23/9 OLVrouw van Quito - Mariana de Jesús Torres - O Crux Ave
Mariana Francisca de Jesús Torres y Berriochoa (1563–1635)
Zij was een Spaans-Ecuadoraanse conceptionistische non en mystica. Ze staat wereldwijd bekend om haar buitengewone mystieke ervaringen in het Conceptionistenklooster van Quito, waar zij de basis legde voor de devotie tot OLVrouw van Goed Succes (Welslagen). Haar leven werd gekenmerkt door diepe vroomheid, zware beproevingen en profetische verschijningen.
Jeugd en reis naar de Nieuwe Wereld
Mariana werd in 1563 geboren in Biskaje, Spanje. Al op zeer jonge leeftijd voelde zij een sterke roeping tot het religieuze leven. In 1577, toen ze pas dertien jaar oud was, verliet ze haar vaderland om samen met haar tante (de eerste abdis) en vier andere nonnen naar Quito (Ecuador) te reizen. Hun doel was het stichten van het allereerste conceptionistenklooster in de Nieuwe Wereld.
Het leven in het klooster van Quito
In Quito groeide Mariana uit tot een spilfiguur binnen de kloostergemeenschap. Ze legde haar definitieve geloften af en werd later zelf gekozen tot abdis van het klooster. Haar leiderschap was echter niet zonder strijd; ze kreeg te maken met zware interne conflicten, onbegrip en zelfs opstand van medezusters die de strikte kloosterregels wilden versoepelen.
Binnen de katholieke traditie staat ze ook bekend als een 'offerziel'. Volgens mystieke verslagen stemde zij ermee in om intens spiritueel en lichamelijk lijden te dragen—waaronder volgens overleveringen een tijdelijke spirituele ervaring van de hel—om de zielen van haar medezusters en de zuiverheid van de Kerk te redden.
De verschijningen en profetieën
Vanaf het einde van de 16e eeuw tot kort voor haar dood claimde Mariana talrijke verschijningen van de Heilige Maagd Maria. De belangrijkste vonden plaats tussen 1594 en 1634:
* Standbeeld: Tijdens een verschijning op 2 februari 1610 droeg Maria haar op om een standbeeld naar haar gelijkenis te laten maken. Dit beeld moest dienen als een baken van barmhartigheid en hoop.
* Profetieën: Maria deelde schokkende voorspellingen met Mariana over de toekomst. Ze sprak specifiek over de 20e eeuw, waarin de Kerk volgens de profetie te maken zou krijgen met een enorme geloofscrisis, moreel verval en de corruptie van de sacramenten.
Overlijden en heropening van haar graf
Moeder Mariana stierf op 16 januari 1635 in Quito. Bijna drie eeuwen later, in 1906, werd haar graf heropend tijdens renovatiewerkzaamheden aan het klooster. Tot verrassing van de getuigen bleek haar lichaam volledig ongeschonden te zijn gebleven, een fenomeen dat binnen de katholieke Kerk vaak als een teken van heiligheid wordt gezien.
In 1984 startte het Aartsbisdom van Quito officieel haar proces voor heiligverklaring, waardoor zij momenteel de titel "Dienares Gods" of "Eerbiedwaardige" draagt. Haar devotie reikt inmiddels ver buiten Ecuador en kent zelfs actieve broederschappen in de Filipijnen en in Antwerpen.
Waarom vertrok ze uit Spanje?
Ze reisde in 1577 op 13-jarige leeftijd per schip vanuit Galicië naar de Nieuwe Wereld. Ze deed dit samen met haar tante, Maria de Taboada, en een groep van vijf andere Spaanse nonnen. De Spaanse koning Filips II en de kerkelijke autoriteiten hadden deze groep officieel de opdracht gegeven om het allereerste Conceptionistenklooster in Quito op te richten. Het was dus een georganiseerde, religieuze stichting.
Haar dagelijkse toewijding
Als kloosterlinge binnen de zeer strikte orde van de Conceptionisten (de Orde van de Onbevlekte Ontvangenis van Maria) volgde Moeder Mariana de Jesús Torres een strak spiritueel schema. Binnen deze traditie was het gebruikelijk om elke dag van de week te koppelen aan een specifiek mysterie of spiritueel thema voor de dagelijkse overwegingen en meditaties.
Haar wekelijkse meditatieritme was als volgt opgebouwd:
* Maandag: Zielen in het Vagevuur
Focus: De week begon met diepe gebeden en offers voor de lijdende zielen in het vagevuur. Mariana stond erom bekend dat zij een groot deel van haar fysieke en spirituele lijden opdroeg om deze zielen te bevrijden.
* Dinsdag: Heilige Engelen en Aartsengelen
Focus: Meditatie over de beschermengelen en in het bijzonder de aartsengelen Michaël, Gabriël en Rafaël. Deze drie aartsengelen speelden later ook een grote rol in haar visioenen, waarin zij samen met Maria aan haar verschenen.
* Woensdag: Heilige Jozef
Focus: Woensdag stond traditioneel in het teken van de Heilige Jozef, de patroonheilige van de universele Kerk en de innerlijke rust. Zij mediteerde over zijn zuiverheid, gehoorzaamheid en zijn rol als beschermer van de Heilige Familie.
