Cartoon

Belg ontdekt grootste moleculen ooit in het heelal

Een in Canada werkende Belgische professor ontdekte de grootste moleculen ooit in het heelal. Het gaat om grote koolstofmoleculen met 60 en 70 atomen die in een voetbalachtige vorm geordend zijn. Het bericht staat in het toonaangevende wetenschappelijke tijdschrift Science.

De ontdekking gebeurde door een internationaal team onder leiding van Jan Cami, een 38-jarige Belgische professor verbonden aan de Universiteit van London in Ontario (Canada). Cami is daarnaast ook verbonden aan het SETI-instituut van de NASA.

Infrarood ruimtetelescoop

Met behulp van de NASA Spitzer infrarood ruimtetelescoop werden in een planetaire nevel moleculen ontdekt die bestaan uit zestig of zeventig koolstofatomen gerangschikt in een driedimensionele bol. De atomen zijn in wisselende patronen van vijfhoeken en zeshoeken die op een moleculaire schaal er precies als een voetbal uitzien. "Vijfentwintig jaar geleden werd het bestaan van dergelijke voetbalachtige structuren per toeval in een laboratorium ontdekt toen men lange kettingen van koolstofatomen maakte", verduidelijkt Bart Vandenbussche van het Instituut voor Sterrenkunde aan de KULeuven. "Het bestaan van dergelijke complexe moleculen was ook theoretisch voorspeld."

Nobelprijswinnaar lovend

Harry Kroto, Nobelprijswinnaar Chemie (1996), reageerde op BBC vol lof op de ontdekking. "Dit levert het overtuigende bewijs dat dergelijke structuren sinds mensenheugenis in de verste uithoeken van ons melkwegstelsel bestaan".

De ontdekking van de grote moleculen draagt bij tot de kennis hoe het leven gevormd wordt. Naar toepassingen bijvoorbeeld worden dergelijke stevige en sterke stabiele structuren gebruikt voor de ontwikkeling van smeerstoffen in fijne mechaniek.

Professor Jan Cami is afkomstig uit Aalst en studeerde fysica aan de KULeuven, doctoreerde in Nederland en deed onderzoek in Californië vooraleer in Ontario aan de slag te gaan.

Duitsers houden vijfde meest gezochte nazi uit gevangenis

 

De vijfde meest gezochte nazi leeft veilig in Duitsland, hoewel Groot-Brittannië en Nederland hem zoeken voor oorlogsmisdaden. De Duitsers lijken hem een hand boven het hoofd te houden.

Klaas Faber is nu 88 jaar en werkte als vrijwilliger voor de SS van Adolf Hitler. In 1947 werd hij ter dood veroordeeld voor zijn misdaden, maar Faber kan niet vervolgd worden nadat hij in 1952 uit een gevangenis in Nederland ontsnapte en naar Duitsland vluchtte. Groot-Brittannië en andere landen hebben sindsdien om zijn uitlevering gevraagd, maar dat hebben de Duitsers volgens The Sun altijd afgewezen.

Gestapo
De Britse tabloid vond de gezochte Duitser in Ingolstadt. Daar woont hij met zijn vrouw Jacoba, met wie hij drie kinderen heeft. Eigenlijk is Faber in Nederland geboren, maar Hitler schonk hem de Duitse nationaliteit. Daardoor geniet hij nu nog steeds bescherming als Duits burger.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog was Faber actief bij de Gestapo. Hij moest mensen in het concentratiekamp Westerbork ter dood brengen. Ook Anne Frank zat in dat kamp. Faber zou zeker 22 mensen om het leven hebben gebracht. Voor die moorden werd hij veroordeeld, maar hij zou ook op eigen houtje massaal mensen neergeschoten hebben. Het werkelijke dodental ligt dus mogelijk veel hoger.

De Duitse overheid bevestigt dat ze Faber niet kunnen vervolgen. "Klaas Faber is een Duits burger en kan hiervoor niet worden uitgeleverd."

Serena

Koninklijk Paleis zet deuren open voor publiek

Het Koninklijk Paleis houdt van 26 juli tot 5 september opendeur. De opendeurdagen werden dinsdag voorgesteld in aanwezigheid van het vorstenpaar, Vlaams minister van Wetenschappelijk Onderzoek Ingrid Lieten en federaal minister van Wetenschapsbeleid Sabine Laruelle.

Ter gelegenheid van het internationale jaar van de biodiversiteit werkten de vier federale wetenschappelijke musea (het Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen, het Koninklijk Museum voor Midden-Afrika, de Koninklijke Musea voor Kunst en Geschiedenis en de Koninklijke Musea voor Schone Kunsten van België) een boeiende tentoonstelling. Er worden onder andere kunstvoorwerpen, opgezette dieren of planten uit uiteenlopende landen zoals Tibet en Peru tentoongesteld, dit vooral om de "relaties in verschillende culturen tussen mens en natuur te verklaren".

Technopolis

Omwille van het Belgische voorzitterschap van de Raad van de Europese Unie wordt één van de zalen gewijd aan Technopolis. De kinderen kunnen experimenteren met interactieve activiteiten van wetenschappelijke centra uit Nederland, Duitsland, Portugal, Finland of Letland.










Michaël Borremans

Het Salon van de Maarschalken presenteert dan weer een collectie van zes schilderijen van de Belgische kunstschilder Michaël Borremans. De werken gaan over de lakei die "de essentiële schakel is in het leven aan het hof".

Ten slotte kan het publiek genieten van meer dan tientallen salons (Leopold I, Goya, Lodewijk XVI, ...) waarvan sommige compleet gerenoveerd zijn.

Het Koninklijk Paleis opent haar deuren voor het publiek van 26 juli tot 5 september en is elke dag open van 10.30 tot 16.30 uur, behalve op maandag.

Museumbezoekers wringen zich tussen naakte vrouwen

In het Museum voor Moderne Kunst in New York loopt een wel heel merkwaardige tentoonstelling. De bezoekers moeten zich tussen twee poedelnaakte vrouwen wringen om van de ene zaal naar de andere te geraken.

De Servisch-Amerikaanse kunstenares Marina Abramovic wil het publiek in aanraking laten komen met naakte lichamen. Dat neemt ze dus heel letterlijk. Aan de ingang worden de museumbezoekers wel gewaarschuwd dat het om een naakttentoonstelling gaat, maar eens in het museum kijken ze toch wel raar op als ze van de ene naar de andere zaal moeten gaan. Twee poedelnaakte modellen staan er net niet neus aan neus en de kunstliefhebbers moeten zich tussen de nauwe opening wringen om verder te kunnen gaan.

Naakt onder geraamte

Verderop in de tentoonstelling stoten de bezoekers op een nieuw merkwaardig tafereel. Een (levensechte) naakte vrouw ligt er onder een (kunstmatig) geraamte, dat op en neer beweegt met de ademhaling van het model. De hele tijd blijven de naaktmodellen stokstijf staan of liggen. Een hele opdracht. "Het voelt niet aan als naakt in de seksuele zin", zegt bezoeker Steven Crossot uit Philadelphia. "Het is zelfs niet voyeuristisch. Het lijkt gewoon op een renaissance-kunstwerk, maar dan levensecht."

