Aarde telt 8,7 miljoen levende soorten
Onze planeet telt ongeveer 8,7 miljoen soorten planten, dieren en
andere organismen. Dat blijkt uit een onderzoek dat gepubliceerd werd in
het wetenschappelijke magazine PLoS Biology. Volgens de auteurs van de
studie, wetenschappers van 'Census of Marine Life', gaat het om de
meeste precieze berekening ooit.
Van de 8,7 miljoen soorten zouden slechts 1,23 miljoen (14,1 procent van
het totaal) gecatalogiseerd zijn. Voorts zouden 6,5 miljoen soorten op
aarde leven terwijl 2,2 miljoen in het water leven.
Er zouden
7,77 miljoen diersoorten zijn, waarvan er net geen miljoen beschreven
zijn. Van de 298.000 plantensoorten zijn er 215.644 gecatalogiseerd.
De
nieuwe berekening, het resultaat van analyses gebaseerd op de
allerlaatste technieken in taxonomie, laat toe de cijfers uit het
verleden bij te stellen. Die varieerden van drie tot honderd miljoen
soorten. "De vraag hoeveel soorten er op onze planeet leven fascineert
de wetenschap al eeuwen en deze resultaten, gekoppeld aan andere
onderzoekingen over de verdeling en de rijkdom aan soorten, is zeer
belangrijk aangezien de menselijke activiteit en de impact ervan
verantwoordelijk zijn voor het uitsterven van steeds meer soorten", zegt
Camilo Mora, de belangrijkste auteur van de studie. Volgens hem
riskeren talloze soorten te verdwijnen zonder dat we ze ooit gekend
zullen hebben. (br.hln)
|
