Kleinkunsticoon Zjef Vanuytsel (70) overleden

Kleinkunstzanger Zjef Vanuytsel, onder meer bekend van 'De Zotte Morgen', is overleden. Hij werd 70.

Jozef 'Zjef' Vanuytsel maakte zijn debuut in 1970 met het album 'De Zotte Morgen', waarvan het gelijknamige nummer nog steeds een van zijn bekendste songs is. Op dat album stonden ook andere kleinkunstklassiekers, zoals 'Houten Kop', 'Ik weet wel mijn lief' en 'Hop Marlene'.

Na zijn album 'Tederheid' uit 1983 concentreerde Vanuytsel zich vooral op zijn activiteiten als architect, maar in 2007 bracht hij een nieuwe plaat uit. Er volgden verscheidene optredens, tot hij in 2008 ernstig ziek werd.

In 2009 was Vanuytsel centrale gast op de Nekka Nacht in het Antwerpse Sportpaleis, en in 2011 gaf hij in Leuven een benefietconcert ten voordele van kankeronderzoek. (br.hln)

Zo schattig: 93-jarige oma poseert in de sjaals van haar kleindochter

Weg met Kendall Jenner en Gigi Hadid, de prijs van hipste model van 2015 gaat naar de 93-jarige Emiko Mori. Zij poseert namelijk met hart en ziel in de zelfontworpen sjaals van haar kleindochter.

Haar kleindochter, Chinami Mori, maakt kleurrijke sjaals met verschillende stoffen en texturen. En oma Mori? Die komt er helemaal mee weg. Wij zijn fan!

Gezonde alternatieven voor alledaagse gerechten

Heb je je voorgenomen om voortaan gezonder te eten? Goed zo, de moeilijkste stap heb je al gezet. Het lijkt niet evident om je eetgewoontes helemaal om te gooien. Maar als je het slim aanpakt, hoef je helemaal niet zo veel te veranderen.

Zo krijg je champagne sneller koud

Alle voorbereidingen zijn gedaan, je hebt je mooiste outfit aan, de tafel staat te schitteren...maar je bent vergeten de flessen koud te zetten! Een simpel truukje helpt je om ze sneller koud te krijgen. Wat je nodig hebt:

een ijsemmer
ijsblokjes
ijskoud water
en....simpel keukenzout

Door het zout in de ijsemmer te gieten zal je fles sneller koelen. Hoe dat werkt? Het zout zou nog extra warmte aan de fles onttrekken waardoor ze sneller afkoelt. Opgelet, je moet je fles wel tot aan de hals onder dompelen voor een snel effect.  (br.hln)

Chinese stewardessen moeten er ook beeldig uitzien in bikini

Je mag dan al het juiste diploma hebben of over de nodige vaardigheden beschikken maar dat is dan nog lang geen garantie op jouw droomjob als stewardess. Toch niet voor Chinese vrouwen die dromen van een loopbaan in de wolken.

Ze moeten immers eerst nog langs bij een modellenbureau. Oriental Beauty selecteert in opdracht van luchtvaartmaatschappijen de geschikte kandidates en die moeten er ook beeldig uitzien in bikini, meldt People's Daily Online. Of dat zo is, kan u hier zelf beoordelen.

Een duizendtal pas afgestudeerde vrouwen nam dan ook deel aan een schoonheidswedstrijd georganiseerd door het modellenbureau in Qindao in het oosten van de Chinese provincie Shandong.

Het initiatief is niet alleen bedoeld voor de kandidates maar ook voor universiteiten en hogescholen. Het geeft de jonge vrouwen en instellingen een "platform en gelegenheid om zichzelf te tonen", zo luidt het. (br.hln)

Goed nieuws voor singles: januari is de maand van de liefde

Gedaan met die koude wintermaanden eenzaam op je zetel door te brengen. De kans zit er dik in dat je in januari wel gezelschap zal vinden om samen knus onder een dekentje te kruipen. De eerste maand van het jaar is namelijk het uitgelezen moment om iemand aan de haak te slaan.

Lang leve de goede voornemens. Traditiegetrouw nemen we begin januari in een vlaag van motivatie onszelf voor om minder te snoepen, meer te sporten, gezonder te leven en misschien ook wel eens een levenspartner op te scharrelen.

Wie zoekt, die Tindert
En waar doe je dat anno 2016 beter dan op het internet? Niet voor niets kennen verschillende datingsites een serieuze piek tijdens de feestdagen en in de eerste maand van het nieuwe jaar. Zowel bij Relatieplanet als bij e-Matching noteren ze een enorme stijging tot zelfs een verdubbeling van de inschrijvingen rond de feestdagen en januari. Een profiel aanmaken op een datingsite of -app is dus alvast geen slecht idee.

Zelfreflectie
De eindejaarsperiode is dé periode bij uitstek om even aan wat broodnodige zelfreflectie te doen. Wat wil je in het leven? Wat zijn jouw ambities? Wat zoek je in een partner? In januari heeft iedereen de tijd gehad om na te denken en wordt de datingmarkt overspoeld door mensen die oprecht op zoek zijn naar een vaste partner en bereid zijn om daarin te investeren.

Een schone lei
Bovendien betekent januari voor veel mensen een nieuwe start, liefst met een nieuwe partner. Met het afsluiten van 2015 durven ze hun hart opnieuw open te zetten voor een nieuwe liefde. Rep je dus maar snel naar dat eindejaarsfeestje of maak een profiel aan op een datingsite, want het einde van dat singleleven is in zicht! (br.hln)

Lemmy (70) van Motörhead overleden

Ian 'Lemmy' Kilmister, zanger en oprichter van hardrockband Motörhead is op 70-jarige leeftijd overleden aan de gevolgen van kanker. Dat bevestigt de band op Facebook.

Volgens de verklaring van de band wist Lemmy pas sinds 26 december dat hij ziek was en heeft hij de kerstdagen met zijn familie doorgebracht. Hoewel de band "geschokt en verdrietig" is, roepen de overgebleven leden fans op om het leven van Lemmy te vieren. "Neem een drankje. Vertel verhalen. Vier het leven dat deze lieve en geweldige man zelf zo levendig heeft gevierd."

Lemmy had al langer gezondheidsproblemen, waaronder hartklachten. Meerdere concerten van Motörhead werden vanwege zijn gezondheid de afgelopen jaren afgezegd.

De zanger en muzikant werd in 1945 geboren in Groot-Brittannië. In 1975 richtte hij Motörhead op. De band bracht in totaal 20 albums uit en verkocht zo'n 30 miljoen cd's. In het Verenigd Koninkrijk boekte de groep commerciële successen, terwijl ze in de VS een cultstatus verwierf. Het nummer 'Ace of Spades' groeide zelfs uit tot een rockklassieker. Motörhead was voor velen een bron van inspiratie, van Metallica tot Guns N' Roses en Dave Grohl.

Lemmy zelf werd vooral een icoon door zijn gedrag naast het podium. Zo werd hij uit de groep Hawkwind gezet nadat hij aan de Canadese grens gearresteerd werd voor drugsbezit. De man dronk sinds zijn dertigste naar verluidt een fles whiskey per dag en nam ook amfetamines. Recentelijk grapte hij nog dat hij was overgeschakeld van whiskey naar vodka "om gezondheidsredenen".
    
"Blijkbaar ben ik onverslijtbaar", zei hij vorig jaar in een interview met The Guardian. Lemmy verklaarde dat hij tot aan zijn dood zou doorgaan met muziek, "zelfs als ik een stok nodig heb om op het podium te komen".
    
En zo geschiedde: de groep plande in 2016 nog een Europese tournee. Vorig jaar stond Motörhead op Graspop in Dessel.

Muzikanten uiten op Twitter hun ongeloof en verdriet over de dood van Lemmy. "Ik heb vandaag een van mijn beste vrienden verloren", aldus Ozzy Osbourne. Ook Joe Perry van Aerosmith gaat de basgitarist en zanger missen. "Een ware rocker van het begin tot het einde", zo beschrijft hij Lemmy. "Laat de hemelen schudden, mijn vriend", schreef Gene Simmons van de band Kiss. (br.hln)

Bob Dylan - Hurricane

5 dingen die je nog niet wist over bier

Er zijn weinig producten waar zo veel hardnekkige mythes over bestaan als bier. Daarom zetten we hierbij enkele misverstanden recht. Met véél plezier, want euh... bier is helemaal niet zo ongezond als je denkt! 1.     Er zit géén vet in bier

En dat terwijl 1 op 10 Belgen gelooft dat bier zelfs vetter zou zijn dan chocolade. Een reep melkchocolade bevat gemiddeld 13,5 gram vet. Een glas bier absoluut geen.

2.     Bier bevat weinig suiker

In een pint van 25 cl zit minder dan 1 gram suiker. Ter vergelijking: een caffe latte is goed voor 21 gram, een blik cola bevat er 34 en een grote frappuchino is goed voor 35 gram suiker, ofwel zeven suikerklontjes! Morgen toch maar op café in plaats van naar het koffiehuis?

3.     Bier heeft dezelfde gezondheidsvoordelen als wijn

In de landen rond de Middellandse Zee lijden mensen minder aan hart- en vaatziekten. En daar wordt ook heel wat wijn gedronken. Toeval? Neen, een glas wijn van tijd tot tijd heeft wel degelijk een gunstige invloed op je gezondheid. Maar dat komt niet door de druiven. De alcohol in het drankje is verantwoordelijk voor dat effect! Bier heeft dus net dezelfde gezondheidsvoordelen als wijn.

4.     Wijn bevat dubbel zo veel calorieën

Een glas wijn bevat maar 125 ml vloeistof en is goed voor 108 kcal. Een glas bier bevat 250 ml heerlijkheid, waarmee je 105 kcal binnen krijgt. Reken maar uit.

5.     Vrouwen drinken steeds liever bier

Pinten zijn duidelijk niet enkel weggelegd voor mannen. Drie kwart van de dames geeft aan dat zij graag bier lusten en de helft van hen drinkt het zelfs wekelijks. Nu ook jij weet dat bier beter is voor je lijn dan wijn, zal dat aantal vast snel de hoogte ingaan!   (br.hln)

De natuur is helemaal in de war door het warme weer

Ook onze noorderburen kennen een ongezien warme winter en dat brengt zowel fauna als flora danig in de war. Gisteren werden in Nederland tientallen dagvlinders gespot en een aspergekweker uit Etten-Leur zegt dat hij zich kan opmaken voor de tweede oogst in een jaar.

De Vlinderstichting in Wageningen noemt vlinders die zich al met kerst laten zien een unicum. Vlinders hebben naast warmte ook extra zon nodig om hun lichaamstemperatuur op de gewenste 30 graden te krijgen. Op 25 december was er weinig zon en werden er geen vlinders gespot. Maar op tweede kerstdag was er veel zon en met een temperatuur van zo'n 12 tot 14 graden werden de vlinders actief.

De atalanta was met zestien waarnemingen de meest gesignaleerde vlinder. Op de tweede plek kwam de citroenvlinder met zeven meldingen. Ook werden zes dagpauwogen gemeld. Spectaculair was volgens de Vlinderstichting de melding van een grote vos in Zuid-Limburg. Dit is een erg zeldzame vlinder in Nederland.

Volgens aspergekweker Gilbert Sweep uit Etten-Leur kan hij zich opmaken voor de tweede asperge-oogst in een jaar. Op zijn jongste perceel aan het Zandspui staken op tweede kerstdag de eerste asperges al de kop op, vertelt hij aan de regionale krant De Stem.

"Bizar. Ik kon zo de eerste kilo steken en het nog aan de kerstmaaltijd serveren ook'', zei Sweep. "Ze smaken gewoon als asperges uit het voorjaar, niks mis mee." (br.hln)

Leven is voor vrouwen écht duurder

Het leven is voor vrouwen duurder dan voor mannen. En nee, dat komt niet omdat ze meer gaan shoppen. Vrouwen moeten namelijk meer betalen dan mannen voor vergelijkbare producten. Op een heel leven kan het verschil oplopen tot enkele duizenden euro's. Dat blijkt uit een studie die de stad New York liet uitvoeren.

Vrouwen verdienen nog steeds minder dan mannen, vrouwen doen nog altijd meer in het huishouden dan mannen en vrouwen zijn nog steeds het slachtoffer van seksisme. Alsof dat nog niet genoeg is, betaalt een vrouw meer dan een man voor gelijkaardige producten. Tot die opmerkelijke conclusie is de stad New York gekomen in een net gepubliceerde studie: 'Van kinderwieg tot wandelstok: de kost voor de vrouwelijke consument'.

De onderzoekers hebben naar 800 producten gekeken die door mannen en vrouwen gebruikt worden, gaande van speelgoed en kledij tot verzorgingsproducten. In 42 procent van de gevallen betalen vrouwen meer dan mannen. Het grootste verschil tekent zich af bij verzorgingsproducten zoals scheermesjes, shampoo of ­parfum. Slecht 13 procent van de verzorgingsproducten die zich specifiek op mannen richten, zijn duurder dan hun vrouwelijke tegenhanger.

De studie heeft producten vergeleken die in de Verenigde Staten verkocht worden, maar ook bij ons zie je een verschil. Een pak van vier wegwerpscheermesjes voor mannen van het huismerk van Colruyt kost 2,31 euro. De vrouwelijke variant met evenveel mesjes in het roze kost 2,49 euro. Een kinderstep in het roze kost 45 euro terwijl een rode Scooter Sport slechts 27 euro kost. Ook bij deodorant van Nivea is een prijsverschil merkbaar. Women Fresh: 2,89 euro, de mannelijke variant: 2,65 euro. (br.hln)

Waarom je kat altijd alles op de grond laat vallen

We zien ze natuurlijk graag, die huisdieren van ons. Maar als de kat de zoveelste koffiemok achteloos tegen de grond smakt, dan hebben we eerder zin om er zelf mee te gooien. Waarom hebben katten de neiging om voorwerpen van tafels en kasten te stoten? Dierenarts Ellen Whiteley gunt ons een blik in het kattenbrein.

Dat duwtje dat poezen zonder verpinken met hun poot tegen een voorwerp geven, kan je verklaren doordat de dieren het instinct hebben van een listig roofdier. "Katachtige jagers spelen eerst met hun prooi voor ze die opeten," legt dierenarts Ellen Whiteley uit. "Wanneer een kat duwt tegen een klein, rechtopstaand voorwerp met haar poot, doet ze eigenlijk hetzelfde. Het instinct zegt haar dat dit voorwerp wel eens een muis zou kunnen zijn."

Op zoek naar een snack
Bij katten kan er altijd wel een snackje in, en ze laten geen enkele mogelijkheid onbenut tot een lekker hapje. Daarom geven ze het voorwerp een duwtje, om even te controleren of het geen muis is. Blijkt het uiteindelijk jouw portefeuille of de afstandsbediening van de televisie te zijn, dan verliezen ze de interesse. "Als een kat daarenboven in de gaten krijgt dat jij alert wordt als zij iets op de grond gooit, zal ze het misschien met opzet doen om jouw aandacht te krijgen. Zeker als ze die dag nog geen brokjes heeft gekregen," zegt Whiteley.

Kerstcadeautjes voor de kat
Erachter komen waarom je kat dit frustrerend gedrag uitvoert, is het belangrijkste om er weer vanaf te geraken. Wil jouw poes haar jachtinstinct aanscherpen, geeft haar dan wat speeltjes waar ze op kan slaan, in bijten en krabben. Zo gaat ze in het beste geval niet op zoek naar andere voorwerpen om kapot te maken. In het andere geval geeft Dr. Whiteley nog één efficiënte tip mee: verwijder voorwerpen die je kat in de verleiding kunnen brengen. "Alles wat geen val van een meubel op de grond overleeft, en waar de kat bij kan, zet je beter op een andere plek." (br.hln)

Vergeet guacamole, er bestaat nu ook avocado-bier

Avocado lijkt maar niet van de troon der superfoods te stoten. Een Australische brouwer probeert een graantje mee te pikken van het succes van deze groene vrucht, en brouwde een biertje van avocado.

Daniel Wind van de Bushshack Brewery in West-Australië heeft wel meer bijzondere biertjes op zijn palmares staan. Zo gebruikt hij ongewone ingrediënten als chili, aardbei en chocolade. Voor het Avocado Festival eind november in het Australische Perth werd hij uitgedaagd om een avocado-bier te brouwen, en aldus geschiedde.

Voor de kenners: het biertje is van lage gisting, en de meeste mensen proeven zelfs geen avocado. "Je creëert de bitterheid van het bier door de avocado zelf," legt Wind uit, "die daarnaast ook zorgt voor een romige afwerking." Het bier werd exclusief voor het Avocado Festival gebrouwen, en in september begon Wind eraan met maar liefst 30 kilogram avocado's.

