Parasiet verandert miljoenen bijen in zombies
Miljoenen honingbijen, die al geteisterd worden door dodelijke
virussen en schimmels, sterven nu ook nog eens door een parasiet die het
op hen heeft voorzien. Dat schrijft AD.nl. Biologen in het Amerikaanse
San Francisco ontdekten dat het kleine vliegje zich nestelt in het
bijenlichaam, waardoor de insecten ander gedrag gaan vertonen. Zo
verlaten ze hun korf en lopen rond als zombies. Kort daarna vallen ze
dood neer.
De ontdekking van de parasiet verklaart mede waarom hele bijenpopulaties
sterven. De dodelijke Apocephalus Borealis werd aangetroffen in
driekwart van de 31 bijenkorven die door wetenschappers onderzocht
werden. Dat schrijft MercuryNews.com op zijn website.
De
parasiet legt zijn eitjes in de buik van de bij en vreet die dan
langzaam van binnenuit op. De geïnfecteerde bijen worden volkomen gek.
Ze verlaten hun korf en vliegen de brandende zon in. Vervolgens lopen ze
rondjes over de grond en lijken alle gevoel voor richting te hebben
verloren. Sommige beestjes kunnen niet meer op hun benen staan. "Het
deed denken aan zombies in een horrorfilm", legt professor John Hafernik
van de California Academy of Sciences uit.
De
ontdekking van de parasiet draagt bij aan de verklaring van wat Colony
Collapse Disorder (CCD) genoemd wordt. Dat staat voor het fenomeen dat
honingbijen steeds minder functioneren, hun lichaamsfuncties verliezen
en uiteindelijk instorten en sterven, wat een grote zorg is voor de
agrarische gemeenschap die afhankelijk is van de kleine bestuivers.
Wetenschappers
onderzoeken al jaren de oorzaken van de verontrustende massale
bijensterfte wereldwijd. Naast schimmels en dodelijke virussen, kan nu
ook deze parasiet als boosdoener worden aangewezen. "Het is een stukje
van de puzzel, maar we weten nog altijd niet hoe die puzzel er eigenlijk
moet uitzien", laten de onderzoekers weten. (br.hln)
|