Paasweekend toeristische voltreffer

Het paasweekend lijkt een voltreffer te worden voor de toeristische industrie. Horeca en pretparken komen allemaal naar buiten met mooie cijfers. Keerzijde van de medaille is de drukte op de weg.

'De paasvakantie was zeer goed tot uitstekend', zo vat directeur Peter Craeymeersch van Toerisme Oostende de twee voorbije weken samen. Voorzitter Daniël Despiegelaere van Toerisme Knokke-Heist neemt het woord 'droomvakantie' in de mond. 'Niemand klaagt', voegt hij eraan toe.

'Wij hebben niemand horen klagen tijdens deze vakantie', zegt ook woordvoerster Evy Vandemaele van de Federatie Ho.Re.Ca Vlaanderen. 'Het algemeen gevoel zit goed. Onze leden aan de kust hangen voor een groot stuk af van het weer en dat zat opperbest mee.'Cijfers over de omzet van de hotels, restaurants en brasseries heeft de federatie nog niet.'

'Dit was een droomvakantie', zegt voorzitter Daniël Despiegelaere van Toerisme Knokke-Heist. 'Ik wil direct tekenen voor nog zo'n seizoenstart. Zowel bij de hotels, de huurvakantieverblijven als de gastenkamers was er een zeer hoge bezetting. De beelden van het strand tijdens deze paasvakantie zijn ongezien. Het is dan ook logisch dat niemand klaagt.'

'Dit is zeker de beste paasvakantie in meer dan tien jaar tijd', beklemtoont directeur Peter Craeymeersch van Toerisme Oostende. 'De vakantie startte met een prachtig weekend. Daarna volgde een eerste drukke week. Normaal is die het zwakst omdat ze het verst van het paasweekend ligt. Tijdens de tweede week kwamen er alleen boekingen bij. Het paasweekend is traditioneel druk met een hotelbezetting van circa 90 procent. Dit jaar werd het verblijfstoerisme massaal met dagtoeristen aangevuld. Dat is een belangrijke extra.' Alleen de overdekte speelparken zagen deze vakantie wat minder volk.

Brussel

Ook de Brusselse hotels waren tevreden. Die waren voor twee derden volgeboekt, wat een opsteker is na de dalingen van de voorbije twee jaren. Ook de pretparken lokten dit weekend tienduizenden bezoekers. Uit een rondvraag bleek dat zij zowat allemaal betere cijfers haalden dan tijdens dezelfde periode vorig jaar.

Druk verkeer

De keerzijde van de medaille is natuurlijk de verkeersdrukte op de weg. De uittocht van de kust aan het einde van een zeer zonnige paasvakantie is maandag bijvoorbeeld al zeer vroeg op gang gekomen.

Omstreeks 15.30 uur stond er al zo'n dertig kilometer file richting binnenland, aldus het Vlaams Verkeerscentrum.

Uitzonderlijk goede paasvakantie voor pretparken

 

De pretparken blikken tevreden terug op de afgelopen paasvakantie. Mede dankzij het goede weer wisten de parken tienduizenden bezoekers te lokken. Dat blijkt maandag uit een rondvraag.

Pretpark Bobbejaanland kreeg tijdens de vakantie niet minder dan 65.000 bezoekers over de vloer, zowat 30 procent meer dan tijdens de paasvakantie van 2010.

"Het schitterende weer van de afgelopen dagen heeft zeker bijgedragen aan deze geslaagde start van het pretparkenseizoen, maar ook de gloednieuwe spinning coaster DIZZ blijkt een schot in de roos", zo luidt het in een persbericht.

Plopsaland De Panne spreekt van de beste paasvakantie ooit. Het park wist zo’n 137.000 bezoekers te lokken, dat zijn er 7.000 meer dan in dezelfde periode vorig jaar. Ook hier ligt het warme weer mee aan de basis van de goede resultaten.

Plopsa Coo deed het eveneens erg goed met 37.000 bezoekers. Tijdens de paasvakantie in 2010 stond dat aantal op 29.000. Plopsa Indoor Hasselt deed het dan weer minder goed met 16.000 bezoekers, een daling van 40 procent ten opzichte van vorig jaar.

Ook bij Bellewaerde Park blikken ze tevreden terug op de voorbije vakantie met zo’n 20 procent meer bezoekers dan vorig jaar. "De nieuwe attractie Jungle Mission en het stralende weer zijn hier duidelijk de belangrijkste factoren geweest", zo luidt het.

Bij Walibi en waterpretpark Aqualibi ontvingen ze gemiddeld 10.000 bezoekers per dag, aldus een woordvoerster van het park die spreekt van een ongekende paasvakantie.

Boudewijn Seapark in Brugge kreeg de voorbije twee weken 25.000 bezoekers over de vloer. 'Dat is 70 procent meer dan vorig jaar. Het was onze beste paasvakantie ooit', aldus algemeen directeur Bernard Logghe. Naast het uitstekende weer wijst hij er verder op dat de tweede week voor de bouw in West-Vlaanderen een vakantieweek was. 

Amokmakers vallen politie aan in Bloso-domein Hofstade

Amokmakers hebben maandagavond heel wat problemen veroorzaakt op het Bloso-domein in het Vlaams-Brabantse Hofstade (Zemst). Over de exacte aanleiding en omstandigheden van de problemen is nog geen duidelijkheid.

 

Een groep van minstens tweehonderd herrieschoppers sloot rond 18 uur plots de politiemensen op het terrein in. De inspecteurs kregen klappen en werden bekogeld met flessen en projectielen.

De amokmakers omsingelden de politiemannen en het duurde geruime tijd alvorens de agenten zichzelf in veiligheid konden brengen. Onder de amokmakers zaten volgens een politiebron heel wat jongeren uit Schaarbeek en Brussel. (Is het dezelfde soort van verleden jaar??????????????????????).

Politieploegen uit de hele regio en ook interventieteams van de federale politie zakten massaal af naar het domein om de agenten bij te staan. Enkele honderden bezoekers werden vanaf 19 uur in bussen gestopt en onder politiebegeleiding richting Vilvoorde en Brussel overgebracht.

De uittocht van de bezoekers van het domein is nog volop aan de gang. De politie blijft voorlopig massaal aanwezig.

Tienen is stad X voor drieduizend stappers

Een drieduizental jongeren uit gans Vlaanderen gingen vijf dagen lang op zoek naar een mysterieuze stadX. Het bleek Tienen te zijn.

De jonge KSJ'ers, KSA'ers en VKSJ'ers besteedden vijf dagen van hun paasvakantie om in Tienen terecht te komen met behulp van kompassen, rare opdrachten, geheimzinnige kaarten en moeilijk te ontcijferen informatiegegevens. ‘Er zijn groepen bij uit heel Vlaanderen, van De Panne tot Maasmechelen', noteerde medeorganisatrice Katrien Wittemans. Zo'n tocht voor veertien- tot zestienjarigen vindt om de twee jaar plaats onder de naam Joepie, wat staat voor de uitdrukking van een vreugdegevoel. Het was al de 24ste editie.












Vorige keer was Oudenaarde ‘stad X', nu was Tienen de eindbestemming en dat was een bewuste keuze van de organisatoren.

Wittemans prees zich gelukkig met die optie: ‘Van het stadsbestuur kregen we hier alle mogelijke faciliteiten. De stedelijke Jeugddienst werkte prima mee. Zelfs de vrijdagmarkt op de Grote Markt werd wat opgeschoven om ons te ontvangen en we mochten over de Manege beschikken voor administratieve handelingen. Voor de finale werd het hele Martelarenplein ingenomen.'

Omweg langs Genk

Ook de Tiense KSJ'ers uit de Via-school aan de Tiense Waaiberg stapten mee. ‘We werden vooraf gedropt in Genk voor onze trip', vertelden leiders Karolien Fourie, Jarno Vrancken en Sven Foriers. ‘We wisten niet eens dat we uiteindelijk weer in onze stad zouden terechtkomen We vertrokken in Genk met 25, van wie er 22 de eindmeet haalden. Velen zitten met blaren aan de voeten, maar we houden aan de trip louter positieve herinneringen over.'

De jongeren moesten onderweg zelf zorgen voor slaapgelegenheid. Dat was aankloppen geblazen aan huizen. Logement vond men in tuinen en garages. Voortaan wil men wel de gemeentebesturen vooraf verwittigen. In sommigen gemeenten telefoneerden immers ongeruste bewoners naar de burgemeester om te vragen wat al die jongeren bezielden om overal zomaar om logies te vragen. Donderdag werd al duidelijk dat Tienen het einddoel zou worden. Groepen werden gesignaleerd in Drieslinter, Hoegaarden... Er werd getwittert over de kwaliteit van de friet in Kumtich.

Alle stappers belandden in het groen van het Tiense Martelarenplein, aan de Goossensvest. Ze genoten van drankjes en hapjes en animatie. Rob Vanoudenhoven was de presentator. Defensie verleende zijn steun en belooft een luchtdoop aan de beste groep. De meest entousiaste stappers mochten hun ervaringen op het podium gaan vertellen alvorens de massa blauwhemden hun tocht afsloten met een fuif. 's Avonds trokken ze naar het Tiense station. De trein moest ze weer thuisbrengen.

Het ho ogtepunt van de slotshow van Joepie24: een menselijk KSJ-KSA-VKSJ logo.

De drieduizend deelnemers verzamelden op het Martelarenplein. Ze vormden er dit logo. Momenteel zakken de jongeren, uit de vijf provincies af naar het station voor de trein naar huis.

Cafébazen protesteren tegen rookverbod

Aan het Brusselse Noordstation zijn zaterdagvoormiddag een paar honderd mensen samengekomen voor een betoging tegen het rookverbod. Een pak minder dus dan de vijf- tot tienduizend mensen waarop de organisatoren gehoopt hadden

'Het goede weer en het verlengde weekend spelen ons duidelijk parten. Maar het signaal dat we geven, is belangrijker dan de massa', zegt een van de organisatoren, Erik Beunckens.

In de betoging lopen zowel cafébazen als caféklanten mee. Zij uiten hun ongenoegen over een recente uitspraak van het Grondwettelijk Hof die bepaalt dat er in alle Belgische horecazaken een rookverbod van kracht zal zijn vanaf 1 juli 2011, drie jaar eerder dan aanvankelijk was voorzien.

De cafébazen vrezen dat het rookverbod "enorme economische en sociale drama’s" zal veroorzaken. Ze verwachten een omzetverlies van 30 tot 50 procent.

De betoging tegen het rookverbod wordt ondersteund door FeBeD, HoReCa Vlaanderen, Unizo en het NSZ.

Cartoon

Brazilië heeft duurste hotelkamers ter wereld

De Braziliaanse hotelkamers zijn de duurste ter wereld met een gemiddelde prijs van 145 euro per nacht in 2010. Dat blijkt uit de jaarlijkse Hotel Price Index van boekingssite hotels.com.

 

Op de tweede plaats staat Zwitserland, waar de gemiddelde prijs van een hotelkamer in 2010 140 euro bedroeg. Israël neemt met een gemiddelde prijs van 138 euro de derde plaats in. België staat niet in de top tien: met een gemiddelde van 95 euro per nacht staan we op de vijfentwintigste plaats.

In 2009 waren de Verenigde Arabische Emiraten nog het duurste land om op hotel te gaan, maar door economische problemen daalden de prijzen er met 12 procent. De grootste daling werd vastgesteld in Ijsland, dat niet alleen te kampen had met economische problemen, maar ook met de uitbarsting van de vulkaan Eyjafjallajökull. De hotelprijzen daalden er met 16 procent.

De grootste stijging was te zien in Singapore, waar de gemiddelde prijzen van 105 euro in 2009 naar 129 euro in 2010 schoten, goed voor een stijging van 23 procent. Zuid-Afrika werd 18 procent duurder, voornamelijk door het wereldkampioenschap voetbal.

