Geen nieuwe ijstijd op komst

Europa zal in de nabije toekomst niet in een nieuwe ijstijd terechtkomen. Volgens sommige wetenschappers zou de Golfstroom vertragen, en zo een ijstijd uitlokken. Maar volgens een onderzoek van het Amerikaans ruimtevaartbureau NASA zijn er geen signalen dat de Golfstroom vertraagt.

De Golfstroom heeft een grote invloed op het klimaat in Europa. Hij voert warmte aan van over de Atlantische Oceaan naar West-Europa, en zorgt zo voor de zachte temperaturen in onze contreien. Een stilvallende Golfstroom zou grote gevolgen hebben: de gemiddelde temperatuur zou flink dalen, terwijl het op andere plaatsen veel warmer zou worden.

In 2005 meldden Britse wetenschappers dat de snelheid van de Golfstroom met dertig procent zou zijn afgenomen de afgelopen twintig jaar. Ook het IPCC, het klimaatpanel van de VN, vreest in zijn klimaatrapport dat de Golfstroom in de loop van deze eeuw zal vertragen.

Natuurlijke cyclus

Onderzoekers van de NASA hebben nu met satellietgegevens ontdekt dat er slechts sprake is van een tijdelijke variatie in de Golfstroom. Die tijdelijke variatie is bovendien een natuurlijke cyclus. Europa is dus niet op weg naar een situatie als die in de apocalyptische film 'The Day After Tomorrow', waarin de Aarde abrupt in een nieuwe ijstijd terechtkomt.

Tsunami door vulkaan kan Zuid-Italië tot zinken brengen

 

Volgens een gerespecteerd vulkanoloog kan Zuid-Italië op ieder moment tot zinken gebracht worden indien de grootse onderzeese vulkaan afbrokkelt en reuzegrote golven veroorzaakt.

Uit onderzoek blijkt dat de Marsili vulkaan boordenvol magma zit. Bovendien zijn de wanden zeer fragiel waardoor ze elk moment kunnen instorten. Alles wijst erop dat de vulkaan terug actief is en kan beginnen uitbarsten. "Het kan zelfs morgen al gebeuren", verklaart vulkanoloog Enzo Boschi. Indien de vulkaan uitbarst, zal dit een enorme tsunami teweegbrengen die een grote bedreiging vormt voor Zuid-Italië en Sicilië.

Indrukwekkende cijfers

De onderzeese Marsili vulkaan is 3000 meter hoog en bevindt zich 150 km ten zuidwesten van Napels. De lengte van de enorme vulkaan bedraagt 70 km en hij is zo'n 30 km breed. De krater is 450 meter onder zeeniveau gesitueerd. (hlnsydney/kve)

Metro van Moskou is 'mooiste ter wereld'

De metro van Moskou, een prestigeproject van dictator Josef Stalin, is met meer dan 7 miljoen passagiers per dag niet alleen één van de drukste ter wereld. Kenners zeggen dat de Moskouse metro ook de mooiste is.

Sommige metrostations zijn op het eerste gezicht zelfs moeilijk als station te herkennen omdat het ware paleizen zijn, vol marmer aangevoerd uit alle regio's van Rusland, met statige kroonluchters aan het plafond, mozaïeken aan de muur en her en der standbeelden van heroïsche landgenoten.


Zo ook het station Park Kultury, waar maandagochtend de tweede dodelijke aanslag plaatsvond. Het is één van de oudste stations van het metrostelsel dat in 1932 in gebruik is genomen. Beide aanslagen vonden trouwens plaats op 'rode lijn', de allereerste metrolijn die in gebruik werd genomen en rood staat ingekleurd op het metroplan.

De metro van Moskou was een prestigeproject ten tijde van dictator Jozef Stalin. Tijdens de Tweede Wereldoorlog kwamen de imposante en vaak met socialistische kunst versierde metrostations veeleer van pas als schuilkelders. De afgelopen jaren is veel geld geïnvesteerd in de restauratie van de historische metrostations.

De metro van Moskou telt vandaag 180 stations, verdeeld over 12 lijnen. Er rijden meer dan 7.000 metrostellen in rond. Gemiddeld rijdt om de 80 seconden een volgend rijtuig het station binnen.

‘Kamer van 12 m2 is te klein'

‘In een rusthuiskamer moet minstens plaats genoeg zijn voor een zithoek. Dat kan niet in een kamertje van twaalf vierkante meter', zegt rusthuisdirecteur Mathieu Martens. Nochtans vallen zijn kamers nét binnen de minimumnorm.

Mathieu Martens is directeur van Mater Dei, een woon- en zorgcentrum met honderd bedden in Heikruis. ‘Bijna al onze bewoners komen uit de streek, het Pajottenland. Dit is een landbouwregio. Dus velen woonden hun leven lang op een boerderij of minstens in een huis met tuin. Het is voor velen even aanpassen om naar een kleine rusthuiskamer te verhuizen.'

Geen privacy

Begin dit jaar lagen de directeur en zijn medewerkers op hun buik om de kamers op te meten. Wettelijk moeten de eenpersoonskamers 12 m2 zijn. ‘Wanneer wij van plint tot plint meten, zijn onze kamers 11,85 m2 groot. Dat is dus 15 cm2 onder de toegelaten minimumnorm. Rekenen we zonder plinten, dan komen we uit op 12,05 m2. We hebben bij het ministerie nu een afwijking op de berekeningsnorm aangevraagd, zodat we geen aanpassingswerken hoeven te doen. We wachten nog op hun antwoord.'

Maar zelfs de toegelaten 12 m2 vindt de directeur te weinig. ‘Vooral omdat je in zo'n klein kamertje geen zithoek kan maken. En dat maakt juist een wereld van verschil. In een kamer met zithoek kunnen de bewoners hun familie in de privacy van de eigen kamer ontvangen. Nu trekken ze met hun bezoek naar de cafetaria. Het is er ook wel gezellig, maar je hebt er ook meeluisterende oren. Dat praat niet zo makkelijk.'

‘Eigenlijk zou elke rusthuiskamer minstens 16 m2 moeten zijn. Dan kan je al een zithoek maken. Voor onze verbouwing worden die 16 m2-kamers de norm. Maar misschien moeten we dan inleveren op onze brede gangen en grote ontmoetingsruimtes.'

Oei, is het maar zo klein? Tijdens de laatste familieraad werd het probleem van de kleine kamers nog eens duidelijk. Op die bijeenkomst met personeel, bewoners en familie werden vragen gesteld over spelende kinderen in de gangen. ‘Wanneer de kamers groter zijn, dan is er ook meer plaats voor de kinderen en gaan ze niet zo snel door de gangen zwerven.'

Meestal zijn het de familieleden van de toekomstige bewoner die als eersten worden geconfronteerd met de kleine kamers. ‘Vaak komt het oudste of het inwonende kind op prospectie. Eerst zijn ze gecharmeerd door onze gemeenschappelijke ruimtes, onder andere omdat de typische rusthuisgeur er niet hangt. Wij voeren namelijk een streng incontinentiebeleid. Dan komen ze in de kamer en is de eerst reactie: oei, is het maar zo klein? Soms is dat een reden om niet voor ons te kiezen.'

‘Wanneer de kinderen voor ons hebben gekozen, krijgen ze een fotoboek mee om aan hun ouder te tonen. Op die manier krijgt die al een gevoel van de kamer waar hij of zij naartoe gaat en is de schok minder groot. Ze weten dan ook al dat ze niet te veel eigen spullen mogen meebrengen. In een grotere kamer kan dat wel. Dan kan je iets van je eigen meubels meebrengen. Dat hebben mensen liever. Daardoor krijgen ze hier ook sneller een thuisgevoel. Het duurt toch gemiddeld anderhalve maand eer nieuwe bewoners het hier gewoon zijn. Vanaf dan komen ze vaker naar de gemeenschappelijke activiteiten.'

Daar komen de flatscreens

Alle bewoners brengen hun eigen tv mee. Dat kan in de toekomst een probleem worden nu bijna iedereen een grote flatscreen heeft. ‘Ik vraag me ook af of het wel zo gezond is om op een kleine kamer van zo dichtbij naar tv te kijken?', vraagt Mathieu Martens zich af.

