Start: 7.55u – Aankomst 15.15u, afstand 89km, hm 1.048 (tot. 3.460 km; 36.161hm) gemiddelde 14,8km/u, bewolkt later op de dag onweersbui gehad, overnachting: Gîte Pélerin (communal) De rit: https://ridewithgps.com/routes/28970548
Gezien ik wat onder tijdsdruk stond (moest voor 17 uur in de toeristische dienst van Auvillar zijn, om toegang te krijgen tot de gîte) en het toch wel een lastige rit zou zijn opnieuw vroeg vertrokken, alhoewel ik mij bijna had overslapen. Na uitbundig afscheid te hebben genomen van Edna Moody en de andere gasten, zou het tot in Lectourne duren alvorens ik iets kon nuttigen. Onderweg hiernaartoe enkel de hippodrome de baron in Castéra-Verdurzan en een donjon in Mas d’Auvignon als merkwaardig feit genoteerd. Na lectourne kwam ik een kasteel in restauratie tegen in Flamarens en een beel van Antoine Le Grand de patroonheilige van Saint Antoine. Auvillar is een prachtig stadje met oa. de Tour de l’Horloge, de graanhal (een overdekte markt in ronde vorm). De gîte zelf is zeer mooi met aparte kamers, wat toch wat privacy geeft. Een nadeel, de riolering werkt niet goed want toen we massaal gingen douchen liep de gang onder water. Dat is eens iets anders nietwaar.
Start: 8.24u – Aankomst 16.30u, afstand 110km, hm 1.001 (tot. 3.371 km; 35.113hm) gemiddelde 16km/u, zonnig, overnachting: Gîte Chez Edna Moody De rit: https://ridewithgps.com/routes/28960285 opglet hier moet U nog 10km bijdoen van de rit dag 49.
Gezien ik 10km meer moest doen dan voorzien wou ik tijdig vertrekken. Want noch in La ferme des grisettes (daar gaat mijn foie gras en was volzet vermoedelijk met het pinksterweekend), noch in het hotel/kasteel 'Le Haget (wegens trouwfeest) was er plaats. Toen ik wou vertrekken kwam er juist een dubbele buslichting toeristen toe in het hotel. Gelukkig stond de garagepoort open zodat ik aan mijn fiets kon, want aan de balie was het zeer hectisch. Maar al bij al ben ik tijdig kunnen vertrekken en bovendien had ik in het begin de wind in de rug en was het in feite op een paar uitzonderingen na vrij vlak fietsen. Nadat ik de luchthaven in Ossun had voorbijgefietst, heb ik definitief de pyreneeën de rug toegekeerd. Tijdens de rit viel er weinig te beleven: - In Maubourguet had in een raar sculpture op het rond punt. - In Marciac is er een mooi marktplein, hebben ze een Notre Dame en is de stad gekend voor zijn jaarlijks jazz-festival van 25 juli tot 15 augustus (http://www.jazzinmarciac.com/), met Werchter-allures (rond de 70° bezoekers) - Pouylebon: versterkte kerk - L’Isle-de-Noé heeft een kasteel en een gîte Chez Edna, echt een specialeken. De gastvrouw heeft ons zeer goed ontvangen, echt een vriendelijke dame. We waren met 4 gasten. Jan en Els uit Breda en Robert uit Oostenrijk, deze laatste was wel een speciaal gevalleken.
Start: 9.20u – Aankomst 15.15u, afstand 66km, hm 730 (tot. 3.261 km; 34.112hm) gemiddelde 13,8km/u, zonnig, overnachting: Hotel de Compostelle De rit: https://ridewithgps.com/routes/28952537
Ik was vandaag niet gehaast. Niettemin toch vroeg opgestaan want ik had last om mijn kledij droog te krijgen. Sommige onderdelen zullen vanavond wat moeten verder drogen, maar met de rustdag in zicht hebben ze twee dagen tijd om droog te worden. Ondanks korte rit, toch wat hoogtemeters, maar ik had niet het gevoel dat ik aan het klimmen was op een paar uitzonderingen na. Bovendien was het aangenaam fietsen met aan mijn rechterzijde de besneeuwde toppen van de pyreneeën en de lagere delen in de wolken. Eerste en enige noemenswaardige stop na 39 km was Nay. Ik heb er direct eens een deftig middagmaal genomen en nadien het Maison Carrée gaan bekijken. Het volgende merkwaardig plaatsje was Lestelle-Betharram met het klooster, de twee kapellen Notre-Dame en Saint-Michel-Garicoïtz en de school. Jammer genoeg waren er restauratiewerken bezig. (zie fotoalbum: http://fotoalbum.seniorennet.be/wimsfotoalbum/compostela6/) De laatste 10 km moest ik wat boswegels doen om zo naar het centrum van Lourdes te fietsen, om dan via een grote boulevard van souvenirwinkels naar het hotel met toepasselijk naam Hotel de Compostelle te fietsen. Na het inchecken ben ik onmiddellijk naar het heiligdom geweest om de nodige kaarsen te doen branden.
