"Straling gsm en draadloos internet maakt bomen ziek"

De straling van zendinstallaties voor mobiele telefonie en draadloos internet is schadelijk voor bomen, stelt een recent Nederlands onderzoek van de Wageningen Universiteit, TNO en de gemeente Alphen aan den Rijn.

Het onderzoek startte nadat ambtenaren van Alphen aan den Rijn vijf jaar geleden vreemde zaken ontdekten bij bomen. Ze krijgen opmerkelijke afwijkingen in groei, en bloedingen en scheuren in de bast. De ziekteverschijnselen blijken zich echter niet te beperken tot de Nederlandse gemeente, maar komen voor in de hele westerse wereld, meldt Webwereld.

Experiment
De afdeling plantcelbiologie van de Universiteit Wageningen startte daarop een experiment. "In een klimaatruimte zijn essen en verschillende kruidachtige planten gedurende drie maanden blootgesteld aan 6 stralingsbronnen (accesspoints) met frequenties variërend van 2.412 tot 2.472 MHz en een vermogen van 100 mW EIRP, op 50 cm tot 300 cm afstand," zeggen de wetenschappers.

"Eerste waarnemingen wijzen op een negatief effect op de gezondheid van essen. Bladeren nabij de stralingsbronnen vertoonden aan het einde van de onderzoeksperiode 'loodglansachtige effecten' die het gevolg blijken te zijn van het afsterven van de boven- en onderepidermis van de bladeren. De 'loodglans' wordt opgevolgd door verdroging en afsterven van een deel van het blad."

"Proeven met Arabidopsis- en maïszaaicultures wijzen op groei- en bloeivertraging als zaaicultures vergeleken worden met cultures in identieke klimaatruimten zonder stralingsbelasting."

Meer onderzoek nodig
De onderzoekers hoeden zich wel voor te overhaaste conclusies over de precieze oorzaken van de problemen, en benadrukken dat verder onderzoek over een langere periode nodig is. Naast de elektromagnetische velden die veroorzaakt worden door de zendinstallaties voor mobiele telefonie en draadloos internet, kijken de onderzoekers ook naar ultrafijn stof als mogelijke oorzaak van het probleem. Dat stof is zo klein dat het kan binnendringen bij organismen.

In Nederland vertoont alleszins maar liefst 70 procent van alle bomen in het stedelijk gebied dezelfde symptomen, tegenover 10 procent vijf jaar geleden. Bomen in dichter beboste gebieden hebben er nauwelijks last van. De wetenschappers willen in verder onderzoek dan ook nagaan of een appel van een zieke boom nog wel gegeten kan worden, of wat de economische gevolgen zijn van de problemen.

TNO distantieert zich
Niet alle medewerkers van het onderzoek zijn het overigens eens met de voorlopige doch straffe conclusie. De Nederlandse Organisatie voor Toegepast Natuurwetenschappelijk Onderzoek (TNO) neemt afstand van het voorlopige besluit dat straling de veroorzaker van ziekte is.

"Een TNO-medewerker heeft gedurende het traject een aantal keren deelgenomen aan discussies en feedback gegeven op meetopstellingen en meetresultaten. Juist de conclusies over het gesuggereerde oorzakelijk verband zijn expliciet nooit ondersteund door TNO", luidt het. "TNO distantieert zich nadrukkelijk van de conclusies over een oorzakelijk verband tussen WiFi en plantgezondheid en laat die geheel voor rekening van de Universiteit Wageningen".

Greg Van Avermaet

Doorbraak: "Waar bleef de antimaterie na de Big Bang?"

Wetenschappers beweren een grote doorbraak gerealiseerd te hebben in het mysterie van de Big Bang, meer bepaald wat de antimaterie betreft. In het heelal is nauwelijks of geen antimaterie te vinden en dat is merkwaardig. Vorsers zijn er nu in geslaagd een eerste 'anti-atoom' te vatten dat meer inzicht moet brengen.

Het is het internationale CERN, dat gevestigd is in Zwitserland, dat het voor mekaar kreeg een atoom van anti-hydrogeen te creëren én het zolang vast te houden dat het kan bestudeerd worden in een lab. "Een enorme doorbraak, want nu kunnen we naar de volgende stap gaan en dat is het vergelijken van materie en antimaterie", zegt de woordvoerder van het team, de Amerikaanse wetenschapper Jeffrey Hangst.