Hoe klein de kamers ook zijn, de directeur laat wel huisdieren toen. ‘Correctie: een vogeltje in een kooitje mag. Voor honden en katten zijn we te klein behuisd. We hebben trouwens ook niet de middelen om iemand te betalen om de hond uit te laten. Soms hebben bewoners het lastig om hun huisdier achter te laten. Daarom vragen wij familieleden de hond of de kat mee te brengen wanneer ze op bezoek komen.' (Paul De Meyer)

Armstrong versprak zich op de maan

Een vluchtplan van de Apollo 11-missie dat binnen enkele weken wordt geveild, bewijst dat astronaut Neil Armstrong - de eerste man op de maan - zich versprak toen hij zijn historische woorden zei.

One small step for man, one giant leap for mankind, sprak Armstrong toen hij in juli 1969 als eerste op de maan wandelde. Sindsdien zijn die wat rare maar historisch geworden woorden voer geweest voor verhitte discussies. Armstrong zou zich immers versproken hebben, hielden velen vol. Armstrong zelf sprak zich er nooit duidelijk over uit.

Een origineel vluchtplan van de Apollo 11-missie bevestigt die theorie nu. Het vluchtplan was tot 2007 in het bezit van ene John McLeaish, de toenmalige persofficier van de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA. Hij sprak met Armstrong toen die zich bij zijn terugkomst enkele dagen in quarantaine bevond. Nog eens gevraagd wat Armstrong nu écht had gezegd, zei Armstrong dat hij 'wist wat hij had willen zeggen', waarop hij op het vluchtplan de zin neerpende One small step for A man, one giant leap for mankind. Vrij vertaald: 'Een kleine stap voor een persoon, een grote stap voor de mensheid', een veel duidelijkere zin dan het origineel.

De veilingmeesters denken dat het vluchtplan met daarop de door Armstrong geschreven zin zo'n 60.000 euro kan opbrengen.

De discussie over wie met deze historische woorden kwam aanzetten, is trouwens ook nog altijd niet beslecht. De gepensioneerde Nasa-ingenieur Gary Peach houdt vol dat hij de zin bedacht. Hij had schrik dat Armstrong maar wat zou stamelen op dat historische moment. Armstrong heeft altijd volgehouden dat het zijn woorden waren, 'weliswaar misschien geïnspireerd' door wat Nasa-medewekers hem hadden verteld.

De wetten van het compromis

COMMENTAAR — Kan hier dan nooit eens iets groots worden afgerond zonder eindeloze heisa?

Dat dit in het communautaire België niet kon, dat wisten we. Dat dit in Vlaanderen ook niet lijkt te lukken, is een tegenvaller.

Het had nochtans gekund. Oosterweel was een geknipt project: een mooie brug, een staaltje van technisch vernuft en architectuur, een nieuw sierlijk symbool voor de stad die daarmee kan tonen dat ze kunstzinnig leeft van transport, een brug die deze stad zou bevrijden van de verstikkende verkeerswurggreep waarin ze zit en die Vlaanderen tegelijk zou verlossen van de dodelijke verstopping van zijn verkeersaders.

Tien jaar was er gewerkt aan de voorbereiding. Maar toen puntje bij paaltje kwam, barstte de hel los.

Andere landen en steden lijken daarvan minder last te hebben. Dat laatste is erg te relativeren. De brug van Millau bijvoorbeeld, staat nu wel in alle toeristische gidsen, maar is ook niet gebouwd zonder heisa.

Er is trouwens niets in deze wereld, ook geen Oosterweelbrug, met alleen maar voordelen. En er is ook nooit maar één oplossing voor een probleem. Er zijn er altijd meer. En die hebben allemaal voor- én nadelen. En dus ook voor- en tegenstanders. En in een democratie mogen die zich naar hartelust uiten.

Het is dus normaal dat er discussies zijn over zo'n projecten. Maar in een werkbare democratie blijven die beperkt in aantal en in tijd. Hier niet.

Sinds de blokkering na het referendum, is de Vlaamse regering al 23 weken op zoek naar een compromis.

Ze gebruikt twee klassieke methoden. Enerzijds het ‘verruimen van het probleem', ook wel eens smalend ‘het verdrinken van de vis' genoemd. Anderzijds de methode van de compensaties, ook wel het ‘afkopen met cadeautjes' genoemd.

Het verruimen van het probleem lijkt op het eerste gezicht geleid te hebben tot verkeersverbeteringen.

De compensaties verzachten de pijn die de brug veroorzaakt bij de stad, door Vlaanderen te laten betalen voor de Groene Singel en de heraanleg van de kaaien, het Operaplein en de De Keyserlei, en zo.

Op zich is er niets oneerbaars aan zo'n compromis. Alleen gaan er rode lichtjes branden als de onderhandelingen erover te lang duren. En dat is het geval. De burger is dan geneigd te denken: het kan me allemaal niet meer schelen. Ten onrechte. Want precies dan dreigen drie wetten van de compromiskunde:

1. Hoe langer het duurt, hoe duurder het wordt.

2. Hoe langer het duurt, hoe minder het gaat over het uitgangsprobleem zelf en hoe meer het gaat over het beperken van het gezichtsverlies van betrokkenen.

3. Hoe langer het duurt, hoe groter de kans dat het akkoord morgen opnieuw in vraag gesteld wordt. Het leuke van die wetten is dat de burger een eenvoudig stramien heeft om een oordeel te vellen over de te ingewikkelde uitleg die de compromissluiters morgen ten beste geven. Áls ze een compromis vinden.

België klimt enkele plaatsen in technologie-index

België bezet de 22ste plaats in de technologie-index van het World Economic Forum (WEF). Dat is twee plaatsen hoger dan vorig jaar.

De ICT-index geeft weer hoe sterk een land staat in het gebruik van informatie- en communicatietechnologieën. Er wordt onder meer rekening gehouden met de kostprijs en toegankelijkheid van breedbandinternet, het aantal internetaansluitingen, de kwaliteit van het wiskunde- en wetenschappelijk onderwijs en de ontwikkeling van e-government.

Rangschikking

Zweden voert de lijst aan, gevolgd door Singapore en Denemarken. Dat laatste land domineerde de voorbije drie jaren de lijst. Opvallend is dat de Verenigde Staten verder terugvallen in de rangschikking, tot de vijfde plaats. 

1. Zweden
2. Singapore
3. Denemarken
4. Zwitserland
5. Verenigde Staten
6. Finland
7. Canada
8. Hong Kong
9. Nederland
10. Noorwegen
...
22. België

Nederland staat in de top-tien, op de negende plaats. Ook onze andere buurlanden staan hoger genoteerd: Verenigd Koninkrijk (13), Duitsland (14), Luxemburg (17) en Frankrijk (18). Onderaan de rangschikking bengelen Tsjaad, Zimbabwe en Bolivia.

Onderwijs

België scoort vooral goed op kwaliteit van het onderwijs (4de plaats), tijd die nodig is om een activiteit op de starten (5de plaats) en kwaliteit van de leveranciers (5de plaats). Minder goed scoort België op fiscale stimuli en op de mate waarin de overheid ICT stimuleert.

Het aantal internetgebruikers lag in ons land in 2008 op 68,9 op 100. Het aantal gsm-abonnementen bedraagt 111,6 op 100.

Serena

Cartoon

Het andere Mars

 

De NASA heeft schitterende stereoscopische foto's vrijgegeven van de planeet Mars. Beelden van kolossale ijswanden laten een heel ander Mars zien.

De ijsvorming op de foto's is eigenlijk slechts een deel van de 'muur' van een gigantische krater op Mars. De krater is zo'n 2,5 kilometer diep en heeft een doorsnede van circa 60 kilometer. De erosie heeft nauwelijks toegeslagen zodat wetenschappers een kleine glimp kunnen opvangen van hoe een zeer grote en complexe krater eruit ziet.

Mojave

Er zijn vele vergelijkbare kraters op Mars. De Mojave is een van de grootste en meest 'verse'. Wetenschappers denken dat het 'slechts' tien miljoen jaar oud is, erg jong voor een krater van deze omvang. Er kan water uit de Mojave hebben gestroomd en wellicht kan daardoor regen of sneeuw zijn gevallen. (hlnsydney/kh)

Hoegaarden zoekt samenwerking met Waals Haspengouw

Hoegaarden wil toeristisch samenwerken met Limburgs en Waals Haspengouw. Samen met Landen en delen van Tienen en Linter behoort Hoegaarden geografisch tot Haspengouw.

