Uitzonderlijke springkracht gibbons kwestie van techniek
Dat gibbons in staat zijn tot uitzonderlijke sprongen, hebben ze niet
te danken aan specifieke fysieke eigenschappen, maar aan een speciale
techniek waarbij ze hun lange armen naar voren zwaaien. Dat blijkt uit
een studie van de kleine mensapen in dierenpark Planckendael door
onderzoekers van de K.U.Leuven, University of Liverpool en Universiteit
Antwerpen.
De onderzoekers analyseerden de sprongen van meer dan 5 meter - wat heel
wat is voor een aapje van ongeveer 6 kilogram - en kwamen erachter de
dieren tot deze opmerkelijke prestaties in staat zijn doordat ze hun
lange armen naar voren zwaaien. Door deze armzwaai kunnen de gibbons de
afstoottijd verlengen. Hierdoor is er meer tijd om kracht te leveren en
kunnen ze een grotere afstand overbruggen tijdens een sprong.
De
bijzondere springcapaciteiten zijn erg belangrijk voor gibbons die in
het wild leven, meer bepaald in tropische regenwoud in Zuid-Oost-Azië,
waar ze veelal op grote hoogte slingeren van de ene naar de andere
boomkruin. Als de afstand tussen twee bomen te groot wordt moeten ze
namelijk afdalen naar de woudbodem, waar ze kwetsbaar zijn voor
roofdieren.
Door de toenemende
ontbossing zijn vele gibbonsoorten met uitsterven bedreigd. De
onderzoeksresultaten helpen om een goede inschatting te maken van de
afstand die gibbons kunnen overbruggen van boom tot boom.
|
