Het studentenprotest tegen de banden tussen UGent en Israëlische instellingen is een chaos aan het worden. De pro-Palestijnse bezetting van universiteitsgebouwen is nu al bijna een maand aan de gang. Het begon vreedzaam, maar vorige week kwam het tot een escalatie met gewonden en arrestanten toen de politie tussenbeide kwam.

Gisteren vertelde de nieuwslezer op tv ons dat er een bemiddelaar aangesteld is die rector Rik Van de Walle en zijn opstandige studenten dichter bij elkaar moet brengen. Om beide partijen te verzoenen. Om weer in elkaars armen te vallen. Om de softe weg van de dialoog te volgen... De Gentse imam Khalid Benhaddou als bemiddelaar?

Burgemeester Mathias De Clercq wil dat de oproerige studenten uit hun daklozententjes te voorschijn komen en rond de tafel gaan zitten met de moslim Khalid Benhaddou. De protesterende studenten mogen blij zijn dat ze niet holderdebolder en met klokken en klakken buiten de universiteit gesjot worden, definitief uitgesloten van universiteit en examens en lessen, en dat ze nu de kans krijgen om tot inkeer te komen. Maar of dat zal lukken met een moslim als bemiddelaar is twijfelachtig.

Is Benhaddou wel objectief genoeg om te bemiddelen tussen pro-Palestijnen en Israëliërs? Van zichzelf zegt hij dat hij een 'Vlaamse moslim' is, en hij had het ook over 'Op Europese wijze de islam beleven'. Vraagteken.

In het verleden was Benhaddou coördinator van islamexperts die Vlaamse scholen afschuimden om discours te geven over radicalisering (opdracht van minister Crevits), om te prediken over de gevaren van de zijweggetjes van de islam. Zijn missie was: deradicalisering. Met de koran onder de arm ging hij moslimleerlingen behoeden voor de paden des radicaliserings. Wij hebben nooit iets mogen vernemen over de afloop van zijn zending om in scholen deradicalisering tegen te gaan. Ik had er toen al geen vertrouwen in omdat de neiging om te radicaliseren inherent is aan het moslim-zijn.