‘We beschikken over heel wat troeven om toeristen naar hier te lokken: ons bier, het bierverleden, het erfgoed, het museum 't Wit Gebrouw, onze tradities, de Palmprocessie, de Tuinen, wandelingen, natuur, holle wegen, open ruimten en verenigingen met veel initiatieven', somt schepen van Toerisme Marleen Lefevre (CD&V) op. ‘We staan met dat alles vermeld in alle Hagelandse toeristische brochures. Dat is goed, maar het volstaat niet. We werpen een blik over de provinciegrenzen heen. Limburg, Waals-Brabant, Namen en Luik hebben ook hun Haspengouw. Samen met het Vlaams-Brabantse Haspengouw/Hageland kan vanaf volgend jaar een grensoverschrijdende toeristische samenwerking tot stand komen. Vlaams-Haspengouw, Waals-Haspengouw (Hesbaye) en het Hageland zijn Leadergebieden die subsidies kunnen krijgen uit het Europees Plattelandsfonds. In eerste instantie gaat het om een promotie in het Frans van onze toeristische producten in Waals-Haspengouw. Later komt een grensoverschrijdende productontwikkeling tot stand tussen de drie gebieden.'

Voor dat alles is een werkgroep in de maak. De gebieden zullen elkaar tonen wat ze toeristisch te bieden hebben. Hoegaarden brengt alvast zijn Bierwandeling in. Vorig jaar kende die een groot succes. Vooral groepen deden de uitstap. Een verfijnde formule maakt er een gastronomische bierwandeling van. Nieuw zijn de Legendewandeling en het Brouwleerpad, dat op 20 april wordt voorgesteld. Aan nog meer groepsuitstappen en bezoeken heeft Hoegaarden geen tekort. Voorts zoeken de partners aanrakingspunten: de landbouwtraditie, de bodemgesteenten, de gemeenschappelijke rivieren en de fietsroutes vanuit zowel Landen als Hoegarden naar het zuiden. (R. Billen)

Wasknijpers bewijzen het: Wouter is geen mietje

De Sint-Niklase schepen Wouter Van Bellingen is niet van het scherm te branden. Na 'Sterren op de dansvloer' steekt hij wasknijpers op zijn gezicht in 'M!LF' en houdt hij een dagboek bij voor 'Man bijt hond'.

Het lijkt erop dat de Vlaamse zenders Wouter Van Bellingen (37) hebben herontdekt. Na zijn omstreden start in Sterren op de dansvloer op VTM was 'de zwarte schepen van Sint-Niklaas' gisteren te zien in het programma M!LF op 2BE. Daarin probeerde Van Bellingen zoveel mogelijk houten wasknijpers op zijn gezicht te klemmen. De schepen had er zoveel op zijn mond gestoken dat het speeksel uit zijn mond liep.

Van Bellingen draait al een paar weken mee in het wedstrijdje De nieuwste man ter wereld van het programma M!LF, waarin een aantal bekende mannen moeten bewijzen dat ze geen mietje zijn. De proef met de wasknijpers werd gewonnen door Staf Coppens die 104 houten spelden op zijn gezicht stak. Daarmee valt Coppens af en komt hij niet meer in aanmerking voor de titel van 'nieuwste man ter wereld'.

Volgens Wouter Van Bellingen is het toeval dat hij zo alomtegenwoordig is. 'Dat programma M!LF is in de zomer opgenomen en wordt nu uitgezonden, daar heb ik niks in te zeggen. Dat programma is totaal niet ernstig bedoeld, iedereen ziet dat. Ik heb meegedaan aan M!LF omdat presentator Jan Van Looveren als lijfwacht Joeri had opgetreden op dat massahuwelijk dat ik in 2007 heb ingezegend. Als Jan mij dan vraagt voor M!LF kan ik toch moeilijk nee zeggen?'

Storm in glas water

Binnenkort is Van Bellingen ook in Man bijt hond te zien: de makers hebben hem gevraagd voor de rubriek 'Het dagboek'. Daarin nemen bekende Vlamingen foto's om hun dag te illustreren. 'Ze hebben mij dat vorige week gevraagd en ik heb ja gezegd. Daar kruipt geen tijd in.'

Wouter Van Bellingen had gisteren een zitting van het schepencollege. Daar is de rel rond zijn afwezigheid bij de gemeenteraad van vrijdag nog even ter sprake gekomen. Van Bellingen had verwittigd dat hij de gemeenteraad niet kon bijwonen omdat hij moest deelnemen aan Sterren op de dansvloer, maar volgens sommigen had hij niets laten weten. 'Dat misverstand heb ik gisteren nog maar eens uit de wereld geholpen. Het was een storm in een glas water. De vraag of ik de volgende gemeenteraad ook zal missen, is voorbarig. Het zou me verbazen als ik over een maand nog in Sterren op de dansvloer zat. Voor mij telt mijn werk voor de stad Sint-Niklaas en dat lijdt hier niet onder. Ik snap nog altijd niet waar iedereen zich zo druk over maakt: het stadhuis van Sint-Niklaas is nog nooit zoveel in beeld geweest als de voorbije dagen.'

Geen slaap gelaten

Zelf zegt Van Bellingen dat hij geen minuut slaap heeft gelaten na de rel rond zijn gemiste gemeenteraad, maar op Facebook liet hij zondag fijntjes weten wat hij van de stemmingmakerij vond. Van Bellingen had in Sint-Niklaas een concert bijgewoond ter nagedachtenis van Luna en Oulematou, de peuter en het kindermeisje die in 2006 werden vermoord door Hans Van Themsche. Van Bellingen vroeg zich af 'wie er zondag afwezig was zonder zich te verontschuldigen, zelfs na een sms'je van mij?' Welke afwezige hij bedoelt, wil Van Bellingen niet zeggen. 'Soms zeg je meer door iets niet te zeggen.' Mogelijk gaat het om iemand van CD&V, de partij die de gemeenteraad vrijdag liet schorsen omdat Van Bellingen afwezig was.

Het Marktplein van Tienen

Ryanair-baas denkt aan afscheid

De topman van de lagekostenmaatschappij Ryanair, Michael O’Leary, bereidt langzamerhand zijn afscheid voor. Dat zegt hij in een interview met de Duitse krant Handelsblatt.

"In twee tot drie jaar zou ik mijn functie graag opgeven", zegt O’Leary in het interview. Dan zal Ryanair de fase van felle groei achter zich hebben gelaten en is een nieuwe topman nodig met andere kwaliteiten, aldus de 49-jarige manager. Onder

O’Leary groeide Ryanair uit tot de grootste lagekostenmaatschappij van Europa. De Ier staat onder meer bekend om zijn opvallende pr-acties en provocerende uitspraken over de luchtvaartsector.

Landschappen

Cartoon

Aeroflot

Twee procent is maximale basisintrest vanaf 1 april

Op 1 april laten opvallend veel banken hun spaarrente dalen. 'Zelfs marktleider Fortuneo zakt mee. Twee procent is de hoogste basisintrest die nu nog te krijgen valt', meldt Kristof De Paepe van Spaargids.be.

Fortuneo, een filiaal van het Franse Crédit Mutuel, verlaagt zijn basisrente van 2,2 naar 2,0 procent. De getrouwheidspremie blijft 0,5 procent. 'Wij volgen de evolutie van de markt', verklaart ceo Frédéric Jooris. Fortuneo startte in België als beursmakelaar, maar nam in november de spaarbank Cortal Consors van BNP Paribas over, en stortte zich op de spaarmarkt. Sinds Nieuwjaar biedt ze systematisch de hoogste basisintrest. 'Onze bedoeling is in de top drie te blijven. Wij willen niet absoluut op één staan in die ranglijsten. Ons doel is niet om shoppers aan te trekken, wel trouwe klanten', zegt Jooris.

Geen kristallen bol

Jooris verwacht niet dat de rentevoeten nog verder zullen dalen: 'Ze zijn nu al zo laag'. Wellicht komt er vroeg of laat een stijging. Wanneer is onmogelijk te zeggen. 'Ik heb geen kristallen bol. Dat kan echt niemand voorspellen.'

Rabobank.be, vroeger toch één van de toppers op de spaarmarkt, laat zijn basisrente zakken van 1,9 naar 1,8 procent. Kort na Nieuwjaar verhoogde de Nederlandse internetbank nochtans haar tarieven. Ethias laat haar basisrentes met 0,15 procent dalen en geeft nu 0,9 +1,5% op de gewone spaarrekening en 1,85 +0,5% op de Spaarrekening Plus. Het is al de tweede daling sinds begin dit jaar.