In Europa blijft Zwitserland het duurste land, gevolgd door Noorwegen, Kroatië en het Verenigd Koninkrijk. Hongarije is het goedkoopste land in Europa: de gemiddelde hotelprijs per nacht ligt er op 69 euro per nacht. Ook Polen (74 euro per nacht) en Tsjechië (77 euro per nacht) zijn goedkoop. De prijzen zijn gebaseerd op boekingen die via de site hotels.com werden gemaakt.

De Top Tien van duurste landen:

1. Brazilië, €145, stijging 17 % tegenover 2009

2. Zwitserland, €140, stijging 6 % tegenover 2009

3. Israël, €138, stijging 3% tegenover 2009

4. Singapore, €129, stijging 23 % tegenover 2009

5. Rusland, €127, daling 5 % tegenover 2009

6. Ver. Arabische Emiraten, €124, daling 12% tegenover 2009

7. Noorwegen, €121, stijging 8% tegenover 2009

8. Kroatië, €116, daling 4 % tegenover 2009

9. Verenigde Staten, €116, stijging 4 % tegenover 2009

10. Verenigd Koninkrijk, €115, stijging 10% tegenover 2009

Meest luxueuze hotel van Sicilië

Het nieuwe Golf & Spa Resort Verdura in het kustplaatsje Sciacca is het meest luxueuze vijfsterrenhotel van Sicilië. Op 230 ha liggen meer dan 200 kamers en suites met privéterras en zeezicht.










In het Verdura Resort profiteer je van gratis extraatjes op de kamer zoals een yogamat, een strandtas met handdoek en een badjas. Golfers kunnen zich uitleven op drie golfbanen met negen of achttien holes. Gasten kunnen baantjes trekken in een landschapszwembad van 60 meter lang en zich sportief uitleven in een fitnessruimte. De hardlooppaden van het resort voeren jou langs citroenbomen en olijfgaarden.

De spa is een pareltje en het restaurant is top. Vanaf 480 euro per kamer per nacht met ontbijt. Het hotel behoort tot de keten van Rocco Forte Hotels.

Meer info: Golf & Spa Resort Verdura

Koe Luna denkt dat ze springpaard is

In het Duitse Laufen heeft een tiener een koe aangeleerd over horden te springen. De nu 15-jarige Regina Mayer kreeg geen paard van haar ouders, en besloot dan maar een rund af te richten.

Het kostte de boerendochter enige moeite, maar koe Luna begrijpt nu prima de woorden 'ga', 'sta' en 'gallop'. Niet alleen maakt het duo lange ritten op de buiten, Luna springt ook over horden gemaakt van bierbakken en beschilderde palen.

Training
"Ze denkt dat ze een paard is," is de simpele uitleg van Regina. Ze begon Luna af te richten vanaf haar geboorte, zo'n twee jaar geleden. De koe geraakte zo gewend aan menselijk contact, en uiteindelijk aan een zadel en stijgbeugels.

Heel gewoon
Volgens Anne Wiltafsky, die koeien africht in het Zwitserse Zürich, was rijden op koeien in het verleden heel gewoon. "De jonge dieren kunnen heel goed springen, " zegt ze in de Daily Mail.

Plattelandstoerisme boomt in Vlaams-Brabant

TIENEN - Het was een beetje te voorspellen met de B&B's die als paddenstoelen uit de grond schieten.Vlaams- Brabant heeft zich opgewerkt van de laatste naar de derde plaats als het op aantal logies aankomt. De toerist is ook het meest tevreden in onze provincie.

'Plattelandstoerisme? Wil dat dan zeggen dat we in het stro moeten slapen?' U lacht? Nochtans is het een vraag die uitbaters van plattelandslogies vaak te horen krijgen. En het antwoord luidt: nee, natuurlijk niet. Plattelandslogies _ of bed and breakfasts, zo u wil _ zijn goed op weg om de nieuwe logeerstandaard in Vlaams-Brabant te worden.

  Dat blijkt ook duidelijk uit de cijfers. Drie jaar geleden telde onze provincie 29 leden binnen de vzw Plattelandstoerisme Vlaanderen. Vorig jaar waren dat er 56, ofwel een stijging met 93 procent in amper twee jaar. In totaal telt de provincie nu zo'n 125 B&B's. Vlaams-Brabant schuift daardoor op van de laatste plaats naar de derde plaats. Alleen West-Vlaanderen en Limburg doen beter.

Bovendien is de plattelandstoerist het meest tevreden in Vlaams-Brabant. Dat blijkt uit een onderzoek van de vzw Plattelandstoerisme. 'Liefst 68,9 procent is uiterst Nokernote is de B&B van Chris De Backer en Lode Vandermeulen (rechts op de foto)

tevreden', zegt Monique Swinnen (CD&V), gedeputeerde van Toerisme. 'Ter vergelijking: het Vlaamse gemiddelde is 57 procent.'

Hoe komt dat dan? 'Het is een beetje gek', zegt Sarah De Weerdt van Toerisme Vlaams-Brabant. 'Want onze provincie staat bekend als zeer druk, door de nabijheid van Brussel. Nochtans zijn de belangrijkste aantrekkingspool voor de toeristen de rust en de stilte. Bovendien kiezen heel veel mensen vandaag de dag bewust voor een B&B.'

'Klopt', zegt Lode Vandermeulen (52). Hij baat samen met zijn vrouw Chris De Backer (50) de Nokernote uit in Vissenaken. 'Wij krijgen heel veel zakenlui over de vloer. Zij beweren dat ze bewust voor een kleinschalige plattelandslogie kiezen, omdat het rustig én uniek is. Een hotelkamer ziet er overal ter wereld hetzelfde uit, een kamer in een B&B is overal anders. Op weekdagen logeren hier doorgaans zakenlui die in Tienen of Leuven werken. Tijdens weekends en vakantieperiodes zijn het vooral toeristen.'

Uitbaters

En die toerist, die is doorgaans Nederlandstalig, tussen de 50 en 64 jaar en hoogopgeleid. 'Meestal gaat het om een korte vakantie, naast de grote jaarlijkse vakantie, zegt Sarah De Weerdt. 'Toeristen blijven gemiddeld 2,7 nachten en komen vooral om te wandelen en te fietsen.'

De provincie biedt ook cursussen aan voor beginnende uitbaters. 'Want het is niet de bedoeling dat er elk jaar honderd B&B's bijkomen en dat er elk jaar ook vijftig uitbaters weer de brui aan geven', zegt De Weerdt. 'Het is niet allemaal rozengeur en maneschijn. Tien procent van de tijd spendeer je met de gasten, de rest wordt opgeslorpt door administratie, inkopen, wassen en eten maken. Bovendien is het logeerdecreet aangepast, waardoor gastenkamers aan strengere normen moeten voldoen. Heel wat uitbaters geven er daarom de brui aan. Van het aantal afhakers bestaan wel geen cijfers.'

Roeselare

Keust nòò men ooër

Door Zander van de Mouspik

As ‘zoe e békke slèchter wéër és, lét ich ’s achtenouns al ne ki mieër no den télevîeze. Zoe was ter in de waik ’n schoeën koers te zien. Sé, do kan ne mins zén hét an ophoale. Ge kreegt schoeën zichte te zien, al ne kie¨îet ver te lache, màà gélle moete touwgéëve dà de koereurs de leste waike tàch serjius hun bést gedon hèmme ver e békke spanning oep den télevîeze te krége.

Koers és ieën zaak, màà oep andere memènte loëte se àch ons polettîkers zien. Sé, gelèk as déé minse bé mekandere koenne klappe, do stot mé verstand vantééd bé stil. Ich vîng het altééd hieël schoeën dà ge déé zoale van ons parlement zoe vuil laige stouwle zîet stoën. Wit gélle wouws dà kom? Gélle wir het, neuwè, awèl ich nitte. Mé gedacht zitte déé minse in vanalle vergairunge, woed à se vanalles douwn dà houwd és ver ons. Màà soit. Ich perbair dat allemoël e békke te vollege, màà onder ons gezaid, tés ni altééd gemakkelék. Afei, ich hu¨de daizen achtenounw zaie dà se in ons parlement pouker spaile. Dà’s wéal iet nîef. Ich houp mar ieën zaak en dat és dà ze dà ni bé ons sènte douwn. En dan kwamp do ieën vertélle dà do tonieël gespèld wed. Komaide. Hèmme se do dan ni annester te douwn, de wabbese. Wit ge wà, ich zòò dee manne oep watter en broeëd zette en niks anders géëve vuir dà se n’ nîef regairing hàne. ’t Zòò dan rap gedon zén bé n’ komaide.  

Streekdialect herleeft in dialectenboek van de Wijzen van Landen

De vereniging ‘De Wijzen van Landen’ stelde het eerste Landense dialectenboek samen. De Geschied- en heemkundige Kring stelde het zopas officieel voor.

Een paar jaar geleden begonnen treinreizigers onder leiding van Lambert Uyttebroek op de trein naar Brussel Landense dialectwoorden te verzamelen. Ze bezorgden de lijst aan de Geschied – en Heemkundige Kring en die vormde de basis voor het boek.

Sinds een jaar komen in de stedelijke bibliotheek, tijdens de donderdagmarkt, de lokale ‘Wijze van Laâne’ samen. Deze vereniging van enkele senioren besliste om zich nuttig te maken met een kleine studie over het streekdialect. Ze willen als dialectliefhebber het verdwijnende dialect vastleggen en er zo lang het kan van genieten.

Deze raad van ouden met Suzanne Tirions, Gaston Vanbrabant, Andre Delbrouck, Staf Sterkendries, Willy Decat, Alfons Vanlaer, Edgard Tilkens, Lambert Uyttebroek en Claudy Winant beslisten onder impuls van deze laatste om een boek samen te stellen over het Landense dialect.

‘We hebben de uitdrukkingen, de woordenschat en de verscheidenheid in de dialecten van Landen en de verschillende deelgemeenten gebundeld en ordentelijk gerangschikt, zodat er een heus naslagwerk uit voortvloeide’, vertelt Claudy Winant. Hij voegt er meteen aan toe dat het werk voor aanvulling vatbaat is.

Het Dialectenboek van Landen verscheen als een speciaal nummer van Ons Landens Erfdeel, tijdschrift van de Geschied- en Heemkundige Kring van Landen. Die zorgde voor de Lay-out, het ontwerp van de kaft en de selectie van de prentkaarten uit de verzameling van wijlen François Van Egeren. Het boek kost 13 euro en bestel je bij de Kring: 011-88.34.68.

Zesde week van de veertien weken van Landen 800

Voor de zesde week van de veertien weken van Landen 800 leek er wat meer volk op de been. Als kunstenaar was Frans Daels van de partij en voor de muziek zorgde het zangkoor Singhet ende Weset Vro.

Frans Daels bij zijn installatie

Kunstenaar Frans Daels was in Hasco tegast met een installatie. Frans Leerde Landen vooral kennen via Tempus Arti. Van de laatste editie staat overigens nog steeds een installatie aan de Racourhalte. In het kader van Landen 800 krijgt hij op die locatie een overzichtstentoonstelling.

Zit die neus goed

Het gemengd zangkoor, Singhet ende Weset Vro uit Landen nam op zaterdag 2 april deel aan het Provinciaal koortornooi van Vlaams-Brabant. Zij zorgden voor de muzikale noot tijdens de zesde week.

Ondertussen bouwen de verschillende dorpen verder aan hun reuzen. Zoals je kan zien op de foto's kregen vooral de hoofden veel aandacht.

