HST
Dit station op de HSL van Antwerpen naar Rotterdam is al meer dan 2 jaar klaar maar kan niet gebruikt worden omdat het veiligheidssysteem van de sporen niet is aangepast aan de locomotieven. Aangepaste locomotieven zijn er ook nog niet.
Eerst was vooropgesteld dat er vanaf september 2007 shuttletreinen zouden rijden tussen dit station 'Noorderkempen' en Antwerpen-centraal, maar die datum werd niet gehaald, evenmin alle latere deadlines.
De oorzaak van de vertraging ligt bij de homologatie van de Europese beveiligingssoftware ETCS, (klik op de letters voor meer uitleg hierover) die geïnstalleerd moet worden op de door de NMBS bestelde locomotieven.
Eind vorig jaar werd bekend gemaakt dat er vóór december 2009 wellicht nog geen trein zal rijden naar dit nieuwe station. Voor de Bond van Trein-, Tram- en Busgebruikers (BTTB) was de maat vol. Dit was al de 10de keer dat de opening van het station Noorderkempen in Brecht uitgesteld werd.
Met een eenvoudiger beveiliging of door veiligheidsinstallaties bij andere fabrikanten te bestellen zou het nochthans perfect mogelijk zijn om op dit traject nu reeds treinen te laten rijden. "Als de NMBS dit niet wil, moet een andere spoorwegonderneming het maar doen", aldus de BTTB.
Maar er komt licht aan het eind van de tunnel.
De NMBS heeft nu bevestigd dat de recente testritten positief uitvielen en dat het zo goed als zeker is dat op de hogesnelheidslijn langs de E19 de eerste trein Antwerpen-Brecht zal rijden op zondag 14 juni.
De burgemeester van Brecht spreekt van een historisch moment en wil rond deze gebeurtenis allerlei festiviteiten organiseren.
Ook gaat men het ruimtelijk structuurplan Vlaanderen aanpassen om Brecht de mogelijkheid te geven de omgeving van het station Noorderkempen economisch te ontwikkelen. Men denkt hierbij aan winkels die eigen zijn aan een stationsbuurt, horecazaken, hotels, kantoorgebouwen en ook woningen.