Geen perspectief op hoger

Rond Nieuwjaar 2009 pronkte Deutsche Bank nog met tarieven hoger dan 4 procent op haar spaarrekeningen. De bank behoorde steevast tot de koplopers in de spaarklassementen. Nu zakt ze met haar E-saving account naar een gedeelde twintigste plaats, doordat haar basisrente daalt van 1,9 naar 1,8 procent. De DB Intensiv Plus-rekening brengt zelfs maar 1,3 (-0,25) +0,3% meer op.

De evolutie van de markt is de hoofdreden, zegt chief Investment Officer Olivier Delfosse. 'Wij investeren een deel van de spaargelden op langere termijn. Een aantal beleggingen die we deden toen de rentevoeten hoger lagen zijn nu afgelopen. Nieuwe beleggingen brengen minder op.'

Delfosse ziet bovendien weinig verandering mogelijk. 'Wij hadden gerekend op een verhoging van de rentevoeten midden dit jaar, maar nu ziet het ernaar uit dat de Europese Centrale Bank haar lage rente minstens tot het eerste kwartaal van volgend jaar aanhoudt. Er is dus ook geen perspectief op een verhoging.'

Kleine spaarbank op kop

De Waregemse Centrale Kredietverlening voert -minstens voorlopig- het klassement aan. Deze kleinere spaarbank biedt al maanden 2 + 0,75 procent, de hoogste totaalopbrengst op de markt. 'Wij bekijken pas woensdag of we onze huidige tarieven aanhouden', zegt administratief directeur Luc Boret. 'Als we ver boven de anderen uitsteken, heeft dat geen zin.' CKV is een onafhankelijke spaarbank uit Waregem, met een vijftal agenten in West- en Oost-Vlaanderen, die geen internetrekeningen aanbiedt. 'Men kan wel via mail een rekening openen, maar orders geven via het internet gaat niet', zegt Boret. 'Wij mikken vooral op de trouwe spaarder, vandaar onze hoge getrouwheidspremie.'

Banken loeren naar elkaar

Ook Record Bank staat plots op een (gedeelde) tweede plaats. Record Bank is een dochter van de ING-groep, en die mag van Europa geen al te hoge tarieven aanbieden, omdat ze in volle bankencrisis steun van de Nederlandse staat kreeg. Record Bank mag dus niet bij de absolute top van het spaarklassement behoren. Niemand in de bank geeft het toe, maar een daling valt dus niet uit te sluiten.

In de loop van maart lieten Keytrade, ABK Bank en Argenta al hun tarieven zakken. Alle banken loeren ook duidelijk naar elkaar. 'Ik verwacht dat ook andere banken nog zullen dalen', zegt Kristof De Paepe van Spaargids.be, een website die de tarieven op de voet volgt.

Ontdek de beste rentevoeten op onze spaarpagina
www.spaargids.be

 

Nieuw stadion Anderlecht voorgesteld

Dinsdagochtend is het nieuwe stadion van Anderlecht voorgesteld. Het stadion moet plaats bieden aan 30.000 supporters van paars-wit en is begroot op 40 tot 50 miljoen euro. De club besliste om het eigen stadion uit te breiden omdat de onderhandelingen rond een nieuw Brussels stadion bleven aanslepen.

Het nieuwe stadion gaat een stadion worden dat qua allure vergelijkbaar is met de Allianz-arena of Wembley beweren de architecten. Ook gaat RSCA voldoen aan de nieuwe normen die de UEFA oplegt vanaf het seizoen 2010-2011. Deze houden onder meer in dat alle stoeltjes een rugleuning van 30cm zullen hebben.

Anderlecht dient volgende week een bouwaanvraag in en hoopt binnen 350 dagen te kunnen beginnen aan de bouw. Het stadion moet klaar zijn tegen 2013. De bedoeling van het nieuwe stadion is het budget optrekken met 50%.

Ook rond het stadion zullen aanpassingen gebeuren. Zo zal de mobiliteit en de parkeergelegenheid verbeterd worden. De buurtbewoners zijn zeker niet tegen het project. Anderlecht zal inspanningen doen om de impact op de buurt te beperken.

Wat verandert op 1 april?

Vanaf 1 april treedt een nieuwe wet in werking die de gebruikers van betalingsdiensten beter beschermt, zegt bankenvereniging Febelfin. Test-Aankoop vindt dat een beetje kort door de bocht. Kristof Simoens

 

De nieuwe Belgische wet die vanaf morgen van kracht wordt, zet een Europese Richtlijn om over betalingsdiensten zoals overschrijvingen, domiciliëringen, kaartbetalingen en cashverrichtingen. De nieuwe wet geldt niet alleen voor de banken, maar ook voor alle andere instellingen die betalingsdiensten aanbieden. Meer transparantie, daar draait alles om, zegt Febelfin, de Belgische federatie van financiële instellingen.

Eén stapje vooruit...

Een bankdomiciliëring of doorlopende opdracht is een makkelijke manier om vaak terugkerende kosten automatisch door uw bank te laten verzorgen. Zo bent u nooit meer te laat. Al heeft de medaille ook een keerzijde, bijvoorbeeld wanneer de rekening niet klopt. Krijg uw geld dan nog maar terug...

Voortaan kan elke consument, onder strikte voorwaarden, tot acht weken na datum de betaling laten terugstorten. Die regel geldt zowel voor binnenlandse als internationale betalingen. 'Dit zogenoemde refund-recht is eigenlijk de enige échte vernieuwing die naam waardig, al de rest was vroeger al bij wet geregeld,' zegt Anne-Lise Evrard van de Verbruikersunie Test-Aankoop.

'Al hadden wij nog liever gezien dat de wet geen uitzondering toestond voor domiciliëringen met vaste bedragen, bijvoorbeeld voor abonnementen op internetaansluitingen en zo. Gelukkig hebben de banken ons verzekerd dat ze van die uitzondering geen gebruik zullen maken en, getuige de eerste vernieuwde 'algemene voorwaarden' die ik al heb kunnen inkijken, maken ze die belofte waar. Al zal de praktijk moeten uitwijzen in welke mate de banken die termijn van 8 weken kunnen halen.'

...twee achteruit

De nieuwe wet bepaalt ook de verwerkingstermijn van overschrijvingen. 'Een elektronische overschrijving wordt nog in de loop van de dag uitgevoerd, als zowel de opdrachtgever als de begunstigde een rekening bij dezelfde bank in België hebben', verduidelijkt Febelfin.

'Voor rekeningen bij twee verschillende Belgische banken geldt een uitvoeringstermijn gelijk aan één bankwerkdag. Voor een overschrijving op papier worden die termijnen verlengd met één bankwerkdag. Al naargelang het geval moeten internationale overschrijvingen in de Europese Unie binnen een termijn van drie tot vier bankwerkdagen worden uitgevoerd.'

Een stap achteruit volgens Test-Aankoop: 'De Europese richtlijn bepaalt maximale termijnen. We moeten vaststellen dat die maxima nu in de wet zijn opgenomen, hoewel de nationale overheden strenger mochten zijn. Eén voorbeeld: een papieren overschrijving tussen rekeningen van een zelfde bank moet nu binnen de twee dagen worden uitgevoerd, in de wet van 1997 moest dat nog dezelfde dag. De consument gaat er dus op achteruit. Een gemiste kans.'

 

Nog nieuw vanaf morgen

Vanaf 1 april 2010 introduceert Recytyre een milieubijdrage op de banden van nieuwe voertuigen, aanhangwagens en machines. Voor een personenwagen bijvoorbeeld komt er 2,86 euro per band bij, voor een 4x4 of SUV 4,77 euro. Die bijdrage moet apart op uw factuur vermeld staan. www.recytyre.be De elektronische identiteitskaart wordt 2 euro duurder. Tot 1 april kostte zo'n document in de meeste gemeenten 12,50 euro, waarvan er 10 naar de federale overheid gaan. De gemeenten beslissen wel zelf over de taks die zij op de kaart heffen. Vanaf morgen kost de kaart dus 12 euro, plus de gemeentetaks.

 

Vanaf 1 april geldt opnieuw 21 procent BTW in de bouw. Het verlaagde tarief van 6 procent geldt enkel nog voor wie zijn bouwdossier voor 1 april heeft ingediend en voor alle werken die voor het einde van het jaar worden uitgevoerd en gefactureerd.

