Lionel Brockman Richie Jr. (Tuskegee (Alabama), 20 juni 1949) is een Amerikaans muzikant en popzanger.

Biografie

Richie begon met medestudenten de band de Commodores en schreef de meeste van hun hits in de jaren '70, waaronder Three times a lady en Still. Rond 1980 bleek de meeste aandacht op Richie gericht te zijn. Hij verliet de band en begon een solocarrière.

Zijn eerste album, Lionel Richie (1982), met als eerste single Truly, werd een onmiddellijk succes, en werd een van de bestverkopende albums van dat jaar. Het tweede album, Can't slow down, was nog succesvoller (door onder andere de single Hello), en zorgde ervoor dat Lionel Richie de status van superster verwierf.

In 1985 werkte hij samen met Michael Jackson aan We are the world, dat voor het goede doel, USA for Africa, werd opgenomen. Zijn volgende grote succes was in 1986 met het album Dancing on the ceiling, maar dit verkocht minder goed dan de albums ervoor, en Lionel Richie stapte terug uit de muziekwereld.

In 1992 maakte Richie een succesvolle comeback met de single My destiny en het album Back to front. In Nederland stond dit album maar liefst elf weken op nummer 1, een succes dat Richie in de jaren erna niet meer kon overtreffen. Het in 1996 uitgebrachte album Louder than words verkocht desondanks redelijk, en ook in 2000 stond Richie weer volop in de schijnwerpers met het album Renaissance en de top 10-hit Angel.

Vanaf 2001 ging het bergafwaarts met Richie's succes. Hij bracht drie albums en een verzamelalbum uit, maar die verdwenen allemaal al snel weer in de uitverkoopbakken. Ook scoorde Richie geen hits meer.

Desalniettemin bewees hij in september 2008 nog altijd populair te zijn. In het kader van de concertreeks Symphonica in Rosso gaf hij vier uitverkochte concerten in het Gelredome in Arnhem. Bij de concerten waren er gastoptredens van onder meer Candy Dulfer, Alain Clark, Trijntje Oosterhuis en Jeroen van der Boom te zien. Naar aanleiding van deze concerten bracht hij in juli 2008 de single Face in the crowd uit, een duet met Trijntje Oosterhuis. Het werd zijn eerste top 10-hit in acht jaar tijd.

De concertregistratie van Symphonica in Rosso kwam in december 2008 binnen op de eerste plaats van de albumlijsten. Het is Richie's eerste nummer 1-succes sinds 1992.

Geruchten over een reünie van de Commodores resulteerden in 2009 in een 45 minuten durend concert met oud-leden William King en Walter Orange.

In 2012 komt het album Tuskegee uit; hierop zingt Richie zijn hits als duetten met countrysterren als Shania Twain (Endless Love) en Kenny Rogers (Lady). Ook nam Lionel Richie het nummer Angel op met de Belgische zangeres Natalia en maakte hij met Waylon een nieuwe versie van You Are.

Persoonlijk

Lionel Richie is tweemaal gehuwd geweest. Zijn eerste huwelijk hield 17 jaar stand, zijn tweede huwelijk 8 jaar. Met zijn eerste vrouw adopteerde hij in 1983 Nicole Richie.