De pompier

Cartoon

Kraslotje

In een café in Benidorm komt er een Spanjaard binnen en hij bestelt zich een pint en een kraslotje. 
Hij neemt een slok van zijn bier en begint te krassen. 
En het geluk is met hem, en hij roept het uit; "Ole, 10 euro gewonnen!"
Applaus van het ganse café.
En terwijl hij rustig verder drinkt van zijn pint, volgt er op de radio een nieuwsflits: "10 Spanjaarden komen om bij een busongeluk.".
Even later komt er in dat café een Engelsman binnen en bestelt zich een pint en een kraslotje. 
Hij drinkt van zijn bier en begint te krassen. 
"Hoera," roept hij "100 euro gewonnen!" en terug applaus van het ganse café.
En vijf minuten later is er terug een nieuwsflits op de radio: "100 Engelsen komen om het leven in een vliegtuigcrash."
Een kwartiertje later komt er een Marokkaan binnen en bestelt zich een muntthee en een kraslotje. 
En heel het café begint te roepen: "1 miljoen, 1 miljoen, 1 miljoen…"

Beide piloten vallen in slaap op passagiersvlucht

Vandaag onthult The Sun dat een passagiersvlucht in gevaar kwam toen beide piloten tegelijkertijd in slaap vielen. Een van de piloten bekende dat hij op de niet nader genoemde langeafstandsvlucht tien minuten indommelde terwijl zijn overwerkte co-piloot sliep tijdens zijn reglementaire rustpauze.

 

Na rondvraag van de Britse pilotenvakbond Balpan bleek 45 procent van de 492 ondervraagde piloten meer dan eens te lijden onder "ernstige vermoeidheid". Eén op vijf oordeelde dat zijn geschiktheid om te vliegen één keer per week in het gedrang komt door vermoeidheid.

Automatische piloot
De piloot die in slaap viel verklaarde dat het vliegtuig op dat moment op automatische piloot vloog maar bekende dat hij net zo goed het alarm niet had gehoord in het geval er iets mis was gelopen.

Tegenliggers
"Toen ik wakker schrok, voelde ik een enorme adrenalinestoot. Het eerste wat je doet, is je snelheid en je hoogte controleren. Het ergste scenario is dat de automatische piloot uitvalt en dat je vliegtuig blijft stijgen of dalen, wat buitengewoon gevaarlijk is want dan kom je in de vluchtlijnen van tegenliggers".

Europa wil meer vlieguren toelaten
Een voorstel van Europa om het aantal toegelaten vlieguren per piloot per jaar op te trekken van 900 naar 1.000, zou volgens Balpa kunnen leiden tot rampen te wijten aan vermoeidheid.

Volgens de voorzitter van Balpa is vermoeidheid onder piloten een wereldwijd probleem. "Vijftien tot twintig procent van de ongevallen is te wijten aan vermoeidheid, het is onaanvaardbaar dat de EU het aantal vlieguren wil optrekken", aldus Jim McAuslan in The Sun.

Nederland krijgt opnieuw luchtvaartmaatschappij

 

Op de Nederlandse Koninginnedag moet de eerste vlucht plaatsvinden van een nieuwe Nederlandse luchtvaartmaatschappij: Corendon Dutch Airlines. "De enige volbloed Nederlandse maatschappij", zei directeur Atilay Uslu van Corendon, in Nederland actief als touroperator.

Het vlieggebeuren is niet nieuw voor Corendon. In 2005 richtten Uslu en zijn partner al Corendon Airlines Turkije op. "Die maatschappij vliegt niet exclusief voor onze klanten", aldus Uslu. Maar ook voor andere touroperators. Dat is met de Nederlandse maatschappij nadrukkelijk wel de bedoeling.
 
Oorspronkelijk hadden de mannen achter Corendon niet de bedoeling de luchtvaartbusiness in te stappen. "We moesten wel, anders konden we niet aan capaciteit komen." De enige luchtvaartmaatschappij die stoelen aan een touroperator verkoopt, is Transavia. "Dus restte ons niks anders dan zelf een airline te beginnen."
 
Ook de verschillende markten waar de Nederlandse toerist heen wil, zitten behoorlijk dichtgetimmerd, stelt Uslu. "De grote touroperators van Nederland hebben hun posities ingenomen. Op markten als Spanje en Portugal kom je er als nieuwkomer niet meer tussen." Daarom besloot Corendon ook nieuwe markten aan te boren, nadat het zelf Turkije naar zich toe had getrokken.
 
De nieuwe maatschappij krijgt als het goed is 21 april zijn vergunning. Het eerste toestel komt 26 april en krijgt 28 april een naam. Daarna kan op 30 april de eerste vlucht worden gemaakt. Het is de bedoeling dat er elk jaar een toestel bijkomt.

Serena Williams

Slapen in een gecrasht vliegtuig

In Costa Rica kan je een overnachting boeken in een oude Boeing, verbonden aan Hotel Costa Verde. Hoewel het toestel de indruk wekt dat het na een zware crash tussen de bomen is blijven bengelen, werd het met de grootste zorg in het landschap geïntegreerd.

De Boeing 727, gebouwd in 1965, ligt in het Nationale Manuel Antonio Park - het kleinste park van het land. De buik van het vliegtuig rust op een stevige muur. Via een stenen wenteltrap raak je tot aan het luxueuze appartement, ingericht met handgemaakte teakmeubelen uit Java in Indonesië.

Naast twee slaapkamers met privébadkamer, een kitchenette en een ruime woonkamer, beschikt het vliegtuig over een indrukwekkend houten terras. Het pronkstuk rust als het ware op een stuk vleugel en biedt een schitterend uitzicht op de omliggende jungle en de eindeloze oceaan. ’s Avonds is het terras de perfecte plek om aapjes, luiaards en toekans in de bomen te bewonderen.

De hoteleigenaars kwamen op het idee om hun residentie uit te breiden met een vliegtuigkamer nadat ze in een magazine een artikel lazen over orkaanbestendige woningen. Daarin werd geschreven dat het frame van een Boeing 727 veel weersomstandigheden trotseert.

Voor een nachtje in het originele hotel betaal je vanaf mei tot half november 175 euro. Vanaf januari tot april kost je dat 350 euro per nacht.

Piloten maken ‘blinde’ noodlanding

Een vliegtuig dat op weg was van New Orleans naar San Francisco heeft maandag slechts enkele minuten na het opstijgen een noodlanding gemaakt. De piloten moesten ‘blind’ landen nadat alle instrumenten in de cockpit waren uitgevallen. Het toestel kon veilig aan de grond gezet worden.

De piloten van de Airbus van de luchtvaartmaatschappij United Airlines merkten tijdens het opstijgen al dat er plots rook in de cockpit opdook. Uit audio-opnames die intussen werden vrijgegeven, blijkt dat de piloten daarop onmiddellijk aan de controletoren van New Orleans de toestemming vroegen om opnieuw te landen.

De controletoren liet daarop een landingsbaan vrijmaken. Terwijl het vliegtuig aan het dalen was, vielen plots alle instrumenten in de cockpit uit. De piloten moesten vervolgens met behulp van de instructies van de verkeersleiders in de controletoren het vliegtuig aan de grond zetten. Ze gebruikten de Mississippi rivier als herkenningspunt.

De 'blinde' landing liep als bij wonder goed af. Door de beperkte stuur- en remmogelijkheden schoof het toestel wel van de landingsbaan. Alle inzittenden kwamen er met de schrik vanaf. De passagiers waren achteraf dan ook vol lof over de bemanning. Ook de oversten van de piloten reageerden trots en opgelucht op de goede afloop van het incident.

Eurofighter Typhoon

Moslima choqueert familie met Playboycover

De Duits-Turkse actrice Sila Sahin haalt zich de woede van haar familie op de hals door naakt te poseren voor Playboy.

'Ik wilde vrij zijn', motiveert Sahin de Playboycover waarop ze een borst ontbloot. 'Deze foto's zijn een bevrijding van de beperkingen die ik tijdens mijn jeugd kreeg opgelegd.'

 

Sahin, een 25-jarige actrice met Turkse roots, woont in Berlijn woont en speelt in de Duitse versie van de soap 'Goede Tijden, Slechte tijden'. Ze werd wel eens een voorbeeld voor Turkse meisjes genoemd, omdat ze succesvol was zonder haar achtergrond of cultuur te verloochenen.

Voor de familie van Sahin, die pas een dag voor publicatie via de media op de hoogte werd gebracht, kwam de blote cover als een onaangename verrassing. Sahins moeder zou niets meer met haar dochter te maken willen hebben, haar vader is vooral bezorgd over de reacties vanuit de moslimgemeenschap.

De actrice zelf heeft nog geen spijt van haar keuze. 'Ik voel me als Che Guevara', zegt ze, 'Ik heb altijd gehoord dat ik niet mocht uitgaan, er niet aantrekkelijk mocht uitzien en geen mannen als vriend mocht hebben. Ik heb te lang geprobeerd om alles goed te doen, maar nu wil ik Turkse meisjes met deze foto's tonen dat het prima is om te leven zoals ze dat zelf willen'.

Vrijgekomen FBI-files bevestigen: "Aliens zijn op Aarde geland"

 

Pas vrijgegeven documenten van het FBI zouden bevestigen wat samenzweringstheorieën al jarenlang stellen: dat vliegende schotels bemand door aliens op de Aarde gecrasht zijn.

De documenten, die jarenlang topgeheim zijn gebleven, lijken de theorie te staven dat buitenaardse wezens in het Amerikaanse stadje Roswell zijn geland en daarna naar een legerbasis zijn overgebracht. Drie cirkelvormige ruimtetuigen, met aan boord telkens drie aliens van ongeveer een meter groot, crashten, zo beweerde een FBI-agent in 1950.

Bewijzen?
Volgens UFO-'experts' kunnen de documenten bewijzen dat aliens en UFO's geen verzinsels zijn. FBI-agent Guy Hottel onthulde 'de ontdekking' in 1950 aan zijn directeur. Hottel had zijn informatie van een inspecteur van de Amerikaanse luchtmacht. "Drie zogenaamde vliegende schotels zijn aangetroffen in New Mexico. Ze worden omschreven als cirkelvormig, bol in het midden, met een diameter van ongeveer 15 meter. Elke schotel was bemand door drie lichamen met menselijke vormen, echter ze waren slechts een meter groot, gekleed in een verfijnde metaalachtige stof. Elk lichaam droeg een pak zoals testpiloten dragen".

In de documenten is de naam van de inspecteur die deze onthullingen tegenover Hottel deed geschrapt, er is evenmin melding gemaakt van de datum van de 'ontdekking'.

Gecrasht door radar
Hottel, die instond voor het FBI-kantoor in Washington, stelt voorts dat de krachtige radar van Roswell de besturingssystemen van de UFO's had verstoord, waardoor ze neerstortten.

Het document werd zopas door het FBI in het online archief The Vault gepubliceerd, samen met duizenden andere. Dat meldt The Sun.

Dode 'alien' gefilmd in sneeuw nabij Russische Irkoetsk

 

Op internet is gisteren een filmpje uit Siberië opgedoken waarop een buitenaards wezen te zien zou zijn. Het zou gefilmd zijn op de plaats waar vorige maand vele getuigen een groot object zagen neerstorten.

Vorige maand zagen vele getuigen een groot object neerstorten in een bos in de buurt van Irkoetsk. Binnen enkele uren arriveerde een groep onderzoekers en militairen om de crashsite te bestuderen.

Ruimteschip
Dit filmpje zou op de bewuste plek gefilmd zijn. We zien een klassiek 'ET'-achtig lichaam, liggend in de sneeuw. Opvallend is het ontbreken van bloed. Ook restanten van een mogelijk ruimteschip zijn niet zichtbaar op de video.

Lang leve België...de vraag is alleen hoe lang nog !!!!!

Het lijkt wel op een FABELTJESKRANT.....

