India, het land van de Forten.

* het levende fort van Jaisalmer, gelegen op een 76m hoge heuvel, dat de kern vormt van de stad. Het oude stadsdeel is omgeven door 5 km muur en nu nog leeft een hele bevolking binnen dit machtige bouwwerk (4.000 mensen).

* het massieve Mehrangarch-fort, ook Citadel of the Sun genoemd, in de blauwe stad Jodhpur, waar we via moderne middelen uitleg kregen en een audiotoer in 33 stappen konden meemaken door alle schitterend luxueuze zalen en andere ruimtes.  Beschermd door muren tot 36 meter hoog, heb je er alleen toegang via 3 poorten : de Jey-, Fath- en Lohapoort.

* het praktisch oninneembare fort van Kumbalgarch, strategisch 1100 meter hoog in de ruige bergen gelegen, met zijn 36 km lange buitenmuur en 12 km vestingswallen. Binnen dit terrein liggen vele tempels, waarvan er één zeer Grieks aandeed met zijn zeer hoge zuilen.

* het subtiele fort van Amber, met paleisachtige allures, waar het opvallendste gebouw de Jai Mandir is. Deze Hal der Overwinning lijkt een echt spiegelpaleis.  Je kunt je er eventueel per olifant laten naar toe brengen.

* en bijna vergeet ik het verbazingwekkende Rode Fort van Agra te citeren, de tweelingsbroer van het Rode Fort in Delhi. Het  herbergt verschillende marmeren zalen, moskeeën en weelderige tuinen. Vanuit het fort, opgetrokken uit rode zandsteen, heb je een buitengewoon zicht op de Taj Mahal.

India, het land van de duizenden Goden

1. Grote Bazen
* Brahma - de schepper (creator),
* Visnu - de bewaarder - beschermer - onderhouder (preserver) 
* Shiva - de vernietiger - verwoester - de transformator (destroyer).

2. Vervoermiddelen
Die goddelijke personen verplaatsen zich niet te voet!
Ze hebben elk een persoonlijk vervoermiddel : 
* Visnu gebruikt een mytische vogel - (half mens / half adelaar)  Garuda genaamd (is trouwens ook de naam van de nationale vliegtuigmaatschappij van Indonesië) 
* Shiva heeft de stier Nandi.
* Saraswati, de 2de vrouw van  Brahma, wordt geassocieerd met een zwaan

3. Afbeelding
* Brahma wordt afgebeeld met vier hoofden die naar de vier windrichtingen kijken.
* Visnu wordt vaak afgebeeld op een adelaar of slapend op een reuzenslang.
* Shiva heeft een drietand als symbool van de vernietiging

Hun Vrouwen
De (2de) vrouw van Brahma is de godin van kunst en onderwijs Saraswati
De vrouw van Visnu is Lakshmi, de godin van de schoonheid en rijkdom
De vrouw van Shiva is de godin Parvati.

Daarnaast bestaan een ganse plejade andere goden en godinnen, teveel om allemaal op te noemen.
De bekendste is misschien de Olifantengod Ganesh, die zich verplaatst op een rat (?)  MAAR vergeten we vooral onze Apengod Hanuman niet, naar wie onze reisgids werd genoemd.

Wist u dat ook een kleur heilig kan zijn? 
De Brahma tempel in Puskar is in een "holy color" geschilderd : een soort rooie menieachtig kleurtje.

India, het land van de verloren voorwerpen

zoals :
* het internationale paspoort dat Denise kwijt speelde op het vliegtuig, zodat ze niet door de inkomdouane geraakte. Slechts na de zoveelste grondige zoekbeurt werd het uiteindelijk teruggevonden.  Gloeiende paniek bedwongen...
* de reistas, een leesbril en de zonnebril van André...
* de vliegtuigticketten voor de terugreis van Marie-Jeanne; een meer dan lichte onrust bij het niet onmiddellijk terugvinden ervan .... 

Gelukkig waren de vele Indische goden ons gunstig gezind en werden de meeste zaken uiteindelijk teruggevonden, zodat de ontstane zeer grote of kleine paniek uiteindelijk kon bedaren.

Enkel een beschermgod voor brillen schijnt nog niet te bestaan, want die spullen zijn spoorloos gebleven...

We toerden met zijn vijven, plus onze inlandse gids Hanuman, van 18 maart tot 8 april 2007 door Rajasthan.  Dit is een deelstaat gelegen in het Noorden van India, die de machtige en rijke Maharadja's overheerst hebben en waarvan soms beweerd wordt dat het een land van duizend sprookjes is.

Dergelijke reis laat dan ook duizenden indrukken na.

Wat volgt is een mengeling van  :
- een klassiek reisverslag.  Dit echter zo weinig mogelijk, omdat je zoiets veel beter en uitgebreider kan terugvinden in gelijk welk reisboek of op internet .

- de menigvuldige impressies, die de Indiareis op me, nuchtere Westerling, maakten.

Ik wou vooral de uitdaging aangaan om de opgedane indrukken onder woorden te brengen.  En niet alleen de extase voor de zeer mooie gebouwen beschrijven, maar nog veel meer doodgewone dagelijkse vaststellingen, invraagstellingen en bedenkingen neerpennen, die vaak o zo anders zijn dan bij ons.