"We schrokken ervan hoeveel mensen naar ons terugkwamen en vroegen achter het bier," zegt Wind. "Er wordt nog steeds naar gevraagd. Zeker nu rond de kerstperiode willen veel mensen het in een fles kopen, maar we hebben enkel vaatjes." Wind zegt dat de onverwachte populariteit van dit bier het moeilijk zal maken om met een nieuwe, originele smaak te komen, maar hij staat open voor elke suggestie. Bierliefhebbers kunnen hun verzoekjes naar Wind sturen. (br.hln)

209 dagen en 13.705 km later: Brit roeit als eerste alleen en non-stop Stille Oceaan over

De Britse avonturier John Beeden heeft als eerste zonder tussenpauzes de Stille Oceaan overgestoken in een roeiboot. De man vertrok op 1 juni in San Francisco en kwam op 27 december, 209 dagen en 7.400 zeemijl (13.705 kilometer) later, aan in Cairns, in het noorden van Australië. Dat meldt de Australische nieuwszender ABC.

De 53-jarige Beeden roeide gemiddeld 15 uur per dag in zijn zes meter lange boot Socks II. Hij had gepland een maand vroeger toe te komen, maar de weersomstandigheden maakten zijn reis langer. In 2011 roeide Beeden al solo in 53 dagen de Atlantische Oceaan over, een afstand van 2.600 zeemijl. De tocht over de Stille Oceaan was echter veel zwaarder. Hij verklaarde dat hij niet had verwacht dat hij het zo moeilijk zou hebben om zijn bestemming te bereiken. De man zei ook aan ABC dat het na zeven maanden alleen op zee "zeer vreemd" is om weer onder de mensen te zijn en in het lawaai.

Leuk weetje: tijdens het grootste deel van zijn tocht waren de mensen die het dichtst bij hem in de buurt waren de bemanningsleden van het ruimtestation ISS, dat op ongeveer 250 kilometer hoogte in een baan rond de aarde beweegt (br.hln)

Antwerpse topfotograaf Marc Lagrange verongelukt in Tenerife, vriendin en zoon ook betrokken

De Antwerpse topfotograaf Marc Lagrange (57) is gisteren verongelukt tijdens een toeristische uitstap op het Canarische eiland Tenerife. Hij was diezelfde dag op het eiland aangekomen. Dat is aan Belga bevestigd door een woordvoerder van Buitenlandse Zaken.

"Er worden niet meer details gegeven over het ongeval omdat de familie van het slachtoffer heeft aangedrongen op discretie", aldus nog de woordvoerder.

Lagrange stond vooral bekend om zijn kunstige naaktfoto's die internationaal aanzien genoot. Het gaat om verfijnde, stijlvolle composities, die een ode brengen aan schoonheid, sensualiteit en verbeelding. Lagrange verkoos analoge fotografie boven digitale en legde zich de laatste jaren ook toe op videoproducties.

Zijn grote doorbraak kende de Antwerpse fotograaf in 2013 met zijn boek 'Diamonds and Pearls', dat wereldwijd gepubliceerd werd. Lagrange werd 57.

De 47-jarige Saskia Dekkers, Lagranges vriendin en hoofdstyliste bij VRT, was ook betrokken bij het ongeval. Over haar toestand is weinig bekend. De Spaanse nieuwssite 20minutos schrijft: "Een 47-jarige vrouw liep een ernstig hoofdletsel op en is daarvoor overgebracht naar de spoedafdeling van het universitair ziekenhuis van de Canarische Eilanden. Bronnen geven aan dat de vrouw buiten levensgevaar verkeert."

Ook hun 14-jarig zoontje Lee zou bij het ongeval betrokken zijn. Volgens 20minutos heeft ook hij een ernstig hoofdletsel opgelopen; over zijn toestand is niets geweten. (br.hln)

Beatles doen het goed op streamingdiensten

De afgelopen dagen is er wereldwijd via streamingdiensten erg veel geluisterd naar muziek van de Beatles. De nummers 'Let it be' van John Lennon en het eveneens bekende 'Here comes the sun' werden wereldwijd het meest gedraaid op Spotify en Apple Music.

De muziek van de Beatles, waaronder dertien studioalbums en vier verzamelalbums, is sinds 24 december online te beluisteren. Volgens Spotify stonden de eerste dag na de release al 25 nummers van de groep in de top 200 van meest beluisterde nummers.  (br.hln)

Zwaarste man ter wereld gestorven

In Mexico is de zwaarste man ter wereld overleden. Dat heeft zijn vriendin aan persagentschap dpa gemeld. De 38-jarige Andrés Moreno Sepúlduva, die ooit 450 kilogram woog, overleed op kerstdag aan een hartaanval.

De Mexicaan liet eind oktober driekwart van zijn maag weghalen. Voor die operatie was hij al 130 kilogram afgevallen, en woog hij nog 320 kilogram. Zijn arts hoopte dat de man door de operatie uiteindelijk nog slechts 85 kilogram zou wegen. De operatie was bovendien noodzakelijk om zijn gezondheidsproblemen door diabetes en een te hoge bloeddruk te verminderen.

Moreno kreeg vier jaar geleden een zware depressie nadat zijn vader stierf. In die periode kwam hij meer dan 200 kilogram bij.

De 38-jarige Mexicaan werd met zijn 450 kilogram de zwaarste man ter wereld in mei 2014, toen zijn voorganger Manuel Uribe, eveneens een Mexicaan, op 48-jarige leeftijd overleed. Uribe woog op een gegeven ogenblik 560 kilogram, en kreeg daardoor in 2006 een plekje in het Guinness Book of Records. (br.hln)

Warme winter stemt modehandelaars pessimistisch

De modehandelaars hebben geen hoge verwachtingen voor de aankomende koopjesperiode, die start op 2 januari. De meeste handelaars denken minder (37 procent) of even veel (54 procent) te verkopen in vergelijking met vorig jaar. Dat blijkt uit een rondvraag van sectorvereniging Mode Unie.

In de aanloop naar de wintersolden verkochten de zelfstandige modewinkeliers volgens Mode Unie gemiddeld 6 procent minder dan in dezelfde periode vorig jaar. Meer dan de helft van de modewinkeliers (57 procent) geeft aan dat ze dit winterseizoen minder verkocht hebben dan vorig jaar, terwijl een kwart aangeeft evenveel verkocht te hebben. Maar achttien procent van de modehandelaars gaf aan beter verkocht te hebben.

De huidige economische situatie en het warme winterweer zijn volgens Mode Unie en haar leden de belangrijkste oorzaken van de mindere verkoop. Door het warme weer koopt de consument veel minder winteritems of stelt hij zijn aankopen uit tot de solden.

Toch verwachten de winkeliers tijdens de solden 3,5 procent minder omzet te draaien dan vorig jaar. Mode Unie verwacht dat de koopjes zullen starten met kortingen tot 30 procent. (br.hln)

Gezin botst tijdens vakantie in Frankrijk op dit prachtige kasteel... nu is het van hen

Een Australisch gezin reisde af naar Frankrijk op zoek naar een leuk vakantiehuis, maar hun plannen veranderden toen ze op dit wondermooie kasteel uit de 18e eeuw botsten. Ze kochten het landgoed met 94 (!) kamers en begonnen het te renoveren. Vandaag, twee jaar later, zijn ze nog altijd aan het verbouwen.

Karina en Craig Waters uit het Australische Perth waren gewoon op zoek naar een huisje in Frankrijk waar ze hun vakanties konden doorbrengen. Ze dachten niet aan een al te groot pand, tot ze het Château de Gudanes in Zuid-Frankrijk ontdekten. Ze kochten het prachtige maar bouwvallige kasteel en besloten het samen met hun twee kinderen te renoveren.

Château de Gudanes, ontworpen door de Parijse architect Ange-Jacques Gabriel, werd in het midden van de 18e eeuw gebouwd in de Pyreneeën, nabij Andorra. Het ruim 250-jarige kasteel was toe aan een grondige renovatie: een taak die de Waters-familie graag op zich nam.

Het is niet geweten hoeveel geld het koppel voor het kasteel neertelde.

Het gezin houdt via hun website de wereld op de hoogte van de verbouwingen. Zo was het dak op vier plaatsen ingestort en veel kamers waren volledig onbereikbaar door het puin. Sommige kamers hadden zelfs geen plafond of vloer en het hele kasteel was niet voorzien van verwarming of elektriciteit. Tijdens de renovatiewerken botste het gezin ook op geheimzinnige tunnels, oude artefacten en zelfs een prachtige fresco.

Normaal gezien is het kasteel volgend jaar af. Karina en Craig willen er dan rondleidingen organiseren en een café in opstarten.  (br.hln)

Bij deze dierenvriend mogen ook de honden mee aan tafel

Het is voor iedereen feest, ook voor onze geliefde viervoeters. En sommige hondenliefhebbers gaan er wel heel ver in om het hun dieren naar de zin te maken. Kelly en Zach Furr uit het Amerikaanse Kentucky maakten een prachtige feesttafel voor hun hond en zijn 7 vriendjes.

Het regionale Amerikaanse televisiestation Lex18 kreeg deze foto opgestuurd van Kelly Furr uit Kentucky, waarop 8 honden netjes uitgedost in kersttrui aan de tafel zitten. Geen idee of ze ook echt zo vieren vandaag, want de foto werd eind november al genomen. Gezellig ziet het er in elk geval wel uit.

Grappig detail: Kelly spreekt niet over de "hondentafel", maar wel de "kindertafel". Dat ze een grote honden- en kerstliefhebster is, lijkt in dit geval een gigantisch understatement. (br.hln)

Klik op de foto om hem te beluisteren

Bob Seger (Dearborn, Michigan, 6 mei 1945) is een Amerikaanse rockzanger en songwriter.

Tragisch auto-ongeval Louis Neefs vandaag exact 35 jaar geleden

Vlaanderen had zijn eigen Frank Sinatra: Louis Neefs. De meest intimistische Nederlandstalige mannenstem ooit klinkt inmiddels alweer 35 jaar over andere velden dan de Vlaamse. En gelukkig nog op zijn vele langspeelplaten. Vinyl warm aanbevolen: dat zit de Kempische bariton een pak knusser dan die koele mp3's.

Kerstdag 1980 is zo een van die dagen waarvan heel wat mensen zich nog altijd herinneren waar ze precies waren. Aan de kerstdis vaak, uiteraard, toen het tragische nieuws niet via de smartphone maar via de radio als een stomp in de volle maag binnenliep. "Bij een zwaar verkeersongeval op de ring van Lier zijn de Vlaamse zanger Louis Neefs en zijn vrouw Liliane omgekomen. Hun 15-jarige zoon Günther raakte levensgevaarlijk gewond; hun andere zoon, Ludwig (18), was op skivakantie." In menige huiskamer hoefde het dessert niet meer.  

Gekke dansbeweging
Louis Neefs werd amper 43. De charismatische troubadour en tv-presentator had aan het abrupte einde van zijn carrière wel al onder meer twee zevende plaatsen op het Eurovisiesongfestival op zak. Die tweede keer in Madrid, zou hij voorzeker met 'Jennifer Jennings' de laureaat geweest zijn, had de twintiger toen - in het jaar 1969 - zijn voor die tijd ongeziene, gewaagde maar iets té frivole dansmove met de armen achterwege gelaten. Dat soort gekleurde herinneringen borrelden op, daar aan de familietafel.  

Kerst. Dat betekende voor ons gezin twee keer langs die fatale onheilsplek in Lier passeren, op weg náár en ván ons jaarlijkse kerstfeest in de voorkempen. We zouden de afgelopen 35 jaar nog ontelbare keren over dat vermaledijde kruispunt aan de GB (later Carrefour) bollen. Zelden zonder aan dat vreselijke ongeval van 1980 te denken.

Geen dertien in een dozijn
Louis Neefs leerde ons op jonge leeftijd ook het verschil kennen tussen 'letterlijk' en 'figuurlijk'. In 'Aan het strand van Oostende' zong hij: 'Want de dag begon doodgewoon als altijd, als dertien in een dozijn'. Het kostte ons een punt op de rekentest in het tweede leerjaar. We hadden dat dozijn een eenheid te hoog ingeschat, met dank dus aan de bij ons grijs gedraaide Louis.

Wie vandaag Louis Neefs zegt, roept ook het hilarische tv-fragment uit Echo op, waarin vier Aarschotse stadsarbeiders op hun dooie gemak een kasseiweg aanleggen. In het bijhorende muziekje horen we 'Wat een leven', met de sindsdien beroemde slagzin: "Als ik ooit eens vijf minuten tijd heb".  

Actueel
Hij schreef ze niet zelf, maar Louis Neefs wist de vaak nostalgische gevoelsnummers er perfect uit te kiezen. Een (klein)kunst op zich. Het lijstje met beklijvende pareltjes is lang: 'Mijn vriend Benjamin', 'Margrietje', 'Annelies uit Sas van Gent', 'Aan het strand van Oostende', 'Zondagmiddag Lilian', 'Martine', 'Oh oh, ik heb zorgen', 'Laat ons een bloem'...

Dat laatste, uit 1970 (!), is actueler dan ooit: "Laat ons een bloem en wat gras dat nog groen is // laat ons een boom en het zicht op de zee // vergeet voor één keer hoeveel geld een miljoen is // de wereld die moet nog een eeuwigheid mee". Een eeuwigheid... Graag met als soundtrack de onovertroffen stem van de tijdloze bard uit Gierle (br.hln)

Patiënten van psychiatrie naar woonwijken

Minister van Welzijn Jo Vandeurzen (CD&V) maakt de komende twee jaar drie miljoen euro vrij voor een nieuwe vorm van opvang van patiënten met psychiatrische problemen die al jaren aanslepen. Zij krijgen een woning ver weg van de instelling, in de hoop dat ze zich integreren in de maatschappij. Dat schrijven de kranten Het Nieuwsblad en De Standaard.

Binnen enkele maanden nemen twaalf nieuwe bewoners hun intrek in sociale woningen in Brugge. Het zijn mensen met een psychiatrische aandoening die al jaren aansleept: schizofrenie bijvoorbeeld, of een lang­durige depressie. Ze komen er ­terecht in een echte wijk, ver weg van een psychiatrische instelling.

Het project kwam er op vraag van familie van psychiatrische patiënten die vond dat er geen geschikte opvang was voor hun kind, broer of zus. Het is een van zes proef­projecten die Vlaams minister van Welzijn Jo Vandeurzen (CD&V) selecteert om de nieuwe vorm van opvang te testen. (br.hln)

Leven Pauline is gered, maar medicijn is niet te betalen

De ouders van Pauline, een 3-jarig meisje met een ­onbekende ­hersenziekte, hebben vlak voor Kerstmis te ­horen gekregen dat haar ­medicijn niet ­terugbetaald wordt. Prijs van de behandeling: 15.000 euro. "Zonder die ­baxters beefde ze als een ­parkinson­patiënt."

"Pauline, die op 29 december vier jaar wordt, is altijd een heel vrolijk en spontaan kind geweest. Nog steeds trouwens", vertelt vader Serge (42). "Eind mei kreeg ze plots drie epilepsieaanvallen op amper twee weken tijd. Na een scan en bloedonderzoek werd eerst gedacht dat ze aan het ­Rasmussen-syndroom leed. Dat is een uiterst zeldzame auto-immuunziekte. De dokters vertelden me dat mijn dochtertje binnen het jaar in een rolstoel zou zitten en zou eindigen als een plantje. Zo'n diagnose is verpletterend."

"Uiteindelijk is de diagnose bijgesteld. Pauline heeft geen Rasmussen. Men weet niet wat het is. Over haar toekomst kunnen de dokters dus niets zeggen. Dat ze een zeldzame auto-­immuunziekte heeft, is wel zeker. Om een en ander te verhelpen kreeg ze vijf baxters met daarin het medicijn Privigen. Dat geneesmiddel gaat de ontstekingsreactie in de hersenen tegen. Na nog eens vijf baxters, twee maanden later, was de toestand van mijn dochtertje al spectaculair verbeterd. Het beven en schudden was weg. Voordien had ze gebeefd als een parkinson­patiënt. Ik wens het niemand toe. En als je kind stuipen krijgt voor je ogen, ben je daar ook niet goed van." (br.hln)

Waarom kussen mensen eigenlijk onder een maretak?

Elkaar een kus geven onder de maretak is een aloude kerstraditie, die in de praktijk weinig mensen uitvoeren maar wel overal gekend is. Frank Sinatra én Justin Bieber hebben er zelfs elk een volledig nummer aan gewijd, dat zegt genoeg. Maar vanwaar komt deze traditie eigenlijk?

Maretak is een plant die leeft op bomen, en eigenlijk altijd groen blijft. Ook al is het winter en vallen de bladeren van de bomen af. Daardoor werd de maretak vanaf de vijfde en zesde eeuw door de Kelten en Germanen beschouwd als een heilige plant met magische werking. De maretak werd met name gebruikt in vruchtbaarheidsrituelen door druïden.