BELGIË  met meer gevangenen op straat dan opgesloten.
BELGIË  met een justitie die niet werkt noch hervormd geraakt.
BELGIË  met ministers die tussenkomen in bankvonnissen.
BELGIË  met onderzoekscommissies die hun werk niet mogen doen.
BELGIË  met de op één na hoogste belasting van Europa.
BELGIË  met een openbare schuld van 32.100 euro per inwoner.
BELGIË  met vakbonden die geen belasting betalen op hun inkomen.
BELGIË  met bijna geen belastingscontroles in Brussel en Wallonië.
BELGIË  met 30 % meer ambtenaren in Wallonië dan in Vlaanderen.
BELGIË  met het grootste aantal ambtenaren in heel Europa.
BELGIË  met 30 miljard fiscale fraude waar niemand iets aan doet.
BELGIË  met een verdubbeling v d ziekteverzekering in 12 jaar tijd.
BELGIË  met soms 3 generaties werklozen in één gezin.
BELGIË  met ministers die illegale asielzoekers bezoeken en hen aanzetten tot burgerlijke ongehoorzaamheid.
BELGIË  waar Waalse politici van mening zijn dat werklozen een premie moeten krijgen om werk aan te nemen.
BELGIË  waar belastingcontroleurs zelf hun computer kopen. 
BELGIË  waar vonnissen v h hoogste gerechtshof -B.H.V- niet uitgevoerd worden, maar politiek 'onderhandeld'.
BELGIË  waar jonge criminelen die een scholier neersteken 'per vergissing' uitgeleverd worden, vóór hun berechting.
BELGIË  waar Waalse ministers zoete broodjes bakken met Zaïrese dictators.
BELGIË  waar ministers de gemeentewet laten wijzigen zodat ze als

Europees commissaris ook burgemeester kunnen blijven.
BELGIË  waar jaarlijks 3 miljard werkloosheidsvergoedingen ten onrechte worden uitgekeerd.
BELGIË  waar 80 miljoen wordt gespendeerd aan studies voor een wapperbrug die er waarschijnlijk nooit komt.
BELGIË  waar justitiepaleizen verkocht worden aan duistere Ierse maatschappijen om ze dan terug te huren aan woekerprijzen.
BELGIË  waar brandstof hoger belast wordt dan de grondstof waard is.
BELGIË  waar ministeriële kabinetten dubbel zoveel medewerkers hebben als bijvoorbeeld in Frankrijk. 
BELGIË  waar het laagste pensioen van Europa wordt uitgekeerd bv: Luxemburg 97,2 % van het laatste loon
BELGIË  66,1 % van het laatste loon
BELGIË waar Vlamingen meer betalen aan Brusselaars en Walen dan West-Duitsers aan Oost-Duitsers.
BELGIË waar Vlamingen meer aan Brussel en Wallonië betalen dan Nederland betaalt aan Europa.

 L E V E   B E L G I Ë ?
  

Verplichte inspecties van oudste Boeings 737

De Amerikaanse luchtvaartautoriteiten hebben inspecties aanbevolen voor de oudste Boeing 737-vliegtuigen. Wereldwijd vallen 175 toestellen onder die regeling, waarvan 80 in de Verenigde Staten.

De beslissing komt er drie dagen na de noodlanding van een Boeing 737 van Southwest Airlines door een gat in de cabine. Daarna werden bij inspecties scheurtjes gevonden bij nog drie Boeing 737-vliegtuigen van dezelfde Amerikaanse maatschappij.
 
Noodrichtlijn
Later op de dag zullen de Amerikaanse burgerluchtvaartautoriteiten (FAA) een noodrichtlijn publiceren die exploitanten van oudere Boeing 737-modellen zal verplichten een reeks testen uit te voeren om de eventuele slijtage op te meten.
 
Van de 80 toestellen in de VS behoren er 79 tot de luchtvaartmaatschappij Southwest Airlines. De maatschappij heeft de voorbije dag zo'n 70 vluchten geschrapt, nadat ook eergisteren al 300 vluchten werden geannuleerd.
 
Meer dan 30.000 vluchten
De geviseerde modellen zijn de Boeing 737-toestellen van de series -300, -400 en -500. Die hebben doorgaans al meer dan 30.000 vluchten achter de rug.

Patiënten tussen 45 en 75 kunnen gezondheid laten checken

 

Vanaf vandaag kunnen mensen tussen 45 en 75 jaar een preventie-checkup laten uitvoeren bij hun behandelende arts. Zo krijgen ze een beeld van hun gezondheidstoestand en kunnen ze indien nodig hun levensstijl aanpassen. Dat laat minister van Volksgezondheid en Sociale Zaken Laurette Onkelinx weten.

Bedoeling is dat de huisarts tijdens de checkup een lijst met thema's overloopt die belangrijk zijn bij het opmaken van een gezondheidsbilan.

Zes thema's
In functie van de leeftijd of de gezondheidstoestand van de patiënt gaat het om zes thema's: de levensstijl (voeding, tabak, alcohol, lichaamsbeweging, stress, ...); de cardio-vasculaire risico's, screening naar colorectale kanker, borstkanker en baarmoederhalskanker; inenting tegen difterie en tetanus, griep en pneumokokken; het bepalen van de glycemie (diabetes), creatinine en proteinurie, en vetten; en de risico's voor de mentale gezondheid (depressie).

Aan de hand van de checkup zal de huisarts raad kunnen geven over het aanpassen van de levensstijl of beslissen of bijkomende onderzoeken nodig zijn.

Globaal medisch dossier
De patiënten moeten niet alleen tussen 45 en 75 jaar oud zijn, ze dienen ook over een globaal medisch dossier te beschikken. Indien ze dat niet hebben, kunnen ze het echter ook meteen vragen.

Wie op doktersbezoek gaat voor een specifiek probleem en dan een checkup vraagt, betaalt helemaal niets. Wie speciaal voor een checkup op consultatie gaat, betaalt tussen de 1,05 en 4,12 euro remgeld. Het ereloon bedraagt 10 euro en wordt volledig gedragen door de ziekteverzekering. Voor de maatregel trekt Onkelinx dit jaar 22 miljoen euro uit.

Cartoon

Afgeleefd appartement wordt moderne woning

Na zijn studies ging Kurt Mekers op zoek naar een eigen woning. Die moest in de eerste plaats betaalbaar zijn en in het centrum van Hasselt liggen. Hij stootte op een dakappartement uit de jaren zestig. Het appartement werd verbouwd tot een moderne en lichte woning.

Een oude deuropening werd een speels doorkijkelement

Vlak buiten de kleine ring in Hasselt wisten Kurt Mekers en zijn inmiddels ex-vrouw een klein appartement op de kop te tikken. Wie bij het oude gebouw aankomt, verwacht binnen allesbehalve zo'n fris appartement aan te treffen. De buitengevel en de inrichting van het bovenste appartement staan in schril contrast met elkaar. 'Het appartement was in zeer slechte staat', zegt Kurt Mekers. 'Maar voor amper 86.000 euro zouden we in de stad van Hasselt niets anders vinden. Bovendien zag ik er toch wel mogelijkheden in.' Toen Kurt en zijn ex het appartement kochten, was het opgedeeld in kleine kamertjes met tapijt, de nodige bruintinten en ouderwets bloemenbehang. Het eerste wat het koppel deed was het appartement volledig ontmantelen. 'We zijn zelf aan de slag gegaan met het strippen. Ik ben architect en voor mij was dit een eerste grote praktijkervaring', zegt Kurt lachend. 'Op werven moet ik zo vaak controleren of de stabiliteit in orde is en de steunbalken goed zijn aangebracht. Nu kon ik het hier zelf eens in de praktijk omzetten.'

Achter de banale gevel schuilt een verrassend modern dakappartement.

Voor Kurt was het meteen duidelijk dat hij een grote leefruimte wilde. Van voor tot achter werd een open ruimte gecreëerd. Met twee ramen aan elke zijde valt er veel licht binnen. Je komt binnen via een kleine hal waar een vestiaire, een toilet en technische ruimte werden ondergebracht. Leuk detail is dat de deur naar de woonkamer volledig in de muur verzinkt, zonder klink en zonder deurplinten. Wanneer je de woonkamer binnenstapt, werp je via een grote opening direct een blik op het salon. 'In die opening zat vroeger een deur. Omdat dit een belangrijke steunmuur was, konden we ze niet weghalen. We hebben er een speels element van gemaakt en de opening behouden als doorkijkgat. Het televisiemeubel hebben we op maat laten maken en loopt door het gat. We hebben in het appartement voornamelijk gekozen voor vast meubilair. Zo wilden we een strakke inrichting verzekeren en geen kakofonie aan verschillende kasten en kleuren creëren.' De woonkamer is zeer sober ingericht, een houten televisiemeubel, lichte sofa, strak zwart salontafeltje en een licht tapijt sieren de witgeschilderde woonkamer met parketvloer. 'De witte muurverf is nog een tint witter dan het normale wit dat verkocht wordt. We hebben die speciaal laten maken. Zo krijg je echt fel wit in het appartement, en het zonlicht en schaduwen worden veel mooier weerkaatst. We hebben in dezelfde witte tint de raamprofielen gekozen en ook de grote inbouwkast laten maken. Ik hou van zwart-wit contrasten. Om het geheel toch iets warmer te maken, werd een muur grijs geverfd, hebben we grijze gordijnen gekozen en een houten vloer laten leggen.'

De wastafels uit lavasteen werden op maat gemaakt.

De grote inbouwkast wordt doorgetrokken van het raam in de woonkamer door de keuken tot helemaal aan de andere zijde van het appartement. Zo wilde Kurt Mekers eenheid in het appartement creëren. De kast werd door een schrijnwerker op maat gemaakt. De kast werd gemaakt van HPL-platen met een dik blad van lavasteen op. Enkele speelse elementen zoals een houten schap dat doorloopt zorgen voor een aparte afwerking. Op het houten schap prijken enkele Star Wars-modellen van Lego. 'Dat is een passie uit het verleden', zegt Kurt lachend. 'Maar ik vind die daar wel mooi passen.' Behalve dat zijn er weinig prularia en decoratiestukken in de woning te vinden. Drie bloempotten sieren nog de opening in de woonkamer. En we treffen een basgitaar tegen de muur en twee staande in een hoek aan, samen met nog een contrabas. 'Ik ben een muziekliefhebber en speel zelf ook in een band. Mijn passies mogen hier geëtaleerd worden.' In de eetkamer koos Kurt voor een zeer slanke donkere tafel in eikenfineer. 'De stoelen zijn allemaal Eames. De oude Eames in de woonkamer had ik al, en ik wist dat ik in de eetkamer stoelen wilde die erbij zouden passen.'

De keuken vormt het verlengstuk van de eetkamer.

Dat blijkt ook uit de inbouwkast die doorloopt van opbergkast in de woonkamer naar keuken met kookvuur tot opbergruimte voor kantoor. 'We hebben ook enkele ovens laten inwerken. Ik kook graag en mijn ex-vrouw bakte graag. Dus die moderne ovens waren wel vereisten in onze keuken.' Tegenover de kast bevinden zich in het zelfde materiaal het keukenblok met gootsteen en afwasmachine. Het keukenblok loopt door in een zwevend bureau in hetzelfde houten materiaal als het televisiemeubel. 'Ik werk vaak 's avonds thuis, dus ik had wel een klein kantoortje nodig. De inbouwkast wordt gebruikt als archiefruimte. Het bureel kan ook gebruikt worden als ontbijthoek. Ook hier wilde ik creatief zijn en koos daarom voor een zwevend bureau.' Een schuifdeur achter het bureau geeft toegang tot de slaapkamer en badkamer. 'Omdat we maar een slaapkamer hebben, is de badkamer in de slaapkamer geïntegreerd. We kozen ervoor een wand te bekleden met inbouwkasten die de dressing vormen. De badkamer telt een grote inloopdouche bekleed met kerliteplaten. Het badkamermeubel bestaat opnieuw uit hetzelfde houten materiaal als het televisiemeubel. De wasbakjes hebben we op maat laten maken uit de lavasteen die ook als keukenblad gebruikt werd.'

Een schuifdeur achter de ontbijt/bureauruimte leidt naar de slaap- en badkamer.

