Begrafenis van farao Toetanchamon verliep 'haastig'

09/06 De bekendste farao van Egypte, Toetanchamon, moet plotseling zijn overleden.
 Daarom verliep zijn begrafenis dan ook "haastig".
Dat stelt de Universiteit van Harvard na een microbiologisch onderzoek van de graftombe van de man met het gouden masker.

In bruine vlekken op de muren van de grafkamer werden schimmelresten aangetroffen.
 Het vieze spul zou zijn ontstaan na een te snelle sluiting van de tombe.
 De verf was namelijk nog niet droog.

De vochtige muren, de wierook en het voedsel dat naast het graf was opgesteld, zouden de schimmels extra goed hebben gedaan.

Er wordt al langere tijd aangenomen dat Toetanchamon op jonge leeftijd overleed door een ongeval of ziekte.

Enkele wetenschappers uitten eerder de vrees dat de bruine plekken in de grafkamer er waren gekomen door de lichaamswarmte van de vele toeristen.

Beeld: PhotoNews

Egypte pakt zonne-energieprojecten weer op

Zonne-energie staat nog in de kinderschoenen in Egypte. Ongeveer 100 kilometer ten zuiden van de hoofdstad Cairo ligt Kuraymat, de eerste zonne-energiecentrale van het land.

Het gaat om een hybride centrale die met een vermogen van 20 megawatt uit zonnestroom en 100 megawatt uit aardgas. De centrale zou aanvankelijk in december vorig jaar in gebruik genomen worden, maar de start werd diverse malen uitgesteld.
De opstand van 25 januari, waarbij president Hosni Moebarak werd afgezet, leidde opnieuw tot uitstel.

Testen

"Buitenlandse partners vertrokken en daardoor konden we niet verder met het project", zegt Khaled Fekry, directeur onderzoek en ontwikkeling van de Nieuwe en Hernieuwbare Energie Autoriteit (NREA), een overheidsorgaan.
De Duitse bedrijven Ferrostaal en Flagsol, een dochterondernemening van Solar Millennium, leverden de technologie.

Momenteel worden in Kuraymat testen uitgevoerd. Fekry hoopt dat de testronde eind deze maand afgerond is.

Vorig jaar in juli werd de komst van een tweede centrale in Kom Ombo aangekondigd. Die moet in 2017 klaar zijn. Fekry noemt nog andere projecten: "We willen een centrale van 200 megawatt opzetten voor cementfabrieken en een centrale van 1000 megawatt voor de private sector."

De ambitieuze plannen passen in het Egyptische streven om tegen 2020 20 procent van de elektriciteit uit hernieuwbare bronnen te halen.
Zonnestroom moet een derde van die hoeveelheid leveren. Daarvoor is een vermogen van 7200 megawatt nodig. Fekry is ervan overtuigd dat dit haalbaar is.

Elektriciteit in dorpen

Hoewel grootschalige projecten niet direct gevolgen zullen hebben voor de Egyptenaren, heeft een gezamenlijk project van de NREA en het Italiaanse ministerie van Milieu het leven veranderd van dorpelingen diep in de Westelijke Woestijn.
 µDe dorpen Ain Zahra en Umm Saghir, die geen aansluiting op het elektriciteitsnetwerk hadden, hebben sinds december via zonnepanelen elektriciteit in huizen, scholen, moskeeën en ziekenhuizen.

Ingenieurs van de NREA zijn nog in de dorpen aanwezig om de bewoners te leren met de installaties om te gaan. Tot nu toe verloopt het project voorspoedig, zegt Fekry.

Volgens Mohab Hallouda, energiespecialist bij de Wereldbank, zijn zonnepanelen geschikt voor afgelegen gebieden. De prijs moet echter wel omlaag, willen de panelen een goed alternatief zijn voor een aansluiting op het elektriciteitsnet.

Zonneboilers

Ver weg van de bureaucratie van overheidsprojecten, in Darb el Ahmar en Manshiet Nasser, is het eenvoudige concept SolarCITIES uitgewerkt. Darb el Ahmar en Manshiet Nasser behoren tot de armste gebieden van Cairo. Veel inwoners kunnen zich geen verwarmingsapparatuur veroorloven en koken water op kerosinekachels.
 Vooral in de winter gebeuren daarbij geregeld ongelukken.