Nog vanaf 1 april krijgt de apotheker een vergoeding voor de farmaceutische zorg verleend aan de patiënt. Voor de geneesmiddelen die terugbetaald worden door het RIZIV krijgt de apotheker een vaste vergoeding los van de prijs van het geneesmiddel. Er komt ook een extra vergoeding voor aflevering van een voorschrift op stofnaam. De patiënt zal weinig merken van deze wijzigingen, maar zal wel een duidelijker kasticket krijgen.

Tegen morgen moet elke organisatie uit de privésector ook over een preventief alcohol- en drugbeleid beschikken. Dat spraken de sociale partners een jaar geleden af in de Nationale Arbeidsraad. www.nar.be

Jade Foret

Trein met ongekende luxe doorkruist India

 

Met de trein is het altijd een beetje reizen en dat geldt zeker in India. Het is vaak een hele belevenis om in een volgepropte trein het land te doorkruisen. Hou je niet zo van de drukte, dan kan je vanaf nu ook in alle comfort en luxe een treinreis in het onmetelijke en kleurrijke land ondernemen.

Dit weekend werd immers de Maharajas' Express plechtig ingewijd met een rit van Kolkata naar New Delhi. Het is de eerste luxetrein die zich niet tot een regio beperkt maar door verschillende deelstaten van India reist.

Suites

De Maharajas' Express kan 84 passagiers vervoeren en te slapen leggen in suites met privébadkamers. De twee restaurants aan boord serveren zowel Indiase als westerse gerechten.

Exclusief

Je moet weliswaar een goedgevulde portemonnee hebben om gebruik te maken van de nieuwe treinservice. Reken op minimum 600 euro per nacht voor dit hotel op wielen. De duurste suite in de Maharajas' Express kost trouwens 1850 euro per nacht. (hlnsydney/kve)

Steden

Mitsubishi A6 "Zero"

Cartoon

Naomi Campbell schaamt zich voor uitbarstingen

Naomi Campbell staat bekend om haar opvliegende karakter. Het topmodel vertelde in een interview dat ze beschaamd is over haar overdreven uitbarstingen. Ze heeft naar eigen zeggen veel fouten gemaakt in het verleden, maar heeft daar wel uit geleerd.

'Ik ben niet trots op de dingen die ik gedaan heb en de incidenten die gebeurd zijn in mijn leven. Maar ik heb er iets aan gedaan. Ik ben zelf verantwoordelijk voor mijn daden, ik zal de schuld zeker niet van mij afschuiven en ik zal veranderen', aldus Campbell.

In 2000 pleitte Naomi schuldig voor het aanvallen van haar persoonlijke assistent en in 2003 werd ze aangeklaagd door een andere assistent. Die beweerde dat het model met haar gsm naar haar gegooid had. Een jaar later gaf het topmodel haar meid een slag in het gezicht en in 2005 klaagde een andere persoonlijk assistent haar aan omdat Naomi haar op het hoofd had geslagen met een telefoon. In 2006 werd Campbell gearresteerd nadat ze een met juwelen bezette gsm naar haar huishoudster gooide. Ze werd opnieuw gearresteerd in april 2008 op de luchthaven van Londen Heatrow, op verdenking van het aanvallen van een politieagent nadat een van haar koffers was kwijtgeraakt. Ondanks haar turbulente verleden blijkt Naomi nu vastberaden om te leren uit haar fouten. Zeker

nu haar 40ste verjaardag dichterbij komt. 'Ik ben niet perfect, maar ik werk aan mijn fouten en ik ben volwassen geworden. Je leven verandert wanneer je ouder wordt. Dingen die zeer belangrijk lijken op je 20ste, maken niet zoveel meer uit wanneer je de 40 nadert', vertelt Naomi in Live.

Nieuwe dinosaurussoort ontdekt in Utah

In de Amerikaanse-staat Utah is het gefossiliseerde skelet van een nieuwe soort plantenentende dinosaurus blootgelegd. De dino zou 185 miljoen jaar geleden hebben geleefd.

Het blootleggen van het skelet bevestigt het succes van de soort dinosaurus, de sauropodomorpha, aan het begin van de Jura-periode. Die staat geboekstaafd als een periode waarin diersoorten massaal uitstierven, legt paleontoloog Joseph Sertich van de universiteit Stony Brook in New York uit.

Het goed bewaarde specimen bevat het grootste deel van de beenderen van het skelet, behalve het hoofd en enkele delen van de nek en de staart. Het werd in 2004 ontdekt in gefossiliseerde zandduinen en in 2005 blootgelegd en opgedolven.

Het onderzoek doet vermoeden dat het dier, dat Seitad werd gedoopt, levend werd begraven tijdens de plotse instorting van een duin. Het dier had een klein hoofd, een lange nek en een lange staart. Het zou ongeveer 3 tot 4,5 meter lang zijn geweest en tussen 70 en 90 kilo hebben gewogen.

Brussel is zesde stad voor mensen met macht en geld

In de lijst van de veertig meest interessante steden voor al wie geld én macht heeft, prijkt onze hoofdstad op de zesde plaats.

Dat blijkt uit het Wealth Report 2010 van vastgoedconsultant Knight Frank en Citi Private Bank. Elk jaar screenen onderzoekers de wereldsteden op basis van de economische activiteit, de politieke macht, het kennisniveau (opleidingsniveau van de bevolking, universiteiten en hogescholen) en hoe de stad die kennis wereldkundig maakt via de media, en - last but not least - de levenskwaliteit (veiligheid, cultureel aanbod, klimaat).

In vergelijking met vorig jaar valt vooral de machtsverschuiving op van West naar Oost, aldus de onderzoekers. Vooral Peking, Singapore en Sjanghai stijgen met stip als gevolg van een verhoogde economische activiteit en grotere politieke macht op het wereldtoneel. De grootste stijger is Berlijn, dat vijf plaatsen klimt in het klassement, te verklaren door een groeiende politieke invloed en een stijgende levenskwaliteit.

Brussel blijft op een zesde plek. Vooral politiek scoort de stad goed, want ze is niet alleen de Vlaamse en de Belgische hoofdstad, maar ook de Europese hoofdstad én het hoofdkwartier van de Navo. Brussel moet alleen Washington en New York laten voorgaan.

'Brussel loopt overigens stilaan in op New York', zegt Liam Bailey van Knight Frank. 'Maar Washington lijkt alsnog onbereikbaar. Brussel moet wel uitkijken voor Peking, dat de komende jaren nog sterk zal groeien en zich steeds prominenter moeit in de strijd voor de podiumplaatsen.'

Alles samen doet Brussel het beter dan vorig jaar: qua economische activiteit prijkt het nu op plaats 15 in de top 40 en voor het kennisaspect staat het op 14. Voor de levenskwaliteit strandt Brussel zelfs op een zucht van de top 10, op plaats 11.

 'Brussel is en blijft een strategische stad voor al wie een belangrijke positie bekleedt én geld heeft', zegt Bailey. (KRS)

Zeker niet voor de Belgen die tegen of onder de armoedegrens zitten!!!!!!!!!

 

Hoegaarden kiest: ezel, koe of olifant

HOEGAARDEN - Hoegaardiers worden geconfronteerd met de keuze tussen een ezel, een koe of een stiekeme olifant.

In de jongste dorpsrevue bleek een scherpe toekomst weggelegd voor de (palm)ezel. De partij KMNMK promoveerde het dier tot algemeen verplicht transportmiddel. De ezel prijkjte op de vlag van de vrije gemeente. Dat sluit aan bij de algemene sympatie voor de ezel in de Hoegaardse palmzondagtraditie.

De jongste dagen kwam de positie van de ezel ut officiële hoek onder druk te staan. In de hal van het gemeentehuis werden waarempel koeien opgesteld. Het waren kunstwerken van ArtX. Kunst is vrij, maar toch. Het is een voorbode van meer want Hilde Pierre wil deze zomer uitpakken met een hele veestapel in het Kapittelpark.

Op de tentoonstelling in zaal Grand Cru hing ook een visionair doek van Hoegaardier David Lamey. Onder de schijnbaar onschuldige titel 'Zonder Titel' brengt hij een dorpszicht met kerk, en daarop een roze olifant. Dat is pas een schot in het hart: de roze olifant is het symbool van de Gentse Delirium Tremens.