* Donderdag: Allerheiligste Sacrament
Focus: Dit was een van de meest intensieve dagen voor Mariana. Ze bracht uren door in aanbidding voor het tabernakel. Haar meditaties richtten zich op de instelling van de Eucharistie en het troosten van Jezus voor de beledigingen en onverschilligheid die Hij in het Sacrament ervaart.
* Vrijdag: Lijden van Christus
Focus: In navolging van de kruisiging van Jezus op Goede Vrijdag, stond elke vrijdag in het teken van het Lijden. Mariana mediteerde op de wonden, het kruis en het bloed van Jezus. Op deze dagen onderging zij vaak haar zwaarste mystieke pijnen en boetedoeningen als 'offerziel'.
* Zaterdag: Onbevlekte Ontvangenis van Maria
Focus: Als Conceptioniste was de zaterdag de belangrijkste ordedag. De meditatie was volledig gericht op de voorrechten, de zuiverheid en de Onbevlekte Ontvangenis van de Maagd Maria. Dit vormde de absolute kern van haar roeping en leidde uiteindelijk tot de openbaringen van Onze-Lieve-Vrouw van Goed Succes.
* Zondag: Heilige Drie-eenheid en de Opstanding
Focus: De zondag was een dag van lofprijzing en glorie. Haar meditaties richtten zich op het mysterie van de Heilige Drie-eenheid en de glorierijke Opstanding van Christus.
Het dagelijkse ritme
Naast deze dagthema's was haar dagelijkse meditatie ingebed in het Getijdengebed (het goddelijk officie). Dit betekende dat zij en haar medezusters ook 's nachts (rond middernacht) en vroeg in de ochtend opstonden om te bidden, psalmen te zingen en in stilte te mediteren.
Devotie: OLVrouw van Goed Succes
Dit is de devotie waar zij wereldwijd het meest beroemd om is geworden. Nadat Maria vanaf 1594 herhaaldelijk aan haar verscheen onder deze titel, verspreidde Mariana deze devotie met hart en ziel.
Betekenis: "Goed Succes" verwees in die tijd niet naar materieel succes, maar naar een "goede afloop" of een "veilige thuiskomst".
Doel: Maria openbaarde haar dat deze devotie het ultieme schild zou zijn voor de gelovigen in de turbulente 20e eeuw om spiritueel overeind te blijven.
Visioenen van Mariana de Jesus Torres
Het mystieke leven van Mariana de Jesús Torres zat vol met visioenen. De belangrijkste openbaringen die zij ontving, kwamen rechtstreeks van de Heilige Maagd Maria en van Jezus Christus zelf. Haar visioenen waren vaak profetisch en diep symbolisch:
1. Haar eerste visioen: De mystieke verloving (Op 9-jarige leeftijd)
Nog voordat ze naar Ecuador vertrok, had Mariana in Spanje haar eerste grote visioen tijdens haar Eerste Communie. Ze viel in zwijm en zag de jonge Jezus, die haar een verlovingsring om de vinger schoof als teken dat ze volledig aan Hem toebehoorde. Maria en de Heilige Jozef stonden erbij als getuigen. In dit visioen zag ze ook dat ze later zou intreden bij de Orde van de Conceptionisten.
2. Het visioen van de uitdovende Altaarlamp (1634)
Dit is wellicht haar meest bekende en symbolische visioen. Terwijl ze aan het bidden was, zag ze de rode altaarlamp plotseling volledig uitdoven. Terwijl ze in het donker zat, verscheen Maria aan haar en legde uit dat het uitdovende licht symbool stond voor vijf specifieke plagen voor de Kerk in de 19e en 20e eeuw. Zij noemde het "een tijd van grote morele en spirituele catastrofe".
* Totale morele corruptie: Maria voorspelde dat aan het einde van de 19e eeuw en gedurende de 20e eeuw de passies zouden losbarsten en er een algehele corruptie van de zeden zou plaatsvinden. "Satan zal bijna volledig regeren door middel van de vrijmetselarij," zo luidde de waarschuwing, die zich vooral zou richten op het corrumperen van de jeugd.
* Crisis binnen de clerus: Het visioen toonde dat het spirituele vuur van priesters en religieuzen zou doven. Maria voorspelde dat de clerus haar plichten zou verwaarlozen en het goddelijke kompas zou kwijtraken. Dit zou leiden tot een groot gebrek aan heilige en daadkrachtige priesters, waardoor de gelovigen stuurloos zouden worden.
* Aanval op de onschuld en zedigheid: Maria waarschuwde dat de onschuld bij kinderen bijna niet meer te vinden zou zijn, en dat de zedigheid en bescheidenheid bij vrouwen zou verdwijnen.
* De vernietiging van het Huwelijk: Het sacrament van het huwelijk zou zwaar worden aangevallen. Maria profeteerde dat er wetten zouden komen die erop gericht waren dit sacrament te vernietigen, waardoor het samenwonen buiten het huwelijk en de echtelijke ontrouw schering en inslag zouden worden.
* Onverschilligheid van de rijken: De rijken zouden onverschillig toekijken hoe de Kerk werd vervolgd.
3. Het visioen van de crisis rond de Sacramenten
In een ander visioen zag Mariana hoe de zeven sacramenten van de Kerk in de 20e eeuw zouden worden geminacht, misbruikt of simpelweg onbereikbaar zouden worden gemaakt:
* Het Vormsel en de Biecht: Ze zag dat mensen het belang van het Vormsel (de spirituele versterking) zouden vergeten en dat de Biecht (het sacrament van verzoening) door de moderniteit naar de achtergrond zou worden geschoven.