Materie vs antimaterie
Al jaren vragen onderzoekers zich af waarom de antimaterie lijkt verdwenen te zijn in het universum. In theorie werden antimaterie en materie in even grote delen gecreëerd tijdens de Big Bang, die het universum zo'n 13,7 miljard jaar geleden deed ontstaan. Maar materie - dat per definitie massa en ruimte heeft - werde de bouwsteen van zowat alles dat bestaat, terwijl de antimaterie blijkbaar gewoon verdween. Behalve in het labo dan.

Vasthouden
Wetenschappers kunnen al langer individuele deeltjes van antimaterie scheppen, zoals antiprotonen, antineutronen en positronen (antideeltjes van elektronen). Sinds 2002 kan men die deeltjes ook samenkneden tot anit-atomen, maar tot voor kort was het onmogelijk die lang genoeg vast te houden om ze te bestuderen, omdat atomen van antimaterie en materie elkaar opheffen bij contact.

"Daar zijn we niks mee, dat ze verdwijnen vanaf het moment dat ze ontstaan", aldus Hangst. "Daarom was ons grote doel ze te kunnen vasthouden."

Deeltjesversneller
Twee teams binnen CERN beconcurreerden elkaar om dat te bereiken. Het CERN is het grootste fysica lab ter wereld, dat bekend werd voor zijn ondergrondse deeltjesversneller aan de Frans-Zwitserse grens. Maar dat toestel - waarde: zo'n 10 miljard dollar - werd voor dit experiment niet gebruikt.

Het biocentrisme of waarom wij hier zijn

De Amerikaanse vorser Robert Lanza komt de laatste jaren met een nieuwe theorie over onze aanwezigheid op Aarde op de proppen: het Biocentrisme. Waarom is de mens de enige van zijn soort die het doorheen de evolutie gehaald heeft? "Als we aannemen dat de Big Bang niet het begin van de fysieke ketting van causaliteit is, maar het einde ervan, kunnen we een en ander verklaren", zegt Lanza op de site van de Huffington Post. Het komt erop neer dat ons bewustzijn een heel belangrijke rol heeft gespeeld in het ontstaan van het universum. Het universum is het product van leven en bewustzijn.

Waarom leven wij op onze planeet Aarde, net op het goede moment in de evolutie van het universum, bij de juiste temperaturen: niet te warm, niet te koud? Dat vraagt ook professor Robert Lanza zich af. Lanza zoekt een verklaring voor dat ongelooflijke toeval in een nieuwe filosofische wetenschapstheorie, die hij het Biocentrisme noemt. Want de klassieke Big Bang-theorie doet ons wel, volgens Lanza, het verleden begrijpen maar kan de drijvende kracht niet vatten.

Bewustzijn
Voor kosmologen was het universum recent nog een levenloze verzameling van elementaire deeltjes die tegen elkaar botsten, beweert Lanza. Iets als een uurwerk dat zichzelf opwindt en zich ook weer afwindt op een half voorspelbare manier. "Maar zij houden geen rekening met een bepalende component van de kosmos, omdat ze niet weten wat er mee aan te vangen. Deze component is het bewustzijn, en dat is geen kleintje. Het is een mysterie, waarvan we gemakshalve denken dat het uit molecules is ontstaan.

Extreem veel chance
Volgens de traditionele ontstaanstheorieën heeft de mens sinds de Big Bang enorm veel geluk gehad. Was de Big Bang 1 miljoenste krachtiger geweest, dan waren we er niet geweest. Als de zwaartekracht een haartje lager was geweest, dan zouden er geen sterren zijn, en dus ook geen zon. En zo zijn er meer dan 200 fysieke parameters, waarvan de kleinste wijziging zou betekenen dat wij nooit zouden bestaan. Bovendien stierven al onze voorgangers uit, zelfs de Neanderthaler. Alleen de mens is overeind gebleven, argumenteert Lanza.

En het geluk blijft aan onze zijde staan: een asteroïde zou bijvoorbeeld kunnen inslaan op Aarde en de mens uiteindelijk doen uitsterven. "Al 13,7 miljard jaar hebben wij chronische chance. Zowat alles zit ons mee", stelt Lanza. Toeval? Of niet? "Als we de Big Bang als het einde van de ketting beschouwen en niet als het begin, valt alles in zijn plooi", aldus Lanza. Het Biocentrisme: niet het universum creëert het leven, maar het leven creëert het universum. Tijd en rumte zijn niet objectief maar subjectief.