Dat brouwerij Huyghe op die manier uitpakt kan een commerciële zet zijn, maar wat zien we elders? Een affiche met een olifant aan de Kalverstraat (en elders allicht), een nieuwe crèche in Rommersom met de naam 'l Olifant. Worden dit de politieke symbolen van de toekomst? (R Billen)

Landschappen

Vrouw fotografeert UFO boven Sydney

 

Een vrouw heeft bij het fotograferen van de zonsondergang boven Sydney een UFO opgemerkt. Fiona Hartigan kwam haar verhaal doen op de Australische televisie en deelde de beelden met de rest van de wereld. Wat de vliegende schijf precies was, komen we wellicht nooit te weten.

"Ik was nog maar net uit mijn wagen gestapt om de zonsondergang te fotograferen, toen de vreemde scène zich voor mijn ogen ontrolde", vertelt Fiona Hartigan. "Net toen ik een kiekje wilde schieten, zag ik plots een zwart voorwerp en het begon te bewegen. Eerst was het zo'n 800 meter verwijderd, maar dan kwam het dichter, tot op 400 meter. Vervolgens verschenen er ook nog twee andere kleine ronde dingen uit de heldere oranje lichtbundel boven het voorwerp. Het maakte geen geluid, het was heel vreemd. Ik was totaal overweldigd door het gebeuren."

Expert

UFO-expert Doug Moffett werpt zijn licht op de eigenaardige zaak. "Wat het ook is, het is zeker een gelegenheid om iets nieuw te ontdekken. Er zijn elk jaar zo'n 1.5000 UFO-waarnemingen in Australië, maar dat is maar het topje van de ijsberg. Waarom zouden mensen die verhalen verzinnen? Ze zouden zich er enkel belachelijk mee kunnen maken." (hlnsydney/kh)

Serena

Grimde

Grimde is een plaats in het Belgische Tienen. Het voormalige gehucht is nu een stadswijk rond de Suikerraffinaderij van Tienen.

Geschiedenis

Romeinse tijd

Het gehucht Grimde ligt ten oosten van de stad, gescheiden door de Borggracht en de Gete. Hier bevinden zich langs de heerweg Keulen (Colonia Claudia Ara Agrippinensium) - Tongeren (Atuatuca Tungrorum) - Boulogne-sur-Mer (Gesoriacum) drie meer dan tien meter hoge grafheuvels (tumuli) van een inwoner van de Romeinse nederzetting (vicus) Tienen. De naam van de overledene is bekend door de vondst in een van de grafheuvels van een gouden staafje met het opschrift M(arcus) Probius Burrus.^[1] De grafheuvels staan bekend als de "Drie Tommen".

Middeleeuwen In 1331 werd te Grimde een kapel ingewijd met Sint-Maurus als patroon. De kapel werd gebouwd bij de leprozerie, waar Benedictijnenmonniken de melaatsen verzorgden. Toen de kapel drie eeuwen later werd uitgebreid, verhuisde het beeld van Maurus naar de zijbeuk en kreeg de devotie voor O.L.Vrouw de bovenhand. De naam veranderde van Sincte Moorscapelle in kapel van O.L. Vrouw-ten-Steen, genoemd naar de grensstenen die het domein van de leprozerie afbakenden. Tot in de 19de eeuw werd de kapel bediend door diverse kloosterorden. Op 16 en 17 januari wordt elk jaar een winterbedevaart gehouden, genaamd het "Dertienmaal". Dit is een paardenprocessie dwars door de akkers tussen de kerk van Hakendover en de O.-L.-Vrouw-ten-Steenkapel (waar de drie maagden van Hakendover zouden begraven liggen), dertien keer heen en weer, in totaal ongeveer 40 km. Moderne tijd Op 27 mei 1878 werd spoorlijn 22 geopend, die Tienen verbond met Diest. Station Grimde was een van de stations op deze lijn. Het reizigersverkeer werd op 29 september 1957 opgeheven en het goederenverkeer werd vanaf dan ook in stappen afgebouwd. Het deel Halen-Diest werd in 1961 stopgezet, het deel Drieslinter-Halen in 1964 en het deel Grimde-Drieslinter in 1967. Het traject Tienen-Grimde bleef in gebruik om de suikerfabriek van Tienen, die naast station Grimde ligt, te bedienen. Tenslotte werd in 1988 ook dit deel gesloten voor het goederenverkeer. De spoorlijn is volledig opgebroken, in 1967 het deel Halen-Diest, in 1970 het deel Grimde-Halen en in 1999 deel Tienen-Grimde. Het stationsgebouw van Grimde is bewaard gebleven.

Tijdens de Eerste Wereldoorlog vond op 18 augustus 1914 de slag bij Sint-Margriete-Houtem en Grimde plaats tussen het Duitse en Belgische leger. Om 13.35 uur barstte het gevecht los. De Duitse overmacht was te groot en rond 14.30 uur waren de Belgische voorposten genoodzaakt zich terug te trekken. Rond 15.30 uur begon de algemene Belgische terugtrekking en om 17.00 uur werd Grimde aan de Duitsers prijsgegeven. Om 17.40 uur trokken de Duitsers Tienen binnen. In de crypte van de Romaanse Sint-Pieterskerk aan de Pastorijstraat rusten de 140 in deze slag gesneuvelde Belgische militairen, waaronder generaal Guffens, bevelhebber van het 22ste linieregiment. Deze overleed in 1942 maar het was zijn laatste wens om bij zijn gesneuvelde soldaten te worden bijgezet. Het kerkje doet sindsdien geen dienst meer als kerk, maar als grafmonument. Tussen augustus 2004 en december 2005 werd de N3, die in Grimde de Sint-Truidensesteenweg heet, heringericht. Er werden vrijliggende fiets- en voetpaden, nieuwe parkeerstroken en een gescheiden stelsel voor afval- en rioleringswater aangelegd.

Cartoon

Bijna helft Belgische werkgevers verhoogt loon niet

 

Bijna de helft (41 procent) van de Belgische werkgevers zal de lonen van zijn werknemers niet verhogen in 2010. Dat bleek uit een internationale studie van de organisatie Grant Thornton, waar de kranten van de groep Sud Presse zaterdag over berichten.
 
Verhogingen begrensd
In 2009 overwoog amper 13 procent van de Belgische werkgevers om de lonen niet te verhogen. "Het verschil is enorm, vooral als we de resultaten vergelijken met andere landen. Alleen Ierland, Groot-Brittannië, Polen, Rusland en Italië doen het slechter", schrijft Sud Presse.
 
Robert Plasman, professor van de ULB (Université Libre de Bruxelles), wees er in een reactie op dat "een interprofessioneel akkoord afgesloten werd in 2009, voor 2 jaar". Ook werden "de verhogingen begrensd tot maximaal 250 euro per jaar, in de vorm van bijvoorbeeld ecocheques".
 
Het onderzoek maakte verder duidelijk dat 26 procent van de Belgische bedrijven zijn aantal effectieven zag toenemen afgelopen jaar. De helft van de ondervraagde bedrijven had er evenveel in dienst als in 2008.
 
Zeventien procent van de Belgische werkgevers schroefde het werkvolume terug om ontslagen te vermijden. Negen procent herschikte het personeelsbestand. Zeven procent stond sabbatjaren toe, 2 procent koos voor vrijwillige ontslagen en 3 procent verminderde het loon. (belga/tw)

Crabzilla strijkt neer in Blankenberge

Vanaf vrijdag heeft het Sea Life Centre in Blankenberge de 'grootste levende krab die ooit te zien was in Europa' in huis. Het beestje heet 'Crabzilla': een volwassen Japanse reuzenspinkrab waarvan de spanwijdte van de scharen méér dan 3,5 meter bedraagt.

Het exemplaar van de 'Macrocheira kaempferi' werd eind verleden jaar gevangen in de Stille Oceaan. Ze werd eerst opgevangen in het Sea Life Centre in het Britse Birmingham maar verhuist nu naar Sea Life Blankenberge. Crabzilla kan overigens nog groeien, volledig volgroeid wordt een reuzenspinkrab tot 4,5 meter groot.

Het centrum beschikt immers over een groot aangepast aquarium waar momenteel al zes spinkrabben leven. 'Hoewel deze dieren nu al kunnen rekenen op bijzonder veel bijval, verzinken ze in het niets bij de unieke reuzenkrab die hen zal vervoegen.'

En volgens het Sea Life Centre is de reuzenspinkrab niet alleen door de afmetingen een 'monsterlijke verschijning': het beestje lijkt ook op een spin.