Al komt de oorsprong van het kussen onder de maretak voornamelijk van een Noorse legende. Daarin wordt de jonge god Baldr gedood door zijn blinde broer Höôr met een pijl waarvan de punt is gemaakt van maretak. Het enige materiaal waar Baldr kwetsbaar voor is. Zijn moeder was in de legende zo gebroken van verdriet, dat haar tranen veranderden in rode besjes die aan de maretak groeiden. Ze besloot plechtig dat vanaf dan nooit iemand meer gedood zou worden door een maretak, en dat ze iedereen een kus zou geven die onder een maretak liep.

En zo kreeg de maretak op termijn een romantische connotatie, waarbij iedereen die eronder staat straffeloos gekust mag worden.

Wetenschappers ontdekken bacteriën die resistent zijn aan 'laatste' antibioticum

In het Verenigd Koninkrijk zijn bacteriën ontdekt die resistent zijn aan het antibioticum colistine, dat vaak gebruikt wordt als laatste redmiddel wanneer andere medicijnen niet helpen. Toen een dergelijke weerstand vorige maand in China ontdekt werd, waarschuwden artsen nog dat het post-antibiotische tijdperk nabij is. Intussen is er wel hoopgevend nieuws vanuit de KU Leuven, waar wetenschappers een mogelijk alternatief voor antibiotica onderzoeken.

Toen vorige maand de eerste colistine-resistente bacterie ontdekt werd, schatten Britse artsen dat ze ongeveer drie jaar tijd hadden voor de resistentie zich van China naar het Verenigd Koninkrijk zou verspreiden. Sindsdien doken er gelijkaardige vondsten op in delen van Afrika en Europa, en nu ook in Engeland.

Public Health England onderzocht de 24.000 bacteriële stalen die het bijhoudt van gevallen tussen 2012 en 2015. In vijftien stalen werd een colistine-resistentie vastgesteld, waaronder stalen van salmonella en E. coli. De Animal and Plant Health Agency vond resistente bacteriën in drie varkensboerderijen.

Colistine wordt vaak gebruikt als laatste redmiddel. Als alle andere antibiotica falen, grijpen arten naar dit medicijn; net daarom is het zo belangrijk. De vondst van resistente bacteriën vergroot het vooruitzicht op ongeneesbare infecties. Onrustwekkend daarbij is dat het gen dat bacteriën resistent maakt voor colistine, MCR-1, zich snel kan verspreiden onder verschillende soorten bacteriën. De vrees is dat het zijn weg zal vinden naar andere superbacteriën.

Toch is de bedreiging voor de menselijke gezondheid volgens de eerste officiële berichten miniem, al is onderzoek daarnaar nog lopend. Volgens Public Health England kunnen de organismen gedood worden door voeding voldoende te koken of bakken. Alle geïdentificeerde bacteriën reageerden bovendien wel op andere antibiotica.

Kwart van de Belgen tevreden met tweedehands cadeau

Meer dan een kwart van de Belgen (27 procent) zou heel tevreden zijn met een tweedehands kerstpakje. Dit blijkt uit een onderzoek dat tweedehandsketens Troc.com en De Kringwinkels en de zoekertjessite 2dehands.be begin december bij 1.000 Belgen lieten uitvoeren door iVox.

Beide ketens zagen de vraag naar 'gebruikte' cadeaus toenemen met zo'n 15 procent. 2dehands.be heeft het zelfs over een stijging van 25 procent.

"Meer en meer mensen komen in onze winkels snuisteren naar het 'perfecte' tweedehandsgeschenk en ze doen dit zeker niet alleen voor de prijs. Ook de originaliteit van de geschenken speelt een rol. Dat deze producten al een verhaal/leven achter de rug hebben, maken ze voor de ontvanger net waardevoller", zegt Pierre Boseret, Algemeen Directeur van Troc.com België.

De top 5 van gewenste tweedehandscadeaus voor mannen wordt aangevoerd door boeken en strips, gevolgd door cd's & vinyl, tuin- en doe-het-zelfartikelen, dvd's en kunst en antiek. Bij vrouwen zijn dat boeken en strips, kledij of accessoire, kunst en antiek, cd's & vinyl en dvd's.

73,5 procent van de Belgen overweegt het niet om op tweedehandscadeautjes te jagen. Vooral dan omdat "ze het niet prettig vinden dat de producten al gebruikt werden" (46 procent) of "omdat de ontvanger deze producten als minderwaardig zou kunnen beschouwen" (31 procent). (br.hln)

Sociale huurder krijgt 25 euro boete per overbodige slaapkamer

Via boetes en tijdelijke huurcontracten, zo wil Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Liesbeth Homans (N-VA) een einde maken aan de onderbezetting van sociale woningen. Volgens de recentste cijfers (2013) wonen er zo'n 15.000 mensen in een sociale woning die eigenlijk te ruim is voor de grootte van het gezin. De boete bedraagt 25 euro per tweede overbodige slaapkamer, staat vandaag in De Standaard.

1 Belgische vrouw op 4 verkracht door partner

Verkrachting binnen een relatie komt dubbel zo vaak voor als aanranding door vreemden. Dat bijkt uit onderzoek van Amnesty International. Liefst 1 Belgische vrouw op 4 zegt ooit gedwongen te zijn tot seks door haar partner.

"Seksueel geweld komt vaker voor binnen een relatie dan verkrachting door een vreemde", zegt Helen Blow, staf­medewerker van Steunpunt Algemeen Welzijnswerk. "Uit een recent onderzoek van Amnesty International is gebleken dat één Belgische vrouw op de vier al ooit door haar partner gedwongen is tot seksuele ­betrekkingen. Dat is bijna het dubbele van de 13% van de vrouwen die aan­geven dat ze al ooit verkracht zijn door een vreemde."

40% van de slachtoffers heeft nooit iets ondernomen na de feiten, zelfs familie werd niet ingelicht, laat staan de politie. "In ons land zijn er gemiddeld 8 aangiftes van verkrachtingen per dag", zegt Blow. "Uit onderzoek weten we dat dit maar zo'n 10% is van het totaal."

Waarom vrouwen zwijgen, zelfs als ze jarenlang worden misbruikt? "Schaamte is een belangrijke factor", zegt Blow. "Verkracht worden door je eigen man: daar kom je niet mee buiten. Vaak speelt ook de economische afhankelijkheid. Veel van die vrouwen vrezen financieel eronderdoor te gaan als ze hun partner verlaten. En ten slotte is er ook een psychologische component: hun moreel kompas is naar de vaantjes. Ze minimaliseren het geweld dat ze ondergaan. Want er zijn ook 'goede momenten'."

Slachtoffers van seksueel geweld kunnen altijd terecht op het nummer 1712 of de website www.1712.be.

Bob Dylan - Thunder On The Mountain

Verstrooid baasje sleept hond honderden meters achter auto mee

Een golden retriever is dinsdagmiddag honderden meters achter een auto aan gesleept op in het Nederlandse Soest. Het beestje was met een riem vastgebonden aan de trekhaak. Volgens de politie was er geen sprake van opzet en maakt de hond het goed.

Automobilisten die achter de auto reden, seinden en toeterden naar de bestuurster. Volgens een ooggetuige reed de vrouw ongeveer 60 kilometer per uur.

Uiteindelijk parkeerde de vrouw haar auto in de berm van de Provincialeweg N234. De hond werd in de kofferbak van de auto geladen, samen met nog een paar honden, en de vrouw reed daarna verder.

Geschrokken
"Ik stond bij het tankstation toen ik een hond achter een auto aan zag rennen", zegt fotograaf Caspar Huurdeman, die bij toeval getuige was en foto's maakte. "Tot mijn grote verbazing zat de hond aan een riem vast aan de trekhaak. Ik heb niet kunnen zien of de hond gewond was. De vrouw leek geschrokken."

Volgens een woordvoerder van de politie was er absoluut geen kwaad opzet in het spel. "We hebben de vrouw gesproken. Zij was erg van streek. De vrouw is onmiddellijk zelf naar de dierenarts gereden. De hond maakt het goed.''

De vrouw was met meerdere honden aan het wandelen.  Om het weglopen tegen te gaan, heeft zij bij het instappen de riemen van de honden vastgemaakt aan de trekhaak. (br.hln)

Sportieve tips om meer buikvet te verliezen

Je bent gezond aan het eten, je sport regelmatig. Maar dat hardnekkige buikje wil maar niet verdwijnen? Buikvet is moeilijk te verbranden en met een gewoon sportregime of dieet lukt het vaak niet.  Met enkele aanpassingen in je sportroutine kan je er meer uithalen voor je conditie en gezondheid.

Kies voor intervaltraining: het is wetenschappelijk bewezen dat je met intervaltraining buikvet kunt bestrijden en dat dit het metabolisme versnelt. In plaats van je hele workout aan hetzelfde tempo te sporten, kun je beter afwisselen tussen heel intense sessies en rustperiodes. In het fitnesscentrum kun je dan bijvoorbeeld de weerstand op de toestellen gedurende bepaalde periodes verhogen om dit effect te verkrijgen. Bij het joggen kan je bijvoorbeeld telkens tussen twee lantaarnpalen een sprintje trekken, de volgende doe je weer rustig, dan weer sprinten en zo voort.

Duurtraining ipv sit-ups. Enkel buikspieroefeningen helpen niet om vet aan de taille te bestrijden. Je zal er niet plaatselijk door gaan afvallen. Om je buikje kwijt te raken moet je overal lichaamsvet verbranden. Dit doe je best door calorieën te verbranden. Elke vijf minuten dat je aan een snelheid van 10 kilometer per uur loopt, is goed voor de verbranding van 45 calorieën. Denk daaraan tijdens je volgende loopsessie, dit zal je motiveren om het iets langer te trekken.

Buikspieroefeningen tijdens het joggen. Een goede manier om je buikspieren te verstevigen is door intervallen te introduceren waarbij je je knieën hoger opheft tijdens het lopen. Probeer tijdens het joggen gedurende 1 minuut je knieën tot aan je heupen te brengen. Concentreer je erop dat je je buikspieren en niet je beenspieren extra aan het werk zet. Let op, dit is de eerste keren heel zwaar! (br.hln)

Verzamelaar koopt stukje bruidstaart Charles en Diana

De Britse prins Charles trouwde 34 jaar geleden met de inmiddels overleden prinses Diana, maar geloof het of niet: er bestaan nog steeds stukjes bruidstaart van hun grote dag. Een verzamelaar kocht het stuk fruittaart voor omgerekend 1.265 euro.

Het stuk cake werd donderdag verkocht op een veiling in Los Angeles. Volgens het veilinghuis is het na al die jaren nog steeds eetbaar, mede vanwege de hoge concentratie alcohol die het baksel bevat. Dat meldt CBS.

De nieuwe eigenaar krijgt het stuk taart in de originele doos. Wie de koper is, is niet bekend.

Het huwelijk van prins Charles en Diana vond plaats op 29 juli 1981. Er waren 120 mensen op de receptie. Twee jaar geleden werd ook al een stukje taart van het huwelijk geveild. Dat bracht toen bracht 1050 euro op. (br.hln)

Klimaatonderzoeker: "Het idee dat onze kleinkinderen gevaar lopen omdat de aarde opwarmt, is absurd"

Mensen hoeven niet wakker te liggen van de gevolgen van klimaatverandering, zegt de invloedrijke Nederlandse econoom en klimaatonderzoeker Richard Tol. "Het idee dat onze kleinkinderen gevaar lopen omdat de aarde opwarmt, is volslagen onzin."

Richard Tol (46) sluit tijdens het praten af en toe zijn ogen. Hij zit heerlijk onderuit gezakt in een kantine van de Universiteit van Sussex nabij het Zuid-Engelse Brighton. Hij krabbelt aan zijn baard. Formuleert zorgvuldig. De Nederlander behoort tot de belangrijkste economen ter wereld. Is een gerenommeerd klimaatonderzoeker. Met een opengeknoopt houthakkershemd, grijze kuif en mat in zijn nek.

De wereld is in rep en roer over het klimaat maar u beweert dat klimaatverandering geen probleem vormt?
"Er is geen enkele reden om aan te nemen dat klimaatverandering nu zo verschrikkelijk is. Tenzij je fondsen werft voor Greenpeace of een politicus bent die zich als redder van de mensheid presenteert. Dan heb je er baat bij om de boel te overdrijven. De realiteit is dat het klimaat nauwelijks invloed heeft op ons welzijn en onze welvaart. Er wonen gelukkige en rijke mensen in bloedheet Singapore maar ook in steenkoud Canada. Er zijn mensen ongelukkig en arm in bloedheet Kenia maar ook in steenkoud Mongolië. Klimaatverandering is ook niet het belangrijkste milieuprobleem. Vieze lucht veroorzaakt op dit moment grofweg 4 miljoen doden per jaar. Het VN-klimaatpanel IPCC stelt dat we aan het eind van deze eeuw maximaal een miljoen doden kunnen toeschrijven aan klimaatverandering. Dus een probleem dat over honderd jaar een miljoen doden veroorzaakt, is belangrijker dan een probleem dat nu miljoenen doden veroorzaakt? Volstrekte nonsens.''

Het een na het andere warmterecord wordt gebroken. Poolijs smelt, de zeespiegel stijgt. Maar iedereen die zich daar zorgen om maakt, kletst dus uit zijn nek?
"Er is sprake van massahysterie. Klimaatverandering is een heel complex onderwerp. Er wordt nog maar kort onderzoek naar gedaan. We weten een heleboel simpelweg niet. We weten wel dat er meer broeikasgassen in de atmosfeer zitten en dat het daardoor warmer wordt. Het IPCC, waar ik jaren heb meegeschreven aan de klimaatrapporten, gaat uit van een opwarming van maximaal een graad of 5. De opwarming tussen 06.00 uur 's ochtends en 12.00 uur 's middags is gemiddeld 8 graden.

Natuurlijk merken mensen dat het momenteel warmer is dan normaal. Ik heb een paar dagen terug het gras nog gemaaid. Dat slaat nergens op, het is winter. Maar dat het in een bepaald jaar of periode warmer is dan normaal, is niet noodzakelijkerwijs een teken van klimaatverandering. En zelf als het wel zo is, dan zullen de gevolgen eerder subtiel zijn dan dramatisch.''

Het Nederlandse KNMI stelt dat het 'code oranje voor het klimaat' is
"De jongens en meisjes van het KNMI moeten doen waarvoor ze betaald worden: het weer voorspellen. Ze hebben nul expertise op het gebied van klimaatbeleid. Ze weten niets over energiebeleid en niets over economie en moeten dus hun mond houden. Nee, ik vind ook niet dat ik de onderhandelaars op de klimaattop in Parijs tekort doe. Er is niets verrassends uit die top gekomen. Er is geen enkel verband tussen de doelstellingen en het gevoerde klimaatbeleid. Wat dat betreft zijn deze klimaatafspraken net zoiets als de wereldvrede: Het zou goed zijn als die er is maar we gaan verder met vechten. Oftewel, met het gebruik van olie en gas. Het komt er in het klimaatakkoord op neer dat een parlement nu moet aangeven wat het in 2100 gaat doen. Dat heeft natuurlijk geen enkele betekenis en wat mij betreft kan het aantal klimaattoppen dan ook drastisch worden teruggeschroefd.

Ik weet dat overheden liever niet horen dat de tienduizenden ambtenaren die zich met klimaatbeleid bezighouden, overbodig zijn. En milieuorganisaties die zich bezig houden met het klimaat nemen het me niet in dank af als ik zeg dat ze zich beter op iets anders kunnen richten. Als een land de uitstoot van broeikasgassen wil verminderen, moet het gewoon een koolstofbelasting invoeren en in ruil daarvoor de loonbelasting verlagen. Niet iedereen werkt, maar iedereen gebruikt wel energie. Voor zo'n koolstofbelasting heb je aan drie ambtenaren op het ministerie van Financiën genoeg. Want zo ingewikkeld is het heffen ervan niet. Bedrijven kunnen zich ondertussen concentreren op schonere vormen van energie. Technisch is het mogelijk. We weten hoe we wind, zon en waterkracht moeten omzetten in elektriciteit. Zonder subsidie graag. Want zolang er subsidie is voor windmolens, zonnepanelen of wat dan ook, investeren bedrijven niet in producten voor over 25 jaar. Je moet ze geen wortel voor de neus houden, maar koolstofbelasting gebruiken als stok om ze op te jagen.