"Theorie over alles"
Het biocentrisme wil een "theorie over alles" zijn en stelt dat wij, de waarnemers, zelf ruimte en tijd creëren. En dat is de reden waarom wij hier zijn, aldus Lanza in zijn boek 'Biocentrism', dat hij samen met de astronoom Bob Berman schreef. "Bekijk alles rondom je op dit eigenste ogenblik. Taal en gewoonte beweren dat dat allemaal buiten onszelf ligt in de uitwendige wereld. Toch zie je niets dat je brein omhult. Je ogen zijn niet zomaar een toegang tot de wereld. Al wat je ervaart, inclusief je lichaam, maakt deel uit van een actief proces dat zich afspeelt in je geest. Ruimte en tijd zijn gewoon de instrumenten van de geest om alles te laten kloppen."

Stephen Hawking
Lanza haalt ook Stephen Hawking en Leonard Mlodinow aan, die recent nog opmerkten: "Je kan de waarnemer - wij - niet loskoppelen van onze waarnemingen van de wereld... In de klassieke fysica wordt aangenomen dat het verleden uit een duidelijk afgebakende reeks gebeurtenissen bestaat, maar de quantummechanica beschouwt het verleden, net als de toekomst, als niet-welomlijnd en ziet die enkel als een spectrum van mogelijkheden."

Evolutieleer herbekeken
Als wij als waarnemer die mogelijkheden (het verleden en de toekomst) doen instorten, wat blijft er dan over van de evolutietheorie, zoals we die op school geleerd hebben? Hoe kan er een verleden bestaan, zolang we het heden niet hebben bepaald? Het verleden begint bij de waarnemer - wij - en niet omgekeerd, zoals ons onderwezen werd, beweert Lanza. Voor hem maakt de bewuste boom die omvalt in een bos waar geen waarnemer aanwezig is om het geluid van de vallende boom te horen, géén geluid.

De waarnemer is de eerste oorzaak, de vitale kracht die niet alleen het heden doet instorten maar ook de cascade van spatiotemporele gebeurtenissen uit het verleden, die we de evolutie noemen, besluit Lanza.

Cheryl Cole

Mechelen

België slikt vier keer meer asielzoekers

België is een magneet voor nieuwe asielzoekers. Ons land telt vier keer meer asielaanvragen dan het Europese gemiddelde. Alleen Zweden en Cyprus kreunen onder nog grotere druk, zo blijkt uit cijfers van Eurostat waarover de Coreliokranten berichten.

Vermoedelijk heeft de aantrekkingskracht van België te maken met het beeld dat in het buitenland doorgaans over België bestaat van een land waar veel mogelijk is voor asielzoekers. Wie geen opvang vindt in het netwerk van Fedasil, bijvoorbeeld, krijgt een slaapplaats op hotel. Wie geen plaats meer vindt op hotel, krijgt na een kort geding 500 euro per dag en de garantie dat hij prioritair toch opvang krijgt, zo luidt het.
 
Winter doorkomen
Vooral voor Macedoniërs en Serviërs, die nochtans weten dat ze om economische redenen nooit recht hebben op asiel, zou dat een beweegreden zijn om naar België te komen. Vaak willen ze hier alleen de winter doorkomen en keren ze nadien terug. Voor anderen is de asielprocedure een pied-à-terre om op een andere manier aan papieren te geraken, bijvoorbeeld op basis van werk of een (medische) regularisatie.
 
Daarnaast lijkt het erop dat de grote regularisatiecampagne van eind vorig jaar een aanzuigeffect heeft gehad.
 
Eurostat maakte de rangschikking door het aantal asielaanvragen per lidstaat telkens te vergelijken met het aantal inwoners per lidstaat.

 

Johan Engelen is Beste hobbykok van Vlaanderen

Kijk eens aan. Een man heeft verrassend de finale van ‘De beste Hobbykok van Vlaanderen’ gewonnen. Johan Engelen (49) klopte Joyce en volgt Claudia Allemeersch op. ‘Ik heb alles gegeven. Beter dan tijdens de finale kan ik niet.’ Maar voor Sergio Herman en Peter Goossens was dat méér dan genoeg.

Wie had dat ooit kunnen denken’ was het eerste wat je na je overwinning kon uitbrengen.

Johan Engelen: ‘Je begint niet aan dit avontuur om het te winnen. Je begint eraan omdat je gepassioneerd bent door koken en omdat je zoveel mogelijk wil bijleren van die twee chefs, Sergio Herman en Peter Goossens. Als het dan uiteindelijk toch uitdraait op een overwinning, is het natuurlijk fantastisch.’

