Trein met ongekende luxe doorkruist India

 

Met de trein is het altijd een beetje reizen en dat geldt zeker in India. Het is vaak een hele belevenis om in een volgepropte trein het land te doorkruisen. Hou je niet zo van de drukte, dan kan je vanaf nu ook in alle comfort en luxe een treinreis in het onmetelijke en kleurrijke land ondernemen.

Dit weekend werd immers de Maharajas' Express plechtig ingewijd met een rit van Kolkata naar New Delhi. Het is de eerste luxetrein die zich niet tot een regio beperkt maar door verschillende deelstaten van India reist.

Suites

De Maharajas' Express kan 84 passagiers vervoeren en te slapen leggen in suites met privébadkamers. De twee restaurants aan boord serveren zowel Indiase als westerse gerechten.

Exclusief

Je moet weliswaar een goedgevulde portemonnee hebben om gebruik te maken van de nieuwe treinservice. Reken op minimum 600 euro per nacht voor dit hotel op wielen. De duurste suite in de Maharajas' Express kost trouwens 1850 euro per nacht. (hlnsydney/kve)

Steden

Mitsubishi A6 "Zero"

Cartoon

Naomi Campbell schaamt zich voor uitbarstingen

Naomi Campbell staat bekend om haar opvliegende karakter. Het topmodel vertelde in een interview dat ze beschaamd is over haar overdreven uitbarstingen. Ze heeft naar eigen zeggen veel fouten gemaakt in het verleden, maar heeft daar wel uit geleerd.

'Ik ben niet trots op de dingen die ik gedaan heb en de incidenten die gebeurd zijn in mijn leven. Maar ik heb er iets aan gedaan. Ik ben zelf verantwoordelijk voor mijn daden, ik zal de schuld zeker niet van mij afschuiven en ik zal veranderen', aldus Campbell.

In 2000 pleitte Naomi schuldig voor het aanvallen van haar persoonlijke assistent en in 2003 werd ze aangeklaagd door een andere assistent. Die beweerde dat het model met haar gsm naar haar gegooid had. Een jaar later gaf het topmodel haar meid een slag in het gezicht en in 2005 klaagde een andere persoonlijk assistent haar aan omdat Naomi haar op het hoofd had geslagen met een telefoon. In 2006 werd Campbell gearresteerd nadat ze een met juwelen bezette gsm naar haar huishoudster gooide. Ze werd opnieuw gearresteerd in april 2008 op de luchthaven van Londen Heatrow, op verdenking van het aanvallen van een politieagent nadat een van haar koffers was kwijtgeraakt. Ondanks haar turbulente verleden blijkt Naomi nu vastberaden om te leren uit haar fouten. Zeker

nu haar 40ste verjaardag dichterbij komt. 'Ik ben niet perfect, maar ik werk aan mijn fouten en ik ben volwassen geworden. Je leven verandert wanneer je ouder wordt. Dingen die zeer belangrijk lijken op je 20ste, maken niet zoveel meer uit wanneer je de 40 nadert', vertelt Naomi in Live.

Nieuwe dinosaurussoort ontdekt in Utah

In de Amerikaanse-staat Utah is het gefossiliseerde skelet van een nieuwe soort plantenentende dinosaurus blootgelegd. De dino zou 185 miljoen jaar geleden hebben geleefd.

Het blootleggen van het skelet bevestigt het succes van de soort dinosaurus, de sauropodomorpha, aan het begin van de Jura-periode. Die staat geboekstaafd als een periode waarin diersoorten massaal uitstierven, legt paleontoloog Joseph Sertich van de universiteit Stony Brook in New York uit.

Het goed bewaarde specimen bevat het grootste deel van de beenderen van het skelet, behalve het hoofd en enkele delen van de nek en de staart. Het werd in 2004 ontdekt in gefossiliseerde zandduinen en in 2005 blootgelegd en opgedolven.

Het onderzoek doet vermoeden dat het dier, dat Seitad werd gedoopt, levend werd begraven tijdens de plotse instorting van een duin. Het dier had een klein hoofd, een lange nek en een lange staart. Het zou ongeveer 3 tot 4,5 meter lang zijn geweest en tussen 70 en 90 kilo hebben gewogen.

Brussel is zesde stad voor mensen met macht en geld

In de lijst van de veertig meest interessante steden voor al wie geld én macht heeft, prijkt onze hoofdstad op de zesde plaats.

Dat blijkt uit het Wealth Report 2010 van vastgoedconsultant Knight Frank en Citi Private Bank. Elk jaar screenen onderzoekers de wereldsteden op basis van de economische activiteit, de politieke macht, het kennisniveau (opleidingsniveau van de bevolking, universiteiten en hogescholen) en hoe de stad die kennis wereldkundig maakt via de media, en - last but not least - de levenskwaliteit (veiligheid, cultureel aanbod, klimaat).