Provoceren

Abramovic (63) provoceert haar publiek al sinds de late jaren '60. Zo nam ze al in volle zalen medicijnen waardoor ze het bewustzijn verloor en stak ze zichzelf in de linkerhand.

Cartoon

Naakte beelden palmen New York in

 

Sinds 23 maart lijkt het wel of standbeelden in brons de stad New York hebben overgenomen. De 31 levensgrote kunstwerken van de Brit Antony Gormley stellen naakte mensen voor en maken deel uit van het project 'Event Horizon'.

Straten, parken en daken
Ze staan opgesteld in straten en parken in de omgeving van Madison Square Garden en Broadway. Ook op verschillende daken zijn de kunstwerken van naakte mensen terug te vinden. Zo lijkt het wel of iemand vanop de hoogste verdieping van het beroemde Empire State Building de stad overschouwt of in het slechtste geval naar beneden wil springen. Je kan de beelden nog tot 15 augustus 2010 in New York bewonderen.

Britten maken droogste maanden in 96 jaar mee

 

De eerste zes maanden van dit jaar waren de droogste van de voorbije 96 jaar in Groot-Brittannië. Op veel plaatsen stond het peil van de rivieren in een halve eeuw nooit lager.

Wat een weerkundig jaar maken de Britten mee! Na de koudste winter in meer dan dertig jaar stevent ook de zomer op records af. Het weer lijkt al maanden net iets extremer bij onze overzeese buren dan bij ons. Een hele winter lagen delen van Groot-Brittannië immers onder een dikke sneeuwlaag. En nu is het er al maanden ontzettend droog.

Vooral het noorden van Engeland, delen van Schotland en Wales hebben te maken met een droge periode. In het zuiden blijkt het grondwater een normaal niveau te halen, waardoor Groot-Brittannië voorlopig zeker niet in waternood zal komen. Maar in het noorden van Engeland is de voorbije maanden wel liefst 40 procent minder neerslag gevallen dan gewoonlijk.

Het lage rivierpeil is vooral slecht nieuws voor de vissen in het water. Honderden vissen zijn al om het leven gekomen en specialisten hebben er al duizenden van de uitdroging gered.

Cartoon

Hoe mollen onder de grond kunnen ademen

 

Mollen zijn diep onder de grond toch nog steeds in staat te ademen. Wetenschappers hebben ontdekt hoe de dieren hun eigen uitgeademde lucht kunnen hergebruiken.

 

Rode bloedlichaampjes stellen de Oost-Amerikaanse mol in staat om onder de grond zijn eigen lucht opnieuw in te gebruiken. Het eiwit hemoglobine is verantwoordelijk voor het transport van zuurstof in het lichaam en van CO2 naar de longen. Bij de mol wordt echter veel meer CO2 gedragen dan normaal, waardoor het dier in nauwe ruimten kan overleven.

Syrië verbiedt sluier aan universiteit

In Syrië mogen vrouwelijke studentes geen gezichtsbedekkende sluier meer dragen aan de universiteiten. Volgens de regering gaat de nikaab in tegen het seculiere karakter van de republiek, en vormt hij een aantasting van de vrouwenrechten.

Syrië wordt geregeerd door de socialistisch-nationalistische Baath-partij, die erg beducht is voor moslimfundamentalisme. Steeds meer landen, ook Arabische, treden op tegen de alsmaar meer opduikende gezichtsbedekking voor vrouwen.

Het verbod geldt voor zowel publieke als private universiteiten. De gewone hoofddoek, waarbij het gezicht vrij blijft, is nog wel toegelaten.

Douglas C-47A

Twee moslima's met boerkini's uit Frans zwembad gestuurd

Twee moslima's moesten een Frans publiek zwembad verlaten omdat ze boerkini's, badkleding dat het hele lichaam bedekt met sluier, droegen.

Agressief
De twee vrouwen sprongen in het vakantiepark Rives de Corbieres in Port Leucate in het water met badkleding dat hun hele lichaam bedekte, ze hadden ook een sluier aan. De regels van het park stellen dat enkel badkledij in het water mag gedragen worden. De vrouwen moesten ofwel een conventionele bikini of badpak dragen ofwel het zwembad verlaten. De politie moest ter plaatse komen nadat de echtgenoot van één van de vrouwen de redder van het zwembad met een bowlingbal bedreigde.

Hygiëne

Een vertegenwoordiger van het vakantiepark: "De echtgenoten werden erg boos omdat hun vrouwen niet mochten zwemmen met een bedekt lichaam, één van hen dreigde met geweld. Hij kalmeerde wel toen de politie ter plaatse kwam." De twee koppels verlieten het zwembad en er werd geen klacht ingediend. Politica Marie-Paule Bardeche: "Het vakantiepark heeft dergelijke regels vanwege de hygiëne, mannen mogen er bijvoorbeeld ook geen lange shorts dragen."

Wet

Het incident kwam er tien dagen nadat het Franse parlement een wet goedkeurde die boerka's en nikabs op openbare plaatsen verbiedt. De nieuwe wet noemt het kledingstuk een belediging van de waarden van het land. Wanneer vrouwen toch hun gezicht in het openbaar verstoppen, krijgen ze een boete of gevangenisstraf. Deze wet zal waarschijnlijk in de lente van volgend jaar in voege treden.

Tolgeld aan de Bareel (150 jaar geleden)

HOEGAARDEN - Honderdvijftig jaar geleden verkreeg de gemeente het recht om tol te innen op de weg van Hoegaarden naar Leuven, via Meldert en Bierbeek.

In 1860 (andere bron 1859) kreeg Hoegaarden het recht een 'bareelrecht' te innen op doorgaand verkeer op haar weg nr. 36, naar Meldert enz. We nemen aan dat de tol werd geheven voor het bereiken van Hauthem aan het (gesloopte) huis 'De Bareel'. Die naam is tot vandaag in gebruik, met betrekking tot het kruispunt van de hoofdweg en de afslag bergop naar Hauthem.

Overal op de doorgangswegen kon tol op voertuigen worden geheven. Daar stond een barrièrehuis, bewoond door de barrièrehouder. Soms was dat tegelijk herberg. De barelen zelf waren (althans rond 1800) houten of ijzeren draaibomen. (R. Billen)

Maar wanneer verdween de bareel? Wie hoorde dat ooit vertellen?

Bosfazant

Oktober 2013: duizend jaar na grootste veldslag van Hoegaarden

In oktober 2013 kan de gemeente de Veldslag van 1013 herdenken. Toen verloor het prinsbisdom Luik het recht om op zijn grondgebied Hoegaarden een versterking te bouwen. Hoegaarden zou daardoor geen 'stad' worden.

Is er van de veldslag nog wat te zien? Oudere geschriften stellen dat er nog een spoor was van de 'lange gracht' (aan de gelijknamige straat in  Overlaar) waar de prinsbisschop was begonnen met de bouw ven een versterking. Dat was in 1010 aangevat maar van het kasteel is geen spoor over. Sommigen stellen dat op dezelfde plek het klooster van de Beggaarden is ontstaan (maar dat dateert van later).

Een andere verwijzing naar de feiten van 1013 is de veldnaam Ruiterskerkhof (voor het gebied nabij de watertoren van Overlaar). Dat zou verwijzen naar de aldaar gesneuvelde ridders. 'Ruyters Kerckhoff' kwam voor in documenten maar onze plaatsnaamkundige Paul Kempeneers vernoemt het niet. In modern gebruik zijn de namen Geosite en Goudberg meer in gebruik voor ongeveer dezelfde site, boven aan het eind van de Reugelstraat.

Eenvoudig verwoord ging het om een conflict tussen de hertog Lambrecht van Brabant en de prinsbisschop Balderic van Luik. Brabant vocht het recht van de Hoegardiers aan om een versterking te bouwen. Lambrecht geniet de reputatie van een vechtersbaas maar hij verliest het gevecht in Overlaar. De krijgskansen keren echter zodra Robrecht, graaf van Namen, hem ter hulp komt. Aan Luikse zijde sneuvelde driehonderd man. De strijd gaat nadien verder in Florennes in 1015. Lambrechts sneuvelt er.

In 1981 werd de Slag van 1013 naast andere feiten uitgebeeld in de stoet 'Duizend jaar Hoegaarden'. Het was een van de grotere groepen: 132 man en 25 paarden. Op de foto: een groep verslagen soldaten terugkerend van de slag. (R Billen)

Landbouw in Tanzania wordt gokspel door onvoorspelbaar weer

 

De veranderende weerpatronen hebben van landbouw een gokspel gemaakt voor Tanzaniaanse boeren. De lange droogtes en overstromingen maken hun leven erg moeilijk.

Volgens voorspellingen van het ministerie van Landbouw kan de temperatuur in Tanzania met 2 tot 4 graden Celsius stijgen tegen 2100. De oogst van maïs, een plant die veel water nodig heeft, zal daardoor met een derde dalen. In de droogste delen van het land verwacht het ministerie zelfs een daling tot 84 procent.

Die voorspellingen komen nu al uit. Boeren in de provincie Iringa hebben het over opbrengsten van drie tot vijf zakken maïs per are in 2009, een enorme daling ten opzichte van de vijftien tot achttien zakken die ze enkele jaren geleden nog binnenhaalden.

Lange droogtes
De boeren spreken van duidelijk veranderende weerpatronen. "Maïs doet het niet goed meer", zegt Mama Mrema, een boer in Arusha. "Om te overleven moet ik nu overschakelen op andere gewassen, zoals cassave en zoete aardappelen, die minder water nodig hebben."

In Mwitikilwa, even verderop, hebben de dorpelingen het over drastische veranderingen in het weer de voorbije dertig jaar. "Het laatste decennium was erg slecht wat de opbrengst betreft", zegt Maimuna Hamadi. "De droogtes houden langer aan en zijn strenger, terwijl de neerslag onregelmatig is."

Gokken
De korte vlagen neerslag tussen april en juli zijn schaars geworden, terwijl de temperatuur abnormaal gestegen is. "We zijn niet langer zeker wanneer we het land moeten klaarmaken voor het planten, of wanneer we moeten planten", zegt boerin Mwanaisha Mwampamba. "Het is gokken geworden. Het weer is niet meer zo voorspelbaar als tien of vijftien jaar geleden. Soms is er niet genoeg regen, op andere momenten is er te veel. Ze overspoelen dan de gewassen en vernielen ze. Als dit aanhoudt, dan zullen de meesten van ons met kleine boerderijtjes nog dieper in de armoede zakken."

 

Economie
De gevolgen bedreigen niet alleen de arme boeren, maar de hele Tanzaniaanse economie. De landbouw is er immers goed voor 60 procent van het bruto binnenlands product, en zorgt voor meer dan 80 procent van de tewerkstelling.

Uit een rapport in 2009 bleek al hoe kwetsbaar Tanzania is voor de klimaatverandering. Het rapport van het Internationaal Instituut voor Milieu en Ontwikkeling (IIED) gaf het land twee decennia om de landbouw aan te passen. Doet het dat niet op tijd, dan kan het bbp krimpen met 5 tot 65 procent in de komende 75 jaar.

Ouderwetse methodes
Klimaatdeskundigen zijn het erover eens dat Tanzania vooral kan inspelen op de dreiging door te werken aan de manier waarop aan landbouw wordt gedaan. "De enige weg vooruit is voorlichting van de boeren over betere landbouwpraktijken, omdat de meeste landbouwers nog ouderwetse methoden gebruiken en andere land proberen te bewerken waar er te weinig neerslag is", zegt Marc Baker van Carbon Tanzania, een organisatie die boeren helpt in het dorpje Arkaria.

De Tanzaniaanse regering heeft zich gerealiseerd dat ze snel moet handelen en heeft een Nationaal Actieprogramma voor Aanpassing (NAPA) gelanceerd, dat de uitstoot van broeikasgassen wil terugdringen en kleine boeren wil helpen zich te wapenen tegen de dreiging. Het programma legt de nadruk op betere methoden zoals rotatie van gewassen en de keuze voor soorten die weinig water nodig hebben.

Cartoon

Maleisië sluit koraalriffen voor duikers

 

Maleisië heeft een aantal van de belangrijkste duiklocaties bij koraalriffen gesloten. Duikers en snorkelaars mogen tot eind oktober niet zwemmen in de aangewezen gebieden bij de eilanden Tioman en Redang. Dat maakte de overheid bekend.

De sluiting moet het koraal de kans geven te herstellen. Door de stijging van de temperatuur in het gebied, vervuiling en de grote drukte bij het rif is het koraal aan het verbleken. Dat kan uiteindelijk leiden tot het afsterven van het kwetsbare natuurgebied. Op sommige plekken is het koraal nu al voor 60 tot 90 procent beschadigd.

In totaal zijn negen van de 83 duiklokaties in Maleisië gesloten. Jaarlijks duiken ongeveer een half miljoen mensen bij de koraalriffen in Maleisië.

Schotland verrast door grote zwermen vliegende mieren

 

Zwermen vliegende mieren zijn in Schotland neergestreken om er te paren. Heel wat mensen sloegen in paniek toen ze wolken met de grote insecten zagen vliegen, maar de mieren zijn niet gevaarlijk voor de bevolking.

De vrouwelijke mieren kiezen één dag per jaar uit om te paren, afhankelijk van temperatuur, vochtigheid en lengte van de dag. De mannetjes sterven terwijl de vrouwtjes wegvliegen om een nieuwe kolonie te beginnen.

Niet gevaarlijk
De Schotse bevolking moet zich volgens experts geen zorgen maken. "Het zal mensen waarschijnlijk doen schrikken als de mieren hen plots omringen, maar het is een normaal en natuurlijk fenomeen", zegt Dr. Graham Rotheray van de Nationale Musea van Schotland aan BBC. "Je laat het best gewoon gebeuren in plaats van de insecten te verdelgen."

Het is opmerkelijk hoe de dieren kunnen aanvoelen op welke dag van het jaar ze allemaal hun nesten moeten verlaten om te paren. In principe zullen de mieren niet bijten. De koninginnen vliegen enkel in de lucht om te paren. Het zijn de soldaatmieren op de grond die kunnen bijten omdat ze de kolonie moeten bewaken.

Auto vol mieren
In de natuur is het paringritueel een opmerkelijk spektakel, maar voor de bevolking kan het heel wat ongemakken met zich meebrengen. In Edinburgh werd een vrouw verrast toen een zwerm vliegende mieren haar auto bedekte. Ze kon haar wagen niet verlaten en toen ze het toch deed, werd ze zelf bedekt door de mieren. Gelukkig voor de Schotten gebeurt dit maar één keer per jaar en uiteindelijk trokken de mieren zich snel weer terug.

Lier

Tweede Suikerrock-dag scoort met dance

TIENEN - De Grote Markt van Tienen liep gisteravond aardig vol voor de tweede dag van Suikerrock. Blikvangers waren Seal en Regi.

Suikerrock-weerman Danny Buttiens mag dit weekend dan wel wat regen verwachten, de muziekliefhebbers op de Grote Markt van Tienen komen stilaan op de ideale festivaltemperatuur. Het stadsfestival was gisteren aan z'n tweede concertavond toe en die bracht een pak meer spektakel dan de eerste. Opener Sweet Coffee zette er meteen de beuk in, met succes. Met hun compromisloze funk en grooves kregen Patrick Bruyndonx en Raffaele Brescia het publiek moeiteloos op hun hand. Tel daar dan nog wat gedol met het publiek én een portie vuurwerk bij en u begrijpt dat de markt gisteravond behoorlijk opgewarmd was voor de komst van de onbetwiste ster van de avond.

Regi - waar zijn de handjes - Penxten stond gisteren zowaar twee keer op het podium. Een eerste keer met Linda Mertens als Milk Inc, later op de avond een tweede keer geheel als zichzelf. Milk Inc bracht een valies vol hits, een spectaculaire lichtshow en - ook al - een portie vuurwerk mee naar Tienen. Genoeg om de aardig volgelopen Grote Markt een eerste keer in extase te brengen.

Opmerkelijk: de gemiddelde leeftijd lag gisteren beduidend lager dan tijdens de openingsavond en de Kick-Off, de aparte concertavond die vorige week al georganiseerd werd. Al hielden de fans van de headliner het evenwicht tussen de generaties gelukkig in stand. Afsluiter met dienst was Seal, ofte meneer Heidi Klum. Grace (40) en Hilde (38) uit Sint-Truiden zagen hun idool gisterenavond voor het eerst aan het werk. 'Waar we voor komen? Voor 'Kiss from a rose', natuurlijk. Het nummer uit de film Batman Forever. En onze mannen hopen een glimp op te vangen van zijn vrouw.'

Na Seal was het opnieuw aan dj Regi om een streep onder de tweede dag van Suikerrock te trekken. Suikerrock duurt nog tot zondag.

De komende twee dagen is het podium in Tienen onder meer nog aan Shaggy, Grace Jones, Raymond Van het Groenewoud, de Kreuners, Clouseau en Golden Earring. (IBO)

Regi scoort op Suikerrock

Suikerrock in Tienen was gisteren aan z'n tweede dag toe en de festivalgangers hebben de eerste avond duidelijk goed verteerd. Daar waar elektrokoning Stijn het donderdag nog knap lastig had om het publiek op z'n hand te krijgen, slaagde opener Sweet Coffee daar gisteravond wel meteen in.

Regi - twee keer op het podium: een keer met Milk Inc en later op de avond geheel als zichzelf - moest het blik met hits maar opentrekken om de massa tot het kookpunt te brengen. Seal sloot de avond af. (ibo)

Galapagoseilanden geen bedreigd erfgoed meer

 

De Galapagoseilanden staan sinds woensdagavond niet langer op de lijst voor Werelderfgoed in gevaar. Ecuador, waar de eilandengroep bij hoort, heeft de omstandigheden op de eilanden zodanig verbeterd dat het erfgoed goed behouden kan blijven. Dat concludeerde de VN-commissie voor werelderfgoed op de jaarlijkse vergadering in Brazilië.

De Galapagoseilanden waren in 1978 de eersten die een plekje kregen op de Werelderfgoedlijst van Unesco. De eilandengroep staat vooral bekend om het rijke zeeleven. De eilanden in de Stille Oceaan zijn een "levend museum" en een "tentoonstelling voor de evolutie", aldus Unesco. Charles Darwin bezocht de eilandengroep in 1835 en kreeg daar inspiratie voor de evolutietheorie.

Door toerisme, immigratie en nieuwe diersoorten kwam het paradijs echter in gevaar, besloot Unesco in 2007. Het aantal dagen dat cruisegangers op de eilanden verbleven, steeg in 15 jaar tijd met 150 procent. Ook trokken steeds meer mensen naar de eilanden om in het toerisme te gaan werken en nam het verkeer over het water tussen de eilanden explosief toe.





















'Onterven'

Plaatsing van erfgoed in de gevarenzone kan, zoals bij de Galapagoseilanden, een gunstig effect hebben. Unesco hoopt met de beslissing overheden te dwingen meer te doen aan het behoud en de bescherming van het gebied. In sommige gevallen helpt het niet. Zo werd vorig jaar het Elbedal bij Dresden 'onterfd' door de aanleg van een brug. Eerder schrapte Unesco ook een natuurgebied in Oman toen de diersoort die men met de erfgoedstatus wilde beschermen, desondanks uitstierf.

De commissie vergadert nog tot en met 3 augustus. De komende dagen wordt bepaald welke nieuwe locaties zich voortaan werelderfgoed mogen noemen. Voor ons land dingen enkele Waalse mijnsites mee.

Yearn'd viert tiende verjaardag

TIENEN - De Tiense band Yearn'd viert vanavond de tiende verjaardag met een optreden op de plaats waar het tien jaar geleden ook allemaal begon: op Suikerrock. 'Verwacht van ons geen vuurwerk maar wel een straffe, strakke set.'

Ze zijn vanavond de vreemde eend in de bijt op het Suikerrock-podium. In schril contrast tot de beats van Regi en de modieuze pop van Seal zijn de mannen van Yearn'd van plan om de gitaren hard te laten loeien.

De band mag tien kaarsjes uitblazen en viert dat zoals het hoort voor een groep uit Tienen: met een verjaardagsfeest op de Maniacs Stage op Suikerrock. Straffer zelfs, zanger Kris Decatte, gitaristen Bart Bekker en Jan Vanwinckel, bassist Koen Guilmet en drummer Theo Flebus mogen de tweede dag van het Tiense stadsfestival afsluiten op het podium op de Veemarkt.

Een perfect verjaardagsgeschenk, vinden de mannen van Yearn'd.

'Vorig jaar gingen we al eens polsen bij de organisatie', zegt Bart. Ze reageerden gelukkig meteen enthousiast. Ze kennen ons ook hé. Twee jaar geleden speelden we al eens op Suikerrock en in 2001 speelden we hier een van onze eerste optredens. We zullen meteen iedereen gerust stellen: we spelen intussen helemaal niets meer van onze set van toen. (lacht) Of we nu met een speciale show gaan uitpakken omdat het onze tiende verjaardag is? Goh, verwacht van ons geen vuurwerk of een reeks special guests. We pakken wel uit met een lichtshow en hebben voor het publiek een verrassing in petto. Meer verklap ik niet.'

Die verrassing is misschien wel nodig, want Yearn'd moet het vanavond opnemen tegen headliner Seal. De Tienenaars spelen op de Veemarkt op hetzelfde moment dat de man van superhits als 'Kiss from a rose' en 'Crazy' de Grote Markt bestijgt.

Kunnen ze de Brit aan, denken ze? '

Zo bekijken we dat niet', zegt Bart. 'Wij doen ons ding, Seal doet zijn ding. De mensen moeten zelf maar kiezen welk optreden ze willen zien. Al heb je in Vlaanderen natuurlijk vaker de kans om een optreden van Yearn'd mee te pikken, dan eentje van Seal. Dat speelt misschien wel in ons nadeel. (lacht)'

Voorlopig blijven ze er ogenschijnlijk rustig onder, maar vanavond zullen de zenuwen ongetwijfeld door hun keel gieren.

'Het begint al een beetje te kriebelen', zegt Bart. 'Suikerrock is een groot festival dat behoorlijk wat volk trekt. Tel daar dan nog eens bij dat we afsluiter zijn én dat onze ouders en grootouders voor het podium zullen staan en dan weet je het wel. Maar we gaan proberen om er zo veel mogelijk van te genieten. Dat is trouwens ons motto. Vroeger wilden we absoluut een cd uitbrengen en een platenfirma vinden, maar die ambitie hebben we laten varen. We willen ons alleen maar amuseren. Onze mini-cd geven we zelfs gratis weg via onze website. Wij gaan niet meer op zoek naar een platenfirma. Al zeggen we natuurlijk geen neen als ze ons zelf contacteren.' Yearn'd: vanavond om 22.40 uur op de Veemarkt in Tienen

www.yearnd.comwww.suikerrock.be

Eerste Suikerrockavond lokt tienduizend muziekliefhebbers

TIENEN - De eerste concertavond van Suikerrock lokte gisteren zo'n 10.000 festivalgangers naar de Grote Markt in Tienen. Voor het eerst startte Suikerrock al op donderdag.

Met vijf in plaats van de traditionele drie concertdagen mikken ze in Tienen dit jaar resoluut op een record. De eerste avond belooft alvast veel goeds. Electrokoning Stijn, hiphoppers Stereo MC's en funklegende Jamiroquai lokten 10.000 festivalgangers naar de Grote Markt, goed voor een halfvol festivalterrein. Ook met de voorverkoop voor de volgende dagen zit het snor, al is voorlopig nog geen enkele dag uitverkocht.

Stijn zette er gisterenavond meteen de beuk in. Toch was een blik op de hoofddeksels van de festivalgangers voldoende om te weten waar ze écht voor kwamen: Jamiroquai. De flamboyante Jay Kay maakte indertijd furore met zijn futuristische hoofddeksels en dat kreeg gisteren vervolg in Tienen.

De fans waren gisteravond beduidend jonger dan tijdens de Kick-Off vorige week. Toen verdrongen de veertigers en vijftigers zich voor het podium voor een stevige brok rockgeschiedenis, gisteren stond de markt vol twintigers en dertigers.

Vandaag gaat de gemiddelde leeftijd wellicht nog een beetje naar omlaag en is het aan de tieners om de handjes de lucht in te gooien voor Regi en co.

Suikerrock duurt nog tot zondagavond. Headliners zijn Seal, Grace Jones en Golden Earring.

 Suikerrock zit op recordkoers

TIENEN - Op de Grote Markt van Tienen wordt vanavond het startschot gegeven van de 24ste editie van Suikerrock. Organisator Walter Kestens blikt vooruit.

Wordt de 24ste editie van Suikerrock de editie die alle records breekt? De kans zit er dik in, want in Tienen stevenen ze regelrecht af op een ongeziene opkomst. Niet zo gek, want Suikerrock telt dit jaar geen drie, maar vijf concertavonden. De eerste werd vorige week al georganiseerd. De Suikerrock Kick-Off - een aparte concertavond een week voor het eigenlijke festival - was al een voorbode van het succes. Voor het eerst in de geschiedenis was een concertavond van Suikerrock vooraf uitverkocht. Ook de voorverkoop voor de vier andere concertavonden loopt als een trein. De kans dat het record van vorig jaar - 125.000 bezoekers - sneuvelt, is dan ook erg groot.

'Daar zijn we niet mee bezig', zegt organisator Walter Kestens. 'De kans dat de Grote Markt dit jaar een recordopkomst kent, is inderdaad groot door die twee extra dagen. Maar Suikerrock is meer dan de Grote Markt alleen. Vraag is of ook de Veemarkt en de rest van de binnenstad evenveel volk lokken als vorig jaar.'

In Tienen moeten ze dit jaar ook rekening houden met concurrentie uit Leuven. Daar organiseren Het Depot, M en 30CC voor het eerst M-idzomer, een stadsfestival met een mix van tentoonstellingen, concerten, stand-up comedy en theater. Daarvoor kozen ze exact dezelfde dagen als Suikerrock uit. 'Iets totaal anders', vindt Kestens. 'Als ik naar de voorverkoop kijk, kan ik niet zeggen dat ik er last van heb. De mensen blijven massaal voor Suikerrock kiezen.'

Iets waar ze in Tienen niet rouwig om zijn. Het festival is sinds jaar en dag het grootste citymarketingproject van de stad. Eentje waar ze op het stadhuis niet diep voor in de buidel moeten tasten. Akkoord, de stad geeft een subsidie van zo'n 45.000 euro aan Suikerrock. 'Een peulschil', zegt Kestens. 'Wij geven bovendien een veelvoud daarvan terug aan de stad, in de vorm van publiciteit en dergelijke. Maar dat is ook niet zo erg. Ik ben principieel tegen elke vorm van subsidie voor festivals. Dat werkt alleen maar concurrentievervalsend.'

Suikerrock start vanavond om 19.45 uur en duurt nog tot 1 augustus. Headliners dit jaar zijn Jamiroquai, Seal, Grace Jones en Golden Earring.

www.suikerrock.be

Na de elektrische auto komt de elektrische helikopter

Helikopterbouwer Sikorsky werkt aan een volwaardige helikopter die volledig elektrisch aangedreven wordt. Het toestel zal nog dit jaar gepresenteerd worden.

Sikorsky is niet zomaar een helikopterbedrijf. Het ontwikkelde in de jaren veertig de eerste betrouwbare helikopter in massaproductie en is nog steeds een van de grootste leveranciers voor het Amerikaanse leger. Onder meer de heli van de Amerikaanse president is een Sikorsky.

Volgens Mark Miller, hoofd Onderzoek bij het bedrijf, bedreigen de stijgende brandstofprijzen de cruciale rol van helikopters overal ter wereld. "De brandstofreserves dalen wereldwijd, terwijl de vraag stijgt", zegt hij. "Daardoor stijgen de operationele kosten van voertuigen met brandstof voortdurend, met name in de luchtvaartindustrie en vooral in de commerciële helikoptermarkt."


Batterijen

Reden genoeg om als eerste een elektrisch model te ontwikkelen, dachten ze bij Sikorsky. De nieuwe Firefly is een kleine tweezitter op basis van de bestaande S-300C helikopter. De bestaande benzinemotor wordt vervangen door een krachtige elektrische aandrijving die 200 pk levert. Stroom wordt geleverd door lithiumbatterijen.

De elektrische aandrijving heeft nog meer voordelen dan enkel de brandstofbesparing. "Het nieuwe systeem vereenvoudigt de complexiteit van de aandrijving", zegt Miller. "Er zijn minder bewegende delen, waardoor de betrouwbaarheid verbetert en de operationele kosten dalen."

Technologie verbeteren

Volgens het bedrijf komt de Firefly niet meteen in productie, maar zal er de komende maanden voortdurend gesleuteld worden aan de formule naarmate de elektronische componenten beter worden.

Die componenten evolueren erg snel, en een elektrische helikopter is nog maar sinds kort een interessante optie. Toch zijn er nog tekortkomingen, zegt Miller. "Met de huidige technologie komen het laadvermogen en de autonomie nog tekort ten opzichte van de huidige modellen", zegt hij. "Maar naarmate de technologie volwassen wordt, kan de Firefly snel verbeteren."

 Slangenarend duikt vaker op in Vlaamse heidegebieden

In het heidegebieid Groot Schietveld in Brecht zit sinds enkele dagen een twee jaar oude slangenarend. De jongste tien jaar duikt deze roofvogel jaarlijks op in de Antwerpse en Limburgse heidegebieden. De arend voedt zich vooral met gladde slangen en adders. Omdat die populatie niet geweldig groot is, zal de slangenarend hier wellicht nooit broeden.

De slangenarend, met een spanwijdte van 180 centimeter, broedt in Europa in Zuid-Frankrijk, Spanje en Oost-Europa. Overwinteren doen deze vogels ten zuiden van de Sahara. In Vlaanderen is de slangenarend, die ook verzot is op hagedissen, hazelwormen of kikkers, een vaste zomergast geworden.

"Tussen 1950 en 2000 werd de vogel in Vlaanderen gemiddeld om de twee of drie jaar waargenomen. Sindsdien zien we jaarlijks een slangenarend, soms zelfs tot drie exemplaren in hetzelfde gebied", aldus Wim Van den Bossche van Natuurpunt.

 

800 slangen
"Dat de vogel hier nog niet broedde, heeft te maken met een combinatie van factoren, waaronder de densiteit aan slangen. Het is bovendien opvallend dat het dier op de grote heidegebieden met grote slangenpopulaties gesignaleerd wordt, waaronder adders in de Antwerpse heidegebieden en gladde slangen in Limburg. Per seizoen eet een slangenarend met één jong 700 tot 800 slangen, te veel dus voor wat voorhanden is."
 
Dat de aanwezigheid een invloed heeft op slangen en hagedissen, ontkent Van den Bossche niet. "Tot nu toe is er geen reden om bezorgd te zijn. Van zodra het voedselaanbod vermindert, trekken die vogels weg."

Cartoon

Dure vliegtuigtickets door fout gespelde naam bij boeking

Steeds meer reizigers moeten geld bijbetalen bovenop hun vliegtuigticket omdat ze bij de online boeking hun naam verkeerd hebben gespeld of omdat de naam niet overeenkomt met diegene die op hun paspoort staat vermeld, zo schrijft het AD.

Iemand die vorige week met Ryanair van België naar Ierland wilde vliegen was door zo'n foutje ineens 280 euro kwijt, terwijl de oorspronkelijke ticketprijs niet meer dan zestig euro was.

Melkkoe

Volgens de Nederlanse Europarlementariër Laurence Stassen gebruiken zowat alle luchtvaartmaatschappijen de passagiers als melkkoe en komen ze zo tegen hoge prijzen van hun laatste tickets af. Ze vraagt aan de Europese Commissaris van Transport Kallas om deze praktijken aan te pakken.

Het minst gebruikte zebrapad ter wereld

Het toppunt van regeltjesdrang: dit zebrapad in het Zwitserse kanton Graubunden. De bureaucraten volgden het plan tot op de letter en bouwden een zebrapad midden in een veld.

De initiële bedoeling was om een weg aan te leggen doorheen het bergdal Valle Mesolcina, maar die raakte niet helemaal afgewerkt. Omdat het plan toch een zebrapad vermeldde, is dat er nu ook gekomen. "Het is een toeristische attractie geworden. Buiten enkele Zwitserse koeien is er echter geen kat die er gebruik van maakt", aldus inwoonster Heidi Zoech.

Serena

Nieuw monument onverwacht ontdekt nabij Stonehenge

 

Britse archeologen aan de slag in de buurt van Stonehenge nabij Salisbury hebben een houten gelijkenis gevonden van het wereldbekende prehistorische stenen monument negenhonderd meter verderop. Dat heeft BBC vandaag gemeld.

De wetenschappers vonden een cirkelvormige greppel met diepe kuilen tijdens hun opgravingen zo'n negenhonderd meter van de gigantische stenen vandaan. Volgens hen staken in de kuilen ooit houten palen.
 
"Het is een houten equivalent van Stonehenge", meent projectleider Vince Gaffney, die professor is aan de universiteit van Birmingham. Volgens hem dateert het uit de tijd van Stonehenges opbloei.
"Dit is wellicht het eerste grote ceremoniële monument dat in de voorbije vijftig jaar gevonden werd", aldus Gaffney.
 

Het blijft onduidelijk waarvoor de zo'n 4.500 jaar oude steencirkel precies gebruikt werd en hoe Stonehenge eigenlijk gebouwd werd. Sommige experten gaan ervan uit dat het oorspronkelijk een begraafplaats was. Niettemin lokken de mysterieuze stenen jaarlijks duizenden toeristen.

In het verleden werden in de omgeving al vaak andere prehistorische overblijfselen gevonden. De ontdekking van de houten constructie kwam toch als een verrassing aan bij de archeologen. "Uitzonderlijk" noemde Gaffney de vondst. "We gingen ervan uit dat het gewoon een leeg veld was."

Borden moeten toeristen verhinderen fruit te stelen

 

De fruitboeren in Wellen in de Limburgse fruitstreek zijn het beu dat toeristen met hun fruit gaan lopen en afval achterlaten op hun plantages. Ze krijgen de komende dagen 75 sensibiliseringsborden die langs het fietsroutenetwerk en de ruilverkavelingswegen worden geplaatst om bezoekers attent te maken op het probleem.

"Tien jaar geleden werden de wegen van het fietsroutenetwerk alleen door ons gebruikt, maar nu zijn het vooral de wandel- en fietstoeristen die hier komen en dat brengt toch problemen met zich mee", zegt Eddy Vanschoenwinkel van de Voedselproducentenraad, een vereniging van landbouwers en fruitboeren in Wellen.

Vogels

Belgische is 250 miljoenste passagier door Kanaaltunnel

 

Sinds de opening in mei 1994 reisden al 250 miljoen mensen door de Kanaaltunnel. De 250 miljoenste passagier was de Belgische Marijke Korteweg, die in Londen werkt en elke week naar huis reist.

Bij wijze van geschenk mag Korteweg samen met haar negenjarige kleindochter de ondergrondse gangen van de tunnel bezoeken. Sinds de tunnel in dienst werd genomen reizen er dagelijks ongeveer 43.000 mensen door, berekende Eurotunnel.

Door de tunnel rijden elk jaar een miljoen vrachtwagens, twee miljoen voertuigen, 55.000 bussen en 2.500 goederentreinen. De Eurostar vervoert meer dan negen miljoen reizigers.

Telescoop toont oudste licht van het heelal

 

Dit is het eerste beeld van het volledige heelal zoals de Europese Planck-telescoop het registreerde. De telescoop ter waarde van 600 miljoen euro werd vorig jaar gelanceerd in opdracht van ESA.

De telescoop werd zo'n 1,6 miljoen kilometer ver de ruimte in gestuurd om de oorsprong van het heelal te onderzoeken. Hij zou zich concentreren op de hitte die is achtergebleven na de oerknal. De telescoop begon in september aan zijn opdracht met de eerste beelden van oud licht. Nu is er een volledig beeld van 'de lucht' beschikbaar.

Vooral ons Melkweg-stelsel springt in het oog. De opvallende lijn in het midden van het beeld is de schijf waarop zich ook onze Aarde en zon bevinden. Boven en onder het stelsel zien we enorme hoeveelheden koud stof die duizenden lichtjaren ver reiken. Wetenschappers hebben hier veel informatie mee gewonnen en zullen proberen te achterhalen hoe ons universum geëvolueerd is tot wat we nu waarnemen.

Cartoon

Astronomen ontdekken zwaarste ster ooit

 

Een internationaal team van astronomen heeft vandaag de ontdekking meegedeeld van de grootste ooit waargenomen ster. De ster is 265 tot 320 maal groter dan onze zon, en miljoenen keer helderder. De ontdekking is te danken aan de in Chili opgestelde Zeer Grote Telescoop (VLT) en aan de ruimtetelescoop Hubble.

Miljoen jaar

De iets meer dan een miljoen jaar geleden geboren ster kreeg de wat moeilijk in de mond liggende naam R136a1. Zij maakt deel uit van een stelsel gigantische sterren dat onlangs is ontdekt door een team onder leiding van professor Paul Crowther, astrofysicus van de Britse universiteit van Sheffield.
Vijfde verloren

Mocht deze ster de plaats innemen van onze zon, zou de uv-straling zo intens zijn dat alle leven op de blauwe planeet onmogelijk was. Volgens Crowther is R136a1 al een ster op leeftijd: "zij heeft al een vijfde van haar oorspronkelijke massa verloren". In tegenstelling tot mensen worden sterren groot geboren en neemt hun grootte af met het verstrijken van de jaren.

Zwembad verhoogt kans op longziekte bij baby’s

Baby’s laten zwemmen is niet zonder risico voor hun onvolgroeide longen. Zij lopen een verhoogd gevaar op een luchtweginfectie. ‘Zwemmen met baby’s onder de 2 jaar is alleen gezond als er niet te veel chloor in het water zit en de luchtkwaliteit goed is’, zegt toxicoloog Alfred Bernard.

De onderzoeker van de katholieke universiteit van Louvain-la-Neuve waarschuwt vooral voor bronchiolitis. Dat is een luchtweg?infectie die leidt tot een ontsteking van de bronchiolen of longpijptakjes. Het risico voor zwemmende baby’s op bronchiolitis is volgens Bernard bijna dubbel zo groot als bij niet-zwemmertjes. In zijn studie onderzocht hij 430 kinderen van 5 en 6 jaar oud.

‘Vooral de blootstelling aan chloramine is een boosdoener’, zegt Alfred Bernard. ‘Dat ontstaat door de vermenging van chloor met organische materie, urine zeg maar. Chloramine werkt irriterend op de immature en kwetsbare longen van baby’s. De longen van kinderen zijn pas volgroeid na zes jaar. De longen van baby’s jonger dan 2 jaar zijn te gevoelig.’

Bernard is ook bezorgd om het chloorgehalte in zwembaden. ‘In vele buitenzwembaden op vakantie is het chloorgehalte veel te hoog. Het water ziet soms blauw van de chloor’, zegt hij. ‘Te veel chloor of de blootstelling aan chloramine tast de luchtwegen aan en maakt vooral jonge kinderen gevoelig voor virussen. Op lange termijn hebben ze meer aanleg voor astma of allergieën.’

Rechtsomkeert maken

Hoe kunnen ouders weten of er te veel chloor in het water zit? ‘Of een zwembad goed of niet goed is onderhouden, kunnen ouders zelf niet vaststellen’, zegt hij. ‘Wanneer je bij het betreden van een zwembad een sterke chloorgeur waarneemt, kun je beter op je hoede zijn en rechtsomkeert maken.’

Bernard wijst erop dat een goede luchtkwaliteit essentieel is. ‘Een goede ventilatie is onontbeerlijk. Eigenlijk zou elk binnenzwembad om de drie uur verse lucht moeten krijgen. Dat is een dure aangelegenheid, zeker in de winter’, zegt Bernard. ‘Er moet ook meer gewerkt worden met alternatieven voor chloor zoals ozon, ijzer, koper en groene methoden.’

Moeten we met onze baby’s wegblijven uit openbare zwembaden? Of moeten we bij warm weer met hen de zee ingaan? ‘We mogen ouders geen schrik aanjagen, maar voorzichtigheid is geboden’, zegt Bernard. ‘Als de luchtkwaliteit en het chloorgehalte goed zijn, is er ook voor kinderen tot 24 maanden geen probleem. De zee lijkt me niet aangewezen. Het water is te koud. De ideale temperatuur voor baby’s is 30 graden.’

Saab 91D Safir

Slechte oogst maakt ontbijt duurder

 

Ontbijten kost binnen afzienbare tijd een stuk meer dan vandaag. Dat laat de forse prijsstijging van ‘zachte grondstoffen’ zoals cacao, tarwe, koffie, suiker en sinaasappelsap vermoeden. ‘Hoeveel duurder kunnen wij vandaag nog niet zeggen’, zegt Chris Moris, algemeen directeur van de Belgische voedingsindustrie Fevia. ‘Maar het lijkt onvermijdelijk dat de consument zal opdraaien voor de gestegen grondstoffenprijzen.’

Vooral de cacaoprijs rijst de pan uit. Cacao voor levering in september kostte gisteren 2.450 pond per ton, maar een fractie verwijderd van het hoogste peil in 33 jaar. Mogelijk verdwijnt dat record van de tabellen. Volgens de Britse zakenkrant Financial Times nam het Londense hefboomfonds Armajaro vrijdag 240.100 ton cacaobonen onder dak, de grootste levering sinds 1996 en goed voor 7 procent van de jaarlijkse wereldproductie. Met de gigantische aankoop wedt Armajaro erop dat cacao nog duurder wordt. Ivoorkust, de voornaamste producent van cacaobonen, kampt met tegenvallende oogsten en politieke instabiliteit.

Werkloze schepen
Ook de prijs voor suiker, tarwe en koffie wordt gestuwd door slecht weer. In Santos, de belangrijkste haven van Brazilië, liggen tientallen schepen er werkloos bij. Door zware regens kunnen ze niet gevuld worden met suiker. En dat zorgt voor schaarste op de wereldmarkt. In Thailand, na Brazilië ’s werelds grootste suikerproducent, dreigt de oogst later dit jaar moeilijk te verlopen door ongunstige weersomstandigheden.

