes dagen per

week, om - weer - allerlei zakelijke schulden af

te lossen.

Hij vertelde mij dat hij, om nog iets aan het

weekend te hebben, sinds vorige week niet meer

op zaterdag werkt. Hij had zich zodoende zeer

verheugd op deze eerste vrije zaterdag en zou

weer eens sinds lange tijd gaan vissen. Weliswaar

had hij het niet kunnen laten om zich te laten

strikken voor een heel klein lasklusje voor een

kennis, 's morgens om tien uur, maar de kennis

had bezworen dat alles klaar zou staan en dat

het in een kwartiertje gebeurd kon zijn. Daarna

zou hij langs iemand gaan waar hij nog geld van

kreeg, om zodoende zijn bril bij de opticien te

kunnen ophalen, wat eten voor het weekend te

kopen én wat visspulletjes. Een programma voor

een lang-verwachte vrije dag!

Natuurlijk was de kennis er niet op de afgespro-

ken tijd. Hij kwam te laat aanrennen en begon

toen nog uitvoerig al het benodigde tevoor-

schijn te halen en gereed te maken. Het kleine

klusje liep daardoor enorm uit en degene bij wie

mijn'vriend daarna langs zou gaan, was natuur-

lijk al weg. Zo zat de vriend het weekend weer

zonder geld; hij kon zijn bril niet ophalen bij dé

opticien, geen eten kopen en geen visspullen.

Het was - weer - de prijs die hij moest betalen

vanwege de nalatigheid van anderen.

Het maakte me er weer van bewust van hoe ook

God Zich afhankelijk heeft gemaakt van onze

daden als mensen. Welke vergaande consequen-

ties zijn er niet allemaal ontstaan omdat wij

mensen niet doen wat God wilde dat we deden?

De kennis van mijn Vriend was zich helemaal

niet bewust van de consequenties van zijn

handelen. Hij kwam 'alleen maar' iets te laat

en moest daardoor alles nog klaar zetten. 'Wat

maakt dat nu uit?', zal hij misschien gedacht

hebben.

Later zat ik op de fiets. Er lag een gebroken fles

op het fietspad. Eigenlijk had ik haast, maar ik

voelde me toch geroepen om af te stappen en

het glas met mijn voet naar de kant te schuiven.

Voor mij was het 'alleen maar' een vertraging

van misschien twee minuten. Maar wie weet

wat er allemaal had kunnen gebeuren als dat

glas was blijven liggen?

Het had - tenminste - een paar mensen een

lekke band kunnen bezorgen. Wat zouden daar

weer de consequenties van zijn geweest? Een

gemist sollicitatiebezoek, een fietsend klein kind

dat in het glas kon vallen?

Maar natuurlijk kun je niet overal voor afstap-

pen. We gaan dus maar zo goed mogelijk voort

en we wegen dingen af, naar de kennis die we

hebben. Eens zullen we een film te zien krijgen

van ons leven en van alle keren dat we iets had-

den kunnen doen - en van de consequenties

van de dingen die we wel deden en die we niet

deden. Wat een geruststelling dat God alle

dingen doet meewerken ten goede voor hen die

 Hem liefhebben. Dan hangt het gelukkig niet

 alleen van ons af.

GEEN OOG HEBBEN VOOR EIGEN ZONDEN

In een dorp woonde een man die niet goed bij zijn hoofd was. Hij werd beschouwd als een soort 'dorpsgek'. Hij droeg een heel opvallende jas. Zijn jas was namelijk aan de voorkant bedekt met lappen stof van allerlei vorm, kleur en grootte. Als iemand hem aansprak en vroeg waarom hij zulke lappen stof op zijn jas genaaid had, zei hij dat die lappen de zonden van zijn buren voorstelden. Daarop wees hij naar een bepaalde lap en vertelde uitvoerig over een zonde van iemand uit het dorp. Hij was schijnbaar op de hoogte met veel zonden van zijn dorpsgenoten. Maar als iemand hem vroeg wat die kleine lap achter op zijn rug betekende, dan zei hij: 'O, dat zijn mijn eigen zonden, maar die kan ik niet zien.'