Mustafa Hussein, een inwoner van Darb el Ahmar en mede-oprichter van SolarCITIES, raakte enthousiast over zonnepanelen nadat SolarCITIES-oprichter Thomas Culhane hem een schets van een zonnepaneel met verwarmingstoestel had laten zien.
 Het systeem werd gebouwd met financiële steun van het Amerikaanse Bureau voor Internationale Ontwikkeling.

Amm Hassain (70), was een van de eerste inwoners die toestemming gaf voor de installatie van een unit op zijn dak. Hij en zijn familie hoeven nu geen water meer te koken voor een bad, waardoor de kans op ongelukken is afgenomen.

De unit kan dagelijks 200 liter warm water leveren, voldoende voor tien gezinsleden om comfortabel te kunnen leven. Er is een opslag van nog eens 200 liter koud water, als reserve voor de vele dagen waarop het dorp afgesloten is van water.

Fossiele brandstoffen

Mustafa Hussein vindt dit soort projecten zeer waardevol. "De plannen van de overheid staan ver van ons af. Hier hebben de mensen direct profijt van. Ik woon hier, ik ken de mensen, en ik weet hoe ik zoiets moet aanpakken."

SolarCITIES kan echter alleen uitbreiden als er meer financiering komt. Het gemiddelde inkomen van bewoners van deze regio is 424 euro per jaar en een unit kost 471 euro.

Fekry wil dat Egypte het Tunesische model gaat volgen: "De regering heeft daar zonneboilers gesubsidieerd en ze beschikbaar gesteld op krediet, tegen lage rente", zegt hij.

Het speelveld is echter nog steeds ongelijk en een grote overstap naar hernieuwbare energie zit er voorlopig nog niet in. Zelfs nu de gassubsidies uitgefaseerd worden in Egypte, blijft fossiele brandstof goedkoop. En een gebrek aan concurrentie heeft ertoe geleid dat de prijzen van zonne-energie nog steeds hoog zijn.

Bibi-Aisha Wadvalla (IPS)

2.700 jaar oude stenen poort ontdekt in Egypte

Egyptische en Franse archeologen hebben in Karnak, nabij Luxor, een stenen poort van 2.700 jaar opgegraven. De poort gaat terug naar de tijd van de Nubische koning Chabaka. Dat heeft het Egyptische ministerie van oudheidkunde bekendgemaakt.

De poort is in goede staat en voerde destijds naar de koninklijke schatkamer, aldus het ministerie in een persbericht. Gekleurde gravures stellen koning Chabaka voor, naast de god van de waarheid Maat en de oppergod Amon Re.
 
'Het is de eerste keer dat een element uit de 25ste dynastie in zo een goede staat is teruggevonden,' aldus onderzoeker Mansour Baraïk.
De missie bracht eveneens in Karnak een stenen muur aan het licht die de tempel van Ptah -de god van de stad Memphis- omringde.
(Redactie/AFP)

Geneesmiddelen kopen in het buitenland

Als u naar een toeristische trekpleister reist, dan zal u daar waarschijnlijk de klassieke artikelen van in een apotheek vinden.

Toch is het aan te bevelen om alle geneesmiddelen die u denkt nodig te hebben in voldoende hoeveelheden mee te nemen.
 Dat geldt zeker voor essentiële geneesmiddelen (bijvoorbeeld diabetesmiddelen), maar ook voor bijvoorbeeld contraceptiva. Noteer in ieder geval de generieke naam van die geneesmiddelen, omdat de merknaam in het buitenland wel eens kan verschillen.
 
Neem eventueel ook een doktersvoorschrift mee voor bepaalde essentiële geneesmiddelen, bij voorkeur opgesteld in het Frans of Engels.

Indien u ter plaatse toch geneesmiddelen moet aanschaffen, koop die dan steeds in een betrouwbare apotheek. Controleer altijd de dosis: die komt niet altijd overeen met wat u in België gewoon bent.
Koop nooit geneesmiddelen op straat.