De architect heeft enorm oog gehad voor detail. 'Ondanks het feit dat we het appartement zo goedkoop hebben kunnen kopen, hebben we toch een aardige cent uitgetrokken voor de afwerking. Kasten en wasbakjes lieten we op maat maken. We kozen voor designkranen en een mix van designverlichting afgewisseld met goedkope spotjes. Ik denk dat we erin geslaagd zijn om in een oud appartementsgebouw van een afgeleefd appartement een moderne woonst met alle comfort te maken, en dit op een compacte oppervlakte. Enkel een terras ontbreekt. Maar daarom hebben we ervoor gekozen om aan de voorzijde een grote raam te installeren dat je volledig kan openzetten. In de zomer schuiven we de tafel tot tegen de balustrade en zo creëren we toch een buitengevoel. Ik ben geen tuinmens, dus een woning met een groot stuk grond is niks voor mij. Ik denk dat dit het ideale appartement is voor een koppel zonder kinderen dat in de stad wil wonen, maar ook voor een ouder koppel dat van de oude dag in de stad wil genieten. Ik ben er dan ook niet bang voor dat ik de woning, ondanks de kleine oppervlakte, niet verkocht zou krijgen, mocht ik het ooit van de hand willen doen.'

De op maat gemaakte wandkast, die van voor naar achter door het hele appartement loopt, zorgt voor eenheid.

Tips van de bewoner:
- Als je aan verbouwen denkt, pak het dan zeer grondig aan. Kies er eerder voor om de hele woning te strippen en van nul te beginnen. Zo verbouw je in een keer goed en ik ben ervan overtuigd dat dit op termijn kosten zal uitsparen.
- Wil je een klein appartement verbouwen, kies dan voor een grote open ruimte, zo vergroot je het ruimtegevoel.
- Door compromissen te sluiten, kan je geld uitsparen. Kijk goed rond, er zijn ook mooie dingen te koop die budgetvriendelijk zijn. Combineer iets duurder met iets goedkoper, zo blijft je appartement er toch exclusief uitzien. Het moet niet allemaal design zijn.

De keuken van de toekomst

Tientallen Belgische en internationale topchefs stonden half maart nog in het Kursaal van Oostende op het podium voor het culinaire festival The Flemish Primitives. Wij pikten er de tien foodietrends van het moment op.

 

1. E-cooking
Als we de makers van de Nutri-Pulse mogen geloven, wordt dit de opvolger van de microgolfoven. Sterker nog: in vergelijking met deze nieuwe machine lijkt de magnetron wel uit het stenen tijdperk te komen, zo wordt er gesnoefd. Het ziet er nochtans niet erg spectaculair uit. De Nutri-Pulse lijkt wel een grote -- weliswaar stijlvolle -- vuilnisemmer met daarop een heel klein pannetje. Maar die langwerpige bak blijkt een heleboel technologie te bevatten: e-cooking of elektrisch koken. Het werkt als volgt: je stopt je voedsel -- vis, vlees, groenten of fruit -- in het pannetje en vervolgens stel je heel precies in wat ermee moet gebeuren, op het aanraakscherm. Dan treedt er een technologie in werking op basis van pulserende elektrische velden, waardoor de voeding heel snel gaart. Zo kun je in enkele seconden een stukje kalfsvlees homogeen garen, of kabeljauw pocheren. Voor een portie stoverij heb je slechts luttele minuten nodig. De Nederlandse makers van dit technische hoogstandje hopen hiermee restaurants, grootkeukens én hobbykoks in te palmen. Voor de doorsneehobbykok lijkt het inderdaad ideaal, maar wat kan een grootkeuken in godsnaam aanvangen met zo'n klein pannetje? Het procédé verloopt zo snel dat je makkelijk 200 couverts per uur kan klaarmaken, zo wordt ons verzekerd. Maar de Nutri-Pulse was niet het enige staaltje hoogtechnologie op The Flemish Primitives. Een van de topchefs van het evenement, Sang Hoon Degeimbre, pakte het publiek in met zijn laatste culinaire ontdekking: een mixer op basis van ultrageluiden.

2. Breeding
Deze belangrijke trend maakt steeds meer opgang onder foodies: zelf je ingrediënten kweken. Een van de voorlopers op dit gebied is de Nederlandse driesterrenchef Jonnie Boer van restaurant De Librije. Of zijn familienaam er iets mee te maken heeft, weten we niet, maar voor Boer is de natuur zijn belangrijkste inspiratiebron. Hij heeft een heel eigen kweekprogramma met talloze bijzondere groenten. Tijdens The Flemish Primitives deelde hij het podium met Gert De Mangeleer van Hertog Jan. Deze jonge Vlaamse chef kocht vorig jaar een oude boerderij met een groot landgoed, waar zijn 'keukentuin' zal ontstaan. Hij liet zich hiervoor inspireren door een van zijn koks, een boerenzoon met een passie voor bijzondere gewassen. Ook de bekende Nederlandse driesterrenchef Sergio Herman werkt het liefst met ingrediënten uit de biodynamische tuin van een bevriende boerin. En ten slotte waren wij erg onder de indruk van de Waalse Arabelle Meirlaen, de enige vrouwelijke topchef op het podium. Zij toverde een prachtig gerecht tevoorschijn vol scheuten, blaadjes, wilde kruiden en bloemen die ze zelf had geplukt. Meirlaen trekt geregeld de natuur in, en haar bord -- 'Colours, flavours and joys of spring' -- zag er dan ook uit als een prachtig veldboeket.

3. Het hoge noorden
Voor velen was het even schrikken toen het Deense restaurant Noma vorig jaar El Bulli van de troon stootte als beste restaurant ter wereld. Want wie aan de Scandinavische keuken denkt, krijgt meteen visioenen van smørrebrød en Ikea-balletjes -- köttbullar voor de kenners. Allemaal erg lekker, dat wel, maar niet meteen haute cuisine. Nu is het hoge noorden hét culinaire epicentrum van de wereld geworden. De noordse keuken wordt vooral geroemd om zijn authenticiteit, eenvoud, puurheid en zijn lokale producten. Topchef René Redzepi -- het boegbeeld van deze nieuwe foodiebeweging -- brengt zijn vrije momenten het liefst door in de bossen, op zoek naar interessante, lokale kruiden. En in zijn restaurant is het geen grand chic, maar zitten de gasten aan eenvoudige houten tafels en mogen ze heel wat gerechten met hun handen eten. Op The Flemish Primitives liet de bejubelde Redzepi zien hoe je ook in de winter prachtige, lokale gerechten kunt fabriceren, onder meer door groenten te pekelen. Ook de jonge Zweedse chef Magnus Nilsson maakte indruk met zijn lokale producten en zijn natuurlijke, spontane keuken. Zo rookte hij ter plaatse een witte kool en verraste hij het publiek met een wel érg bijzonder ingrediënt: gedroogde eland. Ideaal voor een zoute toets.

4. Oud brood
Tot voor kort was brood vooral iets wat je naast je bord vond, in een stijlvol mandje met wat boter erbij. Nu verwerken steeds meer chefs deze dagelijkse kost ook op hun bord, in allerlei variaties. Zo schotelde groentekok Wouter Van der Vieren de gasten van The Flemish Primitives 's middags een typische klassieker voor: zuurdesembrood met plattekaas en radijs. Ook Filip Claeys van De Jonkman koos voor zuurdesembrood, maar hij verwerkte dat in een hedendaagse crunch. Bij Jonnie Boer zagen we dan weer speltbrood opduiken. En topper René Redzepi vertrouwde het publiek toe dat hij in zijn restaurant boleten met oud brood op het menu zet. Bij Noma is het de gewoonte om met de handen te eten, en Redzepi vindt het dan ook heerlijk om een klant te zien die zijn brood in de saus dopt, 'gelukkig als een klein kind'. De Franse topchef Michel Bras -- een van de anciens op het podium -- toonde zich heel tevreden met de heropleving van deze eenvoud. 'Brood is lange tijd wat vergeten, omdat er vooral aandacht was voor technische hoogstandjes. Daar moeten we mee opletten, want de techniek moet de keuken dienen, niet omgekeerd! Bovendien is 'dagelijks brood' een heel mooi symbool dat allerlei boodschappen in zich draagt.'

5. Mos op je bord
De twee Scandinavische chefs op The Flemish Primitives, René Redzepi en Magnus Nilsson, hadden nòg een grote verrassing in petto: allebei koken ze met mos. Nilsson gebruikt het puur, als een fijne smaakmaker. Redzepi bakt het, waardoor het lekker knapperig wordt. In de lente serveert die laatste het groene goedje met slakken, maar 's winters past het perfect bij eekhoorntjesbrood, aldus de topkok. 'In het bos vind je mos en paddenstoelen bij elkaar, dus ik breng ze op het bord ook weer samen.' Voor wie thuis aan het experimenteren slaat, heeft hij nog een tip: bij deze natuurlijke combinatie serveer je het best een lekker glas bier. Naast mossen zagen we nog een andere grote trend opduiken: het gebruik van scheuten, kers en blaadjes. Toppers zijn scheuten van broccoli en basilicum of -- chiquer nog -- oesterblaadjes. Dit alles past trouwens perfect in de raw-foodbeweging, waarbij steeds meer koks hun ingrediënten rauw serveren.

6. Chef pairing
De eerste editie van The Flemish Primitives, twee jaar geleden, had als thema 'food pairing'. Dat concept draait helemaal rond verrassende combinaties van producten die gelijkaardige smaakelementen hebben. Zo past watermeloen bijvoorbeeld bij oester, en framboos bij camembert. Intussen maken veel chefs gretig gebruik van food pairing, zo zagen we Kristof Coppens van A Priori nog een geslaagde combinatie van geitenkaas, mandarijnschil en chardonnay prepareren. Maar dit jaar stond het culinaire congres in het teken van chef pairing: verschillende nationale en internationale topkoks beklommen samen het podium, om elkaar te inspireren en kennis uit te wisselen. Waar culinaire recepten vroeger goed bewaarde geheimen waren, zijn chefs nu veel minder paranoïde. Neem nu de blog Flemish foodies, waarop Kobe Desramaults (In de Wulf), Olly Ceulenaere (Volta) en Jason Blanckaert (C-Jean) toprecepten posten. Culinaire blogs zijn trouwens schering en inslag en de bloggers van dienst hebben vaak een grotere sterrenstatus dan ouderwetse journalisten. Daarmee worden ze al net zo belangrijk als modebloggers, die op défilés steevast de eerste rij inpalmen. Enkele fijne blogs zijn: verygoodfood, Food Snob, A Life Worth Eating en filet pur.

7. Cupulade
De bekende Brugse chocolatier Dominique Persoone maakte al verschillende expedities naar Latijns-Amerika, op zoek naar nieuwe cacaosoorten. Nu werd hij gekoppeld aan de Braziliaanse topchef Alex Atala, die hem een paar nieuwe ingrediënten leerde kennen. Eén daarvan is cupuaçu, een 'neefje' van de cacao. Atala gebruikt het onder meer in sorbets en cocktails. Voor Persoone was het een grote uitdaging om er een nieuwe versie van chocolade mee te maken. De 'cupulade' werd in première voorgesteld op The Flemish Primitives en smaakte verrassend lekker. Er zit een zachte aciditeit in, die doet denken aan ananas en peer, maar tegelijkertijd is er ook een toets van karamel.

8. Groenten
De talentvolle jonge chef Kobe Desramaults (In de Wulf) vatte deze trend treffend samen: 'In de toekomst zullen er steeds vaker bordjes geserveerd worden met enkel groenten, zonder vis of vlees.' Maar het was vooral de Spaanse kok Josean Martínez Alija -- die in Bilbao het Guggenheimrestaurant bestiert -- die het publiek betoverde met zijn originele groentecreaties. Zo creëerde hij een schijnbaar eenvoudig bord op basis van gekaramelliseerde uien en linzen. En in zijn restaurant experimenteert hij met avocado, die hij verwerkt tot een soort foie-grasstructuur. Maar ook Wouter Van der Vieren maakt furore met groenten. Hij durfde het zelfs aan om ze in een dessert te verwerken, wat resulteerde in een ijsroom van pastinaak, met truffel, banaan, chocoladeganache en pinda. En uiteraard doken er op het culinaire podium ook af en toe 'vergeten' groenten op. Een tip: haverwortel, een ver familielid van de schorseneer.