HIJ IS NABIJ EN HOORT

Toen ik een jongetje van zeven jaar was, was ik eens bij mijn grootvader gelogeerd. Hij was boswachter op een groot landgoed. Op een najaarsavond pakte ik mijn speelgoedgeweertje en trok een bospad in. Dapper liep ik al verder en verder het bos in. Maar langzamerhand begon het donker te worden en ik raakte in paniek. 'Opa!' schreeuwde ik. 'Hier ben ik al,' zei hij kalm, maar een paar meter bij me vandaan. Hij had me het bos zien ingaan en was me gevolgd om er zeker van te zijn dat ik veilig was. Of ik ook opgelucht was! Als volgelingen van Christus komen we soms op onbekend gebied. We beginnen nieuwe dingen. We nemen verantwoordelijkheden op ons in het werk van de Heer die groter zijn dan we ooit gehad hebben. We zijn bang voor afwijzing als we tegenover vrienden getuigen van de Heer. Het kan soms wat beangstigend zijn. Maar waar we ook heen gaan, God is er. Hij heeft beloofd ons nabij te zijn en te helpen. 'De Here is nabij allen die Hem aanroepen (...) Hij hoort hun hulpgeroep en verlost hen' (Ps. 145:18,19). God is dichter bij u dan mijn opa in het donkere bos. Hij zal altijd uw hulpgeroep horen.

MOPPEREN

Caesar, de grote Romeinse keizer, had eens een groot feest georganiseerd voor zijn soldaten en vrienden. Helaas was het weer op de feestdag zo slecht, dat een groot deel van de feestelijkheden moest vervallen. De keizer werd hierover zo boos, dat hij zijn boogschutters opdracht gaf hun pijlen omhoog te schieten naar hun oppergod Jupiter. Zo wilde hij zijn ongenoegen uiten over de gestage regen. Maar de pijlen bereikten de hemel niet. Ze vielen terug op de hoofden van de soldaten. Velen raakten zwaargewond. Zo gaat het ook in onze tijd. Veel mensen zijn ontevreden met wat ze meemaken. Ze geven dan God de schuld van alle ellende die hun overkomt. Maar hun pijlen van ongenoegen bereiken Hem niet. Hij staat er ver boven. Veeleer zullen ze zichzelf verwonden. Het is heel gevaarlijk om tegen God het woord op te nemen en Hem te beschuldigen van alles wat ons tegen is in het leven. Lang geleden zat de profeet Jeremia bij de puinhopen van de verwoeste stad Jeruzalem. Hij zong: 'Komt niet uit de mond van de Allerhoogste het kwade en het goede? Wat klaagt dan een mens in het leven? Ieder klage over zijn zonde. Laten wij onze wegen doorzoeken en doorvorsen en ons bekeren tot de Heer.'

Je bent bijzonder...

 

"Er zijn geen gewone mensen', schreef

C.S. Lewis. Dat is waar! Ieder van ons is

een bijzonder schepsel van God.

Geloof het of niet... er is niemand zoals

jij. Ie uiterlijk, stem, persoonlijkheid, de

kleur van je haar... dit alles maakt je

bijzonder. Je bent niet het toevallige

product van een geslachtslijn. Nee, je

bent uniek!

Maar het belangrijkste aspect van je

wezen is dat God jou heeft geschapen

naar Zijn beeld'. Hij heeft je gemaakt

zodat je deel kunt hebben aan Zijn

schepping, kunt liefhebben, lachen en

Hem persoonlijk kunt kennen. je bent

inderdaad bijzonder.

De bijbel laat iets zien van Gods inte-

resse voor jou als persoon. De psalm-

dichter schreef in een van zijn mooiste

gebeden: "Ik loof U, omdat ik geheel

wonderbaar ben toebereid."2.

God kende je al voordat je werd gebo-

ren. Hij heeft een plan met jou; dat had

Hij al toen je werd geboren en nog

steeds... een plan ontworpen in liefde.

Als we Gods voortdurende zorg voor ons

Beginnen te waarderen, gaan we tege-

lijkertijd inzien hoe verschrikkelijk de

 gevolgen van de zonde zijn. Hij houdt

 zoveel van jou en mij, en toch gaan we

 zo vaak onze eigen weg en keren we Hem

 onze rug toe. Gods bedoeling voor ons

 leven wordt dan geblokkeerd; aan hen

 die niet willen, kan Hij zijn barmhartig-

 heid immers niet geven.