* Ziekenzalving: Maria voorspelde heel specifiek dat in de 20e eeuw veel mensen zouden sterven zonder de laatste sacramenten (het Heilig Oliesel) te ontvangen. Dit zou deels komen door onverschilligheid van familieleden, maar ook door een tekort aan priesters, waardoor zielen de genade van een heilige dood zouden mislopen.
4. Het visioen van de "Grote Stilte" en het herstel
Hoewel de visioenen over de 20e eeuw uiterst duister waren, eindigden ze altijd met een boodschap van hoop.
Maria toonde Mariana dat wanneer de crisis haar absolute dieptepunt zou bereiken en de situatie menselijkerwijs volkomen hopeloos zou lijken, dit juist het moment zou zijn waarop God zou ingrijpen. Maria beloofde een "grote restauratie" van de Kerk. Ze voorspelde dat er een specifieke, door God gezonden prelaten/leiders zouden opstaan die het geloof en de geest van de priesters weer tot leven zouden wekken.
Maria droeg Mariana op om haar leven, gebeden en fysieke lijden op te dragen voor de christenen van die verre 20e eeuw, omdat zij de zwaarste spirituele strijd uit de geschiedenis zouden moeten leveren.
5. Visioenen over de vrijmetselarij
Moeder Mariana de Jesús Torres ontving uiterst specifieke en waarschuwende visioenen over de rol van geheime genootschappen en de vrijmetselarij in de 19e en 20e eeuw. In haar visioenen gebruikte de Heilige Maagd Maria expliciet de term "sectas" (sekten), wat door kerkelijke historici en biografen – op basis van de context en latere pauselijke encyclieken – direct is geïdentificeerd als de vrijmetselarij en de secularisering.
Haar beroemdste visioenen en profetieën over de vrijmetselarij omvatten de volgende kernpunten:
* Infiltratie en controle over de maatschappij
In haar visioenen op 16 januari 1599 en 2 februari 1634 toonde Maria aan Mariana dat de vrijmetselarij tegen het einde van de 19e eeuw en gedurende de 20e eeuw een enorme macht zou grijpen.
* Satanische invloed: Maria profeteerde dat Satan de wereld zou regeren via deze geheime sekten.
* Wetgeving: De visioenen lieten zien dat deze genootschappen erin zouden slagen om sleutelposities in regeringen in te nemen. Vanuit die macht zouden zij wetten ontwerpen die direct gericht waren op het vernietigen van de katholieke moraal en het ontwrichten van christelijke gezinnen.
* Doelgerichte aanval op de jeugd
Een van de meest schokkende elementen uit haar visioenen was de focus van de vrijmetselarij op de opvoeding van kinderen.
* Verlies van onschuld: Mariana zag dat de sekten de controle over het onderwijs zouden overnemen om de jeugd systematisch te seculariseren.
* Resultaat: Maria waarschuwde dat de vrijmetselarij de onschuld van kinderen en de zedigheid van jonge vrouwen doelgericht zou afbreken, waardoor er een generatie zou opgroeien zonder enig besef van zonde of goddelijke wetten.
* Infiltratie in de Kerk en de Clerus
De visioenen bleven niet beperkt tot de seculiere wereld; Mariana zag tot haar grote verdriet dat de invloed van de sekten zou doordringen tot binnen de muren van de Kerk:
* Uitdoven van roepingen: De vrijmetselarij zou een atmosfeer creëren waarin religieuze roepingen zouden opdrogen.
* Laksheid en corruptie: Mariana zag dat het gif van deze sekten de geestelijkheid zou infecteren. Priesters zouden hun ijver verliezen en verblind raken door de geest van de wereld. Maria zei letterlijk: "In deze tijden zal de atmosfeer verzadigd zijn met de geest van onreinheid, die als een afschuwelijke zee de straten, pleinen en openbare plaatsen zal overspoelen... Er zal bijna geen maagdelijke ziel meer op aarde te vinden zijn."
* Vernietiging van de Sacramenten
Mariana zag in haar visioen dat de sekten een felle, spirituele oorlog zouden voeren tegen de sacramenten, in het bijzonder het Huwelijk en het Priesterschap. Door het huwelijk te ridiculiseren en wetten te maken die echtscheiding en buitenechtelijk samenwonen normaliseerden, probeerde de sekte de hoeksteen van de christelijke samenleving te slopen.
* De belofte van ommekeer
Ondanks de duistere voorspellingen dat de vrijmetselarij een schijnbare totale overwinning zou behalen, beloofde Maria dat deze macht plotseling zou worden gebroken. God zou een grote prelaten/leider sturen die de strijd tegen de sekten zou aangaan en de Kerk in haar oude glorie zou herstellen, precies op het moment dat de vrijmetselarij dacht de Kerk definitief te hebben vernietigd.
6. Visioenen over het Vaticaan en de pausen
Mariana de Jesús Torres had specifieke en zeer gedetailleerde visioenen over het Vaticaan en de pausen, die destijds (in de 16e en 17e eeuw) nog verre toekomst waren. Haar profetieën over het Vaticaan richtten zich met name op twee specifieke pausen en de positie van de kerkleider tijdens de grote crisis.