Crabzilla wordt vrijdagmorgen opgehaald in Engeland met een speciale koelwagen voorzien van een aangepast reservoir en luchtpompen. Onder escorte en met een speciaal viptransport door de Kanaaltunnel wordt het dier rond 16 uur in Blankenberge verwacht. Na een eerste controle door de dierenarts wordt het dier onmiddellijk bijgeplaatst in het krabbenbassin.

Steden

Toeristisch ruimteschip doorstaat eerste grote test

SAN FRANCISCO - In Californië is maandag een succesvolle test verricht met het SpaceShipTwo, 's werelds eerste toerismeruimteschip. Ten vroegste in 2011 à 2012 zou het gevaarte ook echt liefhebbers meenemen naar de ruimte, zo meldt Virgin Galactic, een tak van de Virgin Group.

Vanop een basis in de Mojavewoestijn werd het ruimteschip onder de vleugels van het draagvliegtuig WhiteKnigtTwo (VMS Eve) tot op 13.716 meter gebracht. De vlucht duurde twee uur 54 minuten. 'Het was geen verrassing voor ons dat de vlucht goed afliep', zei de Britse miljardair en stichter van Virgin Galactic Richard Branson.

 

Gewichtloos Branson en luchtvaartpionier Burt Rutan hebben begin december hun ruimteschip voor korte private trips naar de ruimte voorgesteld. Het 18 meter lange 'SpaceShipTwo' vervoert twee piloten en zes passagiers. Het draagvliegtuig brengt het ruimteschip tot op 15 à 18 kilometer hoogte. Daar maakt het zich los en stijgt het met raketmotoren tot op 110 km hoogte. De passagiers zijn dan enkele minuten gewichtloos. Bij de testvlucht van maandag werden het ruimteschip en het draagvliegtuig niet van elkaar gescheiden. Dat zal pas bij een volgende proef gebeuren. Dit en volgend jaar zijn er nog twee tests voorzien. Beide tuigen zijn ontwikkeld en gebouwd door het bedrijf Scaled Composites. De uiteindelijke lanceringen zullen gebeuren vanop de in aanbouw zijnde ruimtehaven Spaceport America, in de Amerikaanse staat New Mexico. Al 330 mensen hebben een zitje geboekt en 45 miljoen dollar gestort. De trip van tweeëneenhalf uur kost ongeveer 200.000 dollar. Branson wil met zijn gezin de maidentrip meemaken.

6 procent btw straks bij alle aannemers

Binnenkort is het niet meer nodig een geregistreerde aannemer in te huren om bij een verbouwing van het verlaagde btw-tarief van 6procent te kunnen genieten. Aannemers vochten het discriminerende karakter van die registratieplicht aan voor de rechtbank.

Zo was een Nederlands dakwerkenbedrijf naar de rechter gestapt omdat de Belgische administratie hem verbood nog langer werkzaamheden uit te voeren tegen het tarief van 6procent. Hij kreeg gelijk van de Brusselse rechtbank.

De registratie van aannemers is niet wettelijk verplicht. Maar de aannemer die de verbouwing voor je uitvoert, moest wel geregistreerd zijn als je als particulier slechts 6 in plaats van 21procent btw wil betalen.

Geen kwaliteitsgarantie

Nochtans zegt de registratie niets over de geleverde kwaliteit. ‘Ze betekent alleen dat de ondernemer in orde is met de fiscale en sociale wetgeving. Maar sinds twee jaar worden de aannemers gecontroleerd via een databank die aan het btw-nummer is gekoppeld', zegt Marleen Porré, hoofd van de fiscale dienst van de Confederatie Bouw.

Kandidaat-verbouwers kregen de raad zich vooraf te informeren of de aannemer al dan niet geregistreerd was, zodat ze zeker konden zijn van het verlaagde btw-tarief. ‘Vandaag is 99 procent van onze 15.000 leden geregistreerd. In de particuliere woningbouw zijn ze dat zelfs allemaal.'

Kamerlid Luc Van Biesen (Open VLD) kon documenten inkijken waaruit blijkt dat de btw-administratie alle vorderingen zal staken tegen niet-geregistreerde aannemers die toch de verlaagde btw-tarieven toepasten. Financiënminister Didier Reynders (MR) gaf de opdracht om de registratie van de aannemers uit het bewuste Koninklijk Besluit te laten schrappen.

Antwerpen

Landschappen

Landschappen

Eén Belg op de zes sukkelt met zijn rug

Voor het grootse tweejaarlijkse gezondheidsrapport van de Belgische overheid werden in totaal zo'n zesduizend gezinnen in heel België bevraagd over hun gezondheid. Wat bleek? Meer en meer Belgen sukkelen met hun rug. Goed één op de zes heeft er chronisch last van. Bij de mannen krijgt 15 procent ermee te maken, bij de vrouwen zelfs 19 procent.

'Klopt', zegt specialist Patrick Grisar van de rugkliniek in het Hasseltse Salvatorziekenhuis. 'Rugpijn is iets van alle tijden. Maar in deze drukke maatschappij waar constant gepresteerd moet worden, hebben mensen er wel meer last van dan vroeger. En dus gaan we automatisch ook vaker bij de dokter aankloppen. Want rugpijn kan soms echt ondraaglijk veel pijn doen.'

Andere specialisten beschouwen rugpijn dan weer als een soort beschavingsziekte, die vooral voorkomt bij mensen tussen de 30 en 55. 'Het is typisch iets voor deze tijd', zegt specialist Roeland Leysens. 'We zitten te veel, we bewegen te weinig en dus krijgt de wervelkolom dikwijls onvoldoende steun, met rugklachten als gevolg.'

Blijven bewegen

Grootste probleem is dat we meestal nog fout reageren bij rugklachten: 'De meeste mensen gaan liggen of zitten als ze rugpijn hebben, maar dat is net het slechtste wat je kan doen', waarschuwt dokter Grisar. 'Dat zit er voor een groot stuk nog ingepeperd van vroeger. Toen zeiden dokters nog dat rugpatiënten veel moesten rusten. Maar in feite moet je blijven bewegen, ook al is dat soms moeilijk. Als je gaat liggen, gaat de structuur vastroesten.'

De meeste klachten zijn volgens Grisar nog altijd mechanische rugklachten: die zijn vrij onschuldig, hebben geen aanwijsbare oorzaak en dikwijls verdwijnt de pijn al na een week. Soms komen de klachten dan wel terug, maar verdwijnen ze even snel als ze gekomen zijn.

'Iedereen kent dat wel. Je maakt een foute beweging en je hebt het zitten. Overbelasting kan er ook mee te maken hebben. Pijnstillers kunnen in zo'n geval zeker helpen. Maar meestal raakt het probleem na een paar dagen vanzelf opgelost. Al kan het inderdaad vreselijk pijn doen. Het enige dat je niet mag doen is gaan liggen en blijven liggen.'

Maar dan zijn er nog de zwaardere klachten, gaande van hernia over osteoporose tot lumbago. 'Dat heb je per definitie levenslang', zegt Grisar. 'Dikwijls hebben die mensen ondraaglijke pijn. Dan komt het erop aan de pijn te verzachten met pijnstillers en hen te stimuleren om toch nog een beetje in beweging te blijven. Maar rugpijn, dat is vooral iets waarmee je moet leren leven.'  

Serena

Welles-nietes-spelletje tussen Airbus en Boeing

GENEVE - De Wereldhandelsorganisatie (WTO) heeft vandaag een vonnis geveld in het aanslepende handelsconflict tussen de EU en de VS, over de Europese steun aan de vliegtuigbouwer Airbus. De precieze inhoud is nog niet bekend, maar beide partijen claimen een overwinning.

Het geschil heeft te maken met de vraag of de Europese overheidssteun voor Boeing oneerlijke concurrentie vormde voor de Amerikaanse concurrent Boeing. Een panel van specialisten van de WTO heeft het vonnis vandaag overhandigd aan de VS en de Europese Unie. De inhoud ervan wordt pas over enkele maanden publiek gemaakt, maar beide kampen lieten al hhun interpretatie doorsijpelen in de media.

Drie ambtenaren ‘uit verschillende landen’ zeiden aan het persbureau AP dat het vonnis in de lijn ligt van een voorlopige beslissing van september vorig jaar. Daarin werden de Europese regeringen veroordeeld voor het subsidiëren van Airbus door middel van risicovrije leningen, de financiering van onderzoek en het aanbieden van infrastructuur.

