Eén Belg op de zes sukkelt met zijn rug

Voor het grootse tweejaarlijkse gezondheidsrapport van de Belgische overheid werden in totaal zo'n zesduizend gezinnen in heel België bevraagd over hun gezondheid. Wat bleek? Meer en meer Belgen sukkelen met hun rug. Goed één op de zes heeft er chronisch last van. Bij de mannen krijgt 15 procent ermee te maken, bij de vrouwen zelfs 19 procent.

'Klopt', zegt specialist Patrick Grisar van de rugkliniek in het Hasseltse Salvatorziekenhuis. 'Rugpijn is iets van alle tijden. Maar in deze drukke maatschappij waar constant gepresteerd moet worden, hebben mensen er wel meer last van dan vroeger. En dus gaan we automatisch ook vaker bij de dokter aankloppen. Want rugpijn kan soms echt ondraaglijk veel pijn doen.'

Andere specialisten beschouwen rugpijn dan weer als een soort beschavingsziekte, die vooral voorkomt bij mensen tussen de 30 en 55. 'Het is typisch iets voor deze tijd', zegt specialist Roeland Leysens. 'We zitten te veel, we bewegen te weinig en dus krijgt de wervelkolom dikwijls onvoldoende steun, met rugklachten als gevolg.'

Blijven bewegen

Grootste probleem is dat we meestal nog fout reageren bij rugklachten: 'De meeste mensen gaan liggen of zitten als ze rugpijn hebben, maar dat is net het slechtste wat je kan doen', waarschuwt dokter Grisar. 'Dat zit er voor een groot stuk nog ingepeperd van vroeger. Toen zeiden dokters nog dat rugpatiënten veel moesten rusten. Maar in feite moet je blijven bewegen, ook al is dat soms moeilijk. Als je gaat liggen, gaat de structuur vastroesten.'

De meeste klachten zijn volgens Grisar nog altijd mechanische rugklachten: die zijn vrij onschuldig, hebben geen aanwijsbare oorzaak en dikwijls verdwijnt de pijn al na een week. Soms komen de klachten dan wel terug, maar verdwijnen ze even snel als ze gekomen zijn.

'Iedereen kent dat wel. Je maakt een foute beweging en je hebt het zitten. Overbelasting kan er ook mee te maken hebben. Pijnstillers kunnen in zo'n geval zeker helpen. Maar meestal raakt het probleem na een paar dagen vanzelf opgelost. Al kan het inderdaad vreselijk pijn doen. Het enige dat je niet mag doen is gaan liggen en blijven liggen.'

Maar dan zijn er nog de zwaardere klachten, gaande van hernia over osteoporose tot lumbago. 'Dat heb je per definitie levenslang', zegt Grisar. 'Dikwijls hebben die mensen ondraaglijke pijn. Dan komt het erop aan de pijn te verzachten met pijnstillers en hen te stimuleren om toch nog een beetje in beweging te blijven. Maar rugpijn, dat is vooral iets waarmee je moet leren leven.'  xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />