Rally rijden is een hobby,maar de voorbereiding ervan is wel even iets anders.Hier een verslag over Stefaan Brackx de man die verantwoordelijk is voor het welslagen van de Ypres Westhoek Rally.

Stefaan, vertel eens wat was uw eerste kennismaking de rallysport ?
De eerste kennismaking van dicht met de organisatie en de club ACTF was op de Auto-Moto racingshow in de Expo-hallen te Ieper waar JCTF (Junior Club Targa Florio )de rally en de club voorstelde en waar ook de ledenwerving voor een groot deel gebeurde

En waarom sloot je aan ?
Ten eerste hield ik altijd al van een uitdaging en helpen bij een organisatie zoals de rally van Ieper is geen avontuur maar een echte uitdaging waarvan je jaar op jaar direct na de rally kan zeggen " nu ben ik moe maar voldaan " Het geeft een kick, een adrenalinestoot van jewelste, als je na een jaar voorbereiding die eerste rallywagen hoort en/of ziet starten maar ook als je hoort via de CB/radio/internet dat diezelfde wagen goed en wel aan de aankomst staat.Want de veiligheid van toeschouwers,teams en omwonenden is en blijft het belangrijkste.
Ten tweede was mijn drijfredenen een reactie op het anti-rallygroepje dan jaar na jaar met een aantal mensen hun willetje opdringt, via acties en via de pers, tegen 10-duizenden anderen die uitkijken naar de afspraak van het jaar,naar " de 24 uren van Ieper " zoals het nog altijd genoemd wordt door velen.Ik kon het ook niet begrijpen en aanvaarden dat die tegenstanders op die manier probeerden het werk en de voorbereiding van zoveel enthousiaste mensen teniet te doen.

