Hoe plan je een reis in het midden van de winter naar Lissabon? De route loopt over zo'n 2400 km.  Risico op ijzel, sneeuw?

We willen het rustig aan doen.  Gelukkig zijn de weersvoorspellingen gunstig voor het rijden.  Temperaturen tussen 5 en 10°, geen winterse toestanden.

We hebben ons een nieuwe GPS aangeschaft.  Onze vorige liet ons nog al eens in de steek en was zeker niet up to date wat betreft de Portugese autostrades met hun electronische betalingen.

Blijkbaar was ons vertrouwen in onze nieuwe gps zo groot dat we zelfs vergeten zijn om onze landkaarten mee te nemen!

Dag 1 : Via Sint-Truiden naar Herbeumont... ganse dag regen.

Dag 2 : Van Herbeumont via Charleville naar Chaon bij LImoges.  Zwaar bewolkt en regelmatig plensbuien.  Hier is ook een service plaats voor campers maar het water was toch al afgesloten.  Camperplaats verlaten.

Dag 3 : We rijden tot in de ons bekende camperplaats van San Sébastian.  Nog altijd buien, temperatuur rond de 10 graden.  Tot onze verwondering staan hier heel wat campers, veel Spanjaarden en Italianen.  Kosten om te overnachten 3,2 Euro.  Serviceplaats met water, geen electriciteit.

Tot onze grote verrassing horen we de vogels al fluiten om 5u in de ochtend... zou dit door de heldere verlichting komen... Wie zal het ons zeggen?

We blijven ons nog altijd beperken tot zo'n 400 a 500 km per dag.  We willen ons ook niet over-vermoeien en het steekt ook niet op 'n dagje.

Het laatste stuk vanaf Bordeaux tot in Spanje was vroeger een 2*2 baanvak waar je makkelijk 110 kon rijden. Nu is dit péage geworden en als je dit wil vermijden dan is het gedeelte rond  Bayonne en St Jean de Luz zeer druk en meer als 50km mag je daar gewoon niet rijden. In de toekomst willen we dan ook een andere route overwegen.

Eens op de Autovia in Spanje gaat het wel vlotter.  Via Vitorio Gasteiz rijden we tot in Zamora.  Het is er druk in de binnenstad, vermoedelijk door de vele winkelaars, want hier zien we grote affiches met REBAJAS (solden), van een sperperiode hebben ze hier nog nooit gehoord.

Aan de rand van Zamora ligt een groot park met een ruime en rustige parking.  We staan hier dan ook helemaal alleen.  Temperatuur blijft rond de 10 graden maar de wolken blijven er toch ook maar bedreigend uit zien.

"No se ganó Zamora en una hora"  Deze (vrij courante) zegswijze slaat op Sancho II die in 1072 gedurende 7 maanden tevergeefs Zamora belegerde.  (Wij zeggen : Rome is niet in 1 dag gebouwd)

Van Zamora tot aan de grens met Portugal is het slechts 100km.  Toch houden we halt in Bragança.  De winkels zijn nog open en we willen toch ook een prepaid sim kaart aanschaffen voor onze smartphone.

De camperplaats is heel rustig gelegen aan de voet van het kasteel en er zijn ruime (gratis) plaatsen en ook voorzieningen (geen electriciteit). Slechts een Duitser staat een paar honder meter van ons vandaan.  Eens je langs het kasteel steil omhoog loopt kom je direct in het centrum. We vinden er alles wat we nodig hebben en besluiten gewoon wat te wandelen in de binnenstad.  Het is nat, winderig en fris.

's Avonds hopen we op wat vuurwerk maar om middernacht is het muisstil. Als we rond 1u in de ochtend door enkele knallen gewekt worden dan beseffen we pas dat de Portugezen 1 uur verschillen met onze tijd.  Haha, ze hebben ons goed liggen gehad.

Maar buiten enkele knallen merken we nauwelijks iets van 'n feestvreugde.

De afstand van Bragança tot Fatima is ook maar 400 km, maar door het bergachtig gebied in het Noorden schiet je niet erg snel op.

Op de grote parking aan de kathedraal zijn er ruime gratis plaatsen voor campers.  Er is water en er zijn toiletten in de nabijheid.

Verrassend hoe veel campers er toch nog op pad zijn op deze nieuwjaarsdag.  Ook als we over het grote plein lopen merken we nog de talrijke bezoekers die het nieuwe jaar goed willen inzetten.

Kaarsen aansteken is een moeilijke opgaven met zoveel wind... toch zijn er massa's mensen die hiermee dankbetuigingen of gunsten willen uitspreken.

Maar zonder paraplu en regenjas kunnen we helaas nog geen stap buiten zetten.

Het blijft regenen en vermits we helemaal geen haast hebben willen we nog eens de kathedraal bezoeken.

Wat een verschil met gisteren.  Heel wat minder volk... zou nieuwjaar een speciale betekenis hebben voor Fatima?  We weten het niet. Het grote plein voor de kathedraal is haast helemaal verlaten.  Ook de binnenstad vertoont weinig leven.

In de namiddag rijden we verder naar Lissabon.  De afstand is nauwelijks 100 km.  In Belen vinden we een plaats voor campers, maar we kunnen hier niet overnachten. Dus rijden we naar de camping die we via het internet al gevonden hadden.

Je hoort hier het lawaai van de drukke ringweg rond Lissabon. Daarom vragen we een plaatsje zo ver mogelijk in het park.  We komen terecht vlak bij het zwembad, waar in dit seizoen niemand te zien is.  Op de achtergrond horen we nog wel het gezoem van de verkeersstroom maar het stoort niet meer. 