Haar belangrijkste visioenen over het Vaticaan omvatten:
* Het visioen over de "Gevangene van het Vaticaan"
Tijdens een van haar zwaarste mystieke ervaringen toonde de Heilige Maagd Maria haar de paus die de Kerk zou leiden tijdens het absolute dieptepunt van de morele crisis.
* Profetie: Maria voorspelde dat de paus een grote spirituele strijd zou leveren en omschreef hem letterlijk als de "gevangene van het Vaticaan".
* Zijn lijden: Mariana zag in haar visioen dat deze paus "geheime en bittere tranen zou vergieten in de aanwezigheid van God". Hij zou intens lijden onder de ontrouw en de corruptie van de geestelijkheid wereldwijd, en God voortdurend smeken om licht, heiligheid en standvastigheid voor zijn priesters.
* De voorspelling van twee grote Maria-dogma's
In een tijd waarin het concept van pauselijke onfeilbaarheid nog lang geen officieel dogma was, kreeg Mariana een visioen over een specifieke paus uit de 19e eeuw:
* Onbevlekte Ontvangenis: Maria voorspelde dat er een paus zou opstaan die het dogma van haar Onbevlekte Ontvangenis officieel zou afkondigen. (Dit werd uiteindelijk in 1854 gedaan door Paus Pius IX).
* Pauselijke Onfeilbaarheid: In hetzelfde visioen werd getoond dat dezelfde paus ook het dogma van de pauselijke onfeilbaarheid zou uitroepen (gebeurd in 1870 tijdens het Eerste Vaticaans Concilie). Maria vertelde haar dat deze beslissingen de Kerk in die moeilijke overgangstijd de nodige spirituele kracht zouden geven.
* De mysterieuze hersteller: de gezant uit het Vaticaan
Hoewel Mariana zag dat het Vaticaan en de paus zwaar onder vuur zouden liggen van de "geheime sekten" (de vrijmetselarij), toonde haar visioen ook dat de uiteindelijke redding van de Kerk via een door God gekozen leider zou komen. Maria profeteerde dat God een heilige prelaat zou schenken die de paus zou steunen, de clerus zou zuiveren en het geloof wereldwijd zou herstellen op het moment dat de vijanden dachten dat de Kerk definitief verslagen was.
7. Visioenen over de huidige tijd
In de visioenen van Mariana de Jesús Torres lopen de 20e eeuw, onze huidige tijd en de aanloop naar de eindtijd vloeiend in elkaar over. Hoewel zij geen exacte kalenderjaren noemde, beschreef zij een specifieke chronologische volgorde van de eindtijd: een totale morele instorting (de crisis waar we volgens gelovigen nu middenin zitten), gevolgd door een plotselinge goddelijke interventie en een tijdperk van spiritueel herstel, vóór de uiteindelijke komst van de Antichrist.
Volgens haar profetieën laat de overgang van onze huidige tijd naar de eindtijd zich opdelen in drie grote fasen:
* Wat er NU gebeurt: Fase van "Grote Duisternis"
Veel katholieke theologen en gelovigen die haar visioenen bestuderen, zien de huidige wereldwijde situatie als de letterlijke vervulling van wat Mariana zag. Zij profeteerde dat de maatschappij in deze fase gekenmerkt zou worden door:
* "Algehele Verdoving" van het Geweten: Mensen zouden het besef van zonde volledig kwijtraken. Wat slecht is, wordt goed genoemd, en wat goed is, wordt belachelijk gemaakt.
* Spirituele Woestijn: Een tijd waarin gezinnen uit elkaar vallen, de jeugd systematisch wordt gecorrumpeerd door zedeloosheid, en trouw aan de traditionele christelijke moraal als achterlijk of extremistisch wordt gezien.
* Infiltratie tot op het hoogste niveau: Mariana zag dat de vijanden van de Kerk (de geheime sekten) niet langer alleen van buitenaf zouden aanvallen, maar de Kerk van binnenuit zouden besturen, wat leidt tot verwarring en geloofsafval onder de clerus.
* De Eindtijd-climax: Wanneer alles verloren lijkt
Mariana kreeg te zien dat de crisis niet geleidelijk zou oplossen, maar zou escaleren tot een absoluut breekpunt.
* Schijnbare Overwinning van het Kwaad: Er komt een moment waarop het kwaad zo wijdverspreid en machtig is, dat het menselijkerwijs volkomen onmogelijk lijkt om het tij nog te keren. De ware gelovigen zullen gereduceerd worden tot een kleine, lijdende minderheid (de "restkerk").
* Grote Stilte: De getrouwen zullen het gevoel hebben dat God zwijgt. Maria droeg Mariana specifiek op om haar lijden te offeren voor de christenen van deze tijd, omdat zij de zwaarste spirituele beproeving uit de geschiedenis van de mensheid moeten doorstaan: standhouden wanneer alle hoop verdwenen lijkt.
* Interventie: "Grote Restauratie" (Vóór de Antichrist)
In tegenstelling tot puur apocalyptische doemscenario's, bevatten Mariana's visioenen over de eindtijd een unieke belofte. Voordat de wereld definitief ten onder gaat, beloofde OLVrouw van Goed Succes een glorierijk herstel:
* Plotselinge Ommekeer: Precies op het moment dat de vijanden van de Kerk hun totale triomf vieren, zal God op bovennatuurlijke wijze ingrijpen. Maria zei letterlijk: "Dit zal het begin zijn van mijn triomf."
