Dit jaar zal de fietstrip richting noordzee gaan, met als apotheose Boulogne sur Mer... De stad ligt aan Het Nauw van Calais in het Franse departement Pas-de-Calais.

De hoofdstad van de Côte d'Opale is Boulogne-sur-Mer, een stad die meer te bieden heeft dan je op het eerste gezicht zou denken. Aan zee ligt de bruisende vissershaven, met als topattractie Nausicaa, een reusachtig aquarium en zeecentrum. Vrij prijzig maar zeker de moeite waard.


Als je vervolgens, aan de jachthaven, de stad inloopt, slenter je door een aantal drukke winkelstraten die meer en meer azen op Engelse toeristen. Het aantal Britse pubs is hier de laatste tien jaar zowat vervijfvoudigd.


Blijf klimmen, en je staat plots met je neus voor de poorten van de ommuurde stad. Dit is het oude Boulogne, een oase van rust na al dat toeristische winkelgeweld. Deze vesting werd gesticht door de Graven van Boulogne (waar onze Godfried van Bouillon van afkomstig was) en is een bijzonder pittoresk plekje, zo goed als autovrij, vol wijnbars, bistrots, restaurantjes en - natuurlijk - de onvermijdelijke pubs. De basiliek is spectaculair, maar we hadden de indruk dat de koepeltoren zowat op instorten staat.


Dan maar liever het kasteelmuseum, met een verrassende collectie kunst uit Oceanië...