Hygiëne en voeding tijdens de reis

Het leidingwater dat door de autochtone bevolking gedronken wordt, is niet altijd geschikt voor de reiziger.
- Matig risico : Matig risico : Zuid-Afrika, de eilanden van de Caraïben en van de Stille Oceaan, Zuid- Korea, noordelijk deel van het Middellandse Zeegebied, Israël, Japan. - Hoog risico : zuidelijk deel van het Middellandse zeegebied,ontwikkelingslanden in Afrika,Latijns-Amerika en Azië.

• Geef de voorkeur aan gekookte en warme voedingsmiddelen.
• Gebruik dranken uit (ongeopende) flesjes.
Indien niet mogelijk :
• troebel water eerst filteren (bv. met koffiefilter);
• het water koken (enkele minuten) of desinfecteren met chloortabletten of druppels (te verkrijgen bij uw apotheker).
• Kies liefst dranken op basis van gekookt water,thee,koffie).
• Vermijd ijsblokjes.
• Poets de tanden met mineraalwater of gekookt water.

Vermijd :
• rauwe groenten, sla;
• niet-gepasteuriseerde melk, roomijs;
• rauwe of onvoldoende gekookte vis,schaaldieren en schelpdieren;
• rauw of onvoldoende gebakken vlees;
• fruit dat u niet zelf geschild hebt.

Deze maatregelen dragen bij tot de bescherming tegen diarree, cholera, buiktyfus en paratyfus, hepatitis A, poliomyelitis en een aantal worminfecties

Toetanchamon werd mogelijk haastig begraven

Muurschildering in de graftombe van de farao - Foto: Ralph Mitchell

Gouden doodsmasker van Toetanchamon

Koolstofdatering herschrijft Egyptische geschiedenis

Wanneer leefde farao Djoser nu precies? En wanneer droeg hij de macht over?
Wetenschappers zijn er voor het eerst in geslaagd om de tijd van de farao’s en de verschillende dynastiën exact te dateren.
Ze lieten de koolstofdatering los op de overblijfselen van onder meer fruit, zaad en planten.

De resultaten van het onderzoek dwingen historici om de geschiedenisboeken te herzien. “Voor het eerst is de koolstofdatering precies genoeg om de geschiedenis van het oude Egypte tot hele specifieke data terug te brengen,” legt onderzoeker Christopher Ramsey uit.

Het onderzoeksteam liet de koolstofdatering los op zaden, manden, textiel, planten en fruit.
 Al deze oude objecten waren door musea in de Verenigde Staten en Europa beschikbaar gesteld.

Totnogtoe zijn alle data die we uit de geschiedenisboeken kennen, gebaseerd op historische documenten en archeologische opgravingen. Maar dat is niet heel betrouwbaar.

Met elke nieuwe dynastie die er in Egypte aan de macht kwam, ontstond een nieuwe tijd met nieuwe documenten. Maar wanneer de ene dynastie exact in de andere overliep, is onduidelijk.

Zo blijkt uit de resultaten van de onderzoekers dat Djoser – een van de bekendste farao’s uit het Oude Rijk – tussen 2691 en 2625 regeerde. Dat is 50 tot 100 jaar eerder dan gedacht.
 
Ook blijkt het Nieuwe Rijk iets eerder ontstaan te zijn: tussen 1570 en 1544 voor Christus.
 “Ik denk dat geleerden en wetenschappers blij zullen zijn om te horen dat ons kleine team van onderzoekers een eeuw aan onderzoek in drie jaar tijd heeft bevestigd.”

Koolstofdatering is een methode die het mogelijk maakt om de exacte leeftijd van voorwerpen tot 60.000 jaar oud vast te stellen.

Eerste beelden getoond uit geheime gang in piramide

AMSTERDAM – Een robot heeft de eerste beelden geschoten in een geheime gang in de piramide van Cheops.

Foto:  Djedi Team

Het gaat om foto’s van een steen waarop rode hiërogliefen prijken. Het is nog onduidelijk of het religieuze symbolen zijn of tekens die zijn achtergelaten door de metselaars van de piramide.

De beelden zijn gemaakt door een speciaal ontworpen robot die een geheime gang in de zuidelijke muur van de piramide van Cheops verkent, zo meldt het Britse tijdschrift New Scientist.

