OMMEL – De Ommelse parochie bestaat 125 jaar en dat moet gevierd worden, vinden de Ommelnaren. ‘Ommelkaar’ is het thema van het feest dat in het weekend van 16 en 17 juni wordt gevierd. Iedereen die binding heeft met het dorp en de parochie mag tijdens de feestelijkheden aanschuiven.







Het feestprogramma start zaterdag met een sport- en spelmiddag voor de jeugd. Daarvoor hebben zich inmiddels 150 kinderen aangemeld. De brunch zondag om 11.30 uur in de feesttent zit met tweehonderd reserveringen ramvol en kent zelfs een reservelijst. „Toch niet gek voor een dorp met 950 inwoners”, stelt mede-organisator Frans Martens tevreden vast. Zaterdagavond wordt verder gefeest met de koren Orinoco uit Someren, In Between uit Heusden en Quintessens uit Budel. De Astense band Rock d’Opera sluit de avond af.
Zondag om 10.00 uur vindt een jubileumviering plaats in de Ommelse Maria Presentatiekerk.
Om 14.00 uur barst in de feesttent een meezingspektakel los onder leiding van fanfare Sancta Maria. „ Onder de deelnemende artiesten zitten veel Ommelse mensen waarvan het niet voor de hand ligt dat ze gaan zingen”, zegt Martens. Zelfs de huidige pastoor Cees Smit blijkt met enkele Indonesische liedjes op het programma te staan. Blaaskapel d’Ommelaers sluit het feestweekend af. „Tja ons Maria heeft er toch maar mooi voor gezorgd dat we dit jubileum kunnen vieren”, grapt Martens.

Het Mariabeeldje, dat vooral in de meimaand nog steeds veel pelgrims trekt, werd rond 1400 nabij het gehucht Ommel gevonden. In 1444 werd het eerste kapelletje ter verering opgericht. In 1878 probeerden enkele inwoners een eigen priester naar Ommel te halen, maar de Astense pastoor hield dat tegen. Via de bisschop lukte het uiteindelijk wel en zo werd onder leiding van bouwpastoor D. Koolen in 1882 de parochie opgericht.

ASTEN - De forse scherf van een zestiende eeuwse baardmankruik is op zich al een aardige ontdekking, maar bij nadere beschouwing blijkt een Astense bodemvondst een wel heel bijzondere. Behalve de bebaarde figuur op de hals, waarnaar dit soort kruiken is genoemd, staat er nog een afbeelding op: het reliëf van een man met tiara – de paus dus –, die op z'n kop bekeken verandert in satan zelf.








De scherf kwam tevoorschijn uit de buitengracht van het kasteel in Asten, waar in het weekeinde archeologisch onderzoek is gedaan naar oude bruggen. De vondst is op deze locatie van extra belang, omdat hij informatie kan geven over een kasteelheer die hier in de betreffende periode verblijf hield: Bernard de Merode, berucht om zijn heksenvervolging.

De paus die verandert in een duivel, met daarbij de datering 1567: het is een fraai staaltje religieuze propaganda van net na de Beeldenstorm en aan de vooravond van de Tachtigjarige Oorlog. Katholieken en protestanten stonden tegenover elkaar. Voor Jos Gommans, historicus en trekker van het Astense kasteelproject was het de vraag welke positie kasteelheer De Merode indertijd precies innam. Zijn vader was een bondgenoot van Willem van Oranje, maar zelf stuurde hij zijn dochter naar een klooster. „We weten dat hij fel door de katholieke clerus werd bekritiseerd om zijn heksenvervolgingen én zijn protestantse, orangistische sympathieën.”

Het zou best eens kunnen dat De Merode onder druk van pastoor en bisschop afscheid heeft genomen van zijn van oorsprong protestantse achtergrond en naar het katholieke kamp is overgestapt. Een ‘spotprent’ op de paus zal hem toen niet goed meer van pas zijn gekomen en dus liet hij de ketterse kruik maar snel in de slotgracht verdwijnen. Dat zou in elk geval een plausibele verklaring kunnen zijn.
Volgens Gommans is protestants propagandamateriaal in deze vorm vrij zeldzaam. Het is gemaakt door Ian Emens uit het pottenbakkerscentrum Raeren in België, wiens initialen bij het reliëf zijn aangebracht.