Airbus zegt in een reactie dan weer dat "70 procent van de Amerikaanse claims werden afgewezen", en dat de beweringen van Boeing, dat het schade heeft geleden als gevolg van de Europese overheidssteun aan zijn concurrent, door de WTO werden afgewezen.

'Stortplaats is biologische tijdbom'

VLIERZELE - Een vreselijke stank is het, daar in de buurt van de stortplaats in Vlierzele. Pendelaars op de E40 Gent-Brussel merken het vaak, halverwege tussen Wetteren en Erpe-Mere. De Vlaamse milieu-inspectie heeft het verantwoordelijke bedrijf op de vingers getikt. Koen Baumers, foto's Gianni Barbieux

Wie geregeld over de E40 Gent-Brussel rijdt, heeft het vast al gemerkt. Halverwege tussen Wetteren en Erpe-Mere hangt er vaak een penetrante, zurige stank die in je neus blijft hangen. Het doet nog het meeste denken aan rotte eieren, maar het is doordringender dan dat.

De bron van het geurtje is de stortplaats van Vlierzele, een deelgemeente van Sint-Lievens-Houtem. Het is een gigantische put waar vrachtwagens het afval komen dumpen dat niet gerecycleerd of verbrand kan worden. Het resultaat is een stank waar alleen een grote zwerm meeuwen enthousiast over is.

Drie jaar stank

Er voorbijrijden en de ventilatie van je auto af moeten zetten is één ding, in de buurt wonen is zo mogelijk nog erger. 'Het hangt er een beetje van af hoe de wind staat, maar soms is de stank hier echt niet te harden', zegt Dirk Berckmans, die uitkijkt op de zandhopen naast de stortput. 'Dan weten we dat we weer een dagje onze ramen moeten sluiten, hoe warm het buiten ook is. Er zijn geregeld vergaderingen met het bedrijf, maar we kunnen daar alleen maar horen wat de plannen zijn. We wonen hier nu drie jaar en we tellen af tot de laatste put gevuld is. We hopen dat de stank dan weg is.'

'Als we terugkomen van de kust, zeggen we altijd: We zijn weer bij ons Sofie', zegt Staf Uyttersprot, die 's middags op zijn kleinzoon past in de tuin van zijn dochter. 'Toen ze hier kwam wonen, heb ik al gezegd dat ze dat beter niet kon doen. Het lijkt me heel ongezond, zeker omdat ze hier de as van verbrandingsovens dumpen. Een tijdje geleden lag hier zelfs een hoop asbesthoudend beton. Zou u hier willen wonen, heb ik de directeur gevraagd. Het is een biologische tijdbom die ze onder de grond steken. Ik heb mijn dochter op het hart gedrukt hier nooit een moestuintje te houden.'

Geen geurwet

De stank is de voorbije jaren beduidend erger geworden, zo blijkt uit klachten die binnenkomen bij de Vlaamse milieu-inspectie. Die instantie vroeg de intercommunale Ilva, die de stortplaats beheert, al om maatregelen te nemen. Ilva voert nu een intern onderzoek, dat van nabij gevolgd wordt door een milieuambtenaar. 'Er bestaat geen wet over geurhinder, maar de algemene voorwaarde is dat een exploitant alle nodige maatregelen moet nemen om schade en hinder te voorkomen', zegt Diana Leuci, woordvoerster van de milieu-inspectie.'Er is inderdaad wat over en weer gemaild met de Vlaamse milieu-inspectie', bevestigt Henk Geeroms, algemeen directeur van Ilva. 'Maar we hebben die mails niet nodig om ons werk te doen. Het grote probleem is dat je gas niet ziet lopen. Het is dus veel moeilijker om op zoek te gaan naar een lek. Ook als we telefoontjes krijgen van buren, proberen we zo snel mogelijk de bron te vinden.'

Geeroms wijst naar de nieuwe Vlaamse regels om de verergerde stank te verklaren. 'We mogen niet zo veel meer storten. In 2009 is er maar 50.000 ton gestort, in 2008 waren dat er nog 120.000. Daardoor geraken de putten minder snel vol. En het is als ze nog niet vol zijn dat ze kunnen stinken. We dekken ze elke avond af met een laag grond, maar dat is nooit zo goed als de definitieve deklaag van drie meter plus folie.'

Toch doet Ilva er volgens Geeroms alles aan om de stank tegen te gaan. 'Het is in ons eigen nadeel als dat gas ontsnapt, want we gebruiken dat om elektriciteit op te wekken. We laten het dus niet graag ontsnappen.'

KLM 747-400

A&C systems neemt tweede gebouw in gebruik

HOEGAARDEN - Op 25 maart neemt A&C Systems haar nieuwe bedrijfsgebouw op het industrieterrein Bleyveld in gebruik.

A&C Systems is in de Benelux een toonaangevende distributeur in de telecomsector. De distributie van gsm-toestellen, gsm-accessoires, navigatiesystemen en accessoires leverde in 2009 een jaaromzet van 70 miljoen euro op. Het bedrijf telt momenteel 68 personeelsleden en een kleine zesduizend klanten.

Het huidige bedrijfsgebouw werd te klein. Daarom kocht A&C het aanpalende pand. Dit gebouw dient als stockruimte en omvat een orderpicksysteem. Naast de gekende merken Nokia, Samsung, LG, Sony Ericsson en Tom To, verdeelt A&C Systems ook haar eigen huismerk Globo’comm en verschillende accessoiremerken zoals Parrot, Brodit en Valenta.

Dankzij deze efficiënte aanpak kunnen de klanten nu hun bestelling tot 17u doorgeven en wordt die toch nog de volgende dag geleverd. Vroeger kon dat enkel voor bestellingen die voor 15u geplaatst werden. (Raymond Billen)

Het Max Planck Instituut voor Evolutionaire Antropologie in Leipzig deed de ontdekking, waarover wordt bericht in het wetenschappelijk blad Nature. De vondst suggereert dat er nog een andere emigratie was van hominide voorouders uit Afrika, waar alle Homo soorten hun voorouderlijke roots liggen. Tot nog toe was gedacht dat enkel de Homo sapiens, Neanderthalers en Homo erectus is staat was tot deze verre verhuis. Het beentje, dat in 2008 werd gevonden in een grot in het Altajgebergte in het zuiden van Siberië, bevatte nog voldoende mitochondriaal dna om geanalyseerd te worden door het team aangevoerd door Johannes Krause en Svante Paabo. (dpa/gb)

Horeca blijft kampioen van sociale fraude

De horeca blijft de sector waar de sociale wetgeving het meest met de voeten wordt getreden. Eén op de twee vastgestelde inbreuken doet zich daar voor.

De cijfers werden bekendgemaakt door de staatssecretaris voor de Coördinatie van de Fraudebestrijding, Carl Devlies (CD&V).

De horeca en de bouwsector krijgen de meeste controleurs over de vloer. Dat levert voor de horeca ook de meeste processen-verbaal op omdat er inbreuken worden gepleegd tegen de sociale wetgeving. Ook in de bouwsector gaat het aantal overtredingen in stijgende lijn.

De btw-verlaging in de horeca doet staatssecretaris voor de Coördinatie van de Fraudebestrijding Carl Devlies hopen dat de situatie zich zal normaliseren. De verlaging werd immers gekoppeld aan de invoering van een elektronisch kassasysteem. Het systeem wordt echter pas tegen 2013 veralgemeend ingevoerd.

Devlies wees er ook op dat de betrokken administraties een reeks sociale en fiscale normen uitwerken die gerichtere controles mogelijk moeten maken. Daarnaast komt er een elektronisch systeem van tijdregistratie.

De fraudecijfers in de bouwsector maken het CD&V-regeringslid minder ongerust. De stijging heeft volgens hem meer te maken met efficiëntere controles dan met een toename van de fraude. De regering werkt voor de sector overigens aan een systeem dat de aanwezigheid van werknemers op werven elektronisch registreert. Dat moet misbruiken van het systeem van tijdelijke werkloosheid uit de wereld helpen.

Behalve de horeca en de bouwsector blijkt uit de cijfers dat ook de schoonmaaksector fraudegevoelig is. Uit de cijfers blijkt ook dat Polen en Brazilianen vorig jaar de grootste groepen illegale buitenlandse werknemers vormden. Door een nieuwe regeling zijn de meeste Polen intussen wel legaal in ons land aan de slag.