 Maar we blijven even kostbaar voor God.

 Hij blijft van ons houden, zelfs als wij

geen aandacht aan Hem schenken. Geen

wonder dat de psalmdichter zegt: "Hoe

kostelijk zijn mij uw gedachten, o God,

hoe overweldigend is haar getal. Wilde ik

ze tellen, zij zijn talrijker dan het zand."3

God is niet een ongevoelige, meedogen-,

loze heerser in de hemel. Hij voelt onze

pijn en deelt in onze zorgen. Hij houdt

van ons.

Weet je, Hij houdt zoveel van ons, dat

Hij zijn enige Zoon gaf om te sterven

voor onze zonden. De Bijbel zegt: "Hierin

is de liefde, niet dat wij God liefgehad

hebben, maar dat Hij ons heeft liefgehad

en zijn Zoon gezonden heeft als een ver-

zoening voor onze zonden."4

Omdat we bijzonder zijn voor God, wil

Hij ons vergeven en ons een nieuw,

zinvol leven geven. Als je je vertrouwen

 stelt op lezus Christus en Hem je leven

 laat leiden, dan zegt de bijbel: "Ie bent

 een meesterwerk van God!" Dan moet je

 dus wel heel bijzonder zijn!

 Ia, je bent waardevol voor God!

 Als je nog nooit Jezus Christus hebt aan-

 vaard als Redder, accepteer dan vandaag

 zijn liefde voor jou. God vindt jou be-

 langrijk! Maar... Hij dringt zijn liefde niet

 op. Ie moet er zelf voor kiezen om die te

 ontvangen. Wanneer je dat wilt, bid dan

 eenvoudig deze woorden in je hart:

 "Lieve Heer Jezus, ik weet dat ik een

zondaar ben en dat U voor die zonden

aan het kruis bent gestorven. Wilt U mij

vergeven en mij een nieuw leven geven.

Wilt U mij helpen om te groeien in dat

nieuwe leven. Amen."

Je bent nu een kind van God! Zoals elk

kind moet groeien naar volwassenheid,

zo ook jij. De bijbel, het Woord van God,

wil je daarbij helpen. Een goed gedeelte

om te gaan lezen, is het Evangelie van

lohannes. Maar ook het contact met

andere christenen draagt bij aan je gees-

telijke groei. Zoek daarom anderen op

en sluit je aan bij een bijbelgetrouwe

gemeente.

En vergeet één ding nooit: Als je in de

Here lezus blijft geloven, blijf je ook

altijd een kind van God. God zegene je!

Tekstverwijzingen: ') Genesis 1:27 2) Psalm 139:14

') Psalm  139; 17-18  4)  l  johannes 4:10

OVERWINNEN OP DE PLAATS WAAR JE BENT

Toen de Heer Jezus op die bijzondere morgen bij de zee van Tiberias tegen de teleurgestelde discipelen zei dat ze hun net moesten uitwerpen aan de rechterkant van het schip, moesten ze blijven op dezelfde plek waar ze de hele nacht gevist hadden en niets gevangen hadden (Joh. 21:6). Als wij teleurgesteld zijn in ons leven, dan verlangen we soms naar iets anders. Misschien naar een andere plaats gaan en daar opnieuw beginnen, of iets heel anders gaan doen. We verwachten dat we dan weer nieuwe hoop en moed zullen krijgen. Dat dan alles beter zal gaan. Maar gaan naar een andere plaats lost onze eigen problemen meestal niet op. Misschien moeten we, net als de discipelen, verder met ons oude net, op hetzelfde oude meer, met dezelfde oude boot. Misschien wil de Heer dat we overwinnen op de plaats waar we zijn. Dezelfde beproevingen, teleurstellingen en verleidingen van vandaag zijn er morgen ook weer. En die moeten we overwinnen. Met onze eigen oude fouten en gebreken moeten we klaarkomen, met de kracht van de Heer. Misschien zegt de Heer tegen jou: 'Probeer het nog eens. Misschien op een andere manier: Werp je net uit aan de rechterkant. Maar blijf op de plaats waar je bent en probeer daar te overwinnen in mijn kracht.'