Ook moet het klimaatbeleid veel simpeler. Er zijn te veel regels. Dat schept onduidelijkheid. Europa stelt bedrijven voor een enorm dilemma: De CO2-uitstoot moet naar beneden en de lucht moet schoner. Om aan beide milieudoelstellingen te voldoen, sjoemelde Volkswagen met de software in de auto's in plaats van een technische oplossing te zoeken. Nu dreigt het bedrijf ten onder te gaan, kunnen onderzoeken naar luchtkwaliteit de prullenbak in en moet het klimaatbeleid op de schop. Niemand schiet hier iets mee op.''
 
Maakt u zich zorgen dat de toekomst van uw kinderen in gevaar is door klimaatverandering?
"Geen moment. Ik wind me ook vreselijk op als ik mensen als Al Gore hoor zeggen dat hij zich zorgen maakt om de toekomst van zijn kleinkinderen. Complete waanzin. De beste schatting is dat de zeespiegel deze eeuw een halve meter stijgt. Dat is van de grond tot onze knieën. Nederland heeft het geld en de kennis om er iets tegen te doen. Het zijn de allerarmsten die door klimaatverandering worden getroffen. Het gaat om de kleinkinderen van de mensen in een land als Bangladesh, dat wel gevaar loopt door de zeespiegelstijging. Maar waarom zijn we plotseling bezorgd om de kleinkinderen van mensen die ons weinig kunnen schelen. Armoede is een groter probleem dan klimaatverandering.  Help je de armen door de uitstoot van broeikasgassen terug te dringen of door de armoede te bestrijden? Een belangrijke vraag waarop nog niemand een duidelijk antwoord heeft.'' (br.hln)

Een op de vijf bakkers moet sluiten tijdens eindejaar wegens personeelsgebrek

Bijna één bakker op de vijf ziet zich genoodzaakt te sluiten op Kerstmis en Nieuwjaar. "In zo'n drukke periode heb je personeel nodig, maar tijdens de feestdagen willen steeds minder mensen nog werken, laat staan 's ochtends in alle vroegte", zegt de federatie Bakkers Vlaanderen.

Wie gisteren naar de bakker ging voor verse broodjes of een lekkere taart, heeft het misschien gezien: bij heel wat zaken hing er een papiertje op de deur met de melding 'gesloten tijdens kerstvakantie'. "Van de 2.750 bakkers die Vlaanderen nog telt, sluit 15 à 20% deze eindejaarsperiode de deuren. Dat komt neer op zo'n 500 zaken, verspreid over heel Vlaanderen", zegt Bruno Kuylen, directeur van Bakkers Vlaanderen. Een opmerkelijke beslissing, aangezien je zou denken dat ze dezer dagen net gouden zaken doen.

Kuylen noemt de evolutie "betreurenswaardig", maar begrijpt zijn leden ook. "Ze kúnnen doorgaans niet anders. Kerststronken maken is enorm arbeidsintensief. Zonder personeel krijg je dat niet gebolwerkt. En daar nijpt het schoentje: steeds minder mensen zien het zitten om te werken tijdens de feestdagen. De horeca kampt al enkele jaren met hetzelfde probleem in deze periode."

Bakkers die vanaf vandaag hun winkel voor twee weken sluiten, zeggen dat de meeste klanten aanvankelijk teleurgesteld zijn. "Maar algauw beseffen ze dat we niet anders kunnen. Ze zien ook in hoe hard wij door het jaar werken en gunnen het ons om eens vrijaf te hebben." (br.hln)

Richie Havens (Brooklyn, 21 januari 1941 - 22 april 2013) was een Afro-Amerikaanse folkzanger en -gitarist. Zijn wilde gitaarspel maakte hem in de jaren '60 tot een groot muzikant.

Richie Havens werd geboren op 21 januari 1941 in Brooklyn, als zoon van een pianist. Havens werd al vroeg bij de muziek van zijn familie betrokken, maar hij zelf had ook aanleg voor beeldende kunst. Zodoende heeft hij enkele jaren in Greenwich Village op straat portrettekeningen van toeristen gemaakt.

In Greenwich Village ontwikkelde Havens ook meer muzikale interesse. Hij was in folkclubs een bezienswaardigheid, omdat hij zich als zwarte muzikant tussen voornamelijk blanken voortbewoog. Havens liet zich inspireren door onder anderen Bob Dylan en Joan Baez, maar voegde daar zelf een aantal herkenbare elementen aan toe. Zo was het bekend dat hij zijn gitaar standaard op het akkoord D majeur had afgestemd, en zijn er af en toe elementen van zijn verleden als jonge gospelzanger in te horen. Bovendien tikte hij bij het spelen zo ritmisch met zijn voet op de grond, dat het klonk alsof er een drumpartij gespeeld werd. Dat, en zijn snelle gitaarspel, maakte van Havens' muziek een geheel eigen stijl, die ervoor zorgde dat hij in 1965 een contract kreeg aangeboden bij platenmaatschappij Douglas.

Een muzikaal hoogtepunt was voor Havens zijn optreden op Woodstock, het grootste rockfestival ooit, in 1969. Tijdens zijn optreden werd er zo veel geapplaudisseerd, dat Richie Havens het niet over zijn hart kon verkrijgen om te stoppen met spelen. Op het moment dat al zijn nummers al gespeeld waren, besloot hij een improvisatie te spelen op het nummer 'Motherless Child', waarin hij het woord 'freedom' keer op keer herhaalde. Onder de titel 'Freedom' werd dit nummer een internationale hit.

Na Woodstock kwam Havens carrière in een stroomversnelling. Hij speelde veel eigen versies van nummers van onder anderen Bob Dylan en The Beatles, waar 'Here Comes The Sun' een bekend voorbeeld van is. Ook speelde hij mee op de soloalbums van ex-Genesisleden Peter Gabriel en Steve Hackett. Bovendien speelde hij in 1993 bij de inwijding van Bill Clinton als president. Het nummer Hands of Time, dat hij samen met Groove Armada maakte, werd in 2004 gebruikt in de film Collateral (waarin o.a. Jamie Foxx en Tom Cruise speelden). Het nummer werd in die film door één van de karakters als een klassieker afgeschilderd. Later werd Hands of Time ook gebruikt in programma's als Over Mijn Lijk.

Suske en Wiske vieren 70ste verjaardag in Antwerpen en Kalmthout

De nog steeds erg populaire stripfiguurtjes Suske en Wiske hebben zaterdag hun 70ste verjaardag gevierd. Op 19 december 1945 verscheen in De Nieuwe Standaard de allereerste strip met het duo in de hoofdrol: "Het eiland Amoras". Ter ere van dat jubileum werd de familie van bedenker Willy Vandersteen zaterdag ontvangen op het Antwerpse stadhuis en stonden er tal van activiteiten op het programma in het Suske en Wiske Kindermuseum in Kalmthout.

Ondanks hun gezegende leeftijd zijn Suske en Wiske en hun vrienden Lambik, Sidonia, Jerom en co nog erg actief. De afgelopen 70 jaren werden ze al meermaals aangepast om eigentijds te blijven en er werden ook al verschillende spin-offs uitgebracht, waarvan vooral de op volwassenen gerichte "Amoras"-reeks het goed deed. "Amoras 5: Wiske" won onlangs nog de Willy Vandersteenprijs voor het beste Nederlandstalige stripalbum van het voorbije jaar.

Aangezien bedenker Willy Vandersteen opgroeide in de Antwerpse Seefhoek, kon een receptie op het Schoon Verdiep van het Antwerpse stadhuis zaterdag niet ontbreken. De striphelden brachten voor de gelegenheid ook een cheque van 46.128 euro mee voor SOS Kinderdorpen, een bedrag dat werd verzameld met de verkoop van zes Suske en Wiske-uitgaves via Het Laatste Nieuws. De verhalen voor die albums werden neergepend door BV's als Alex Agnew en Pieter Aspe, terwijl de tekeningen van de hand van onder meer Charel Cambré en Kim Duchateau zijn.

In de oude villa van Willy Vandersteen in Kalmthout waren er zaterdag dan weer de hele dag feestelijkheden voor een jonger publiek. Er was onder meer een schaatsbaan en een spring-iglo en bezoekers konden rondleidingen volgen en werden getrakteerd op een hapje en een drankje. (br.hln)

Hoe beleven andere godsdiensten de kerstperiode?

Traditiegetrouw branden de lichtjes al in onze kerstboom, en schuiven we op kerstavond een kalkoen in de oven. Maar hoe beleven joden, moslims, boeddhisten en hindoes kerst? Wij gingen het eens vragen aan moslim Samir, de joodse Roza, ex-boeddhistisch monnik Paul en hindoe Malati Devi Dasi.

Voor we ons in andere culturen verdiepen, frist theologe Lea Verstricht nog even onze kennis over het feest op. "Kerstmis is een typisch christelijk feest, omdat het de geboorte van de messias Jezus herdenkt," legt ze ons uit. "Maar christenen plaatsten Kerstmis op het moment van een al bestaand heidens feest van lang voor het christendom, waarin de overgang van licht naar donker werd gevierd. Vandaar de symboliek met lichtjes, kerstballen als teken van vruchten die opnieuw groeien en de groene kerstboom, die verwijst naar de winter die overwonnen is."

"Christenen gaven er daarna een religieuze betekenis aan, maar door die fundamentele symbolen kan je het ook los zien van de christelijke cultuur. Dat gebeurt vandaag trouwens al: niet iedereen zet nog een kerststal, en mede door commercialisering draait Kerstmis vaak rond cadeautjes, gezellig samenzijn en een mooi versierde kerstboom," legt Lea Verstricht uit. Wij gingen op zoek naar de equivalenten van Kerst bij andere godsdiensten.

Moslim Samir: "Buren brengen ons lekkere restjes van hun kerstfeest"

"Wij moslims vieren geen Kerstmis, en er zijn ook geen islamitische feesten rond die data," vertelt de in België geboren moslim Samir. "We zetten geen kerstboom en geven geen cadeaus, tenzij op het kerstfeestje op school, omdat iedereen het daar doet. Natuurlijk wensen we wel onze vrienden en buren die het vieren een vrolijk kerstfeest, en zij hebben ook de gewoonte om snoep en eten dat ze over hebben naar ons te brengen, zoals wij dat ook doen met het Suikerfeest of Offerfeest."

Onze Islamitische feesten hebben ergens wel gelijkenissen met Kerst. Het id-alfitr of Suikerfeest dit jaar was van 18 tot 20 juli, en dan komen we ook samen met familie of vrienden om lekker te eten en er een leuke dag van te maken. Ons Offerfeest (Eid Al-Adha) was dit jaar van 23 tot 26 september, waarbij we een schaap slachten en opeten om de profeet Ibrahim te herdenken."

De joods opgevoede Roza: "cadeautjes van de Chanoekaman"

"Ikzelf ben niet gelovig, maar mijn ouders wel. Zij hebben ervoor gekozen om ons tijdens onze opvoeding joodse tradities mee te geven," legt Roza uit. "Joden vieren geen Kerstmis, maar in de maand december vieren wij het lichtfeest of Chanoeka. De datum verandert elk jaar, omdat joden de maankalender volgen. Dit feest duurt 8 dagen, en we branden op een kandelaar of Chanoekia elke dag een kaarsje tot ze alle 8 branden."

"Toen ik nog thuis woonde, aten we tijdens de Chanoeka elke avond samen met het gezin, en één avond tijdens de Chanoeka kwam de hele familie samen en kregen de kinderen cadeautjes. Mijn familie schreef ook altijd een gedichtje bij het cadeautje dat we kregen en vertelde dat dat dit van de "Chanoekaman" kwam, maar dat iets niet typisch joods, het is een kleine wending die mijn familie hier aangaf. Omdat wij geen strenge joden zijn, gingen we niet naar de synagoge."

"Mijn vriend is niet joods en viert alleen op 24 december Kerst met zijn familie, dus dan ga ik natuurlijk gewoon mee."

"Boeddhisten vieren geen Kerstmis," legt ex-boeddhistisch monnik Paul Van Hooydonck uit, die 12 jaar lang in boeddhistische kloosters verbleef in Azië. 8 jaar geleden keerde hij terug naar België en richtte hij het Boeddhistisch Centrum Ehipassiko in Antwerpen op. "De geboorte van Jezus wordt herdacht met kerst, en dat vieren boeddhisten niet. Wel hebben zij de Wesak, dat is een vergelijkbaar feest. Dan wordt de geboorte, dood en verlichting van Boeddha wordt herdacht. Dat wordt dan in mei gevierd, met allerlei rituelen, lezingen, meditatie en offers die aan de monniken worden gegeven. Er is ook een gezamenlijke maaltijd, maar dit feest verloopt niet zoals Kerstmis in familieverband. De festiviteiten vinden plaats in de lokale tempel, waar de boeddhisten naartoe trekken."

Hindoe Malati Devi Dasi: "Ik heb thuis ook een kerstboom staan"

"Strikt gezien vieren we geen Kerstmis, maar omdat we hier in België dezelfde nationale feestdagen hebben, komen we op die dagen ook wel bij elkaar met familie," vertelt Malati Devi Dasi, vice-president van de vzw Radhadesh. "We doen dat in de hindoe-traditie, praten bij met familieleden, leggen ruzies bij en genieten van een lekkere maaltijd. Dan eten we zeker vegetarisch, omdat in deze periode mededogen voor anderen nog belangrijker is."

"Ik heb zelf thuis een kerstboom staan, en er zijn nog hindoes die dat doen. Die symboliseert bij ons niet de geboorte van Jezus, maar we geven hiermee achting aan zijn verheven persoonlijkheid. De traditie om cadeautjes te geven nemen velen ook over van Kerstmis, als een teken van waardering voor elkaar. Al vinden andere hindoes dat dan weer te commercieel, en doet niet iedereen het. Over het algemeen is er binnen het hindoeïsme een hele grote acceptatie tegenover andere religies."

"In plaats van een Kerstmis vieren wij jaarlijks in december de herdenking van de Bhagavad-Gita, de bijbel van het hindoeïsme. Dit jaar valt die op maandag 21 december. We proberen op die dag met zoveel mogelijk mensen wereldwijd verzen uit de Bhagavad-Gita te reciteren. Dat is een belangrijk moment van zelfreflectie, waarop we stilstaan bij wat we beter kunnen doen in ons leven voor onszelf, maar zeker ook voor anderen. Een heel cruciaal aspect binnen het hindoeïsme." (br.hln)

Inwoners Russische stad willen kat als burgemeester

De inwoners van de stad Barnaul in Rusland zijn de fratsen van hun lokale politici spuugzat. Ze hebben laten weten dat de siamese kat Barsik wat hen betreft de nieuwe burgemeester mag worden.

De Siberische stad met 650.000 inwoners op zo'n 2900 kilometer van Moskou krijgt volgende week een nieuwe burgemeester. Die zal verkozen worden door een commissie die gevormd wordt door de gemeenteraad en de lokale gouverneur. Daarbij hebben ze de keuze uit zes kandidaten.

Geen enkele kandidaat kan echter op veel sympathie rekenen bij de inwoners van Barnaul. Zij konden via een online poll aangeven welke kandidaat hun voorkeur geniet: daarbij hadden ze de keuze tussen de zes officiële kandidaten en de Siamese kat Barsik. De kat ging uiteindelijk lopen met meer dan 90 procent van de stemmen.

Barsik is in een mum van tijd een hit geworden in de Russische media. Gelukkige begrijpen enkele lokale politici dat de mensen van Barnaul ook een ernstig signaal geven. Net als verschillende andere Russische steden heeft de stad te kampen met ernstige corruptie. (br.hln)

Ann Sabine, de vrouw die wegkwam met de perfecte moord

Dronken op de fiets? Rijbewijs kwijt

Tijdens een alcoholcontrole van de politiezone Roeselare - Izegem - Hooglede zijn twee dronken fietsers hun rijbewijs kwijtgespeeld na een positieve ademtest.

De twee gingen er vanuit dat je als fietser mag drinken en dat je dan niet strafbaar bent. Ze verklaarden aan de politieagenten dat ze de fiets genomen hadden omdat ze van plan waren om alcohol te drinken. "Niets is minder waar. Als fietser ben je een bestuuder van een voertuig en val je onder dezelfde regels als een bestuurder van een auto. Maak jezelf als zwakke weggebruiker nog niet meer kwetsbaar", benadrukt de politie via de eigen Facebookpagina.

De politiezone deed afgelopen nacht op drie plaatsen alcoholcontroles. In totaal werden er 122 bestuurders gecontroleerd. Achttien van hen waren onder invloed van alcohol of drugs. (br.hln)

Gouden masker Toetanchamon weer hersteld na vorige klungelige reparatie

De restauratie van het beschadigde massief gouden masker van de Egyptische farao Toetanchamon is voltooid. Het beroemde 3300 jaar oude dodenmasker is nu opnieuw tentoongesteld. Dat liet het Egyptisch Museum in Caïro vandaag weten, meldde de Franstalige Belgische tv-zender RTBF.