9. Koken = kunst
Hoezeer het kruim van de culinaire wereld ook teruggrijpt naar authentieke waarden en lokale producten, toch zijn hun borden vaak ware kunstwerkjes. Het oog wil tenslotte ook wat. Véél zelfs, zeker als je flink wat neertelt voor een gastronomisch menu. Op dit congres viel het op hoezeer de chefs zich vandaag laten inspireren door kunst en poëzie. Neem nu de Belgische topper Sang Hoon Degeimbre van L'Air du Temps. Hij presenteerde een gerecht dat eigenlijk bedoeld was als aanklacht tegen de overbevissing van tonijn. Daarvoor werkte Degeimbre met blokjes rode biet -- de gelijkenis met tonijn is treffend -- die in een verkleurende vloeistof lagen: het bord werd steeds roder, als een zee vol bloed. Poëtisch drama ten top. Ook van Sergio Herman weten we intussen dat hij graag artistiek aan de slag gaat en dat heeft hij ook nu weer bewezen. Zijn rozenkrans van aardpeer zag er werkelijk subliem uit. En ook zijn speelse dessert, 'cake of peace', was haast te mooi om op te eten. Dit taartje was bedekt met peace-tekens en een peace-handje. Maar dat het niet altijd peis en vree is in de keuken, bewees hij dan weer door er zwart gebrande meringue aan toe te voegen. Met een flinke knipoog.

10. Umami
Dit geheimzinnige concept begeestert al een tijdje de hoofden van echte foodies. En het was de Japans-Belgische chef Tomoyasu Kamo die er tijdens The Flemish Primitives mee op de proppen kwam. 'Umami wordt soms omschreven als de vijfde smaak -- naast zout, zuur, zoet en bitter -- maar eigenlijk is het geen specifieke smaak. Volgens mij is het een puur, fris ingrediënt dat geleidelijk aan alle andere ingrediënten onthult.' Het blijft dus een geheimzinnige smaakmaker, die in het Japans 'heerlijkheid' betekent. Wie het graag wil ontdekken, kan umami onder meer terugvinden in ansjovis, zeewier, parmezaan, eekhoorntjesbrood en zelfs in een doodgewone tomaat.

Jade Foret

Een man zit aan de bar naast een stotteraar.

Zegt de man: “Is het niet lastig dat stotteren?”
De stotteraar: “N-n-nee, he-he-helemaal n-n-niet, w-w-want ie-ie-iedereen heeft w-w-wel een af-af-afwijking.”
Man: “Hoezo dat dan?”
Stotteraar: “N-n-nou, M-m-met w-w-welke hand v-v-veeg jij je k-k-kont af?”
Man: “Met mijn rechterhand.”

Stotteraar: “Z-z-zie je? D-d-dat is jouw af-af-afwijking. De m-m-meeste men-mensen g-g-gebruiken t-t-toiletpapier.......

Kleine Molen maakt bierdorp toeristisch nog aantrekkelijker

Met de restauratie van de Kleine Molen heeft Hoegaarden een nieuwe toeristische attractie. Een bezoek aan het molencomplex kan vanaf deze zomer.

De eigenaars Johnny Thijs en Karin Verstraeten spaarden geen moeite om de verloederde watermolen te renoveren. Hij staat in een als landschap beschermd waardevol gebied, in volle natuur in Klein Overlaar, aan het einde van een pittoreske kasseiweg naast het zuiveringsstation en de Grote Gete. De loop van de rivier werd trouwens verlegd om een nieuw molenrad en sluis te installeren. Het molenrad zal elektrische stroom opwekken. Het oude rad was spoorloos.

'De bescherming van de omgeving betekent dat we van Onroerend Erfgoed de buitenkant van de molen niet naar willekeur mochten vernieuwen', verklaart Karin Verstraeten. 'Daken werden vernieuwd, bakstenen muren werden gezandstraald en opnieuw gevoegd. Het binnenplein werd opnieuw heraangelegd en men is bezig met de groenaanplantingen rond de molen. De werken duren al zes jaar. We moeten ons aan strenge regels houden omwille van de bescherming en de ligging vlak naast de Grote Gete, waarvan het beheer onder de bevoegdheid van het Vlaams Gewest valt. Vergunningen kregen we niet zomaar.'

Het vernieuwde interieur is een juweel voor het oog. Geen overtollige luxe, wel smaakvolle soberheid. Een ruime vergaderzaal voor personeel van bedrijven of voor verenigingen ontbreekt niet. Vier gastenkamers staan ter beschikking voor wie meer dan een dag blijft.

Karin Verstraeten zorgt dan voor het onthaal. 'Wat niet betekent dat we van de molen een B&B gaan maken', zegt ze, 'maar toeristische groepen zijn welkom als ze een aanvraag indienen. Ze zullen het wel moeten stellen zonder cafetaria. We wensen er geen commerciële bedoening van te maken.'

Gedenksteen

Voor wandelaars opent de molen nieuwe perspectieven. Een wandelpad loopt van Klein Overlaar via de molen en over de Grote Gete naar de vroegere spoorwegbedding (nu fietspad) en het gehucht Rommersom. Puur natuur overal. In de muur van de molen staat een gedenksteen die herinnert aan de gesneuvelde Jagers te Paard van het Tweede Regiment. Zij vonden de dood aan de molen op 13 en 14mei 1940.

De molen staat ook bekend als 'de molen van Celis'. Hij was de laatste molenaar. Het rad verdween in 1910 en vanaf dan werd gemalen met een dieselmotor. In 1986 viel de bedrijvigheid stil. In 1994 werd de omgeving beschermd. De oorspronkelijke molen zou dateren van 1468. Er opnieuw graan mee malen, ligt niet in de bedoeling van de eigenaars. Een officiële opening van de molen vindt plaats op 26juni.

Klein Bokrijk komt in de Cruysblock

Vierhonderd jaar geleden werd hoeve de Cruysblock in Hoegaarden een afspanning. Eigenaar Rik Cipers (77) herinnert daaraan met een expo van oud landbouwgerief. Die expo wordt thans opgebouwd richting augustus.

Hij doet een oproep tot iedereen om dingen ter beschikking te stellen. Wat niet wil zeggen dat Rik Cipers (77) zelf over geen attributen beschikt. Zijn statige hoeve op de hoek van de Doelstraat en Tommestraat in Hoegaarden was ooit een brouwerij. Rik vermoedt dat de Cruysblock zeker duizend jaar geleden al bestond. Het is nu een pronkstuk in de bezienswaardigheden die Hoegaarden te bieden heeft. De eigenaar beschikt over genoeg oud landbouwalaam en ander gerief om over een klein Bokrijk te kunnen spreken: meubilair, oude gewichten en fietsen, biervaten, een kinderkoets van een bastaardzoon van Leopold II, machines, een kerktorenuurwerk uit de zeventiende eeuw, cafémeubilair, reclamepanelen en zoveel meer.

Veel daarvan staat te kijk in de stal, waarin vanaf 1611 de paarden van koetsiers konden rusten. Na zijn pensioen als boer restaureerde Rik Cipers eigenhandig de in bak- en gobertingensteen opgetrokken stal tot een knusse feestzaal. 'Ik moest wel', zegt hij. 'Anders viel de boel in duigen. Ik werkte er vijf jaar aan.'

Anekdotes

De hoeve is al 120 jaar eigendom van de familie Cipers. Rik is er geboren en getogen. Tal van anekdotes bestaan over de hoeve. Zo staat in de tuin een eeuwenoude reuzengrote palmboom, waar elk jaar kinderen takjes komen van afknippen voor de processie op palmzondag. Telkens Rik een takje van de boom in de grond steekt, groeit er een nieuwe boom. 'Hoe het komt, weet ik niet', zegt hij. 'Maar zeker is dat ik nooit een tekort aan palm heb om uit te delen.'

Er zijn ook minder fraaie anekdotes. Zoals die van mei 1940. Kleine Rik speelde toen met vuur in de schuur en die ging in de vlammen op. 'Zelfs Duitse soldaten kwamen mee helpen blussen.'

Rik Cipers is lid van de heemkundige kring in Hoegaarden en langs die vereniging om kunnen oude attributen worden aangeboden. Elk oudheidkundig voorwerp en ook foto's van vroeger zijn welkom. Wie wat aanbiedt, krijgt een bewijs en alles wordt teruggegeven na de expo. Aanbiedingen kunnen per telefoon: 016-76.63.27 (Cipers), 016-81.72.35 (voorzitter Etienne Grooten van de heemkundige kring) of per mail detuinenvanhoegaarden@telenet.be.

Expo in de Cruysblock in Hoegaarden op 20, 21, 27 en 28 augustus. (A.B.)

Cartoon

Southwest Airlines houdt 81 Boeings 737 aan grond na gat in cabine

De Amerikaanse luchtvaartmaatschappij Southwest Airlines heeft aangekondigd 81 Boeings 737 aan de grond te houden, omdat "ze nauwgezet gecontroleerd moeten worden". Een van de toestellen moest een noodlanding maken vanwege een gat in de cabine van het vliegtuig.

Southwest Airlines stelt in een communiqué "samen te werken met Boeing aan een inspectieprogramma voor de 81 Boeings 737", die tot nader order niet opstijgen.
 
Gisteren moest een van de toestellen, dat vloog tussen Phoenix (Arizona) en Sacramento (Californië), een 40-tal minuten na het opstijgen een noodlanding maken op een luchtvaartbasis in Yuma (Arizona), omdat de druk in de cabine was weggevallen.
 
"Uit de eerste elementen van het onderzoek blijkt dat de druk in het vliegtuig daalde en de zuurstofmaskers uitgeklapt werden. Na een vlotte landing in Yuma bevestigde de bemanning dat er een gat zat in het dak van het toestel, eerder naar het midden van de cabine", preciseerde de luchtvaartmaatschappij.
 
De 737 werd in 1968 gelanceerd door Boeing. Hoe oud het desbetreffende toestel is, werd niet meegedeeld

Ook scheuren in drie andere Boeings Southwest Airlines

Bij nog drie Boeing 737-vliegtuigen van de Amerikaanse maatschappij Southwest Airlines zijn scheurtjes gevonden. Zulke scheuren worden gezien als de oorzaak van een plotseling gat in het dak van een toestel, dat vrijdag een noodlanding moest maken in de Amerikaanse staat Arizona. Een bemanningslid en een passagier raakten lichtgewond.

De maatschappij heeft de autoriteiten ingelicht over de mankementen, meldde omroep BBC. "Een nieuw en onbekend probleem", zei Mike Van de Ven, chief operating officer van Southwest Airlines. Het bedrijf heeft honderden vluchten geschrapt, zodat inspecteurs alle 136 soortgelijke toestellen kunnen controleren op scheurtjes en metaalmoeheid.

De maatschappij had enkele jaren geleden wel een boete gekregen omdat ze verplichte keuringen had overgeslagen.

Amerikaanse F16

Ziekenhuis Heilig-Hart werkt mee aan doorbraak in kankeronderzoek

Het Heilig-Hartziekenhuis van Tienen toont zich in een mededeling fier op zijn bijdrage in het recente kankeronderzoek.

Wanneer een bepaald type eiwit in de cel begint samen te klitten, kan dat leiden tot kanker. Dat blijkt uit Belgisch kankeronderzoek, waaraan de Tiense anatoompatholoog dr. Ann Cornelis meewerkte. Het proces, dat voornamelijk bekend is van de ziekte van Alzheimer en de dollekoeienziekte, speelt een rol bij een zesde van alle kankergevallen. Deze baanbrekende resultaten verschenen in het tijdschrift Nature Chemical Biology.

Dr. Ann Cornelis is lid van het onderzoeksteam, dat naast Belgische ook een aantal buitenlandse wetenschappers telt. Zij maakte de selectie van tumorstalen van patiënten en coachte - als patholoog - het team bij de beoordeling van de aankleuring van de tumoren.
 