Start: 9.10u – Aankomst 16.05u, afstand 86km, hm 955 (tot. 3.195 km; 33.382hm) gemiddelde 14,9km/u, regen, overnachting: Hotel de France De rit: https://ridewithgps.com/routes/28933019
Wat voorspeld was, kwam ook uit. Ik was nog niet goed vertrokken of het was al pijpenstelen aan het regenen. Onderweg ook even geschuild omdat het te hard aan het regenen was, inclusief gedonder. De klim naar de top van de Somport verloopt over een brede weg met tamelijk veel vrachtverkeer. Evenwel kunnen deze gebruik maken van een tunnel vanaf Canfranc-Estacion, zodat het vanaf hier veel rustiger is. Hier even gestopt om het water uit mijn schoenen te halen en mijn winterhandschoenen aan te doen. Bleek geen overbodige luxe want vanaf 5 km van de top begon het zelfs te sneeuwen. Ook even mijn ketting moeten bijsmeren want ze begon te kraken. Op de top snel even de nodige foto genomen, thermovest aangedaan en zwaardere winterhandschoenen genomen gezien de andere toch kletsnat waren en afscheid genomen van Spanje. En dan voorzichtig naar beneden. Jammer genoeg kom ik terug in aanvaring met het vrachtverkeer. Dat is heel spijtig want het was enerzijds wat gestopt met regenen en anderzijds was de vallei zeer prachtig. Geen foto’s genomen want het is te gevaarlijk met dit verkeer op soms wel smalle wegen en bovendien wou ik zou snel mogelijk naar het hotel.
Ook al kon ik reeds ontbijten om 7 uur, het stelde niet veel voor. Met een croissant en een koffie was het gedaan. Ik moest ook maar evenredig betalen. Dus opnieuw vroeg kunnen vertrekken, want het gaat vandaag terug een zeer warme dag worden en bovendien is de wind gekeerd en krijg ik hem op kop. De start was prachtig via de Foz de Lumbier, een bergengte die door de rivier Irati is uitgeslepen. Ik moest ook door twee onverlichte tunnels. Vandaar richting Sanguesa, waar de kerk Santa Maria La Real een mooi voorportaal heeft. Sanguesa is ook economisch goed, maar kwam in de rit iets te vroeg. Ik heb dan een eerste stopje gepland in Yesa. Vandaar een steile klim naar het zeer groot reservoir van Yesa met aan de zijkant toch wel merkwaardige rotsen. Met mooi zicht op de pyreneeën viel er niet veel te beleven met uitzondering van het bergdorp Berdun, dat op de top van een heuvel ligt. Morgen de Col du Somport, maar ze voorspellen een regenachtige dag.
Vroeg kunnen vertrekken, want het gaat vandaag opnieuw een zeer warme dag worden waardoor ik graag tijdig toekom in het hotel. De eerste 23km naar Puente la Reina had ik al eens gefietst in de heenrit. Vermits ik hier in feite terug op de camino zit kwam ik nu heel wat fietsers tegen. De ene ging vlot naar boven, de andere moest het stapvoets doen want uiteindelijk zitten in dit stuk toch wat kuitenbijters. Ben ook een fietser tegengekomen die op zijn stuur een soort parasol had vastgemaakt. Moet niet gemakkelijk fietsen zijn met zo’n staak voor U en bovendien als dat openstaat kan zoiets veel wind vangen. En gezien ik terug op de camino zit kom ik opnieuw tekens en gebouwen tegen zoals oa. de kerk Sta. Maria de Eunate en pelgrimsstandbeelden. In Puenta La Reina ben ik bij dezelfde bakker geweest als tijdens de heenrit. Bleek nadien dat dit in feite de enige bevoorrading zou zijn van de dag. Ik heb mij dan onderweg ergens aan de kant gezet om iets te eten van mijn eigen stock en gedurende die 15 minuten is er welgeteld één wagen voorbijgereden. Ik heb ook een groep vale gieren zien rondcirkelen, gelukkig niet boven mij. Het was wel indrukwekkend zo’n grote groep. Foto is jammer genoeg niet gelukt. Ook de eerste velden met zonnebloemen tegengekomen, maar deze staan nog klein. In het hotel eerst mijn portie cola gedronken alvorens in te checken. Wel een mooi hotel en de kamers is zeer verzorgd. En ik kon mij verstaanbaar maken in het Frans!
PS: Ben vandaag de kaap van de 3.000 km gepasseerd.