In augustus 2014 werd het gouden masker beschadigd tijdens werkzaamheden aan een verlichtingsapparaat in het museum. De losgeraakte baard werd gelijmd met een sneldrogende epoxyhars. Maar dat was niet correct gedaan, waardoor lijmresten bij de baard te zien bleven.

De ondeskundige reparatie kostte de chef restauratie van het Egyptisch Museum zijn baan. Hij is gedwongen overgeplaatst en mag zich voortaan alleen nog bezighouden met het opknappen van historische strijdwagens. De laatste restauratie duurde meer dan twee maanden en is uitgevoerd door een team van Duitse experts.

Het is niet de eerste keer dat de baard is afgebroken. Het museum kreeg het masker in 1924 in twee delen. Pas in 1941 is de baard er weer aan gelijmd.

Het dodenmasker is in 1922 ontdekt door de Britse archeoloog Howard Carter in de Vallei der Koningen in Luxor. De schat is het meest prestigieuze voorwerp in de collectie van het museum in Caïro. (br.hln)

Tekening van Kwik en Flupke te koop voor 1 miljoen euro

Ter gelegenheid van de kunst- en antiekbeurs Brafa (Brussels Antiques & Fine Arts Fair), die van 23 tot 31 januari 2016 in Brussel loopt, biedt de galerie Huberty & Breyne een cover in Oost-Indische inkt aan die Hergé in 1951 maakte voor de cover van het album 'Les Nouveaux Exploits de Quick et Flupke' (De guitenstreken van Kwik en Flupke). Prijs: 1 miljoen euro.

Op de cover zijn de twee kinderen afgebeeld terwijl ze wijkagent 15 uitdagen. Volgens de galerie is de verkoop uitzonderlijk omdat de meeste kaften van deze reeks vandaag in het Hergé Museum in Louvain-la-Neuve geconserveerd worden.

Behalve dit stuk zal de galerie potloodschetsen van Hergé te koop aanbieden en een bronzen standbeeld van Kuifje en Bobbie van beeldhouwer Nat Neujen, alsook hedendaags werk van François Avril, Philippe Geluck, François Schuiten enz. (br.hln)

Om haar te beluisteren druk op de foto

Ketevan (Katie) Melua is een Britse zangeres en muzikante.

Katie Melua groeide op in Koetaisi, (Georgië), en later in Batoemi, gelegen aan de kust. Op achtjarige leeftijd verhuisde ze met haar ouders naar Belfast, Noord-Ierland en nog later naar Londen. Dit vanwege het beroep van haar vader, hartspecialist.

In Londen ging Katie Melua naar de BRIT School for the Performing Arts & Technology. Deze door de muziekindustrie ondersteunde school staat bekend als leverancier van beroemde artiesten. In 2003 werd Katie Melua ontdekt tijdens een showcase door Mike Batt (zelf ook zanger en tekstschrijver, maar ook arrangeur en producent) die op zoek was naar een zangeres met aanleg voor jazz en blues.

Haar eerste album Call Off The Search werd in 2003 uitgebracht. Hierop staan twee nummers van haarzelf. Haar tweede album Piece By Piece kwam uit op 26 september 2005.

Op 19 maart 2005 kwam haar grootste droom uit door samen met overgebleven leden van de Britse rockband Queen 'Too Much Love Will Kill You' te spelen op een anti-AIDS-concert in Zuid-Afrika. Het concert bracht een recordbedrag in de strijd tegen AIDS/HIV op.

Op haar tweede album staat onder andere de single Nine Million Bicycles, dat zij zong tijdens het kerkelijk huwelijk van Prins Pieter-Christiaan met Prinses Anita in de Grote of St. Jeroenskerk te Noordwijk. Dankzij de extra aandacht die Melua door dit optreden kreeg, begon haar populariteit in Nederland en België toe te nemen.

In 2007 maakte Katie Melua haar opwachting tijdens het openingsgala van het North Sea Jazz Festival in Rotterdam, maar ook op het festival, waar ze in 2004 voor de eerste keer optrad (toen nog in Den Haag), zal ze een optreden verzorgen. Er werd gelijk gebruik van de gelegenheid gemaakt om een tegel op de Walk of Fame Europe in te wijden.

In november 2007 heeft ze tijdens Domino Day de eerste steen omgegooid. Op 8 december 2007 mocht zij een lied zingen op het Junior Eurovisie Songfestival 2007 in Rotterdam, Nederland.[1]

Op 13 april 2008 trad ze op in Ahoy in Rotterdam, dat volledig uitverkocht was.

Katie Melua is nu bezig met haar 4e en nieuwste album. Dit wordt een live album. Deze zal op 15 mei uitkomen. De nummers op deze cd volgen hieronder: 1. Piece By Piece 2. Lilac Wine 3. Yellow Leaves 4. My Aphrodisiac Is You 5. Crawling Up A Hill 6. Mary Pickford 7. Blues In The Night 8. If You Were A Sailboat 9. Ghost Town 10. Perfect Circle 11. Spiders Web 12. Toy Collection 13. Scary Films 14. Mockingbird Song 15. The Closest Thing To Crazy 16. Nine Million Bicycles 17. On The Road Again 18. Kosmic Blues 19. I Cried For You

Katie Melua is nu bezig met haar vierde studio album die begin 2010 uit zal komen. Ondertussen mixt Mick Batt de Live CD.

"Je eet toch ook geen hond, waarom dan wel een kalkoen?"

Dierenrechtenactivisten van PETA hebben voor heel wat ophef in het Verenigd Koninkrijk met hun laatste kerstcampagne gezorgd. Die vergelijkt het eten van een kalkoen met het voorschotelen van een hond aan je gasten. Enkele rake beelden van droevige honden maken de campagne helemaal af.

De organisatie moedigt leden aan om beelden van hun eigen honden via social media te delen onder de hashtag #NoTurkeyForXmas.

Op de website van Peta krijg je een woordje uitleg over de campagne: "Kalkoenen hebben, net als de honden en katten waar we ons huis mee delen, gevoelens en kunnen pijn ervaren. In het Verenigd Koninkrijk moeten veel van deze dieren hun leven in een klein hokje doorbrengen. Gekweekte kalkoenen hebben zulke grote borsten dat ze niet natuurlijk kunnen paren en nauwelijks kunnen bewegen. Deze vogels worden opgesloten, hun bekken worden deels afgesneden, ze worden volgepropt met antibiotica om vervolgens afgeslacht worden wanneer ze slechts 5 maanden oud zijn." De slogan van de campagne doorkruist nu Londen op de zijkant van bussen. (br.hln)

684 jobs weg omdat Belg geen brood meer durft te eten

De industriële bakkerij Le Bon Grain legt de boeken neer, waardoor 684 jobs op de tocht staan. Reden: de broodmarkt is in ­elkaar gezakt. De voorbije drie jaar daalde de verkoop met 8,3%. De Belg durft geen brood meer te eten, zegt de sector.

Le Bon Grain (LBG), met vestigingen in Morlanwelz, Asse, Lommel, Heusden-Zolder en Diest, heeft het faillissement aangevraagd. Volgens de directie is de forse terugval van de broodmarkt van de laatste jaren de oorzaak van de financiële moeilijkheden.

"De verkoop van brood is de voorbije drie jaar gedaald met maar liefst 8,3%", zegt woordvoerder Michaël Voordeckers. "En die daling heeft zich ook dit jaar door­gezet. Omdat de markt onder druk kwam te staan, werd ook de prijszetting heel strak. De directie wilde de daling counteren en focuste zich op de productie van afbakbroodjes. Er werden ook kosten bespaard in de afdeling dagverse producten. Maar het omzet­verlies bleef groeien."

Dat de Belg minder boterhammen eet, wordt bevestigd bij de Federatie van Grote Bakkerijen (FGBB). "De laatste twee, drie jaar is er een duidelijke daling in de verkoop van vers brood bij de bakker en in de supermarkt", zegt Kathou Wagemans. "Er zijn verschillende redenen, maar de voornaamste is dat mensen eraan zijn gaan twijfelen of brood wel gezond is. Terwijl de Hoge Gezondheidsraad juist de consumptie van ­volkorenproducten aanraadt en de bakkers zelf ­werken aan gezondere broden met minder zout en ­gejodeerd zout, en meer vezelrijke broden." (br.hln)

Verhaal over gemaskerde verkrachter leest als een leugen tot gruwelijke waarheid aan het licht komt

Toen de 18-jarige Marie in 2008 verklaarde dat ze op haar slaapkamer was verkracht door een gemaskerde man, bleek haar verhaal zo extreem dat niemand haar geloofde. Tot alle puzzelstukken jaren later samenvielen.

De non-profit nieuwswebsite ProPublica reconstrueerde nu samen met The Marshall Project de zaak van Marie om de valselijk beschuldigden een stem te geven. Ze namen contact op met de vrouw en brachten alle feiten samen van een verhaal dat menigeen kippenvel zal bezorgen.

Misbruikt
Het meisje uit Lynnwood nabij Seattle was als kind misbruikt en groeide op in een instelling. Als tiener verhuisde van gezin naar gezin. Zo leefde ze een paar weken bij Shannon McQuery en later bij Peggy Cunningham die haar verder grootbracht.

We schrijven 2008. Er was Marie iets verschrikkelijks overkomen. Een gemaskerde man die in het zwart was gekleed, was door haar raam naar binnen gekropen. Hij bedreigde haar met een mes, bond haar met veters vast aan het bed, blinddoekte haar en randde haar aan.

Geen emotie
Toen Marie haar dramatische verhaal vertelde, geloofde noch de politie, noch Peggy of Shannon haar. Op de dag dat ze was verkracht, belde het meisje naar Shannon om het te vertellen. Ze was erg kalm. "Ze toonde geen enkele emotie", verklaarde Shannon aan ProPubica. "Het was precies of ze vertelde dat ze net een broodje had klaargemaakt." Toen ze naar de slaapkamer gingen waar Marie was aangerand, leek haar dat niets te doen.

Ook Peggy twijfelde toen ze het nieuws hoorde. "Marie was aan het huilen maar zo zachtjes dat ik het amper kon horen", zei ze. "Het leek me niet oprecht." De twee pleegmoeders spraken met elkaar en deelden hun twijfels. Ze vonden dat ze de politie moesten op de hoogte brengen van hun bekommernissen. Tegelijkertijd vernam de politie dat Marie niet tevreden was met de flat die haar was toegewezen. Verzon ze dit verhaal om betere huisvesting te krijgen?

Tegenstrijdigheden
Haar getuigenis bevatte tegenstrijdigheden, dus werd het meisje nogmaals ondervraagd. Ze was verdrietig en vertelde hoe ze op haar zevende werd misbruikt en hondenbrokken moest eten omdat ze zo hongerig was. Ze voelde zich erg eenzaam maar ze was ervan overtuigd dat de verkrachting echt was gebeurd. De speurders zeiden dat haar verhaal niet overeenkwam met de bewijslast en dat ze dachten dat ze het verhaal uit haar duim had gezogen.

Dwaalde er wel echt een verkrachter rond? "Nee", antwoordde ze. De politie vroeg haar om het ware verhaal neer te pennen en te bekennen dat ze had gelogen. "Toen ik ging slapen, droomde ik dat iemand inbrak en me verkrachtte", schreef ze.

Verzonnen
De speurders snapten niet waarom ze dit niet van in het begin had gezegd. Marie klopte op tafel en zei dat ze "vrij zeker" was dat het was gebeurd. "Vrij zeker of heel zeker?", vroegen de rechercheurs. Ze zei dat ze misschien een black-out had en gaf toe dat ze advies nodig had. Ze praatten opnieuw en opnieuw over haar stress en eenzaamheid. Marie kalmeerde en ze verklaarde zich akkoord om te bekennen. "Ik verzon dit verhaal", schreef ze.

Marie werd een maand later aangeklaagd wegens haar valse verklaringen en riskeerde zelfs een jaar celstraf. Ze kreeg telefoontjes van vroegere schoolkameraden die vol afkeer reageerden op wat ze had gedaan. Marie overwoog zelfmoord te plegen, zei haar job op en begon te roken en te drinken.

Foto's
Maar dan werd plots jaren later haar verkrachter gevat. Een dertigjarige legerveteraan, Mark O'Leary, die gelijkaardige feiten had gepleegd in de regio en ook in de staat Colorado. Hij nam foto's van zijn slachtoffers. Op één van die beelden stond Marie: jong, doodsbenauwd en vastgebonden aan bed. Toen de jonge vrouw het nieuws vernam, was ze in shock, opgelucht en boos tegelijk.

Schikking
O'Leary werd schuldig bevonden aan 28 verkrachtingen en andere zedenfeiten. Hij werd in 2011 veroordeeld tot 327 jaar gevangenisstraf. Marie kreeg een compensatie van een schamele 500 dollar voor gerechtskosten. Ze daagde de overheid voor de rechter en kwam tot een minnelijke schikking van 150.000 dollar (omgerekend 140.000 euro). Ze verliet de staat Washington, trouwde, vond een job en kreeg in oktober van dit jaar haar tweede kind. Haar pleegmoeders verontschuldigden zich en ze vergaf ze. Ook een politieman die haar niet geloofde, zei sorry.

Recent werd aan Marie gevraagd of ze er een moment had aan gedacht om de verkrachting niet aan te geven. "Nee", zei ze. Marie wilde eerlijk zijn. Ze wilde zich zo veel mogelijk herinneren om de politie te helpen zodat er geen andere slachtoffers zouden vallen. "Ze hadden moeten zoeken naar de persoon die me dit had aangedaan." Maar dat liep wel even anders. Het is blijkbaar de harde realiteit voor iemand van wie men vindt dat het verhaal te afschuwelijk is om het te geloven. (br.hln)

Dit zijn de eerste foto's van babypanda Bei Bei

Gisteren werd de nieuwe ster van de National Zoo in de Amerikaanse hoofdstad Washington, DC voorgesteld aan de pers. De vier maand oude babypanda Bei Bei is kerngezond, zeggen dokters.

Dankzij zijn mama Mei Xiang, want zij speelt met hem, sleurt hem over de vloer, draagt hem over rotsen en wiegt hem in slaap. Voorlopig is hij nog erg aanhankelijk aan haar. Bei Bei eet nog geen vast voedsel en dus krijgt hij borstvoeding.

De babypanda zal vanaf volgende maand door bezoekers van de National Zoo aanschouwd kunnen worden.

Vanaf 16 januari zal de babypanda aanschouwd kunnen worden door bezoekers van de National Zoo, die je overigens gratis kan bezoeken. Tot dan moeten we het doen met foto's van de schattige Bei Bei. (br.hln)

Dit is de ergste dag van het jaar om te verjaren (en het is niet Kerstmis)

Verjaren zou in principe altijd leuk moeten zijn, maar op de ene dag zijn de omstandigheden voor verjaardagspret nu eenmaal beter dan op de andere. Uitgerekend vandaag - 16 december - is volgens statistieken de minst leuke dag van het jaar om je geboortedag te vieren.

Cadeaus in lelijk kerstpapier, en niemand die zin heeft om nóg een extra feestje te bouwen: verjaren op 16 december is volgens Rate Your Birthday van de online bloemenwinkel Interflora niet altijd een pretje. Dat concluderen ze op basis van een enquête bij 2.000 deelnemers.

Op 16 december is de kans namelijk het kleinste dat mensen effectief naar je verjaardagsfeestje zullen komen en dat je cadeaus zal ontvangen. Krijg je die toch, dan zijn ze in 27% van de gevallen ingepakt in kerstpapier. Een subtiele reminder dat jouw verjaardagsfeestje dicht bij dat van Jezus aanleunt, en net iets minder belangrijk is. In januari wordt verjaren er niet meteen beter op: een kwart van de jarigen geeft aan zijn festiviteiten in de eerste maand van het jaar te moeten schrappen, omdat zijn vrienden te blut zijn om iets leuks te gaan doen.

Aan de andere kant van het spectrum wordt 28 juli gezien als de beste dag van het jaar om jouw geboorte te vieren. Mooi weer, een leuke zomersfeer, dicht bij de dag waarop het loon wordt gestort én je hebt gemiddeld een hogere kans op het scoren van veel cadeautjes. Benieuwd hoe gezegend jij bent met je geboortedag? Op Rate Your Birthday kan je het zelf te weten komen. (br.hln)

Gigantische mijn slokt stad van 400 jaar langzaam op

Ooit werd met de 'Weelderige Stad' Cerro de Pasco in Peru bedoeld. De 400 jaar oude mijnstad, heel rijk aan mineralen, ligt op 4,3 kilometer hoogte in het Andesgebergte en is daarmee een van de hoogste ter wereld. Maar: de zo florerende mijnbouw heeft letterlijk een gigantisch gat geslagen in het gebied, dat daardoor langzaam wordt opgeslokt. En de sterk vervuilende mijnput vergiftigt de bevolking. De dagmijnbouw (open-pitmijnbouw) in het hartje van Cerro de Pasco begon in 1956. De ontginning van ertsen breidde alsmaar uit, met catastrofale gevolgen. Inwoners moesten naar geïmproviseerde woongebieden verhuizen, zonder sanitaire voorzieningen. Of ze bleven, met alle gezondheidsrisico's vandien.

