Veerle Baetens zag donderdagavond de Canvasreportage over Ugandese moeders die met hun kinderen op de vlucht zijn voor het oorlogsgeweld. 'Dat programma heeft me ontzettend aangegrepen', zegt ze. 'Ik hoorde een vrouw zeggen dat ze maar één uitweg zag om te overleven: de prostitutie.'

Toen knapte er iets bij Veerle Baetens. 'Ik ben sinds kort zélf moeder. En sinds ik in het land ben geweest, heb ik iets met Uganda. Ik vond dat ik iets moest doen.'

De ster uit onder andere Sara en Loft greep onmiddellijk naar de telefoon. 'Ik wist dat Story-hoofdredacteur Thomas Siffer geïnteresseerd was in de foto's van ons dochtertje Billie. Net zoals een ander weekblad dat ons vlak na de geboorte een voorstel deed. Maar we hebben toen niet toegehapt. Mijn vriend Geert en ik vonden dat privé. De mensen hebben daar geen zaken mee.'

Tot ze de reportage zag. 'Fuck mijn privéleven, dacht ik toen. Met die foto's kon ik veel geld verdienen voor de goede zaak. Zo kon ik een mooie actie steunen op mijn manier. Zonder met de pet te moeten rondgaan of liedjes te moeten zingen in de vrieskou. En ik zou er een mooi souvenir aan overhouden voor ons, want zo'n fotoshoot kost veel geld.'



Donderdagnacht werd er druk over en weer gebeld tussen de actrice en het weekblad. 'Eerst stelde Siffer 10.000 euro voor', zegt Baetens. 'Maar toen heb ik mijn vriend nog in de schaal gegooid. Als hij ook op de foto's zou staan, werd de prijs opgetrokken tot 12.000euro. Ik heb dus niet alleen mijn baby, maar ook mijn vriend verkocht. (lacht) De actie kan trouwens nog meer geld opbrengen. Vanaf een bepaald aantal verkochte Story-exemplaren gaat er nog eens 25 cent per stuk naar Music for Life.

'Ik weet dat ik een groot bedrag schenk aan de actie', zegt Veerle Baetens nog. 'Maar ik voel me daarom de goede fee niet. Ik heb gewoon mijn plicht gedaan.'

De foto's werden gistermiddag genomen, en ze staan volgende dinsdag in Story. 'Billie heeft het fantastisch gedaan. Na afloop was ze ontzettend moe, maar tijdens de fotosessie hebben we haar nauwelijks gehoord.' (br.Het Nieuwsblad)