* Heilige Prelaat: Er zal een specifieke, door God gezonden wereldleider/prelaat opstaan (vaak gekoppeld aan de profetieën over de 'Grote Monarch' of een heilige Paus). Deze figuur zal de vrijmetselarij verpletteren, de sacramenten in ere herstellen en de Kerk zuiveren.
* Tijdperk van Vrede: Na deze interventie zal de wereld een periode van diepe vrede, zuiverheid en hernieuwd geloof meemaken. Pas ná dit gouden tijdperk van de Kerk, zo stelt de conceptionistische traditie, zal de mensheid opnieuw vervallen en de weg vrijmaken voor de definitieve komst van de Antichrist en het Laatste Oordeel.
8. Het voltooien van het standbeeld door Engelen (1611)
Toen de H. Maagd Maria in januari 1599 aan Moeder Mariana verscheen, gaf zij haar de opdracht om een levensgroot standbeeld te laten beeldhouwen. Dit beeld moest op de stoel van de abdis worden geplaatst als teken dat Maria zélf het klooster zou besturen. Mariana raakte echter in verwarring en wist niet hoe ze de exacte lengte en verhoudingen van de hemelse Koningin aan de menselijke beeldhouwer moest doorgeven. Het wonder dat daarop volgde, verliep als volgt:
Meting met het habijtkoord
Maria zag haar twijfel en zei liefdevol: "Neem het koord (de franciskaner ceintuur) dat je om je middel draagt en meet Mij zonder angst". Mariana durfde eerst niet goed. Ze was zelf erg klein en wist niet hoe ze bij het hoofd van de indrukwekkende verschijning moest komen. Maria stelde haar gerust en nam zelf het ene uiteinde van het koord aan en hield het tegen haar eigen voorhoofd. Ze vroeg Mariana om het andere uiteinde strak te trekken en tegen haar rechtervoet te houden.
Het koord rekte zich uit als elastiek
Het koord dat Mariana om haar middel droeg, was veel te kort om de volledige lengte van een volwassen vrouw te meten. Maar op het moment dat Mariana het koord naar de voet van Maria bewoog, gebeurde het wonder: het koord rekte zich op bovennatuurlijke wijze uit als een stuk elastiek. Het werd exact zo lang als de precieze lengte van de Maagd Maria.
Volgens de overlevering en de opgetekende biografieën hielp zelfs het Kind Jezus, dat Maria in haar armen droeg, mee door het koord aan te raken en mee uit te rekken.
Exacte lengte: 1 m en 75 cm
Toen Mariana uit haar mystieke extase ontwaakte, was het koord weer normaal, maar ze had nu de exacte, wonderbaars verkregen maat. Op basis van deze meting maakte de beroemde beeldhouwer Francisco del Castillo het standbeeld. Het beeld kreeg de exacte lengte van 1 meter en 75 centimeter
Verhaal van de voltooiing van het standbeeld
Hoewel de menselijke beeldhouwer Francisco del Castillo was ingehuurd om het beeld te snijden op basis van de miraculeuze meting met het koord, mocht hij het werk nooit zelf afmaken.
Het wonder voltrok zich in de vroege ochtend van 16 januari 1611 op de volgende wijze:
* Voorbereiding van de beeldhouwer
Beeldhouwer Del Castillo had het houten beeld bijna af. Het enige wat hij nog moest doen, was het aanbrengen van de laatste verflagen op het gezicht en de handen van de Heilige Maagd. Omdat hij dit met de grootste precisie wilde doen, besloot hij eerst naar zijn atelier te gaan om de allerbeste verfstoffen te halen. Hij sprak met Mariana af dat hij die ochtend vroeg zou terugkeren om het kunstwerk te voltooien.
* Nachtelijke visioen in het koor
Terwijl Del Castillo weg was, ging Moeder Mariana samen met de andere nonnen om drie uur 's nachts naar het bovenkoor van de kerk voor het nachtgebed. Plotseling vulde de hele kerk zich met een hemels, schitterend licht. Mariana viel in een diepe extase en zag de Heilige Drie-eenheid, de Maagd Maria en een menigte engelen neerdalen in het klooster.
* Engelen nemen het werk over
In dit visioen zag Mariana hoe drie specifieke aartsengelen het werk van de menselijke beeldhouwer overnamen:
Aartsengel Michaël: Leidde de ceremonie en hield de wacht.
Aartsengel Gabriël: Droeg een schitterende witte lelie bij zich, als symbool voor Maria's zuiverheid.
Aartsengel Rafaël: Hield een kostbaar flesje met hemelse balsem en verfstoffen vast.
Samen met de H. Franciscus (de stichter van de franciscaanse familie waartoe de Conceptionisten behoren) begonnen de engelen het houten beeld te transformeren. Mariana zag hoe de engelen met bovennatuurlijke snelheid en precisie het gezicht en de handen van het beeld beschilderden. Het hout leek te veranderen in een levende, stralende textuur. Het gezicht kreeg een uitdrukking van onbeschrijfelijke, hemelse majesteit en liefde.