"Het centrum had ooit buitenlandse consulaten en historische woningen", klaagt politica Gloria Ramos Prudencio bij National Geographic. "Jarenlang waren we de tweede belangrijkste stad van Peru. De pit heeft ons alles ontnomen. Vandaag vallen zelfs de buurten die in 1960 moesten wijken voor de mijn erin."

De mijnput is inmiddels 1,6 kilometer breed en 400 meter diep. Errond ligt niemandsland, met verlaten huizen. 85 procent van de huizen die er nu nog zijn, is onbewoonbaar wegens het risico op gezondheidsproblemen. Vandaag worden er zink en lood ontgonnen. Cerro de Pasco is daardoor een van de zwaarste met lood vervuilde gebieden ter wereld. Negen op tien kinderen hebben verhoogde bloedwaarden van een van de veertien zware metalen, zoals lood, cadmium en arsenicum.

In 2008 besliste de regering om iets aan de situatie te doen en op zoek te gaan naar alternatieven. Maar de financieringskwestie maakt dat alles nog altijd in een impasse zit. 30 procent van de oorspronkelijke bevolking trok door de vervuiling weg naar andere steden.

In de jaren 80 kwam de overheid ook al op de proppen met een nieuwe woonwijk 25 kilometer verder. Kostprijs: 40 miljoen dollar. Maar het was geen succes: slechts weinigen waren bereid te verhuizen.

Volcan kocht de mijn in 1999 en kreeg sindsdien de ene boete voor milieuvervuiling na de andere. Maar het schuift de verantwoordelijkheid voor een relocatie van de hele stad door naar de overheid. (br.hln)

Meer dan 11.500 gezinnen betalen 770 euro 'Turteltaks'

Meer dan 120.000 gezinnen in Vlaanderen zullen binnenkort meer dan 100 euro betalen voor de Vlaamse energieheffing of 'Turteltaks'. Voor ruim 11.500 gezinnen zal het zelfs gaan om een bedrag van 770 euro. Dat leidt Vlaams parlementslid Rob Beenders (sp.a) af uit het antwoord van minister van Energie Annemie Turtelboom (Open Vld) op een parlementaire vraag. Volgens Beenders zijn de cijfers nog een onderschatting van de realiteit.

De Vlaamse regering voert vanaf 2016 een forfaitaire energieheffing in van 100 euro per gezin. Met die heffing wil Vlaams minister van Energie Annemie Turtelboom de historische schuldenberg van de groenestroomcertificaten wegwerken. De heffing werd door critici snel omgedoopt tot de 'Turteltaks' en kwam al meermaals onder vuur te liggen.

Sp.a heeft nog een punt van kritiek gevonden. Volgens Vlaams parlementslid Rob Beenders zal één gezin op twintig namelijk meer (tot veel meer) betalen dan 100 euro. "Minstens 108.570 Vlaamse gezinnen zullen 130 of 290 euro moeten betalen. Nog eens minstens 11.515 gezinnen betalen zelfs 770 euro", aldus Beenders.

Dat komt omdat het verbruik van die betrokken gezinnen hoger ligt dan 5.000 kilowattuur per jaar. Volgens Beenders gaat het om gezinnen met een aparte meter voor toestellen die alleen 's nachts elektriciteit verbruiken. Die gezinnen werden daar in het verleden zelfs voor aangemoedigd. Beenders: "Minstens één gezin op twintig betaalt te veel, tot 8 keer meer, alleen omdat ze destijds zijn ingegaan op de aanmoedigingen van de overheid om met accumulatieverwarming te werken en zo de overtollige stroom te verbruiken die de kerncentrales 's nachts opwekken."

Beenders wijst er nog op dat de gezinnen die elektrisch verwarmen zonder een aparte meter voor exclusief nachtverbruik nog niet in de cijfers zijn inbegrepen. "Het werkelijke aantal gezinnen dat in deze categorieën valt, ligt dus nog een stuk hoger." (br.hln)

(Kerstcadeaus) geven is goed voor je hart. Letterlijk.

Eigenlijk voel je het zelf wel, dat geven vaak nog leuker is dan krijgen. Maar dat het ook daadwerkelijk goed is voor je gezondheid. Dat wisten we nog niet!

Nieuw onderzoek aan de Universiteit van British Columbia wijst uit dat geld aan anderen spenderen niet alleen goed is voor een mentale boost, maar het helpt ook je gezondheid.

Studente aan het departement psychologie en auteur van de studie Ashley Whillans legt uit: "We hebben sterk bewijs gevonden dat het delen van je geld met anderen je fysieke gezondheid opvallend kan helpen." De onderzoekers zochten 128 mensen van 65 en ouder, die last hadden van een hoge bloeddruk, bij elkaar. Ze lieten hen geld uitgeven aan anderen gedurende zes weken. De resultaten waren opvallend. De gezondheid van de proefpersonen verbeterde zelfs even hard als na een sportkuur. Hoe meer geld ze deelden, hoe lager hun bloeddruk was na twee jaar.

Er lijkt dus bewijs te zijn dat het goede gevoel van 'geven' een buffer kan vormen tegen gevoelens van stress en zo de bloeddruk kan verlagen. Het effect was het grootst bij degenen die deelden met mensen uit hun naaste omgeving.

Nu is het natuurlijk zaak om te bewijzen of deze resultaten ook verkregen kunnen worden buiten zo'n gecontroleerde groep. Zouden ook mensen met een normale bloeddruk preventief aan hun gezondheid kunnen werken door meer te 'geven'?

Wij hebben alvast geen extra motivatie meer nodig om deze kerst iedereen rondom ons nog even extra in de watten te leggen! (br.hln)

Duitser Christian Rapp nieuwe Antwerpse stadsbouwmeester

De Duitse architect en hoogleraar Christian Rapp wordt vanaf 1 januari voor vijf jaar de nieuwe stadsbouwmeester van Antwerpen. Dat is vandaag bekendgemaakt op een persconferentie. Rapp was tot nu toe vooral in Nederland actief, maar werkte ook mee aan het masterplan voor de site Falconplein-Zeemanshuis in Antwerpen, dat momenteel gerealiseerd wordt. Hij bleek de beste kandidaat tijdens de afgelopen selectieprocedure, nadat vorig jaar na een eerste poging niemand was aangeduid.

Rapp werd in 1962 geboren in München en studeerde architectuur aan de TU Berlijn en de TU Delft. Hij werkte in de bureau's van bekende architecten als Rem Koolhaas en Hans Kollhoff, met wie hij samen het Piraeus-gebouw in Amsterdam ontwierp. Samen met zijn Nederlandse vrouw Birgit richtte hij het bureau Rapp+Rapp op, dat onder meer bekend is van de woontoren De Kroon in Den Haag. Rapp is ook hoogleraar aan de TU Eindhoven

"Een stadsbouwmeester moet iemand zijn die de ziel van de stad begrijpt, maar ook iemand die een visie heeft en die kan delen. Hij moet een stadsbestuur ook tegen zichzelf beschermen wanneer dat nodig is", zegt burgemeester Bart De Wever (N-VA). "Christian Rapp is volgens mij iemand die dat allemaal perfect belichaamt."

Rapp kent Antwerpen al van het project Falconplein-Zeemanshuis waaraan hij meewerkte en van andere stedenbouwkundige wedstrijden waaraan hij deelnam. "Laat ons zeggen dat ik Antwerpen al ken als 'architecturaal toerist'. De komende weken zal ik ook de verschillende stedelijke diensten leren kennen", zegt hij. "Pas daarna zal ik met mijn visie voor de stad naar buiten komen. Maar het is uiteraard mijn ambitie om deze al erg mooie stad nog mooier te maken en goed te laten omgaan met haar huidige sociaal-economische uitdagingen." (br.hln)

Eerste koopzondag flopt

De tijd van het kerstshoppen lijkt nog niet aan­gebroken. De eerste koopzondag van ­december was alleszins géén overrompeling. Dat blijkt uit cijfers van Keyware, dat de elek­tronische beta­lingen verwerkt.

De omzet steeg met slechts 8,3% ten opzichte van een gewone zondag, ­wanneer er - op wat buurtsuper­markten na - vrijwel geen winkels open zijn. ­Afgelopen ­zaterdag werd er liefst drie keer méér verhandeld dan de dag erna.

"December is voor veel mensen een dure maand", zegt Stéphane Vandervelde, CEO van Keyware. "Er moet een stapel cadeautjes ­onder de kerstboom liggen, maar de sint is nog maar pas gepasseerd. Omdat het geld van  de ­dertiende maand vaak nog gestort moet ­worden én velen over een beperkt budget ­beschikken, gingen de meeste mensen zondag ­gewoon even snuisteren, zonder hun ­portefeuille boven te halen." (br.hln)

Jonge bestuurders mogen geen alcohol meer drinken

Bestuurders die nog geen drie jaar hun rijbewijs hebben, zullen geen alcohol meer mogen drinken voor ze achter het stuur kruipen. Minister Galant wil de lat voor beginnende bestuurders vanaf midden volgend jaar op 0,2 promille leggen. Het gaat om de eerste aanpassing sinds 1994, staat vandaag in de kranten van Mediahuis. Minister van Justitie Koen Geens van zijn kant wil bedrijfswagens sneller laten afnemen. Dat schrijven meerdere kranten.

Nu ligt de alcoholgrens voor alle niet-professionele bestuurders op 0,5 promille, of één tot twee pintjes. De 0,2 promille komt overeen met nultolerantie, maar de lat op 0,0 promille leggen is technisch niet haalbaar. "Dan zou je ook mensen moeten beboeten die een spreekwoordelijke kreeftensoep met een vleugje alcohol hebben gegeten", klinkt het bij het BIVV.

Met die nultolerantie mikt de overheid logischerwijze vooral op jonge bestuurders. Chauffeurs tussen de 18 en de 25 jaar lopen acht keer meer risico om een ernstig ongeval te hebben. Iemand die ouder is dan 55, heeft 'maar' anderhalve keer meer kans.

Daarnaast zouden rechters binnenkort ook bedrijfsauto's kunnen verbeurd verklaren bij zware verkeersover­tredingen. Minister van Justitie Geens wil de wet aanpassen. (br.hln)

Aan deze kenmerken herken je een leugenaar

Van iemand die liegt wordt vaak gedacht dat hij wat aarzelend praat en vooral oogcontact vermijdt. Recent onderzoek toont nu het tegendeel aan. Op basis van nieuw ontwikkelde leugendetectie-software, concludeerden onderzoekers dat leugenaars net heel zelfzeker praten en veel oogcontact maken.

De onderzoekers van de universiteit van Michigan ontwikkelden software die de traditionele leugendetector in de toekomst zou kunnen vervangen.  Met dit programma hoef je de persoon in kwestie niet aan te raken om te analyseren of hij of zij liegt, maar kan je dit van op een afstand bepalen. De software identificeerde in 75% van de gevallen een leugenaar juist, waar dit bij een klassieke leugendetector slechts 50% is.

Fronsen en grijnzen
Op basis van experimenten met de software, konden de wetenschappers kenmerken van leugenaars herkennen. Zo ontdekten ze dat mensen die liegen drie keer zoveel fronsen of grijnzen, eerder dan een neutraal ontspannen gezicht opzetten. Leugenaars hebben ook meer de neiging om oogcontact te maken met de persoon die hen vragen stelt, gebruiken hun beide handen om dingen uit te beelden en maken veel gebruik van woorden die een afstand creëren, zoals "hij" of "zij", eerder dan "ik" en "wij". Ook praten ze erg zelfzeker en zonder aarzeling.

Leugendetector van de toekomst
"Mensen zijn slechte leugendetectoren," zegt Dr. Rada Mihalcea, professor computerwetenschap en hoofdonderzoeker van het project. "Het is niet iets waar we van nature goed in zijn. Er zijn bepaalde dingen die leugenaars onbewust doen, maar wij letten er niet genoeg op om ze te kunnen oppikken. Zo tellen we nooit hoe vaak mensen 'ik' gebruiken bijvoorbeeld. Wij focussen in een gesprek op een hoger niveau van communicatie."

Vandaar dat zo'n vernieuwde leugentest erg handig kan zijn. De onderzoekers hopen snel fysiologische signalen aan de test te kunnen toevoegen, zoals hartslag, ademhaling en schommelingen in lichaamstemperatuur. Zo zou deze leugentest op termijn kunnen ingeschakeld worden bij beklaagden in de rechtbank, zonder een machine te moeten gebruiken waar je het lichaam aan moet vastmaken. (br.hln)

Vrouwen trotseren in ondergoed straten van Berlijn

Wie heel toevallig in Berlijn was deze week kon er niet naastkijken: een groep vrouwen die in ondergoed door de straten trok, met de glimlach op het gezicht en de letters van het woord "Bodylove" op hun buiken getekend. Een project van de Duitse fotografe en plus-size model Silvana Denker, dat later dit jaar in nog meer steden zal rondtrekken.

Nadat vorige week al een groep plus-size modellen in Wenen in ondergoed op straat paradeerde, kon je dinsdag ook in Berlijn dames tot op hun onderbroek door de straten zien lopen. Een ander project, dezelfde gedachte: we mogen ons niet schamen over ons lichaam.

BodyLove is het project van fotografe en plus-size model Silvana Denker uit Duitsland. Zij verzamelde deze vrouwen en fotografeerde hen, om de boodschap uit te dragen dat schoonheid in alle vormen voorkomt, ongeacht je leeftijd, geslacht en maten. Ook mannen lopen af en toe mee in haar project.

Deze keer passeerde het project in Berlijn, maar Silvana heeft de boodschap ook al laten klinken door de straten van Siegen, Koblenz, Hamburg en Keulen. De komende weken staan Stuttgart, München, Leipzig en Rostock op het programma. Op termijn droomt de fotografe ervan haar boodschap wereldwijd te verspreiden. (br.hln)

Meisje stapt 170 kilometer om te ontsnappen aan gedwongen huwelijk

Amper dertien jaar oud stapte ze 170 kilometer om te ontsnappen aan haar gedwongen huwelijk met een meer dan vijftig jaar oudere man. Maria werd door haar vader gedwongen om in het huwelijksbootje te stappen met een man van zeventig die al vijf vrouwen had. Het meisje vroeg haar vader om thuis te mogen blijven maar hij had geen oren naar haar smeekbede. "Als je niet naar jouw man gaat dan vermoord ik je".

Rode wijn gemorst? Deze 5 stappen moet je meteen volgen

Met de feestdagen in het verschiet zit het er weer aan te komen: een omvergevallen glas rode wijn dat jouw witte hemd of kleedje naar de vaantjes helpt. Gelukkig is er dit heldere vijfstappenplan om de vlek efficiënt te verwijderen.

Stap 1: deppen

Is de vlek nog vochtig, dep het vocht dan voorzichtig op met een schone, droge doek. Begin zeker niet hardnekkig te wrijven, dat kan de vlek verergeren. Grijp ook niet in een reflex naar servetten, want natte servetten laten pluisjes achter op je kledij. In het ergste geval maak je nog eens extra vlekken, doordat een gekleurde, nattte servet ook kleur afgeeft.

Mirakelbaby die helft van schedel mist, heeft vertederende eerste ontmoeting met kerstman

Artsen gaven de ongeboren jongen geen kans. Maar kijk, vijftien maanden later heeft de Amerikaanse baby Jaxon Buell voor het eerst de kerstman ontmoet. De ouders van de knaap stuurden foto's van de vertederende ontmoeting de wereld in.

Jaxon werd geboren met de zeldzame ziekte Michrohydranencephaly. Hij mist meer dan de helft van zijn schedel en zou nooit levend ter wereld komen, voorspelden de dokters. Maar ze hadden het mis.

Vandaag is het ventje vijftien maanden oud en viert hij voor de tweede keer Kerstmis.

Afgelopen week zat Jaxon voor de allereerste keer bij de kerstman op de schoot. De heilige man overlaadde de jongen met knuffels en kussen. Ouders Brittany en Brandon deelden foto's van de aandoenlijke ontmoeting op het internet.

"Jaxon had een van zijn beste dagen ooit", aldus Brandon. "Hij was in een opperbeste stemming en ontmoette de kerstman voor het eerst. Er werd geknuffeld en gepraat. Iedere dag verloopt de interactie en communicatie beter. Jaxon speelt nu ook met ons."