De tarweprijs schoot gisteren naar het hoogste peil in dertien maanden, onder meer toedoen van nieuws over een slechte oogst in Rusland. De prijs voor Arabica-koffie flirt met het hoogste peil in twaalf jaar. De koffieoogst in Centraal-Amerika valt zo hard tegen dat de wereldvoorraad teruggevallen is naar niveaus van 2002. Sinaasappelsap werd liefst 120 procent duurder sinds 2009, ook al uit vrees voor tegenvallende oogsten.

Populaire media wijzen steevast met een beschuldigende vinger naar beleggingsfondsen. Maar specialisten relativeren hun impact. ‘Grote beleggers vergroten hoogstens koersbewegingen . Maar voor langetermijntrends speelt de wet van vraag en aanbod’, legt Boris Cukon, beheerder van het grondstoffenfonds Fuchs Global Natural Resources, uit. Gino Delaere, grondstoffenspecialist van Petercam, beaamt. ‘Momenteel overtreft de vraag het aanbod. Volgens ons is dat een langetermijntrend.’

In de industrie klinkt een gelijkaardig geluid. ‘De chocoladevraag overtreft het aanbod’, zegt Gaby Tschofen, woordvoerder van Barry Callebaut. Tschofen maakt zich sterk dat Barry Callebaut 80 procent van de hogere cacaoprijzen kan doorrekenen aan zijn klanten. Moet de consument zich schrap zetten voor een duurder ontbijt? ‘Een moeilijke vraag’, zegt Chris Moris, algemeen directeur van Fevia, de federatie van de voedingsindustrie. ‘De vraag is welke winkeliers de stijgende grondstoffenprijzen zullen durven doorrekenen. Maar het lijkt onvermijdelijk dat een deel van de stijging zal worden doorgerekend aan de consument. Ja, wij maken ons zorgen over de stijgende grondstoffenprijzen. Wij hopen dat wij geen herhaling van de voedselcrisis uit 2008 beleven.’

Verzekeraars verdienen fortuin aan piraterij in Somalië

 

Niet enkel de zeerovers verdienen goed geld aan de piraterij voor de kust van Somalië. Onder meer verzekeraars en scheepswerven profiteren mee. Dat stelt een studie van het Duitse Instituut voor Economisch Onderzoek (DIW).

Hoge tarieven
Omwille van de veiligheidsrisico's rekenen verzekeraars hogere tarieven aan, maar al bij al zijn er zelden aanvallen. "De meeste schepen varen ongehinderd voorbij", zei vorser Anja Shortland bij de voorstelling van de studie in Berlijn. Volgens haar pikken ook scheepswerven een graantje mee, wanneer gekaapte schepen na de teruggave gerepatrieerd worden.

Geen verandering
Volgens Shortland heeft de aanwezigheid van internationale missies als het Europese Atalanta niets fundamenteels veranderd. De militairen zijn erin geslaagd de piraterij te stabiliseren, maar het fenomeen is niet uitgeroeid. "De belangrijke actoren in de regio hebben er belang bij dat piraterij blijft bestaan, zolang de situatie niet escaleert en betalingen van losgeld binnen de perken blijven", stelt Shortland, die doceert aan de Britse Brunel University.

Militaire missies
Het aantal aanvallen van piraten is sinds de ontplooiing van militaire missies niet gedaald. In 2008 waren er volgens Shortland 111 aanvallen, in 2009 steeg dat aantal tot 217. In de eerste helft van dit jaar hebben piraten al 84 keer toegeslagen. "Zoals in elke goede branche wordt de winst weer geïnvesteerd", besluit de vorser.

Cartoon

Lier

Koopje van glasnegatieven blijkt 200 miljoen waard

Rick Norsigian kocht tien jaar geleden op een garageverkoop in Californië glasnegatieven van foto's voor, destijds, 45 dollar (35 euro). Nu blijkt dat het om werk van de legendarische fotograaf Ansel Adams gaat. De negatieven zijn minstens 200 miljoen dollar waard, of 155 miljoen euro.

Norsigian is schilder en verzamelaar. Hij schafte zich de 65 glasnegatieven in 2000 aan in Fresno, in Californië, tijdens een garageverkoop. De man van wie hij de negatieven kocht, zei dat hij ze zelf in een opslagplaats in Los Angeles in de jaren '40 had verkregen.

Experts unaniem Jarenlang zocht Norsigian naar het bewijs dat de fotonegatieven van Adams zijn. En dat lukte. Alle aangezochte experts - zowel in de fotografie als in schriftkunde en zelfs in de meteorologie - waren unaniem: dit is wel degelijk werk van Ansel Adams. "Toen ik hoorde dat ze 200 miljoen waard zijn, werd ik toch even slapjes. Ik had nooit gedacht dat ik deze lange reis tot een goed einde zou brengen. Dit toont aan dat een simpele bouwvakker-schilder het bij het rechte eind kan hebben", zei Norsigian op een persconferentie.

Kleinzoon sceptisch Toch zijn er nog altijd sceptici. Onder hen ook Adams' eigen kleinzoon. "Je kan niet met zekerheid zeggen of ze nu wél of niet van mijn grootvader zijn", verklaarde Matthew Adams. "Ik vind het dan ook onverantwoord te claimen dat ze zeker van hem zijn, zonder meer bewijs."

Ansel Adams overleed in 1984. Hij zou heel wat van zijn negatieven verloren hebben in 1937 toen er brand uitbrak in zijn donkere kamer. 5.000 negatieven gingen in de vlammen op, ongeveer één derde van zijn portfolio. Vele negatieven werden nooit tot foto's ontwikkeld. Adams werd wereldberoemd met zijn natuurfoto's van -vooral- het Yosemite National Park.

Lier

Opgelet: Kerst komt eraan

 

30 graden, barbecues, zwembaden, cocktails... we beleven een van de beste en warmste zomers van de laatste jaren, maar dat houdt enkele Britse ketens niet tegen om (ver) in de toekomst te kijken en zich voor te bereiden op... Kerstmis.

Ruim vijf maanden is het nog, maar Selfridges start op 2 augustus met zijn 'feestdagenassortiment'. 145 dagen voor de grote dag, een nieuw record volgens de Daily Mail.

Cadeautjes
Een voorbeeld van uitzinnig materialisme? "Nee", zegt Selfrides, "wij willen gewoon profiteren van het het toeristisch hoogseizoen."

De winkel hoopt dat de toeristen zich nu al laten verleiden om iets meenemen voor het thuisfront.  Of dat ook zal werken, moet de toekomst nog uitwijzen.

Elk jaar vroeger
Eén ding is wel zeker: kerst begint elk jaar vroeger. In ons land hebben winkels de grootste moeite te wachten tot dat andere traditionele cadeautjesfeest: Sinterklaas. Nochtans is niet bewezen dat die vroegere focus ook echt beter verkoopt. De meeste cadeautjes worden nog altijd last minute gekocht.

Het onbedoelde neveneffect zou wel eens kunnen zijn dat mensen genoeg hebben van Kerstmis nog voor 25 december gepasseerd is, en dat ze het feest helemaal laten vallen.