En hoelang draai je nu al mee Stefaan ?
ikzelf ben een 10-tal-jaar geleden bij AC Targa Florio gestart als assistent op KP ST.Juliaan en KP Merkem, dat was nog met de motor en samen met mijn echtgenote.Een jaar later was ik al KP verantwoordelijke op KP Merkem want Merkem was voor mij, wonende in Ramskapelle bij Nieuwpoort, de dichtsbijzijnde klassementsproef.Samen met een volledig nieuwe groep en onder het toezicht van de vroegere KP verantwoordelijk, Vincent Rousseu, heb ik daar mijn eerste echte stapjes als KP verantwoordelijk gezet binnen de organisatie van ACTF. Drie jaar na elkaar heb ik dan die taak op mij genomen en de samenwerking met de burgemeester van Houthulst (toen Mevr Tyberghien)en brandweer,politie maar ook met de omwonenden was van die aard dat het een plezier was om verantwoordelijke van KP Merkem te zijn.
Intussen waren nieuwe leden erbij gekomen en aangeleerd en zodoende heb ik dan , met spijt in het hart, afscheid genomen van KP Merkem en heeft mijn opvolger,Jean-Pierre De Leersnijder, het roer overgenomen.Natuurlijk kon ik het niet laten om hem en zijn ploeg te helpen en zodoende was ik de eerste dagen voor de rally meer daar te vinden dan op mijn nieuwe standplaats, het wagenpark en de regroup warvoor heel wat minder werk is in de voorbereiding.
Dat jaar was ik ook voor de prijsuitreiking, de zondagnamiddag na de rally in de schouwburg te Ieper, samen met Patrick Bostyn druk in de weer. Editie 2001 was er dus echt eentje van de eerste tot de laatste minuut (opbouw tot prijsuitreiking)
Eind 2001 was men binnen de organisatie op zoek naar een opvolger voor Ria Taffin,de toenmalige persverantwoordelijke van ACTF.Na heel wat wikken en wegen,tenslotte is het de taak van een persverantwoordelijke om de rally in de belangstelling te brengen en te houden-jaar in/jaar uit,heb ik ja gezegd, en via mijn eerste persartikel de resultaten bekend van de enquete die ik direct na de rally georganiseerd heb.Het jaar voordien was er op KP Merkem een kleinere enquete gehouden door mezelf, om met die cijfers te kunnen aantonen dat de omwonenden vragende partij waren voor een doortocht van de moderne rally en de historic-rally maar ook om te weten welke dag hun voorkeur genoot.De reactie was groot en positief en dat was het bestuur van ACTF niet ontgaan.Zodoende is mij dan ook in 2001 gevraagd om eenzelfde enquete op pootjes te zetten, maar dan wel voor de omwonenden van alle klassementsproeven, en die resultaten te verwerken in een verslag welke door alle verantwoordelijk en het bestuur van ACTF kon gebruikt worden om de relaties met al die mensen nog te verbeteren, door te luisteren naar hun op-en aanmerkingen en in mate van het mogelijke o^p gepaste manier te reageren.Wat trouwens ook gebeurd is,met die resultaten is wel degelijk rekening gehouden bij de organisatie van de Belgium Ypres Westhoek Rally editie 2002.
Sindsdien is het hoofdstuk pers veel veranderd,we verhuisden van de Hallen naar het Novotel, en informatica zorgt voor een modern en proffesioneel geheel.Het is een feit dat mijn kontakten met andere, buitenlandse organisatoren, ertoe bijdragen om de perszaal en-faciliteiten konstant op kwalitatief hoog niveau te houden.Natuurlijk doe ik dit niet alleen, zonder medewerkers lukt dit niemand !
Ondertussen is mijn dochter Kirsten ook al sinds twee jaar mijn rechterhand aan het worden.Jaar na jaar is het terug een prachtige uitdaging om alles goed te laten verlopen, en sinds dit jaar behoort de Belgium Ypres Westhoek Rally tot het IRC( intercontinental Rally Challenge) Dit is een kampioenschap welke door SRW events Ltd georganiseerd is.AC Targa Florio is trots deel uit te maken van dit kampioenschap dat door de ondersteuning van Eurosport zal uitgroeien tot een mondiaal evenement.Het engagement van verschillende automerken is hier niet vreemd aan.Door dit nieuwe, ambitieuze kampioenschap kan de Rally van Ieper terug op heel wat belangstelling rekenen bij de buitenlandse pers.En dat is voor mij dan ook een uitdaging voor de toekomst, die belangstelling "gaande" houden en goed "onderhouden"
Binnen de club ben ik nu lid van de beheerraad en binnen de organisatie natuurlijk de persverantwoordelijke, voor alle organisatie's van ACTF : vergeet niet dat er ook een historic-rally is,onze jaarlijkse afspraak : de jaarlijkse rallysprint van de Monteberg in mei en sinds twee jaar is er ook de rallysprint van Reningelst in september.Daarnaast ben ik ook penningmeester van de JCTF,de kweekvijver van verantwoordelijken en de thuisbasis voor jonge enthousiaste en gemotiveerde rally-liefhebbers die willen meehelpen achter en voor de schermen van Belgisch Grootste Rally.Dit jaar was ik ook al voor de derde keer persverantwoordelijke in Roeselare tijdens de Omloop van Vlaanderen,ook al een rally meetellend voor het Belgische kampioenschap.Andere proeven kloppen geregeld aan de deur om ook bij hen te helpen maar ik ben getrouwd, heb twee kinderen en tenslotte werk ik ook nog fulltime en moet het doenbaar blijven.Maar moest ik er mijn beroep van kunnen maken ..... ik zou geen moment twijfelen want zeg nu zelf, wat is er mooier dan van je hobby je beroep te kunnen maken.

Stefaan, nog een vraagje, ik heb iets gehoord van Ypres-Retro, wat is daar van aan?
Ja, ik ben de bedenker van dit evenement die doorgaat in oktober 2007 maar daar kom ik later nog wel eens op terug, het is nu nog te vroeg om daar al over uit te wijden.

Bedankt Stefaan voor deze duidelijk uitleg.