Voor de toekomst heeft de vader maar één wens: "Meer grote mijlpalen voor onze kleine man!"

Het gezin publiceerde ook een kerstkaart, met daarop een boodschap voor "de hele wereld", als bedanking voor alle liefde en ondersteuning die de familie tot nog toe kreeg.

"Merry Christmas, Happy Holidays, and Happy new year!! #JaxonStrong", besluit de wenskaart. En of de jongen een vechtertje is. (br.hln)

Deze beestjes haal je samen met de kerstboom je huis in

Met een kerstboom in huis haal je helaas niet alleen heel wat gezelligheid en feestelijkheid binnen. Op de bomen zitten volgens de Noorse onderzoeker Bjarte Jordal namelijk niet minder dan 25.000 beestjes. Dat wordt een kriebelig kerstfeest!

Volgens Jordal leven de meeste beestjes in de stam. Daar houden ze doorgaans hun winterslaap, tot ze in je woonkamer binnenkomen dan. Door de warmte en het licht denken ze immers dat de lente terug begonnen is, en ontwaken ze.

Niet dat daar iets mis mee is, in kamperplanten schuilen bijvoorbeeld ook heel wat insecten. Maar mensen met ernstige allergieën kunnen bijvoorbeeld wel hevig reageren op de plotse hoge concentratie eraan. Een extra doosje antiallergiepillen in huis halen kan dus zeker geen kwaad. Ga je boom wel niet reinigen of de beestjes verwijderen, want dit schaadt de kerstboom alleen maar.

Maar om welke beestjes gaat het dan net? Op de Nederlandse televisiezender RTV Noord-Holland schudde bioloog Bas Difize een kerstboom uit en hij kwam er onder andere spinnen, springstaartjes (zespotige springende insecten), mijten, wantsen en bladluis op tegen. Krabben maar! (br.hln)

Opgeblazen gevoel: zo kom je er in no time vanaf

De feestdagen staan voor heel wat mensen gelijk aan zoveel mogelijk eten en drinken, en daarna zo opgeblazen als iets neer te ploffen in de zetel om daar een paar uur niet meer uitkomen. In principe niets mis mee, maar aangenaam is natuurlijk anders. Met deze tip ben je in snel tempo verlost van dat opgeblazen gevoel.

Die gouden tip komt van Noah Neiman, celebritytrainer en gezondheidsexpert van ELLE Australia. Hoewel je hoogstwaarschijnlijk ab-so-luut geen zin hebt om te bewegen na het jaarlijkse vreetfestijn aka Kerstmis, blijkt dat dus toch dé oplossing te zijn.

"De reden waarom je jezelf zo slecht voelt, is dat je de hele tijd hebt gegeten en gezeten zonder ook maar een béétje te bewegen. Je hartslag is dan erg laag, terwijl het belangrijk is dat die de hoogte ingaat zodat je metabolisme in gang schiet," zegt Neiman.

"Gelukkig hoef je nu ook geen sprintjes te gaan trekken. Dertig seconden stersprongen maken is al genoeg om je hartslag terug de hoogte in te krijgen. Ik beloof je dat je je snel beter zult voelen." Dat je daarvoor afzondering wilt zoeken in de badkamer is trouwens perfect te begrijpen. Al overtuig je natuurlijk best het hele feestgezelschap om samen een halve minuut te springen. (br.hln)

Adele is opnieuw de queen van de MNM1000

'Someone Like You' van Adele staat opnieuw bovenaan in de MNM1000. Vorig jaar moest Adele haar eerste plaats nog afstaan aan Stromae die met 'Formidable' voor de eerste keer een Belgisch nummer op één kreeg in de lijst. 'Hello' van Adele, dat nog maar enkele weken geleden uitkwam, komt dit jaar meteen binnen op de vierde plaats in de lijst met de duizend beste platen volgens de MNM-luisteraars en is daarmee ook de hoogste nieuwkomer.

'Poker Face' van Lady Gaga eindigt dit jaar op de tweede plaats in de MNM1000. 'Bohemian Rhapsody' van Queen vervolledigt het podium.
 

Er staan dit jaar maar liefst drie nieuwkomers in de top twintig, waarvan twee in de top tien. Naast 'Hello' van Adele (4) beloonden de MNM-luisteraars 'Goeiemorgend, goeiendag' van Stan Van Samang (9) en Uptown Funk van Mark Ronson en Bruno Mars (12)  met een plaats in de top twintig.
 
Net als vorig jaar maakte radiozender MNM een week geleden de volledige lijst al bekend. In de juiste volgorde, behalve de top twintig. Die konden de MNM-luisteraars nog een week lang door elkaar schudden. De uiteindelijke top twintig ziet er als volgt uit.

20 (18) One Direction - One Way Or Another
 19 (25) Michael Jackson - Billie Jean
 18 (15) Black Eyed Peas - I Gotta Feeling
 17 (17) Rihanna - Diamonds
 16 (125) Queen - Don't Stop Me Now
 15 (9) Pharell Williams - Happy
 14 (1) Stromae - Formidable
 13 (11) Kings Of Leon - Sex On Fire
 12 (-) Mark Ronson feat. Bruno Mars - Uptown Funk
 11 (7) Milk Inc. - Walk On Water
 10 (13) AC/DC - Thunderstruck
 9 (-) Stan Van Samang - Goeiemorgend, goeiendag
 8 (23) Bryan Adams - Summer Of '69
 7 (3) Metallica - Nothing Else Matters
 6 (14) Gorky - Mia
 5 (6) Coldplay - Viva La Vida
 4 (-) Adele - Hello
 3 (5) Queen - Bohemian Rhapsody
 2 (21) Lady Gaga - Poker Face
 1 (2) Adele - Someone Like You

Van gelukkig zijn word je toch niet gezonder

Goed nieuws voor zij die af en toe een rotbui of een serieuze winterdip hebben: van gelukkig zijn word je namelijk niet gezonder, zo blijkt uit een nieuwe studie. Dus bij deze is dat ochtendhumeur ook weer verantwoord.

Een studie, die gisteren gepubliceerd werd in The Lancet stelt dat ongelukkig zijn niet noodzakelijk slechter is voor je gezondheid.

Geen enkel effect
De onderzoekers volgden voor hun research een miljoen Britse vrouwen voor een periode van vijf jaar. Uit hun resultaten bleek dat de veronderstelling dat geluk goed is voor je gezondheid eigenlijk niet klopt. "Geluk heeft geen enkel effect op de sterfelijkheid," aldus professor Richard Peto.

Volgens de auteurs verwarden de vorige onderzoeken oorzaak en gevolg, waardoor ze stelden dat ongelukkigheid ervoor zorgt dat mensen ziek worden, terwijl het in realiteit net andersom is.

Geen hoger risico op sterfte
Voor hun studie volgende de onderzoekers vrouwen tussen 50 en 69 over een periode van 5 jaar, waarbij ze vragenlijsten moesten invullen en eventuele ziekenhuisopnames en doktersbezoeken werden bijgehouden. In de vragenlijsten werd nagegaan hoe vaak de vrouwen zich gelukkig, ontspannen, of net onder stress voelden. Ook moesten ze hun gezondheid en aandoeningen als een hoge of lage bloeddruk, diabetes en depressies aangeven.

Bij de analyse van de antwoorden bleek dat ongelukkigheid en stress niet geassocieerd worden met een hoger risico op sterfte. Het is wel niet duidelijk of die resultaten ook op mannen toepasbaar zijn, aangezien de studie enkel bij vrouwen werd uitgevoerd.

Wel gevaarlijk
Vooral opvallend waren 500.000 vrouwen die aangaven dat ze in goede gezondheid verkeerden. Onder hen gaf een kleine minderheid aan gespannen of ongelukkig te zijn. Uit de daaropvolgende jaren bleek echter dat geen van deze vrouwen een hoger risico op overlijden had dan de gelukkige vrouwen.

Hoewel ongelukkig zijn niet noodzakelijk samenhangt met een slechte gezondheid, kan het wel gevaarlijk zijn. Bijvoorbeeld door een verhoogd alcoholmisbruik, zelfmoordneigingen of andere negatieve gedragingen, aldus professor Peto. (br.hln)

Waarom je nooit luistert als je TV aan het kijken bent

Wie kan hierover meespreken? Je bent aandachtig naar je favoriete serie aan het kijken en je partner acht het moment rijp om belangrijke dingen met jou te bespreken. In geen tijd zit het er bovenhands op omdat je niet hebt geluisterd, maar eigenlijk kan je er helemaal niets aan doen. Wie zich focust op iets wat veel visuele aandacht opeist, wordt tijdelijk doof voor wat er zich in de omgeving afspeelt.

Een nieuwe studie van het University College Londen, die vandaag gepubliceerd werd in het Journal of Neuroscience, heeft aangetoond dat het brein minder geluiden opvangt als het zich focust op een zware visuele opdracht. Zo kan het gebeuren dat je niet hoort dat er iemand tegen je aan het praten is als je je concentreert op iets anders. Dat betekent dus niet dat je die persoon negeert.  

De onderzoekers lieten proefpersonen op een computer knoppen indrukken als ze bepaalde letters tussen andere letters zagen zweven. Tegelijk kregen ze geluiden te horen die niets met de opdracht te maken hadden. Een scanner legde ondertussen de hersenactiviteit van de proefpersonen vast. De proefpersonen bleken de geluiden niet te negeren, maar gewoonweg niet te horen.  

Naarmate de visuele taak moeilijker wordt, pikt het brein ook minder geluiden op. De hersenen kunnen zintuiglijke impulsen in beperkte mate verwerken, dus als ze zowel visuele als auditieve impulsen te verwerken krijgt, dan zullen ze afwisselend de visuele cortex en de auditieve cortex activeren.

Mooiste kerstcadeau ooit": Lucas (6) krijgt robothand dankzij 3D-printing

Een zesjarige Amerikaanse jongen heeft naar eigen zeggen "het mooiste kerstcadeau ooit" gekregen. Lucas Abraham uit de staat Kentucky kreeg een kunsthand aangemeten die door middel van 3D-techniek is ontwikkeld.

De universiteit in Louisville vervaardigde drie handen voor de jongen, die door een afwijking een misvormde hand heeft. Er waren exemplaren van plastic, leer en een van kabels. Lucas mag er twee houden. Binnen enkele minuten nadat hij vandaag zijn nieuwe hand kreeg, kon hij een bal vastpakken. Hij mocht er meteen mee naar school en schudde daar voor het eerst de hand van zijn schoolvriendjes.

"Ik vind ze echt enorm cool. Ik hou van ze", aldus een blije Lucas.

Lucas' oma schreef een brief naar de universiteit van Louisville, en legde uit dat haar kleinzoon geboren was met een niet volledig ontwikkelde rechterhand. "Ik hoorde hem ooit in de auto tegen zijn moeder zeggen: 'Mam, zou ik ooit een robothand krijgen?'", vertelt de grootmoeder van de jongen. In haar brief vroeg zij of er niets gemaakt kon worden dat Lucas kon helpen.

Wanneer Lucas zijn pols naar beneden buigt, sluiten de vingers van zijn nieuwe hand zich. Buigt hij de pols terug, dan gaat de hand weer open. Het maken van een hand op een 3D-printer kost tussen de 40 en 50 dollar. Een conventionele prothese kost al snel enkele duizenden. (br.hln)

Romantisch: dit koppel vindt via social media de foto van hun verloving terug

Soms ben je op het juiste moment op de juiste plek. Zo ook de Amerikaanse Jessica Bowe, die tijdens een vakantie in Reykjavik enkele foto's van het uitzicht nam, en plots in de verte een koppel ontdekte met de man op één knie.

"Ik stond daar half in shock, te kijken," schreef Jessica Bowe op haar sociale media. "Ik herinner me nog dat ik dacht: is dit wat ik denk dat het is? Het was onwerkelijk, net een scene uit een film." Na hun romantische moment, werd het verliefde tweetal op de schouders getikt door de Amerikaanse toeschouwster. Of ze misschien hun e-mailadres wilden geven zodat ze hen de romantische foto kon doorsturen? Natuurlijk.

Helaas waren de kersverse verloofden nogal aangedaan door de hele gebeurtenis, waardoor er een foutje in het mailadres sloop. Toen hij de volgende dag nog geen mail had ontvangen, begreep hij dat er iets moest zij misgelopen. En dus zocht hij zijn toevlucht tot sociale media om de vrouw op te sporen. Hij plaatste een bericht op Facebook en Twitter met een foto van de lege straat, maar ook Jessica ging zelf op zoek naar het koppel. In een mum van tijd hadden ze elkaar gevonden. En zo kreeg het koppel niet alleen hun foto, maar ook nog een meet & greet met hun fotografe. (br.hln)

Hij leefde al 6 jaar op straat. Nu wint hij groot lot

Als er één man verdiende om het groot lot te winnen, dan is het wel de 61-jarige Amerikaan Michael Engfors. De man was al zes jaar dakloos toen hij 500.000 dollar (omgerekend 457.000 euro) binnenrijfde met een kraslot. Een mooier kerstcadeau is niet denkbaar voor de man. Hij mag de straat eindelijk vaarwel zeggen.

Engfors was 55 jaar toen zijn bedrijf failliet ging. Op dat moment scheidde hij ook van zijn vrouw en werd dakloos in Aspen in de Amerikaanse staat Colorado.

Hij kocht regelmatig een lotje en had nog nooit meer dan een paar dollar gewonnen. Afgelopen vrijdag veranderde het leven van de man voorgoed. Toen won hij de hoofdprijs met een kraslot. "Hij kwam schreeuwend naar binnen rennen: 'Ik heb gewonnen, ik heb gewonnen!'" vertelde de verkoper van het tankstation aan de Amerikaanse zender NBC News.

De kans op de hoofdprijs is slechts 1 op 840.000. Dus voor één keer had de dakloze man heel veel geluk in zijn leven. De medewerkers van de daklozenopvang zijn verheugd dat Engfors als winnaar uit de bus kwam. "Van alle mensen hier in de buurt, verdient niemand het zo erg als hij", verklaarde Jeremy Kowalis van het opvangcentrum.

Dochter
Tot nu overnachtte de man steeds in een kerk maar dankzij de lottowinst gaat er een ongeziene wereld van mogelijkheden open voor Engfors. Zo wil hij zijn dochter opsporen die hij al twintig jaar niet meer gezien heeft. Van zodra hij weet waar ze is, zal hij een vliegtuigticket komen en zal naar haar toe vliegen waar ze zich ook bevindt. En hij wil een huis vinden en ook ski's kopen.

Dit kan alvast tellen als een inspirerend kerstverhaal. Net de man die afhankelijk is van daklozenopvang, heeft het groot lot gewonnen. (br.hln)

Portret ontdekt onder Mona Lisa: "De Mona Lisa is Lisa niet"

Een Franse wetenschapper heeft onder de Mona Lisa, het wereldberoemde schilderij van Leonardo Da Vinci, een ander portret ontdekt. Dat meldt de Britse openbare omroep BBC.

Selah Sue hervalt in depressie: "Het werd weer donker rond mij"

Selah Sue is de voorbije maanden hervallen in een depressie. Dat vertelt de zangeres zelf op haar Facebookpagina, naar aanleiding van Rode Neuzen Dag. Selah wou haar lichaam klaarstomen voor een zwangerschap en minderde met antidepressiva. "Maar het werd weer donker rond mij."

Selah Sue (26) is altijd erg openhartig geweest over haar strijd met innerlijke demonen. Sinds haar veertiende kampt de zangeres met depressieve episodes, die ze sinds haar 18de onder controle kan houden met antidepressiva. Twee jaar geleden stopte ze al eens met de medicatie, met een nieuwe depressie tot gevolg. De afgelopen maanden probeerde ze het nóg eens, want Selah droomt van een kindje. Maar ook deze keer belandde ze in een depressie. "Voor de tweede keer heb ik geprobeerd om mijn medicatie te verminderen, met het idee om mijn lichaam te 'zuiveren' en voor te bereiden op toekomstige zwangerschappen", schrijft Selah in een open brief aan haar fans. "Vier maanden later werd het weer donker rond mij. Déjà vu naar twee jaar geleden."

Zaterdagavond stond Selah Sue in Vorst voor haar grote homecoming-concert, maar ook daar had ze het moeilijk, zegt ze. "Ik voelde me na afloop erg leeg en slecht. Ik maakte me zorgen: als zelfs die avond me niet gelukkig kon doen voelen, wat dan wel?", schrijft ze. Een maand geleden kreeg Selah Sue een paniekaanval op het podium, gaat ze verder. "Ik wou daar niet zijn, de 8.000 glimlachende toeschouwers deden me nog slechter voelen. Ik wou van het podium afrennen en verdwijnen. De laatste maanden waren verschrikkelijk, als ik eerlijk moet zijn. Ik luister zelfs al meer dan een half jaar niet meer naar muziek in mijn vrije tijd." (br.hln)

Weight Watchers: bewegen wordt belangrijker dan wegen

Weight Watchers verandert z'n ­recept. Een lager cijfer op weegschaal is niet langer het enige doel. Bewegen en je goed in je vel voelen, worden dat ook. Het puntensysteem wordt ook omgegooid.