* Maria bezielt het beeld
Toen de engelen klaar waren, gebeurde het meest indrukwekkende moment van het visioen: de Heilige Maagd Maria liep zelf naar het standbeeld toe en ging erin op. Op dat exacte moment begon het beeld fysiek te stralen en klonk er een prachtig engelengezang (het Magnificat) door de kloosterkerk. Maria openbaarde aan Mariana dat dit beeld vanaf dat moment haar fysieke aanwezigheid in het klooster zou vertegenwoordigen om de zusters en de wereld te beschermen.
* De schok van de beeldhouwer
Toen de menselijke beeldhouwer, Francisco del Castillo, die ochtend met zijn verfdozen het koor binnenstapte, viel hij op zijn knieën van verbazing. Het standbeeld was al volledig voltooid en straalde een schoonheid uit die onmogelijk door mensenhanden gemaakt kon worden. Del Castillo schreef destijds een officiële verklaring onder ede waarin hij getuigde: "Dit werk is niet van mij. Dit is het werk van de engelen, want geen enkele menselijke kunstenaar kan zo'n bovennatuurlijke schoonheid en gelaatsuitdrukking creëren."
Het standbeeld dat vandaag de dag nog steeds in het Conceptionistenklooster in Quito staat, is exact dit beeld. Gelovigen reizen nog altijd van over de hele wereld af om het gezicht te zien dat volgens de overlevering door de aartsengelen is geschilderd.
9. Het visioen van de 'Mystieke Dood' en de Hel
Tijdens haar leven stemde Mariana er als 'offerziel' mee in om te lijden voor de zonden van anderen. Ze kreeg een visioen waarin ze mocht kiezen: direct naar de hemel gaan of op aarde blijven en de spirituele pijnen van de hel ervaren om een opstandige medezuster in het klooster te redden. Ze koos voor het laatste en ervoer, volgens de biografieën, gedurende vijf jaar een mystieke staat van helse verlatenheid en pijnen zonder haar uiterlijke plichten te verzaken.
10. Profetische visioenen over Ecuador
Maria toonde haar ook specifieke historische gebeurtenissen die eeuwen later in Ecuador zouden plaatsvinden:
De officiële afkondiging van het dogma van de Onbevlekte Ontvangenis (1854).
Het feit dat Ecuador als eerste land ter wereld zou worden toegewijd aan het Heilig Hart van Jezus.
De gewelddadige moord op een "echt christelijke president" in de 19e eeuw (wat historici later direct linkten aan de moord op de diepreligieuze president Gabriel Garcia Moreno in 1875).
Mariana was een offerziel
Het verhaal van de twee kronen is een van de meest intieme en bepalende momenten uit het mystieke leven van Mariana de Jesús Torres. Dit visioen vormt de directe verklaring waarom zij ervoor koos om een leven vol onvoorstelbaar spiritueel en fysiek lijden te leiden. Het visioen speelde zich af tijdens een van haar diepe extases in het klooster van Quito, waarbij Jezus Christus aan haar verscheen.
De keuze tussen twee kronen
In het visioen hield Jezus twee heel verschillende kronen voor haar om uit te kiezen:
* Kroon van Onsterfelijke Glorie: Een schitterende kroon van onbeschrijfelijke, hemelse schoonheid. Als zij deze kroon zou kiezen, zou haar aardse lijden direct stoppen en zou ze onmiddellijk worden opgenomen in de heerlijkheid van het Paradijs.
* Kroon van Witte Lelies omringd door Doornen: Een kroon die symbool stond voor voortgezet martelaarschap, bittere beproevingen, vernederingen en diep fysiek en spiritueel lijden op aarde.
Jezus legde haar uit dat als zij de doornenkroon zou kiezen, zij zou terugkeren naar de wereld om te dienen als offerziel. Haar vrijwillige lijden zou dienen om de Goddelijke Rechtvaardigheid te sussen en te herstellen voor de enorme zonden, ketterijen en morele zuiveringen die de mensheid – en met name de Kerk – in de verre 20e eeuw zou begaan.
Mariana's beslissing
Gesterkt door de aanwezigheid en de troostende woorden van de H. Maagd Maria, aarzelde Mariana niet. In plaats van te kiezen voor de directe rust en glorie van de hemel, koos zij in diepe nederigheid en liefde voor de mensheid de kroon van lelies en doornen. Zij zei destijds: "Mijn Vrouwe en Moeder, laat de Goddelijke Wil in mij geschieden." Na deze woorden accepteerde ze de zware taak om de spirituele pijnen van toekomstige generaties op zich te nemen.
Symboliek achter de kronen
Dit verhaal is binnen de Conceptionisten-orde zo belangrijk omdat het de twee kanten van haar roeping perfect samenvat:
* Witte Lelies: Staan voor de absolute zuiverheid en maagdelijkheid die zij (in navolging van de Onbevlekte Ontvangenis van Maria) bewaarde en verdedigde.
* Doornen: Staan voor de zware beproevingen, waaronder de opstanden van haar eigen medezusters, haar periodes in de kloostergevangenis en haar mystieke ervaringen van de helse duisternis.
Mariana de Jesús Torres droeg inderdaad de verborgen stigmata—de mystieke wonden van het lijden van Jezus Christus—als direct gevolg van haar keuze voor de doornenkroon. Binnen de katholieke mystiek is haar stigmata uniek vanwege het verborgen en diep spirituele karakter ervan.
