De veel te lange zomervakantie heeft altijd al veel te lang geduurd. Ook in het pre-coronatijdperk. Maar nu leerachterstanden de spuigaten uitlopen, wordt het probleem van lange zomervakanties actueel. Véél te laat.

Lange vakanties en overvloedige vrije dagen schaden de onderwijskwaliteit. De voortgang van het schooljaar wordt telkens verstoord door onderbrekingen van het klasgebeuren. Er is geen continuïteit meer. Opschorting van lessen leidt tot leerachterstanden die zich opstapelen en geen kans krijgen om zich te herstellen want telkens kondigt nieuwe leerstof zich weer aan. Hele flarden van twee schooljaren zijn verloren gegaan.  

Na twee gehavende schooljaren zou je verwachten dat men kordaat zou gaan snoeien in vakanties, vrije dagen, schooltuitstappen, zee-, bos-, skiklassen, en meer van die niet-essentiële 'leerstof'. Neen, het blijft bij aarzelen en treuzelen, alsof niemand aan die heilige vakanties wil raken. Het kan toch niet dat het hele schooljaar één aaneenschakeling is van vakanties, vrije dagen en verlengde weekends?! Plus nu ook nog de coronasluitingen. Leerlingen zitten meer thuis, of liever op straat, dan in de klas.                 

De eerste gratis paasvakantieweek, in het kader van de paaspauze, was een flop van jewelste. Op 2 april schreef ik mijn gedacht hierover.

Vroeger moesten we zaterdagvoormiddag naar school. Een hele week herfstvakantie? Bestond niet. Een hele week krokusvakantie? Ook niet. De uitbreiding van vakanties en vrije dagen is begonnen in de glorietijden van de samenleving en van het onderwijs. Maar een grondige herziening van vakanties en vrije dagen dringt zich op, nu meerdere scholensluitingen dreigen te volgen, misschien wel tot in 2022, 2023, of 2024... Of nog langer? Een virus laat zich niet zomaar onderdrukken. Als het z'n vrije gang niet kan gaan, zal het telkens weer opnieuw opduiken.

Hier en daar gaan er stemmen op om de zomervakantie in te korten, maar die worden afgeschoten, ondanks de hoge nood aan leerachterstanden wegwerken. Daarom pleit ik voor een complete afschaffing van de hele zomervakantie. Het huidige schooljaar kan dan naadloos overvloeien in het volgende schooljaar. We willen toch geen domme coronageneratie?!