 Dr. Cornelis: “Je mag gerust stellen: geen kankerdiagnose zonder de anatoompatholoog. In 10% van de 8.000 à 9.000 biopten (stukjes weefsels) die we jaarlijks onderzoeken, vinden we tumoren. We bespreken maandelijks alle patiënten met kanker in een team van specialisten uit verschillende disciplines, vaak in samenwerking met UZ Leuven. Onze dienst neemt regelmatig deel aan studies, maar deze publicatie in Nature is toch heel bijzonder voor ons. De ontdekking van dit nieuw mechanisme opent de weg voor verder doorgedreven onderzoek naar de rol van eiwitten in het ontstaan van kanker.'

Roeselare

Dassen verspreiden zich over Vlaanderen

Dassen zijn Vlaanderen druppelsgewijs aan het veroveren en begeven zich buiten de twee gekende populaties in Haspengouw en de Voerstreek. Dat besluit het Instituut voor Natuur en Bosonderzoek (INBO) na dertien jaar onderzoek op dertig dieren die buiten Limburg om het leven kwamen in het verkeer.

 

De das wordt omschreven als "Vlaamse panda", een symboolsoort voor natuurherstel. "Er werd van uitgegaan dat de das enkel in Zuid-Limburg voorkomt, maar dat komt omdat enkel daar permanent bewoonde burchten teruggevonden worden", zegt INB0-zoogdierspecialist Koen Van Den Berge. "Net die burchten, ondergrondse gangenstelsels die generaties lang gebruikt worden door dassenclans, zijn een eenvoudig criterium om hun echte voorkomen vast te stellen." De burchten worden meestal in bermen of boshellingen gebouwd.
 
Verkeersslachtoffers
Op basis van autopsieresultaten bij dertig verkeersslachtoffers in de andere Vlaamse provincies dan Limburg, blijkt dat de das ook op andere plaatsen kan voorkomen. Daar zijn twee interpretaties voor. "Enerzijds kan het gaan om zwervende jonge vrouwtjes of uitgerangeerde oude mannetjes. Anderzijds ontdekten we dat sommige dieren in contact waren met soortgenoten of zich voortplantten, wat wel spectaculair is voor die provincies buiten Limburg." Voorbeelden daarvan zijn Adinkerke (West-Vlaanderen) en Westmalle en Zandhoven (Antwerpen).
 
Verstoring
Er vindt dus een druppelsgewijs herkolonisatie plaats, maar Van Den Berge waarschuwt voor de gevolgen van verstoring. "Een gevestigde burcht kan tegen een stootje, maar voor een burcht in opbouw heeft verstoring nefaste gevolgen. In tegenstelling tot vossen, die enkel werpen in hun burcht, blijft een das overdag altijd ondergronds."
Dassen zijn de zwaarste marterachtigen en wegen tot vijftien kilo.

Zeevogels verspreiden dodelijk plastic over hele wereld

Jaarlijks vervoeren zeevogels honderden ton plastic van de ene naar de andere kant van de wereld. De vogels verwarren kleine stukjes plastic met voedsel. De toename van plastic zwerfvuil heeft wereldwijd een massale sterfte van vogels, zeedieren en vissen tot gevolg.

Neem de albatrossen op afgelegen atollen in de Stille Oceaan. Die voeden hun kuikens met kleine stukjes plastic die op voedsel lijken. De kuikens sterven van ondervoeding en wanneer hun kadavers vergaan, belanden die stukjes plastic weer in zee. Een funeste versie van recyclage. 

 

45 ton plastic
Nagenoeg elke zeevogel heeft plastic in zijn maag zitten. Volgens experts is dat ook het geval voor zeeschildpadden en veel vissoorten. De noordse stormvogel is een veelvoorkomende zeevogel, er leven er miljoenen van op de hele wereld. De volledige populatie zou in totaal 45 ton plastic via de maag meedragen. Dat is een schatting van Jan Andries van Franeker, bioloog bij IMARES, Institute for Marine Resources & Ecosystem Studies in Wageningen.

De afgelopen dertig jaar heeft Van Franeker plastic aangetroffen in de maag van ruim 95 percent van de onderzochte stormvogels uit de Noordzee. Dat is ook het geval voor soortgelijke soorten zoals de Wilson's stormvogels. Die soort zou jaarlijks ongeveer 35 ton plastic transporteren van haar overwinterplaatsen in de Noordelijk Atlantische gebieden naar de broedplaatsen in Antarctica. "Als de voedingsgewoonten van het dier ertoe leiden dat het dier plastic kan verwarren met voedsel, dan is het bijna zeker dat er plastic in zijn maag zit", vertelt van Franeker aan IPS.

Van Franeker is in Honolulu voor de vijfde internationale conferentie over zeevervuiling. De vorige conferentie dateert van 2001.  
"Ik heb soms een nachtmerrie waarin de stormvogels die tonnen plastic op alle aanwezigen in een conferentiezaal als deze laten vallen", vertelt van Franeker. "Dat zou pas een statement zijn." De oceanen worden steeds meer vervuild door een enorme hoeveelheid plastic, visgerei en andere soorten vuilnis. Er zijn geen exacte cijfers voorhanden, maar het zou om massale hoeveelheden gaan. In 2006 waagde het Milieuprogramma van de Verenigde Naties zich aan een schatting: per vierkante kilometer zee zouden er 13.000 stukjes plastic ronddrijven. Een wandeling aan de kust, waar ook ter wereld, maakt het probleem snel duidelijk - tenzij die strook net werd schoongemaakt.

Peuken en kroonkurken
De Amerikaanse ngo Ocean Conservancy houdt zich al 25 jaar bezig met het schoonmaken van stranden en kustlijnen. In die 25 jaar hebben ongeveer negen miljoen vrijwilligers in 152 landen 66 miljoen kilogram vuilnis opgeruimd en gecatalogeerd. Dat staat in een nieuw rapport dat net werd gepresenteerd in Honolulu. De top drie ziet er als volgt uit: Sigarettenpeuken, voedelverpakkingen en kroonkurken. Komen nog voor in de top tien: plastic zakken, flessen en rietjes.  
"Mensen beseffen niet genoeg hoe gevaarllijk deze vervuiling is voor de oceanen", vertelt Achim Steiner, directeur van het VN-Milieuprogramma (UNEP). Volgens Steiner is zwervuil op zee een "onzichtbaar" probleem en wordt het daarom genegeerd. Nieuw wetenschappelijk onderzoek heeft aangetoond dat kleine plastic deeltjes of chemicaliën vrijgeven die schadelijk zijn voor het endocriene systeem. Dit zou ernstige gevolgen hebben voor soorten die in zee leven, maar evengoed voor mensen.

Plastic breekt niet af
Jaarlijks wordt wereldwijd ongeveer 260 miljoen ton nieuw plastic aangemaakt. Ter vergelijking: in 1950 ging het nog maar om vijf miljoen ton plastic. Iedereen in de ontwikkelde landen gebruikt gemiddeld ongeveer honderd kilogram plastic per jaar. Inwoners van ontwikkelingslanden hebben voorlopig genoeg aan twintig kilogram, maar hun gebruik is de laatste jaren sterk aan het stijgen.

Plastic is niet afbreekbaar maar valt steeds verder uiteen in kleinere stukjes, tot het microscopisch wordt. En zo kan het honderden jaren in het milieu blijven rondzwerven. Volgens UNEP-directeur Steiner zijn nieuwe beleidsmaatregelen noodzakelijk. Hij pleit voor een uitbreiding van het Zuid-Koreaanse systeem van producentenverantwoordelijkheid (EPR). Het EPR-systeem verplicht fabrikanten en importeurs een bepaalde hoeveelheid van hun producten te recycleren. In de vijf jaar sinds de lancering van het programma in Korea werd meer dan zes miljoen ton afval gerecycleerd, waaronder 70.000 ton plastic. Het programma bracht in totaal  1,1 miljard euro op. Het programma bleek een goede bron van nieuwe werkgelegenheid. Ook Van Franeker pleit voor beleidsmaatregelen. "Het volstaat een verplicht statiegeldsysteem te ontwikkelen voor plastic", aldus van Franeker. Duitsland, Nederland en de Scandinavische landen hebben elk zo'n systeem. Gevolg: meer dan 95 percent van alle plastic flessen worden gerecycleerd.
Bioplastic bestaat niet

Van Franeker sluit af met een waarschuwing: "Afbreekbaar of composteerbaar plastic moet worden verboden. In bioplastic zit evenveel plastic als in plastic dat van olie is gemaakt. Het zogenaamde bioplastic breekt gewoon sneller af in microdeeltjes dan de traditionele kunststoffen. We zijn niet meer in staat het te zien, maar het is er nog steeds."

Volgens Van Franeker is het de industrie die afbreekbaar en composteerbaar plastic promoot, zodat op korte termijn kan doorgegaan worden met het eenmalig gebruik van plastic. "Wegwerpgebruik van plastic is gewoon niet houdbaar", zegt hij. De Nederlandse bioloog is ondanks alles niet tegen het gebruik van plastic: "Het is een prachtig materiaal. Men moet het enkel veilig en herbruikbaar maken."

Cartoon

Madeira, eiland in de wolken

Het Portugese eiland Madeira kreeg het vorig jaar bijzonder zwaar te verduren door hevige regenval en modderstromen. De schade is intussen hersteld en in het bloemenparadijs kan vandaag weer volop gewandeld worden.

Madeira heeft niet onmiddellijk de reputatie een bruisend oord te zijn. Het is een bloemeneiland, een plaats waar gepensioneerden graag overwinteren vanwege de milde temperaturen en waar wandelaars hun hart ophalen aan zoveel groen. Hier vind je geen zandstranden of hippe discotheken, maar botanische tuinen en eeuwenoude bossen.

Madeira kende vorig jaar hevige modderstromen. 44 mensen kwamen in februari 2010 om het leven en 600 mensen verloren hun huis. In de hoofdstad Funchal werden aan de João Gones-rivier een tankstation en een café meegesleurd. Je kunt het je nauwelijks indenken als je midden de straat een ingebed miezerig riviertje aantreft.

Porto Moniz mooie halte in het noordwesten van Madeira. 

De oorzaken van de ramp lopen uiteen. Volgens onze gids Renke Olieslagers Matos is er in een dag evenveel regen gevallen als tijdens een hele maand en zijn zulke rampen niet te voorkomen. Een andere gids, Gerry Sluiter, die we later op onze trip ontmoeten en die gespecialiseerd is in natuurwandelingen, is kritischer. Volgens hem maakte de rampzalige ruimtelijke ordening op het eiland het mogelijk dat er zo veel dodelijke slachtoffers vielen. Wat er ook van zij, Madeira is de ramp intussen te boven gekomen.

Authentieke charme
De bergen en steile kliffen typeren Madeira, maar wie hierheen komt, mag niet vies zijn van een beetje massatoerisme. Zo kun je op dit kleine eiland (Madeira is 57 km lang en 22 kilometer breed) maar moeilijk de hoofdstad Funchal links laten liggen, de uitvalsbasis van 75 procent van de toeristen.

Als er niet net een cruiseschip aangemeerd is, kun je in het oude deel van de stad terecht voor wat authentieke charme. De nauwe, stijle straatjes en witte huizen verraden hun Portugese rootsmaken duidelijk dat het hier wel degelijk Portugees is. Zeker een bezoek waard is de kathedraal Sé, de enige gotische kathedraal buiten continentaal Europa. De natuurstenen voorgevel maakt een sobere indruk, maar het interieur is weelderig met verguld houtsnijwerk en een in blauw en goud uitgevoerd koorgestoelte.

Inkopen doen is een belevenis voor alle zintuigen op de Mercado dos Lavradores in Funchai.

Wie Madeira zegt, zegt madeirawijn, en die blijkt niet alleen goed voor in de gelijknamige sauste dienen om in de gelijknamige saus te kieperen. Op verschillende plaatsen kun je de wijn degusteren. Met zijn zoete afdronk doet Madeira denken aan Porto.
Zwarte vis
Heel bekend in Funchal is de Mercado dos Lavradores, de grootste overdekte markt in de stad die dateert uit de jaren dertig en gespecialiseerd is in groenten en fruit, en waar je ook verse vis en bloemen vindt. De vrouwen gaan er gekleed in traditionele klederdracht en laten je met plezier uitvoerig proeven van het ruime aanbod aan exotische vruchten: naast mango's, citrusvruchten en avocado's vind je hier ook cherimoya's en papaja's. De geuren en smaken zijn overweldigend.

