Jan Goossenaerts (111) uit Essen oudste man van Europa

Jan Goossenaerts uit Essen mag vandaag 111 kaarsjes uitblazen. Hij is daarmee de oudste man van Europa en de derde oudste man ter wereld.

Jan Goossenaerts werd op 30 oktober 1900 geboren in de Essense wijk Horendonk. De gewezen boerenknecht en metser ging in 1965 op pensioen. Hij kreeg vijf kinderen, van wie er twee zijn overleden in 2010.

In 2007 verhuisde Goossenaerts naar het rust- en verzorgingstehuis Sint-Michaël. In 2010 vierde hij zijn 110de verjaardag nog in het bijzijn van Vlaams minister-president Kris Peeters met wie hij een "supereeuwelingenboom" plantte, maar dit jaar viert Goossenaerts zijn verjaardag in alle rust.
 
Interviews geven doet hij niet meer: "Ik heb alles toch al de vorige keer gezegd en er is niets veranderd aan mijn verleden", zegt hij in de Gazet van Antwerpen. "Alleen hoor ik niet meer zo goed, en dat vind ik spijtig. Ik heb heel mijn leven hard gewerkt. Eerst als boerenknecht, daarna als metser. Dat is volgens mij ook één van de redenen dat ik zo lang leef. Naast hard werken moet je op tijd gaan slapen en veel poepgelei (Luikse perenstroop, red.) op je boterham smeren."
 
Uit de lijst van 'supercentenarians' blijkt dat er momenteel 82 mensen ouder zijn dan 110. Het gaat om zevenenzeventig vrouwen en vijf mannen. De Amerikaanse Besse Cooper is met 115 jaar de oudste vrouw van de wereld. De oudste man is de Japanner Jirimoen Kimura met 114 lentes.