VURIG BIDDEN

Je kunt misschien niet boeiend spreken, je mist er gewoon de vrijmoedigheid voor. En als er iets te organiseren valt, moeten ze ook niet bij jou zijn. Je bent te moe om zieken en ouderen te bezoeken, of te geremd om een jongerenclub te leiden. Misschien heb je geen talent om een boek te schrijven, en is gastvrijheid iets waarvan je wakker ligt. We zijn niet allemaal geboren voor de grote, zichtbare dingen. En dat is ook helemaal niet nodig. De Bijbel geeft een duidelijk voorbeeld van een forse inspanning die in eerste instantie niemand opvalt. God getuigt echter van broeder Epafras dat hij erg veel moeite doet voor de gelovigen. Niet door de dingen die hierboven genoemd zijn, maar door vurig voor de gelovigen te bidden (Kol. 4:12,13).

Ik wil, word gereinigd!

 

                      Mark.1:41

 

Aan de macht van de Heer twijfelde de melaatse

niet, die tot hem kwam. 'U kunt mij reinigen!'

Over de wil van de Heer was hij niet zo zeker:

'Indien U wilt...' Misschien was hij, net als wij

vaak, nogal somber over zichzelf. 'Wie ben

ik eigenlijk helemaal, ik ben een nul, ik ben

gewoon niks waard.' Zodat hij ging denken:

'Jezus zou me wel kunnen reinigen, maar Hij

wil het misschien helemaal niet.' Maar let op:

nergens in de evangeliën horen we ooit over

iemand die met zijn nood bij de Heer kwam,

maar werd afgewezen: Jezus ontvangt ieder die

tot Hem komt.

       EEN SPIEGEL IN VENETIË

 

  Vanwege de grachten en de oude koopmans-

  paleizen trekt Venetië elk jaar veel toeristen.

  In één van de patriciërshuizen is een kamer te

  zien waarvan het plafond door een kunstenaar

  tot één groot schilderij was gemaakt. Jammer

  genoeg is het vertrek zo laag dat men niét het

  hele ^schilderij, maar alleen maar een klein

  gedeelte kan overzien. Daarom heeft men mid-

' den in het vertrek een spiegel geplaatst. Alleen

  als je daarin kijkt, zie je het hele plafond in al

  zijn schoonheid.

  Zo schenkt God aan mensen Ook het voor-

  recht zijn beeld te zien, namelijk in zijn Zoon

 Jezus Christus. Wie slechts één evangelie leest,

  ziet Hem wel, maar niet volledig. Wie de vier

 evangeliën leest, ziet Hem van vier zijden, maar

 'nog niet volledig. God heeft ons als spiegel zijn

 Woord gegeven: het Oude en Nieuwe Testament

 Wie het hele Woord van God leest, ziet een vol-

 ledige Christus.

           ,  'IK DAAG GOD UIT'

Op de bekende sprekershoek van Hyde Park in

Londen stond een atheïst. Om te bewijzen dat

er geen God bestaat, gebruikte hij een argument

dat al door velen gebruikt is. Hij haalde zijn

horloge tevoorschijn en riep:''Als er een God

bestaat, dan daag ik Hem nu uit mij binnen

twee minuten met zijn bliksem te doden. Ik

wacht.' Toen die twee minuten voorbij waren

en er niets gebeurd was, stopte hij triomfantelijk

zijn horloge in zijn zak en riep uit: 'Dames en

heren, u ziet nu zelf...'           .

Op dat ogenblik werd hij door een van de luis-

teraars in de rede gevallen met het verzoek hem

een vraag te mogen stellen. 'Hebt u kinderen,

mijnheer?' 'Ja, die heb ik. Hoezo?' 'Als een van

uw kinderen met een mes naar u toe zou komen

en zou zeggen: "Papa, steek me hiermee dood",

zou u dat dan doen?' 'Natuurlijk niet', zei de

man, 'daarvoor houd ik te veel van mijn kinde-

ren.' 'Daarom geeft God ook geen antwoord op

uw uitdaging. Hij houdt te veel van u. Hij geeft

u nog de tijd om u te bekeren.'