Ontvangst van de stigmata
Nadat zij de kroon van doornen en lelies had geaccepteerd om als offerziel te lijden voor de zonden van de 20e eeuw, ontving zij de wondtekenen. Tijdens een intens visioen van de gekruisigde Christus schoten er lichtstralen uit de wonden van Jezus die haar eigen lichaam doorboorden.
Zij ontving de klassieke vijf wonden: in haar handpalmen, in haar voeten, in haar zijde. Daarnaast ervoer zij op een mystieke manier de pijn van de doornenkroon op haar hoofd en de zware striemen van de geseling op haar rug.
Waarom haar stigmata "verborgen" was
In tegenstelling tot sommige andere bekende stigmata-dragers (zoals pater Pio of Franciscus van Assisi), waren de wonden van Mariana grotendeels onzichtbaar voor de buitenwereld.
* Haar gebed om anonimiteit: Mariana was extreem nederig en smeekte God en de Heilige Maagd Maria om haar wonden te verbergen voor de buitenwereld. Ze wilde absoluut geen spirituele roem of bewondering van de mensen om haar heen.
* Fysieke pijn: God verhoorde haar gebed. Hoewel de wonden aan de buitenkant niet voortdurend bloedden of open lagen, was de fysieke pijn ervan permanent aanwezig. Elke vrijdag, en met name tijdens de Goede Week, intensiveerde deze pijn zich zo erg dat ze nauwelijks op haar benen kon staan.
* Getuigenis bij haar dood: Pas na haar overlijden in 1635, en later bij de opening van haar ongeschonden graf in 1906, merkten de artsen en getuigen opmerkelijke littekens en spirituele tekens op haar lichaam op die wezen op het dragen van deze bovennatuurlijke wonden.
De link met haar "drie mystieke doden"
De stigmata speelde ook een grote rol tijdens haar drie mystieke doden. Dit waren periodes waarin Mariana klinisch dood leek te zijn (haar hart stopte en haar lichaam werd koud), waarna ze na een aantal uren of dagen weer tot leven kwam om haar aardse lijden te hervatten. Tijdens deze ervaringen intensiveerden haar stigmatawonden zich om de spirituele zuivering van de Kerk te bekrachtigen.
Haar ervaringen met de duivel
De ervaringen van Mariana de Jesús Torres met de duivel waren extreem gewelddadig, zowel fysiek als spiritueel. Omdat zij de rol van slachtofferziel op zich had genomen om te boeten voor de zonden van toekomstige generaties, opende Satan een meedogenloze jacht op haar. Binnen de conceptionistische traditie worden haar confrontaties met de demonische wereld gezien als de zwaarste beproevingen uit haar leven.
Haar meest opmerkelijke ervaringen met de duivel laten zich opdelen in vier grote categorieën:
1. De zevenkoppige slang op de oceaan (1577)
Haar allereerste grote confrontatie met de duivel vond plaats nog vóórdat ze voet aan wal zette in Amerika. Toen Mariana als dertienjarig meisje per schip de Atlantische Oceaan overstak richting Quito, stak er plotseling een angstaanjagende storm op.
* Visioen: In de golven zag Mariana een reusachtige, angstaanjagende zevenkoppige slang (Satan) die probeerde het schip te vernietigen om de stichting van het klooster te voorkomen.
* Redding: Mariana schreeuwde het uit van angst en verloor het bewustzijn. Op dat moment verscheen de Heilige Maagd Maria met een bliksemstraal om het monster te verjagen en de zee te kalmeren.
2. Vijf jaar lang in de hel
De meest intense spirituele aanval van de duivel was er een waar Mariana vrijwillig mee instemde. Een van de nonnen in het klooster leefde in zware zonde en stond op het punt haar ziel aan de duivel te verliezen.
* Ruil: Mariana vroeg God om de ziel van haar medezuster te sparen. God stemde toe, op voorwaarde dat Mariana haar plaats zou innemen in de spirituele pijnen.
Ervaring: Vijf jaar lang (terwijl ze gewoon haar dagelijkse plichten in het klooster vervulde) ervoer haar ziel de werkelijke pijnen van de hel. Ze werd constant gekweld door demonen, ervoer een mystiek hellevuur, voelde een totale, ijzingwekkende scheiding van Gods liefde en proefde de absolute wanhoop van de verdoemden. Ze klaagde hier nooit over.
3. Fysieke mishandelingen in de kloostercel
Satan viel haar niet alleen spiritueel aan, maar manifesteerde zich ook fysiek in haar cel om haar angst aan te jagen en haar lichaam te breken:
* Slagen en verwondingen: Meerdere malen werd Mariana door onzichtbare, demonische krachten uit haar bed gesleurd, hardhandig tegen de muren gegooid of met onzichtbare zwepen geslagen. Soms troffen de medezusters haar 's ochtends bont en blauw aan, of bloedend op de vloer van haar cel.
* Demonische gedaantes: De duivel verscheen aan haar in de gedaante van angstaanjagende wilde dieren of als een monsterlijke schim om haar gebedsmeditaties te verstoren en haar te verleiden haar geloften op te geven.
* De duivel probeerde Mariana rechtstreeks te vermoorden. Dit gebeurde tijdens haar tweede onterechte opsluiting in de donkere kloostergevangenis, waar zij door toedoen van de opstandige nonnen vastzat. Terwijl Mariana in de vochtige, pikdonkere kerker zat te bidden voor de bekering van haar vervolgers, verscheen Satan fysiek aan haar. De duivel was woedend omdat haar geduld, nederigheid en voortdurende gebeden al zijn plannen om het klooster te vernietigen dwarsboomden.