'Eet, beweeg en leef.' Dat zijn de drie pilaren van het vernieuwde Weight Watchers-programma. De grootste verandering is ­wellicht het puntensysteem: de ­ProPoints heten voortaan SmartPoints.

"Voedingsmiddelen verbieden doen we niet, maar we willen onze leden bewustmaken van het verschil in soorten calorieën: 100 kilocalorieën chocolade is niet hetzelfde als 100 ­kilocalorieën erwten", zegt CEO De Greve. De suikers en verzadigde vetten krijgen hogere scores, de proteïnes lagere. Uw ovenverse croissant die vandaag nog 5 ProPoints behaalt, is volgend jaar goed voor liefst 8 SmartPoints. Een kipfilet daalt van 3 naar 1. 

In het nieuwe programma zijn ook ActivPoints te verdienen. Hoe actiever je bent, hoe meer punten je verdient.  (br.hln)

Jongeman vist 100.000 euro uit Donau

De brandweer in Wenen zit verveeld met een wel heel eigenaardige vondst: 100.000 euro in briefjes van 500 en 100, drijvend in de Donau. De politie heeft geen flauw idee waar het geld vandaan komt. Het geld is niet als vermist opgegeven en niemand heeft zich gemeld.

Wat liegen doet met je lichaam

Een leugentje om bestwil, het floept er soms uit voor we het zelf doorhebben. Ach, kan geen kwaad, toch? Dat dacht je maar. Door te liegen doen we ons lichaam namelijk allerlei onheil aan.

Volgens een onderzoek van de universiteit van Columbia hebben mensen die iets verborgen houden fysiek meer moeite met het uitvoeren van dagelijkse taken. "Hoe groot of ophefmakend je geheim is, maakt niet uit," verklaart auteur van de studie Michael Slepian. "Wat belangrijk is, is hoezeer je er zelf mee begaan bent." In andere woorden: je lippen stijf op elkaar houden over een geheime crush, kan even zwaar op je drukken als een levensbelangrijk

Ik verloor 100 kg en werd dan geconfronteerd met dit

Toen Tracey Searly in 2011 170 kg droog aan de haak bleek te wegen, besloot ze drastisch in te grijpen. De kilo's vlogen eraf maar er dook een nieuw gigantisch probleem op.

De Australische vrouw was toen 26 en ontzettend obees. De kans was groot dat ze in die toestand diabetes en slaapapneu ging ontwikkelen. "Ik had heel wat medische problemen en moest snel gewicht verliezen want anders kwam mijn gezondheid in gevaar", deed Tracey haar verhaal.

In 2012 onderging ze een maagverkleining en nam een privécoach onder de arm. Ze verloor 100 kg op achttien maanden tijd. Best indrukwekkend maar een nieuw issue werd  pijnlijk zichtbaar.

Waarschuwing
"De chirurg die mijn maagverkleining had gedaan, waarschuwde me voor overtollige huid op het eind van de rit. Hij zei dat ik nog jong genoeg was en dat het misschien niet zo'n groot probleem zou vormen. Maar terwijl mijn gewicht bleef dalen, ging het met mijn huidoverschot de verkeerde kant op", zei Tracey.

Zoals zo vele mensen die op korte tijd massa's kilo's verliezen, kampte de jonge vrouw met overtollige huid aan haar buik, dijen en onder haar armen.

Gesmolten kaars
"Ik voelde me zoals een gesmolten kaars. Na al die moeite die ik had gedaan, leek het of ik er uiteindelijk niets had bij gewonnen", vertelde ze. "Ik kon niet lopen omdat het zo oncomfortabel was. Kleren pasten niet goed. "De topjes waren te los of te strak. Ik droeg dan maar lange mouwen tijdens winter en zomer en een uitwaaierende rok of een lossere jeans."

Nadat Tracey op internet had gelezen dat die overtollige huid later voor problemen zou kunnen zorgen, besloot ze om zich te laten opereren. De eerste ingreep vond in november vorig jaar plaats om huidoverschot te verwijderen op haar buik, rug en dijen. In maart van dit jaar werden borstimplantaten aangebracht en de overtollige huid onder haar armen weggenomen. In oktober volgde dan een nieuwe operatie om het uitzicht van haar buik te verbeteren.

Ballon vol vet
"Gewichtsverlies is zoals een ballon vol vet", verklaarde, Jeremy Hunt, de plastische chirurg die Tracey opereerde. "Wanneer je gewicht verliest, is de ballon niet meer opgespannen. Onze job is dan ook om alles terug op te spannen zodat het niet meer storend is."

Tracey weegt nu 71 kg en is nu een maatje veertig. "Ik herken mezelf haast niet", zegt ze. "Ik ga nog steeds automatisch op zoek naar de grote maten in de winkel omdat ik mentaal vaak nog denk dat ik dik ben. Maar ik ben heel gelukkig. Ik had mijn hele leven lang overgewicht. Ik kan nog altijd niet geloven dat ik er nu zo goed uitzie."  (br.hln)

5.000 jongeren krijgen gevaarlijke antidepressiva

Bijna 5.000 jongeren in ons land krijgen gevaarlijke antidepressiva voorgeschreven. Het gaat om pillen voor volwassenen, die gevaarlijk zijn als jongeren ze nemen. Ze krijgen er ernstige bijwerkingen van. Het kan zelfs tot zelfmoordgedachten leiden.

Feydi De Mooy getuigt in VTM Nieuws hoe zij als 15-jarige na zware pesterijen de zware antidepressiva kreeg voorgeschreven na twee consultaties bij een psychiater. "Ik voelde me er helemaal niet beter door. Ik had geen eigen gedachten meer en door de medicatie voelde het aan of denken te moeilijk was. Buiten leren en praten met mijn ouders deed ik niets meer."

Volgens Caroline Lebbe, als apothekeres verbonden aan de Christelijke Mutualiteit (CM), kunnen de bijwerkingen van die medicatie jongeren nog dieper in de put duwen. "Er zijn belangrijke psychiatrische bijwerkingen zoals zelfmoordneigingen en woede- of agressieaanvallen die ons toch zorgen baren."

Gemakzucht
Cijfers van de CM tonen aan dat in 2014 maar liefst 4.917 jongeren zware antidepressiva kregen voorgeschreven. Ook al vermeldt de bijsluiter een verbod op gebruik door -18-jarigen. Volgens Lebbe heeft dat deels te maken met gemakzucht bij sommige geneesheren. "We vermoeden dat het voor een arts gemakkelijker is om een pilletje voor te schrijven dan in te stappen in een lang proces van psychotherapie." (br.hln)

Waarom je zwarte peper bij je vuile was moet doen

Het is zo al niet het leukste huishoudelijke klusje, en de wetenschap dat iedere wasbeurt die mooie diepe kleur van je favoriete kledingstuk een tikje vervaagt, helpt ook niet echt. Speciaal dure producten om het einde van je lievelings T-shirt zo lang mogelijk uit te stellen? Niet nodig, zwarte peper is al voldoende.

Volgende keer dat je een nieuwe lading was insteekt, doe je er een theelepel zwarte peper bij. Ja, echt. Stel vervolgens de wasmachine in op koude was en laat maar draaien.

Normaal blijven er steeds restjes wasmiddel op je kleding achter, waardoor de kleuren zullen vervagen. De zwarte peper doet echter dienst als scrub, en wrijft die restjes weer van je kleding af, waardoor het gewoon wordt weggespoeld in plaats van in je broeken en T-shirts te trekken. Geniaal, toch?! (br.hln)

Drie kwart Vlamingen neemt deel aan cultuur

Zowat driekwart van de Vlamingen neemt in mindere of meerdere mate deel aan culturele activiteiten. Dat blijkt uit de resultaten van de grootschalige Participatiesurvey 2014, een onderzoek van aan welke sociale, culturele en sportieve activiteiten Vlamingen deelnemen.

Peggy verdwijnt uit 'Thuis'

De makers van de Eén-soap 'Thuis' hebben het contract met  Sally Jane Van Hoorenbeeck, 'Peggy' in de reeks, stopgezet. Ze was er  al van in de begindagen in 1995 bij, maar zal wellicht nog dit seizoen uit de serie geschreven worden.

"Af en toe moet je als maker afscheid nemen van personages om andere richtingen in te slaan", zegt producer Hans Roggen. "Natuurlijk vind ik het jammer dat het straks voor mij stopt", ­reageert de actrice. "Maar het geeft me wel de ruimte om als actrice de dingen te doen waarvoor ik de afgelopen jaren de tijd niet heb gehad."  (br.hln)

Waarom je maar beter wat minder televisie kijkt

In de winter kruipen we gemakkelijker voor televisie, en met een paar goede series vliegen er zo snel wat uurtjes voorbij. Dat we daar een klein beetje hersendood van worden is niet helemaal een fabeltje. Een studie ontdekte dat veel televisie kijken in combinatie met weinig beweging tijdens je vroege adolescentie, gelinkt wordt aan een slechtere werking van de hersenen in je latere leven.

De studie van het Northern California Institute for Research and Education volgde gedurende 25 jaar 3.247 mannen en vrouwen tussen 18 en 30 jaar. Aan de hand van vragenlijsten en regelmatige bezoeken, ontdekten de onderzoekers dat de mensen die veel televisie keken - meer dan 3 uur per dag - en het minste bewogen, een tot twee keer grotere kans hadden om slecht te scoren op cognitieve testen. In die testen werden de hersenfuncties getest, en vergeleken met volwassenen die minder televisie keken en meer bewogen.

Gewoonten aanpassen
Je hoeft niet meteen te panikeren dat die avondjes series bingewatchen voor altijd voorbij zijn. Wat dit onderzoek wel aantoont is dat de gewoonte om veel televisie te kijken en weinig te bewegen als jonge adolescent jouw cognitieve functies kan beïnvloeden als je ouder wordt. "De meeste mensen liggen niet wakker van hun verstandelijke gezondheid als ze jonger zijn, maar deze studie toont aan dat het toch belangrijk is om te minderen met tv te kijken en veel te bewegen, ook als je nog jong bent," legt hoofonderzoeker Tina D. Hoang uit.

Laat is nooit te laat
Ben je de 30 al gepasseerd en denk je dat het nu toch al om zeep is? Dan spreekt ander onderzoek van de universiteit van Californië jou tegen. Hoofdonderzoeker Kristine Yaffe ontdekte dat zelfs mensen die niet fysiek actief waren in hun jongere jaren, hun breinfuncties nog kunnen verbeteren als ze op latere leeftijd toch nog meer gaan bewegen. Geen excuses dus. Sleep je uit die zetel vanavond, en ga een avondje dansen in plaats van een film te kijken. Alles voor die gezonde geest in dat gezonde lichaam. (br.hln)

Mein Kampf wordt opnieuw uitgegeven

Het beruchte manifest van de Duitse dictator Adolf Hitler (1889-1945), Mein Kampf, wordt opnieuw uitgegeven, voorzien van kritisch commentaar. Het Zuid-Duitse Instituut voor Hedendaagse Geschiedenis (IfZ) maakt er gebruik van dat 31 december, zeventig jaar na Hitlers dood, alle auteursrechten voor het boek verlopen.

Het copyright was in handen van de deelstaat Beieren. Die belemmerde verspreiding en herdruk uit angst dat de teksten politiek nieuw leven zou worden ingeblazen. Het IfZ drukt 4000 exemplaren die afrekenen met de vele mythes rond dit boek, zegt IfZ-chef Andreas Wirsching tegen de BBC.

Het boek is voor een groot deel door Hitler geschreven in 1924 en verschafte hem een gerieflijk inkomen. Het bevat zijn ideeën over het Duitse rijk en ras en talrijke tirades tegen het Verdrag van Versailles (1919). Daarmee werd Duitsland officieel de verliezer van de Eerste Wereldoorlog en opgezadeld met herstelbetalingen.  (br.hln)

Sint koopt meer tweedehands pakjes

De Sint kiest steeds vaker voor tweedehands. In een jaar tijd ziet de zoekertjessite 2dehands.be de interesse in gebruikte cadeaus met een kwart toenemen.

In België leeft bijna 1 kind op 5 in armoede

Bijna een op de vijf kinderen (18,8 procent) jonger dan 18 jaar in België leeft in een gezin met een inkomen onder de armoederisicodrempel. Tien jaar geleden was dat 15,9 procent. Dat blijkt uit het nieuwe jaarboek van het Centrum Ongelijkheid, Armoede, Sociale Uitsluiting en de Stad (OASeS) van de UAntwerpen. "Onrechtvaardig", klinkt het bij de onderzoekers, die wijzen op het welvarend karakter van België.

Waarom je beter niet tot 1 januari wacht met goede voornemens

Binnen een goede maand lijsten we traditiegetrouw alle dingen op die we beter hopen te doen in 2016. Ultieme klassiekers: gezonder eten, meer sporten en stoppen met roken. Toch hebben we meer kans op slagen als we vandaag (echt waar!) al beginnen met onze voornemens. Dr. Christine Whelan legt uit waarom, en ze geeft ons er meteen nog wat tips bij.

"Vanaf 1 januari pak ik het helemaal anders aan", denken we elk jaar opnieuw vol goede moed. Maar zo'n deadline stellen is niet zonder gevaren, legt Dr. Christine Whelan uit, professor aan de universiteit van Wisconsin-Madison. Ze wijst ons erop dat we op die manier onszelf nog even helemaal laten gaan. Gevolg: in de periode tussen eind november en 1 januari komen we net het meeste kilo's bij, ook omdat de omstandigheden hiertoe aanzetten. Veel feestjes met rijkelijk vloeiende alcohol en caloriebommetjes als dessert gaan vlotjes binnen, onder het mom 'vanaf 1 januari begin ik écht aan mijn dieet/sport'. Herkenbaar? Reken maar.

Hoe slecht is het om je plas op te houden?

Midden in de nacht in je warme bed, in de file of tijdens de film: een volle blaas overkomt ons vaak op de vervelendste momenten. Eventjes ophouden dan maar. Maar hoe ongezond is het echt om je toiletbezoek uit te stellen?

"De blaas past zich heel gemakkelijk aan," zegt Alex Shteynshlyuger, uroloog uit New York. "Ze kan veel urine opslaan, dus je plas af en toe een tijdje ophouden gaat niet echt grote problemen veroorzaken." Toch maak je er beter geen gewoonte van om lange tijd te wachten, zo leert de biologie.

Een beetje wetenschap
Om te begrijpen hoe de blaas werkt, eerst een beetje wetenschap. In ons lichaam hebben we organen en spieren, waarbij het grootste verschil is dat je spieren kan trainen, en organen niet. De blaas is een kruising van beiden, een zogenaamde "spierzak". We worden niet geboren met de vaardigheid om onze blaas te controleren (dankuwel, luiers), maar door te "trainen" krijgen we er controle over. De blaas is gemaakt van elastisch weefsel en spierweefsel, en hoe voller ze zit, hoe meer het elastisch weefsel uitrekt. Wanneer ze vol geraakt, signaleert het brein aan de zenuwen dat het tijd is om ze leeg te maken.

"Extreem sportieve blaas"
Als je af en toe je plas even ophoudt omdat je bijvoorbeeld een spannende bioscoopfilm niet wil onderbreken, dan is er niet echt een risico, benadrukt Shteynshlyuger. Wel wordt het gevaarlijk als je er een gewoonte van maakt. Als je regelmatig een paar uur wacht met naar het toilet te gaan als je eigenlijk moet, jaren aan een stuk, creëer je een "extreem sportieve blaas", zoals de uroloog het benoemt.

Toch niet te lang wachten
Het klinkt misschien stoer om een extreem sportieve blaas te hebben, maar op lange termijn kan je zo het elastische weefsel beschadigen. Dat kan dan weer leiden tot verdere complicaties zoals achterblijvende urine, nierschade of een vergroot risico op infecties bij de urinewegen. Dit gebeurt gelukkig enkel in extreme gevallen, en de schade is niet noodzakelijk definitief. Maar toch maak je er best geen gewoonte van, en kruip je 's nachts toch beter uit je gezellig warme bed voor een nodige plaspauze. (br.hln)

Nummerplaat elektrische fietsen valt wel héél groot uit

Eigenaars van een snelle elektrische fiets die je vlot boven de 25 kilometer per uur stuwt, moeten sinds kort een nummerplaat bevestigen. Alleen: die zijn véél te groot. "Dit is gevaarlijk, want het kenteken steekt verraderlijk uit", vindt Nancy Germonprez uit Heule.