AAN DE SLAG

Ze klussen graag zelf. Niet alleen omdat het goedkoper is, maar ook omdat het zoveel voldoening geeft als je zelf wat maakt. Het kost wel de nodige tijd en zweetdruppels, maar hoe moeilijker het is, des te meer geniet je ervan als het klaar is. Er zijn trouwens ook klussen die ze niet aandurven, of waar ze geen gereedschap voor hebben. Zoals die keer dat ze een nieuw raam in hun dak wilden hebben. Dan bellen ze een vakman en hopen dat hij z'n werk goed doet. Meestal lukt dat ook heel prima, maar ze hebben zich ook wel eens afgevraagd of ze het toch niet beter zelf hadden kunnen doen, als ze zagen hoe iemand aan het werk was.

 

Naast deze huis-tuin-en-keukenklusjes willen ze ook werken voor de Here. Hij heeft genoeg te doen en voor iedereen is er wel iets bij wat hij of zij kan. En Hij kan ook voor iedereen de passende klussen vinden. Het grootste werk deed Hij Zelf, omdat wij het nooit zouden kunnen doen: Hij stierf om ons bij God terug te kunnen brengen. Laten we dan maar flink aan de slag gaan om een goede klusser te worden in afhankelijkheid van Hem.

MIEKE MANTEL

'SCHIL 'M MAAR!'

 

Een moeder liep met haar vierjarig dochtertje over de markt. Toen het kind staarde naar een grote berg sinaasappels, pakte de aardige koopman er één af en gaf die aan haar.

 

'Wat zeg je nou?' vroeg de moeder aan haar dochter. Het kleine meisje keek naar de sinaasappel en gooide hem toen naar de koopman en riep: 'Schil 'm maar!'

 

Dankbaarheid is iets waarin we vaak tekortschieten. Wat we vergoelijken bij een kind van vier, zou ondankbaar zijn bij een ouder kind.

 

Ja, hoe gauw kunnen we zelfs lauw reageren op Gods zegeningen door te denken: Dit is wel aardig, maar ik zou eigenlijk graag wat meer willen hebben.

 

Een houding van dankbaarheid tegenover God is een kenmerk van geestelijke rijpheid. Paulus schrijft aan de gelovigen in Efeze: 'Dankt te allen tijde in de Naam van onze Here Jezus Christus God, de Vader, voor alles' (Ef. 5:20).

 

Laten we vandaag dankbaar zijn, in plaats van te klagen over wat we niet hebben en meer te willen hebben.

 

HET IS EEN DEEL VAN HET GESCHENK

Een meisje in Afrika gaf haar onderwijzeres een kerstcadeau. Het was een prachtige schelp. 'Waar heb je die vandaan?' vroeg de onderwijzeres verrast. Het kind vertelde haar dat je zulke schelpen alleen kon vinden op een strand ergens ver weg. De onderwijzeres was diep ontroerd omdat ze wist dat het meisje heel veel kilometers had moeten lopen om de schelp te vinden. 'Je had niet zo'n eind moeten lopen om een cadeau voor mij te zoeken,' zei ze. Het meisje glimlachte en antwoordde: 'Die lange wandeling is een deel van het geschenk.'

 

De Here Jezus geeft de geweldige gave van het eeuwige leven aan allen die in Hem geloven (Rom. 6:23). Het is een schat die ook inhoudt de vergeving van al onze zonden en Gods nooit falende liefde (Rom. 8:28-39).

 

Christus' gift begon ook met een reis. Hij verliet de heerlijkheid van de hemel om te komen naar onze door zonde bedorven aarde. Hij werd mens en legde de lange weg naar het kruis af. Daar droeg Hij onze zonden en onderging de straf ervoor. En als ik met diepe dankbaarheid tegen Hem zeg: 'Dat is te veel, Here Jezus! Hoe hebt U dat voor mij kunnen doen?', kan ik me voorstellen dat Hij mij aanziet met Zijn liefdevolle ogen en teder zegt: 'Die reis is een deel van de gift!'