De camperplaatsen zijn ruim en voorzien van water en stroom.  Het sanitair is zeer proper. De temperatuur van  het douchewater kan je regelen, zo warm of zelfs zo heet je maar wil. 

We betalen 70€ voor 4  nachten, alles inbegrepen.

De temperatuur is aangenaam zacht, rond de 15°, maar het blijft regenen.  De paraplu zal ons de hele dag vergezellen. Zelfs dan is het toch wat gedoe om een foto te maken.

We nemen bus 174 die voor de camping stopt.  De rit kost 1.8 € per persoon.  Deze bus rijdt ons tot midden in het centrum, op het  Praça da Figueira en meteen de eindhalte.

Eerst zoeken we een toeristisch kantoor voor een stadsplan en om te weten hoe we best ons verplaatsen in deze toch wel uitgestrekte stad.

Naast bussen, metro's, trams en treinen kan je je ook in een lift verplaatsen. Best ingewikkeld om erachter te komen welk vervoermiddel voor welk traject het beste is.  Maar we vinden onze weg.  Een meervoudig kaartje kopen kost 0.5 cent.  Dit kan je opladen in alle metro stations.  Voor 6€ rij je 24u in de binnenstad.

We puzzelen op het stadsplan hoe we onze eerste dag willen doorbrengen. We beginnen met een wandeling door de oude binnenstad. 

Het is niet al te druk in de straatjes. Rond de middag stopt het met regenen, zodat we ons broodje rustig op een bank kunnen eten, terwijl we de atmosfeer van de stad opsnuiven.

Tegen valavond geraken we  vlot terug op de camping. Wat is het heerlijk om onder de hete douche even terug op onze positieven te komen.

Lissabon is een stad met grote contrasten.  De binnenstad lijdt onder de crisis.  Er is heel wat leegstand en gebouwen in slechte staat of nauwelijks onderhouden. Sommige wijken liggen er letterlijk vies bij. Staken de mensen van reinigingsdienst of wordt er fors bezuinigd op schoonmaak en vuilnisophaling?

Ten oosten van Lissabon ligt het Parque da Naçoes.  Dit is het moderne of nieuwe Lissabon.  De lange strook langs de Taag werd gebruikt om de wereldtentoonstelling in '98 te organiseren. 

Je merkt het al meteen bij aankomst in het metrostation "Oriente".  Een gigantisch winkelcentrum lokt massa's mensen, die met pak en zak van de ene winkel naar de andere lopen. Hier merk je absoluut niets van de crisis.

 De bus voert ons van de camping tot in Belém. We wandelen langs de Taag tot aan de Torre de Belen. De zon straalt aan de blauwe hemel: deze dag kan niet meer stuk!

Heel wat joggers, fietsers en wandelaars die van het mooiere weer komen genieten, bewegen zich over hetzelfde, rustige pad langs het water.

In het electriciteitsmuseum verblijven we een poosje.  Mooi hoe je hier de geschiedenis kunt herbeleven van steenkool tot de modernere technieken.  De toegang is gratis, maar zeker de moeite.

Van ver zien we al de Torre de Belém en ook het Padrao dos Descubrimientos.  Hier zien we ook heel wat toeristen toestromen.

Aan de overkant van de straat is er een antiekmarkt, vergelijkbaar met marktjes in België en de prijzen zijn vermoedelijk wel afgestemd op de toeristen want ze zijn zeker niet aan de lage kant.

In het cultureel centrum proeven we van de volksdans met lifemuziek die er op het binnenplein plaatsvindt.

En na een bezoekje aan het Mosteiro dos Jeronimos keren we met de bus huiswaarts.

Van het mooie weer is vandaag niets meer te merkten. We maken Vroem startklaar en vertrekken rond de middag onder de stromende regen richting Spanje.

We willen het rustig aan doen en overnachten in Fatima.  We kennen onze plaats hier al en bovendien is het nu nog veel rustiger dan op onze heenreis.  We schrijven de kaartjes die we in Lissabon hebben gekocht en kunnen ze posten in het postkantoor dichtbij de basiliek. 

07/01 : Van Fatima rijden we tot Caceres in Spanje.  Hier is een camperplaats bij het sportcentrum.  Er is nog net één plaatsje vrij voor ons.  Heel wat Fransen gebruiken deze staanplaats op hun doorreis naar Marokko.

08/01 : Van Caceres naar Navarrete.  Dit is een klein stadje nabij Logroño.  Hier hebben we vorig jaar ook al eens de nacht doorgebracht nabij het zwembad en de tennisvelden.  We staan er helemaal alleen. 

09/01 : Van hier rijden we naar Pamplona.  Onze laatste Spaanse inkopen doen we hier in de Eroski, gelegen aan de buitenring van Pamplona.  Op de heenweg reden we langs Bayonne en San Sébastian maar de trage voortgang deed ons besluiten om de terugweg via de tunnel de Somport te nemen.  We stoppen in Sauvagnan.  Weerom aan een sportplaats midden in het kleine stadje.  Hier staan we weer helemaal alleen.  Er zijn gratis voorzieningen, lozen, water en toilet beschikbaar.  Zeer rustig.

10/01 : Van Sauvagnon rijden we naar Javerdat.  Een klein plaatsje in een klein dorp.  Er zijn maar 4 plaatsen maar als we aankomen zijn we er alleen.  De voorzieningen zijn gesloten wegens het winterweer.  Maar de plaats is rustig en aangenaam.

11/01 : Van hier naar Chamery even onder Reims. We overnachten bij het cultureel centrum.  Ook hier zijn er voorzieningen maar water is afgesloten.  Lozen kan wel.

12/01 : Vanuit Reims naar Belgie is niet zo'n grote afstand.... Hier eindigt dan weer onze winterreis.