Vandaag dus een korte tocht over licht glooiend terrein onder een stralende zon. Velden zo ver je kan zien. Vanop 10 km kon ik de torens van de kathedraal van Reims al zien.
Kort na de middag stond ik al voor die imposante mooie kathedraal. Binnen mijn stempel in mijn boekje laten zetten, en dan naar het appartement dat Kim en Kristof gehuurd hebben. Dat was een heel blij weerzien. We zijn samen wat gaan eten om dan echt de kathedraal te gaan bezoeken.
Zo'n tijdje met de familie doorbrengen doet natuurlijk deugd, vanaf nu wordt dat zo goed als onmogelijk.
Morgen wacht Champillon.
Dag 13 - 11 april / Chateau Porcien - Bazancourt (22km)
Vanmorgen eerst bij de bakker wat koeken gekocht als ontbijt en voor de middag. Dan rustig de eerste helling aangevat. Het is hier allemaal niet meer zij steil, maar het blijft stijgen en dalen natuurlijk. Er was nogal wat wind, maar niet zo koud als vorige week.
Het heeft heel wat voeten in de aarde gehad voor ik een plaats had in Bazancourt om te slapen. Alle lokalen waren buiten gebruik. Uiteindelijk gaf iemand mij een nummer dat niet in mijn gids staat, en jawel hoor, een plek om te slapen op een boerderij.
Onderweg werd ik plots toegeroepen door een vrouw die voor haar huis stond. Ik dacht: ik heb toch nogal succes he. Het bleek iemand te zijn die af en toe pelgrims herbergt. Zij vroeg mij of ik een kop koffie wilde. Daar ben ik dankbaar op ingegaan, en de aangeboden koekjes heb ik ook aangenomen natuurlijk.
Morgen naar Reims, waar Kim, Kristof en de kids op mij wachten.
Dag 12 - 10 april / wasigny - Chateau Porcien (17km)
Gisteren geen internet, dus vul ik nu maar aan.
Na een degelijk ontbijt bij Maaike, vertrokken voor een relatief korte tocht naar Chateau Porcien. Onderweg volop zon en geen wind, dus heel rustig gestapt, maar omdat reserveren in het plaatselijk pelgrimslokaal niet kan heb ik toch gezorgd dat ik daar kort na de middag was. Achteraf bleek ik de enige gast te zijn voor deze nacht.
s'Avonds een lekkere pelgrimsmaaltijd gegeten in het restaurant in de buurt, dat tevens een cafe blijkt te zijn. Raar misschien, maar iedereen die in de zaak binnenkomt geeft alle aanwezigen een hand.
Morgen naar Bazancourt.
Dag 11 - 9 april / Aubigny Les Pothees - Wasigny (24km)
Vanmorgen was het al direct stralend weer, zodat ik heel de dag in hemd en opgerolde mouwen heb gestapt. Af en toe een stevige klim, die dan weer beloond werd met een prachtig uitzicht over de streek. Ik voel me bevoorrecht, want dit is puur genieten en ik weet dat voor velen dit niet is weggelegd.
Toen ik op mijn slaapplaats aankwam dacht ik direct: hier woont iemand die van planten houdt. Overal staan er planten, en de verscheidenheid van de planten in de tuin is enorm.
Ik werd verwelkomd door drie honden die allen om ter hardst blaften. Dan verscheen de eigenares, een oude vrouw, vanuit de tuin. Zij blijkt Nederlandse te zijn en woont al meer dan 10 jaar hier. Zij heeft een deel van het huis laten renoveren, tot haar geld op was. Ze kan het desondanks toch niet laten om steeds maar nieuwe plantjes te kopen om in de tuin te zetten. Voor de gasten is alles wel ok hoor. Ik klaag niet.
Ik had om warm eten gevraagd en heb dat ook gekregen, al moet ik zeggen dat ik al beter gewend ben. Ook dat is het leven van een pelgrim.
Morgen naar Chateau-Porcien.
Dag 10 - 8 april / Rocroi - Aubigny Les Pothees (20km)
Na een lekker ontbijt ben ik vertrokken om even later in Rocroi zelf wat geld bij te tanken (pelgrimeren is niet gratis), en om wat belminuten op mijn Gsm te zetten.
De zon scheen overvloedig vandaag, en omdat ik niet veel afstand af te leggen had, heb ik het heel rustig gedaan, met veel rustpauzes. Dat is ook genieten.
De hellingen zijn niet zoals die tussen Olloy en Oignies, maar er zijn er enkele pittige bij.
Vanavond werd ik weeral verwend met zeer lekker eten (lapin) en uitstekende rode wijn.
Er is net voor het eten nog een Duitse pelgrim bijgekomen, een jonge dame die erg had afgezien van pijn aan de knie. Morgen gaat zij maar 10km doen.
Vanmorgen rustig opgestaan,lekker ontbeten. Mijn batterijen zijn terug opgeladen. Daarna hebben Vic en Mimi mij naar mijn vertrekpunt gebracht. Zij hebben ook nog enkele kilometers mee gestapt, en dan hebben we afscheid genomen (pink,pink).
Het was lang niet zo pittig als gisteren, en de zon was snel van de partij, zodat ik tegen de middag al in mijn hemd liep. Heerlijk wandelweer.
Ik was uiteraard te vroeg bij de B&B, en heb mijn spullen daar achtergelaten om vervolgens een bezoekje te brengen aan Rocroi. Klein maar mooi vestigstadje. Ze hebben er ook Jupiler.
Terug bij de B&B werd ik heel goed ontvangen. Lekker gedoucht, lekker gegeten, vuile kleren gewassen. Heel mooie kamer. Een heel gesprek gehad met mevrouw, ook over Nicole, omdat haar man ook ernstig ziek is.
Morgen naar Aubigny-Les-Pothees.
En nu lekker slapen.
Gisteren geen netwerk verbinding.
Samen vertrokken met de man van Noorderwijk voor wat tot nu de zwaarste dag van de reis zou worden. Een beetje voorbij Givet begonnen de eerste klimmetjes, en vanaf Mazee was het helemaal prijs. Hellingen van 40 graden en meer. Zeer zwaar. Toen ik Jef (de man van Noorderwijk) vroeg of hij al wist waar hij ging slapen was het antwoord negatief. Toen hij uiteindelijk ging bellen voor een slaapplaats bleek hij geen woord Frans te kennen. Ik heb hem dan wat geholpen zodat hij in een hotel terecht kon, maar ik ben niet van plan om iemand op sleeptouw te nemen. Ik ben dan alleen verder getrokken, maar het stuk tussen Olloy en Oignies was ook zeer zwaar, zodat ik Vic van Mimi gebeld heb om mij in Oignies op te halen. Mijn pijp was uit.
Een beetje later verscheen er een auto in het dorp en daar stapte iemand uit die sprekend op Germaine leek, gelukkig was het Mimi.
Vic en Mimi hebben mij gisteravond echt in de watten gelegd. Mijn batterijen waren vanmorgen weer helemaal vol. Bedankt Vic en (Ger)Mimi.