In een poging haar tot wanhoop te drijven en een einde aan haar missie te maken, manifesteerde hij zich als een angstaanjagende gedaante. Hij nam een dik, ruw touw, bond dit om haar nek en begon haar met brute kracht te wurgen. Hoewel ze leefde, waren de fysieke sporen van het touw nog lange tijd duidelijk zichtbaar als diepe, blauwe en bloederige striemen rond haar hals.
4. Bezetenheid van medezusters en interne opstand
De duivel gebruikte ook menselijke instrumenten om Mariana te kwellen. Satan hitste een groep opstandige nonnen binnen het klooster (met name een non die bekendstond als La Capitana) op om Mariana valselijk te beschuldigen.
Dit leidde ertoe dat Mariana door haar eigen medezusters werd vernederd en zelfs meerdere malen onterecht in de kloostergevangenis werd opgesloten. Mariana reageerde hierop met totale vergeving en bleef bidden voor de zielen van de nonnen die door de duivel werden gemanipuleerd.
De uiteindelijke nederlaag van Satan
Hoewel deze ervaringen gruwelijk waren, lieten de visieven van OLVrouw van Goed Succes Mariana altijd zien dat de duivel uiteindelijk zou verliezen. Maria beloofde haar dat, hoewel Satan in de 20e eeuw de wereld en de Kerk bijna volledig zou controleren, zij hem uiteindelijk persoonlijk zou onttronen en verpletteren onder haar voeten.
Opgesloten in de kloostergevangenis
Het feit dat Moeder Mariana de Jesús Torres in de kloostergevangenis belandde, is een van de meest pijnlijke en schokkende hoofdstukken uit haar leven. Zij werd door haar eigen medezusters binnen de muren van het Conceptionistenklooster in Quito opgesloten. Zij belandde daar niet één keer, maar in totaal drie keer, waarbij de langste opsluiting bijna een heel jaar duurde. Dit gebeurde door een combinatie van jaloezie, een strijd om macht en spirituele rebellie.
Oorzaak: De opstand van 'La Capitana'
Toen het klooster in Quito groeide, ontstond er een diepe splitsing binnen de gemeenschap. Mariana en de Spaanse oprichtsters stonden voor een strikte naleving van de kloosterregels (armoede, boetedoening en strenge clausuur).
Een groep inheemse en jongere nonnen, aangevoerd door een rebelse zuster die de geschiedenis is ingegaan onder de bijnaam 'La Capitana' (De Kapitein), wilde deze regels drastisch versoepelen. Zij wilden meer persoonlijke vrijheid, bedienden in het klooster en minder strenge vasten. Omdat Mariana destijds abdis was en weigerde toe te geven aan deze verwatering van de orde, werd zij het doelwit van een bittere lastercampagne.
De drie periodes in de kerker
'La Capitana' en haar volgelingen wisten door middel van leugens, vervalste brieven en manipulatie de kerkelijke autoriteiten (de bisschop en de paters Franciscanen die toezicht hielden op het klooster) te overtuigen dat Mariana een tiran was. Dit leidde tot haar onterechte bestraffing:
* Eerste opsluiting: Mariana werd uit haar functie als abdis gezet en opgesloten in de ondergrondse kerker van het klooster. Ze kreeg slechts water en brood.
* Tweede en derde opsluiting: Telkens wanneer Mariana door de trouwe nonnen opnieuw tot abdis werd gekozen, ontketende de rebelse factie een nieuwe opstand. Tijdens haar langste opsluiting zat ze elf maanden vast in een donkere, vochtige cel zonder daglicht.
Haar houding als offerziel
Wat deze gevangenschap zo bijzonder maakt binnen de katholieke mystiek, is de manier waarop Mariana ermee omging. Hoewel ze volkomen onschuldig was, verzette ze zich geen moment:
* Vrijwillig lijden: Ze zag deze vernedering als een direct gevolg van haar keuze voor de doornenkroon. Ze droeg de fysieke kou, de eenzaamheid en de spot van haar medezusters op aan God.
* Liefde voor haar beulen: Ze bad onophoudelijk voor de bekering van 'La Capitana' en de andere opstandige nonnen. Toen trouwe zusters probeerden haar te verdedigen, vroeg Mariana hen om te zwijgen en de situatie in Gods handen te leggen.
Afloop en bekering
De waarheid kwam uiteindelijk aan het licht toen kerkelijke inspecteurs de zaak grondig onderzochten. Mariana werd volledig in haar eer hersteld en opnieuw geïnstalleerd als abdis.
De grootste triomf van haar gevangenschap was echter spiritueel: op haar sterfbed kwam 'La Capitana' tot diep berouw. Ze huilde om wat ze Moeder Mariana had aangedaan en vroeg om vergeving. Mariana vergaf haar onmiddellijk met open armen. De profetieën van Maria hadden Mariana al voorspeld dat deze opstand zou plaatsvinden als een spiegel van de rebellie en de laksheid die de Kerk in de 20e eeuw zou teisteren.
29/9/1983 Feest van de H. Aartsengelen - De rol van de Engelen