De zogenaamde koninginnenkamer van de piramide bevat twee verborgen schachten die verder het bouwwerk in lopen. De gangen werden al in 1872 ontdekt, maar onderzoekers zijn er nooit in geslaagd om ze te verkennen. De functie van de ruimtes is dan ook onbekend.

“Als de aangetroffen hiërogliefen ontcijferd worden, kunnen ze mogelijk een antwoord geven op de vraag waarom de mysterieuze schachten zijn gebouwd”, verklaart onderzoeker Rob Richardson van de Universiteit van Leeds.

Metselaars

Egyptoloog Peter Der Manuelian van de Universiteit van Hardvard vermoedt dat de hiërogliefen zijn getekend door metselaars.

“Rode tekens en graffiti zie je veel rondom de piramides,” aldus de onderzoeker. “Het zijn vaak aantekeningen van arbeiders die staan voor het nummer van een gang, de datum waarop een gang is gebouwd, of zelfs de naam van een schacht.”

Deur

De robot die zich op dit moment in de schachten bevindt, beschikt over een 'slangencamera' die om hoeken kan fotograferen. Het apparaat was daardoor ook in staat om foto’s van de deur te maken.

Aangezien deze deur mooi gepolijst is, geloven sommige onderzoekers dat de verborgen schachten in de piramide erg belangrijk zijn.

Grafkamer

De Egyptische projectleider Zahi Hawass hoopt zelfs op de vondst van een geheime grafkamer.

“Misschien is de koningskamer die we eerder hebben ontdekt in deze piramide een nepkamer”, verklaart hij. “Voor de oude Egyptenaren was het erg belangrijk om de grafkamer van de koning goed te verbergen.”

Boot van farao Cheops wordt opgegraven

AMSTERDAM – Archeologen zijn in Egypte begonnen met de opgraving van een boot van farao Cheops.

Foto:  Thinkstock

 Bekijk video

De boot is opgeslagen in een ondergrondse kamer aan de zuidzijde van de piramide van Cheops. Het vaartuig is volledig ontmanteld en bestaat op dit moment uit een verzameling planken en blokken hout.

De opgraving is al in volle gang. De eerste planken zijn inmiddels uit de ondergrondse ruimte verwijderd, zo meldt Discovery News

“Dit is één van de belangrijkste archeologische projecten die op dit moment in de wereld plaatsvinden”, verklaart de Egyptische minister van Oudheden Zahi Hawass.

Camera

De archeologen hebben de boot eerst op afstand bestudeerd door een camera die in de opslagkamer te laten zakken. Volgens hun berekeningen is de boot van farao Cheops ruim veertig meter lang als alle onderdelen worden samengevoegd.

De verwachting is dat het volledig 'bouwpakket' over enkele maanden volledig is opgegraven. Het kan echter nog jaren duren voordat de boot in elkaar is gezet.

Symbolisch

In de piramide van Cheops werd al eerder een vergelijkbare boot aangetroffen. In 1954 werd dit vaartuig ook in de vorm van een bouwpakket opgegraven. Het duurde daarna nog dertien jaar voordat de boot op de juiste manier in elkaar was gezet.

Cheops heeft waarschijnlijk nooit gevaren op de vaartuigen uit zijn piramide. De boten hadden volgens minister Hawass alleen een symbolische betekenis. De Egyptenaren geloofden dat hun koningen in zogenaamde zonneboten naar het hiernamaals werden vervoerd.

Nachtreis

“De tweede boot was bedoeld om de koning in het daglicht te vervoeren, de eerste boot was voor zijn reis door de nacht”, aldus Hawass.

Geen straf archeologiebaas Egypte

CAIRO -  Een rechtbank in Cairo heeft de Egyptische minister voor Oudheden, Zahi Hawass, vrijgesproken. Hij was in beroep gegaan tegen een celstraf van een jaar die hem in april was opgelegd.

Hawass was onder het regime van de afgezette president Hosni Mubarak voorzitter van de Hoge Raad voor Oudheden. In maart, na de val van Mubarak, werd hij benoemd tot minister van Oudheden.

Een rechter veroordeelde hem in april omdat hij twee winkels in het Egyptische Museum had verhuurd. Dat zou volgens de klagers niet via een openbare aanbesteding zijn gebeurd, aldus het staatspersbureau MENA.