Het was razend spannend tussen jou en Joyce. Hoe groot was de factor geluk?

‘Ik denk dat alles op een bepaald moment moet samenkomen. Je moet het juiste menu samen stellen, je moet goed voorbereid zijn... dat soort dingen. Het is wel geen loterij waar je één kans op twee hebt. Je moet de beste zijn op het ultieme moment. Ik vergelijk het graag met de Ronde van Frankrijk. Je moet niet elke dag winnen, maar je moet wel constant goed zijn. En op het einde moet je boven het pak uitsteken.’

Was je in de finale op je best?

‘Daar ben ik van overtuigd. Als je me drie maanden geleden de gerechten had getoond die ik in de finale heb klaargemaakt, dan had ik nooit geloofd dat ik die ooit zou kunnen maken. Ik ben de voorbije dertien weken echt een betere hobbykok geworden. Mijn cuissons en mijn smaken zaten al goed, maar vooral qua presentatie heb ik gigantische stappen vooruit gezet. Een paar weken geleden zegden Sergio en Peter nog dat ik in de jaren tachtig was blijven steken. Dat heb ik intussen wel rechtgezet, denk ik.’

Je was de senior van het programma.

Hoe lang ben je al hobbykok? ‘Dat moet bijna veertig jaar zijn. Ik herinner me nog dat ik in het vijfde of zesde leerjaar zat en dat mijn ouders er op een dag niet waren. Omdat ik geen zin had in een gewone boterham, heb ik toen Miracoli-spaghetti klaargemaakt, dat bestond toen al. Dat was mijn eerste stap in de culinaire wereld en ik wist meteen dat ik het leuk vond om te koken.’

Ben je zo’n hobbyist die al jaren gefrustreerd is omdat hij nooit van zijn hobby zijn beroep heeft gemaakt?

‘Bij mij is dat zeker niet het geval, ver van. Ik vind het een heerlijke hobby. Ik mag van mezelf zeggen dat ik kook op het betere restaurant-niveau. Maar er is een verschil tussen dat af en toe eens voor je plezier doen en van ’s morgens tot ’s avonds keihard staan werken in een restaurantkeuken.’

Heb je eigenlijk nog tijd voor je kookclub,

‘De Gastroseksuelen’? ‘Ik heb de voorbije maanden geen enkele afspraak gemist. Maar ik heb wel geen les gegeven, daarvoor had ik het te druk door Hobbykok. Want het programma slorpt je echt helemaal op. Je staat ermee op en gaat ermee slapen. Ik heb er zelfs meer dan tien dagen onbetaald verlof voor moeten nemen. Gelukkig stond mijn baas helemaal achter mij, ik ben hem ontzettend dankbaar dat hij me die kans heeft gekregen. (Ingenieur Johan werkt voor de wereldleider (SES Tienen) in de verspreiding van suikerbietenzaad, red).’

Voor de eerste winnaar, Claudia, is er heel veel veranderd. Ze heeft een boek uitgebracht, ze werkt voor televisie... Ben jij klaar voor een nieuw leven?

‘Ik zal het allemaal op me laten afkomen. Ik heb alleszins geen intentie om mijn werk op te geven. Maar als ik er dingen bij kan doen: graag. Een boek lijkt voor de hand te liggen. Het is het logische vervolg en ik heb er wel de finesse voor. Maar ik heb geen zin om het zoveelste boek te maken waarin je kan zien hoe je crème brûlée moet maken. Dat interesseert me niet. Ik zou liever iets maken in de stijl van wat we met De Gastroseksuelen doen. Een écht mannenboek, met niet al te moeilijke recepten waarmee je de vrouwen kan imponeren.’

Thuis heb je ook drie vrouwen om te imponeren.

Doe je dat elke dag? ‘Op weekdagen koken mijn vrouw en ik allebei, afhankelijk van wie het eerst thuis is. Maar in het weekend ben ik de kok en maak ik wel eens speciale dingen. Dan eten de dochters ook mee. Ze zijn 18 en 20 en ze hebben de kookbacterie ook stilaan beet. Ik duw ze niet in die richting, maar ze doen het automatisch. De oudste maakt in de week wel eens een ovenschotel. En meestal is het nog lekker ook.’

Met je titel win je behalve een oorkonde niets. Ga je jezelf belonen?

‘Ik wil met mijn vrouw zo snel mogelijk een paar dagen naar de zon. En of daar dan ook lekker eten is, dat is voor één keer bijkomstig.’