Heb ik geopteerd voor een KOGA Wordtraveller (http://fotoalbum.seniorennet.be/wimsfotoalbum/compostelafiets/), met aluminium frame en hydraulische velgremmen. Cassette Shimano HG500 10 speed, maw. met 30 versnellingen (vooraan 44/32/24T en achteraan 11-34T). Hiermee moet het zeker lukken om ook de steilste hellingen de baas te kunnen zijn. Voor de buitenbanden is er gekozen voor de Schwalbe Marathon 50mm, wat het lekrijden zeker moet voorkomen. Het zadel: Selle Italia Man Flow. Zat in het begin niet goed, maar na wat aanpassingen is het zitcomfort aanzienlijk verbeterd. Tubus Logo staat in voor de bagageondersteuning. Met zijn 17kg niet direct een lichtgewicht fiets, maar wel ideaal voor trekkings. De naafdynamo levert de stroom, waardoor een extra supplement werd voorzien, met name het E-werk en de bufferaccu 461A van Busch+Müller voor het opladen van GPS, smartphone etc...
De fietstassen:
De keuze was hier snel gemaakt voor Ortlieb zowel voor- als achtertassen. Belangrijkste is uiteraard de waterdichtheid en Ortlieb is marktleider van waterdichte fietstassen, zodat ik niet heb getwijfeld. Hiermee wil ik geen afbreuk doen aan de andere merken zoals vaude, agu, thule, ... want met de toegenomen interesse in de (electrische) fiets, is er de laatste jaren ook heel wat geëvolueerd bij de fietstassen.
Zaterdag 23 maart 2019 zijn we naar Mechelen geweest voor de Pelgrimszegen, die jaarlijks wordt georganiseerd door het Compostelagenootschap in de Mechelse Kathedraal. De pelgrimszegen is een verbindend ritueel waarbij met een handoplegging de diepe wens wordt uitgesproken dat de pelgrim én zijn tocht gezegend zouden zijn.
Nadat we ons lieten registreren in de Salons Van Dijck, kreeg ik ook een speciale en zeer mooie stempel in mijn credencial-stempelboekje. Om 10.30 uur was het dan verzamelen geblazen in de Sint-Romboutskathedraal en tot mijn grote verbazing was het zoeken naar een plaatsje. Ik had echt niet verwacht dat er zoveel mensen aanwezig zouden zijn. Na het aanhoren van enkele getuigenissen en de opluistering van de dienst door het koor van het genootschap "Adalard Van Aubrac" volgde de pelgrimszegen. Na de pelgrimszegen gingen we terug naar de Salons Van Dijck voor een broodjesbuffet. Als slot kwamen Monique Walrave en Peter Hesseling nog vertellen over het Nederlands Genootschap van Sint Jacob en over de Huiskamer der Lage Landen in Santiago de Compostela.
Even een droevige mededeling. Wegens het overlijden van mijn vader dhr. Marcel Muylaert (°1/4/1935 - +20/2/2019) is het bijhouden van de blog even on hold gezet. Ook de voorbereiding van de tocht werd even opzij geschoven.
Met de aanschaffing van de 3 boekjes ‘St. Jacobs fietsroute’ en het boekje ‘Langs Oude Wegen’ van Clemens Sweerman (°12/4/1946-+13/6/2018) ging ik aan de slag.
Deze boekjes geven een mooie beschrijving van de diverse plaatsen, geven info over de diverse overnachtingsmogelijkheden, bieden degelijke kaart- en routebeschrijving en geven een idee van de zwaarte van de rit.
Dankzij de websites van de Europafietsers en de GroteRoutepaden kon ik zelfs de laatste bijwerkingen van de routes consulteren, de route in totaliteit zien en de GPS-bestanden downloaden.
Maar ondanks dat vele mensen mij vroegen hoeveel kilometer ik per dag ga doen, kon ik daar geen pasklaar antwoord op geven.
Veel hangt af van de zwaarte van de rit en welke bezienswaardigheden ik heb tijdens die rit. Alsook waar ik het meest kans op overnachtingsmogelijkheid heb. En dit dan nog allemaal losstaand van de weersomstandigheden waarin ik zal moeten fietsen.
En dat is nu juist het probleem van bovenstaande informatie, gezien het trajecten van meer dan 100 kilometer zijn en er geen zicht is op het aantal hoogtemeters.
Ook bij het lezen van diverse reisverslagen is er wel info aanwezig omtrent de dagafstand, maar weinig info omtrent de zwaarte van de dagrit en de overnachting.
Er zat dus niets anders op dan een meer gepersonaliseerde trajectindeling op te maken, met vooral in de eerste plaats aandacht voor het aantal hoogtemeters en in de tweede plaats overnachtingsmogelijkheid. Het aantal kilometers speelde een mindere rol, maar een maximum limiet van 100 kilometers is wel noodzakelijk.
Een titanenwerk dat toch wel een 7-tal maand in beslag heeft genomen, maar mij ook heel wat info heeft verschaft omtrent de diverse regio’s en de mooie rustige wegen die worden gevolgd.
Van het weekend naar de Fiets- en Wandelbeurs in de Flanders Expo te Gent geweest. Hierbij in het pelgrimspaviljoen gaan controleren of er soms nieuwigheden of wijzigingen waren. Aldaar nog een goed gesprek gehad met dhr. Truyen, waarbij we oa. de aandachtpuntjes voor de tocht nog eens overliepen. Liet mij ook kennismaken met Wobien, de partner van wijlen Clemens Sweerman.
In 1996 fietste dhr. Benoit Bucqué, lid van onze wielerclub WTC Terjoden-Haaltert, naar en van Compostela. De gedrevenheid en het enthousiasme waarmee hij de voorbereidingen deed op zijn ‘randonneur’, hoe we hem uitzwaaiden bij zijn vertrek en de uitgebreide ontvangst bij zijn terugkeer, heeft bij mij toen een heel grote indruk nagelaten. Toen ontstond het idee om zelf ooit eens naar Compostela te fietsen.
Rond 2010 werden de eerste plannen gemaakt en wat informatie verzameld oa. via Govaka met dagtochten tussen de 140 en 180km en gemiddelden van 23 à 25km/uur, uiteraard wel met assistentie en volledige begeleiding.
Maar bij enkele fietstesten en opgedane ervaring bij fietsvakanties met de wielerclub Jong Welle, werd mij al vrij snel duidelijk dat de afstand, het tempo en de zware ritten (lees: veel hoogtemeters) gedurende meerdere dagen, niet konden worden volgehouden en dit ondanks de prima ondersteuning/assistentie die er aanwezig was.
Daar ging mijn droom!
Gelukkig leerde ik in 2015 de Vlaamse Compostelagenootschap kennen naar aanleiding van een infodag in Oostkamp. Mede dank zij de aldaar verkregen info op deze dag alsook bij het lezen van diverse reisverslagen van fietsers op weg naar Compostela, kreeg ik een gans andere kijk op het gebeuren.
Niet de prestatie, ook al moet die wel geleverd worden, maar de beleving is heel belangrijk.
En laat dat nu net iets zijn wat mij beter afgaat. Dit werd ook bekrachtigd door de opgedane ervaring bij de laatste fietsvakanties met tochten van kortere afstand, lager tempo en minder zware ritten.
Dit gaf mij een serieuze boost aan mijn vertrouwen en de voorbereidingen voor een definitieve start van de fietstocht naar Compostela werden opgestart.
Na overleg met mijn werkgever om de nodige verlofdagen te bekomen, staat paasmaandag 22 april 2019 met stip genoteerd in mijn agenda.