Helemaal achteraan in de hal is de vismarkt. Hier wordt de espada, de beroemde zwarte zwaardvis van het eiland, recht uit de zee verkocht. De vis wordt gevangen op een diepte van duizend meter en is door het grote drukverschil al dood nog voor hij het oppervlak bereikt. Pikzwart en met een lengte van één meter is hij best indrukwekkend.

De espada staat in bijna elk restaurant op het menu en wordt meestal gepaneerd geserveerd, met mangosaus en gestoofde banaan. In Camera de Lobos, een vissersdorp op een twintigtal kilometer van Funchal, kun je de vissers aan het werk zien. Het kleine visserskapelletje in een van de nauwe straatjes is met zijn houten beschilderde plafond zeker een bezoek waard. Met zo'n zevenhonderd zijn de vissers nog, een fractie van wat het ooit geweest is. Beeld je echter geen al te idyllische taferelen in. Links zie je een oude visser die uitrust op een bankje, rechts komen de touringcars aangereden die komen kijken naar die authentieke visser. Surrealistisch is het zeker.

Laurissilva
Geef ons maar de natuur, en die is overweldigend met zijn 3.000 verschillende plantensoorten. Het bos Laurissilva, genoemd naar de vele laurierbomen, is een van de grootste groene wouden in Europa en is miljoenen jaren oud. Verspreid over 12.000 hectare is het een overblijfsel van de subtropische wouden die met de laatste ijstijd in de rest van Europa en Noord-Afrika zijn verdwenen. Het Laurissilva is beschermd door de Unesco als werelderfgoed. Met een vochtigheidsgraad van tachtig procent is het bos het grootste deel van de tijd in een mysterieuze mist gehuld. Het eiland is trouwens niet voor niets zo groen en de regen kun je er, vooral in bergen, maar beter bij nemen. Maar het weer verandert heel snel: zo kun je 's ochtends opstaan met een grijze hemel en in de namiddag onder een stralende zon wandelen. Typerend voor Madeira zijn de zogenaamde levadas: oude irrigatiekanalen die 600 jaar geleden door de bewoners werden aangelegd en nu zijn omgevormd tot een ingewikkeld knooppuntennetwerk voor wandelaars. Je hebt keuze uit 200 verschillende routes van verschillend niveau. De levadas lopen langs rotsen en kliffen en door valleien, en leiden je naar afgelegen plaatsen op het eiland. Een gedetailleerde kaart en stevige wandelschoenen die vuil mogen worden, zijn geen overbodige luxe. Voor de moeilijkere wandelingen kun je een gids inhuren.

Een jaar na het noodweer op Madeira is de schade hersteld en zijn de toeristen teruggekeerd

'Sommige wandelaars schatten de moeilijkheidsgraad van de wandelingen of de onherbergzaamheid van het eiland verkeerd in', zegt Gerry Sluiter, de oprichter van Nature Meetings, een organisatie die wandelingen organiseert en mensen bewust wil maken van het unieke karakter van de natuur op Madeira. 'Elk jaar verdwijnen vele hectaren bos door brandstichting. De brandstichters gebruiken de zogenaamde kaarstechniek, wanneer de kaars is opgebrand en het vuur uitbreekt, zijn zij al lang verdwenen. Wij proberen onze wandelaars daar attent op te maken.'

Eén van de populairste wandelingen leidt naar de top van de Pico Vivo, met zijn 1.861 meter de hoogste berg van het eiland. Als de drakenbomen in bloei staan, kleurt de top bijna volledig rood. Kroniekschrijvers uit de veertiende eeuw die het eiland zagen liggen, gehuld in een nevel waar rode toppen doorheen schemerden, dachten dat ze het mythische Atlantis hadden gevonden.

De natuurlijke zwembassins met zeewater in Porto Moniz zijn grotendeels gevormd door lava
Doordat het eiland zo klein is, kun je het perfect met een huurauto verkennen. Een laatste verplichte stop zijn de natuurlijke zwembaden van Porto Moniz in het noordwesten van het eiland. Het zeewater loopt er in oude lavabekkens, waardoor je een grillig landschap krijgt dat spectaculair oogt.

 Dit jaar al 6.500 dolfijntjes gestorven door gevolgen van BP-olievlek in Golf

Het sterftecijfer bij dolfijnen in de Golf van Mexico als gevolg van de enorme olievlek veroorzaakt door het lekkende olieplatform Deepwater Horizon ligt zeker vijftig keer hoger dan tot nu werd toegegeven. Bij andere diersoorten, zoals zeeschildpadden, zou het zelfs 250 keer hoger liggen.

Dat blijkt uit een nieuw grootschalig onderzoek van Amerikaanse en Canadese marinebiologen. Ze zeggen dat er in de eerste drie maanden van 2011 alleen al 6.500 dolfijnen zijn gestorven door de gevolgen van de rampzalige milieuverontreiniging, waarvan het merendeel jonge of pasgeboren dolfijntjes.

Het aanspoelen van 20 pasgeboren dode dolfijntjes op een drukbezocht strand in Mississippi in amper twee weken tijd was al een indicatie dat er iets grondig mis is met de dolfijnenpopulatie in de Golf van Mexico. Een team van Amerikaanse en Canadese marinebiologen hebben nu een maand lang onderzocht hoe het zit met de populatie en komen tot de conclusie dat er een massale sterfte is, vooral bij pasgeboren dolfijntjes.

Los van dat onderzoek zijn er nog andere cijfers die het ergste doen vermoeden. In de jaren voor de olieramp werden gemiddeld 17 carcassen van dolfijnen geteld op de stranden van Alabama en Mississippi. De eerste drie maanden van 2011 waren er dat 138, en de helft daarvan waren jonge dolfijntjes.

 

"Conservatief"
En dat is wat is aangespoeld en werd gevonden. De echte sterfte ligt stukken hoger. Marinebiologen gaan er doorgaans vanuit dat wat aanspoelt en wordt gevonden in het geval van zeezoogdieren tussen 0,5 tot 2 procent is van wat daadwerkelijk sterft.

In de nieuwste studie zeggen de auteurs dat ze waarschijnlijk te conservatief hebben gerekend. Andere onderzoeken in het najaar van 2010 meldden ook al een vertievoudiging van de sterfte van zeedieren in bepaalde delen van de Golf.

Zelfs de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), een overheidsinstelling die zwaar onder één hoedje speelde met BP en bewust informatie verdraaide en achterhield tijdens de crisis (dat is ondertussen al aan het licht gekomen) spreekt van een "cetacean unusual mortality event". Zij telden 390 "strandings" de jongste twee maanden in Louisiana, Mississippi, Alabama en Florida.

In Florida is overigens een verhoogde sterfte vastgesteld bij de manatees, de zeekoeien die bijzonder gekoesterd worden in de vakantiestaat. Bijna een jaar na het begin van de ramp zijn ook nog steeds een aantal stranden in Louisiana verboden terrein voor de pers. Ze worden bewaakt door securitymensen van BP. 

Zwart koraal van 2.000 jaar ontdekt nabij site olieramp BP

 

Wetenschappers hebben een koraal, die in de omgeving van de site van de BP-olieramp in de Golf van Mexico leeft, kunnen dateren. Het zwarte koraal is zo'n 2.000 jaar oud. Het is pas de eerste keer dat dat lukt voor koralen in de Golf.

Vorsers bestuderen de oude traaggroeiende koralen in de Golf al van vóór de dramatische olieramp op 20 april vorig jaar. De zwarte koralen werden gevonden op zo'n 34 km ten noordoosten van de BP-bron, op meer dan 300 meter diepte.

Er wordt nu verder onderzocht of de milieuvervuiling door BP de koralen schade heeft toegebracht. "Zwarte koralen voeden zich met organisch materiaal dat naar de zeebodem zinkt", zegt wetenschapster Nancy Prouty. "Het kan tientallen jaren duren, of zelfs eeuwen, om een van een 'storing in het ecosysteem' te herstellen."

De olievervuiling verspreidt zich onder water in zuidwestelijke richting, dus weg van de zwarte koralen. Ten zuidwesten van de oliebron van BP werden wel al dode koralen aangetroffen. Prouty benadrukt echter dat er wel oliesmurrie op het wateroppervlakte boven de zwarte koraalkolonie werd gespot tijdens het lek dat na een explosie op het Deepwater Horizon-platform, meer dan 750 miljoen liter olie in de zee deed vloeien. Daarbij kwamen ook elf arbeiders om het leven.

Zwarte koralen vind je over de hele wereld. Het lijken wel diepzeebosjes of -bomen. Zij zijn een belangrijke habitat voor vissen en ander zeeleven. Ze groeien erg langzaam. Ter vergelijking: een menselijke vingernagel groeit 200 keer sneller dan een zwart koraal.

Vijftien adembenemende fonteinen

Een opvallende fontein lijkt wel een must voor elke zichzelf respecterende stad. Hoe hoger en kleurrijker, hoe beter. Wij zetten ’s werelds meest adembenemende fonteinen op een rij die je op een warme dag de nodige verfrissing bieden.

Fountain of Nations, de muzikale fontein van Walt Disney World in Orlando.

Archibald Fountain in Sydney.

Origineel en imposant: Fountain of Wealth in Singapore

Friendship of Nations in Moskou

Deze fontein in Tivoli is opgenomen in de Werelderfgoedlijst van UNESCO.

De kleurrijke fonteinen van Montjuïc in Barcelona.

Latona Fountain in Versailles

Peterhof, ook bekend als het Russische Versailles, in Sint-Petersburg.

Buckingham Fountain in Chicago.

De wereldberoemde Trevi-fontein in Rome.

Bethesda Fountain in Central Park in New York is een van de grootste fonteinen van de stad.

Voorkant van het Bellagio Hotel in Las Vegas

Banpo Bridge Fountain in Seoul, de langste brugfontein ter wereld.

King Fah’s Fountain in Saoedi-Arabë is 260 meter hoog en daarmee de hoogtste fontein die er bestaat

Jet d'eau in Genève, het kleine broertje van de King Fah’s Fountain.

Miljoen vleermuizen in VS gestorven door epidemie

Een epidemie heeft het leven van al een miljoen vleermuizen geëist in de VS. Het witte-neus-syndroom verspreidt zich bovendien over een steeds groter gebied, waardoor nog miljoenen vleermuizen zouden kunnen sterven.

Een kenmerk van de ziekte is een witte schimmel die rond de snuit van de vleermuizen verschijnt. De ziekte werd vijf jaar geleden voor het eerst opgemerkt in New York. Sindsdien is de epidemie aan een snelle opmars bezig en nu dreigt ook het westen van de VS te worden getroffen. In sommige grotten zijn alle vleermuizen uitgestorven door de ziekte.

In het slechtste geval kunnen hele soorten in de VS uitsterven. De nachtdieren worden dan wel niet vaak door mensen gezien, ze zijn erg belangrijk. Zo verorberen ze ieder jaar miljoenen kilo's insecten. Vooral in de winter maakt de ziekte veel slachtoffers onder de vleermuizen.

Mens
Voorlopig lijken de vleermuizen de ziekte zelf te verspreiden, maar toch wordt landeigenaars in het westen van de VS aangeraden om zo weinig mogelijk activiteiten in grotten uit te voeren. Aangezien de mens nog grotere afstanden aflegt, zou de schimmel ook op deze manier schade kunnen aanrichten. Vorige maand werd een aanvraag ingediend om alle grotten en verlaten mijnen in 48 staten te sluiten.

Biologen vermoeden dat de ziekte aanvankelijk afkomstig is uit Europese grotten en door mensen is meegebracht naar New York.