In vergelijking met vorig jaar valt vooral de machtsverschuiving op van West naar Oost, aldus de onderzoekers. Vooral Peking, Singapore en Sjanghai stijgen met stip als gevolg van een verhoogde economische activiteit en grotere politieke macht op het wereldtoneel. De grootste stijger is Berlijn, dat vijf plaatsen klimt in het klassement, te verklaren door een groeiende politieke invloed en een stijgende levenskwaliteit.

Brussel blijft op een zesde plek. Vooral politiek scoort de stad goed, want ze is niet alleen de Vlaamse en de Belgische hoofdstad, maar ook de Europese hoofdstad én het hoofdkwartier van de Navo. Brussel moet alleen Washington en New York laten voorgaan.

'Brussel loopt overigens stilaan in op New York', zegt Liam Bailey van Knight Frank. 'Maar Washington lijkt alsnog onbereikbaar. Brussel moet wel uitkijken voor Peking, dat de komende jaren nog sterk zal groeien en zich steeds prominenter moeit in de strijd voor de podiumplaatsen.'

Alles samen doet Brussel het beter dan vorig jaar: qua economische activiteit prijkt het nu op plaats 15 in de top 40 en voor het kennisaspect staat het op 14. Voor de levenskwaliteit strandt Brussel zelfs op een zucht van de top 10, op plaats 11.

 'Brussel is en blijft een strategische stad voor al wie een belangrijke positie bekleedt én geld heeft', zegt Bailey. (KRS)

Zeker niet voor de Belgen die tegen of onder de armoedegrens zitten!!!!!!!!!

 

Hoegaarden kiest: ezel, koe of olifant

HOEGAARDEN - Hoegaardiers worden geconfronteerd met de keuze tussen een ezel, een koe of een stiekeme olifant.

In de jongste dorpsrevue bleek een scherpe toekomst weggelegd voor de (palm)ezel. De partij KMNMK promoveerde het dier tot algemeen verplicht transportmiddel. De ezel prijkjte op de vlag van de vrije gemeente. Dat sluit aan bij de algemene sympatie voor de ezel in de Hoegaardse palmzondagtraditie.

De jongste dagen kwam de positie van de ezel ut officiële hoek onder druk te staan. In de hal van het gemeentehuis werden waarempel koeien opgesteld. Het waren kunstwerken van ArtX. Kunst is vrij, maar toch. Het is een voorbode van meer want Hilde Pierre wil deze zomer uitpakken met een hele veestapel in het Kapittelpark.

Op de tentoonstelling in zaal Grand Cru hing ook een visionair doek van Hoegaardier David Lamey. Onder de schijnbaar onschuldige titel 'Zonder Titel' brengt hij een dorpszicht met kerk, en daarop een roze olifant. Dat is pas een schot in het hart: de roze olifant is het symbool van de Gentse Delirium Tremens.

Dat brouwerij Huyghe op die manier uitpakt kan een commerciële zet zijn, maar wat zien we elders? Een affiche met een olifant aan de Kalverstraat (en elders allicht), een nieuwe crèche in Rommersom met de naam 'l Olifant. Worden dit de politieke symbolen van de toekomst? (R Billen)

Landschappen

Vrouw fotografeert UFO boven Sydney

 

Een vrouw heeft bij het fotograferen van de zonsondergang boven Sydney een UFO opgemerkt. Fiona Hartigan kwam haar verhaal doen op de Australische televisie en deelde de beelden met de rest van de wereld. Wat de vliegende schijf precies was, komen we wellicht nooit te weten.

"Ik was nog maar net uit mijn wagen gestapt om de zonsondergang te fotograferen, toen de vreemde scène zich voor mijn ogen ontrolde", vertelt Fiona Hartigan. "Net toen ik een kiekje wilde schieten, zag ik plots een zwart voorwerp en het begon te bewegen. Eerst was het zo'n 800 meter verwijderd, maar dan kwam het dichter, tot op 400 meter. Vervolgens verschenen er ook nog twee andere kleine ronde dingen uit de heldere oranje lichtbundel boven het voorwerp. Het maakte geen geluid, het was heel vreemd. Ik was totaal overweldigd door het gebeuren."

Expert

UFO-expert Doug Moffett werpt zijn licht op de eigenaardige zaak. "Wat het ook is, het is zeker een gelegenheid om iets nieuw te ontdekken. Er zijn elk jaar zo'n 1.5000 UFO-waarnemingen in Australië, maar dat is maar het topje van de ijsberg. Waarom zouden mensen die verhalen verzinnen? Ze zouden zich er enkel belachelijk mee kunnen maken." (hlnsydney/kh)

Serena

Grimde

Grimde is een plaats in het Belgische Tienen. Het voormalige gehucht is nu een stadswijk rond de Suikerraffinaderij van Tienen.

Geschiedenis

Romeinse tijd

Het gehucht Grimde ligt ten oosten van de stad, gescheiden door de Borggracht en de Gete. Hier bevinden zich langs de heerweg Keulen (Colonia Claudia Ara Agrippinensium) - Tongeren (Atuatuca Tungrorum) - Boulogne-sur-Mer (Gesoriacum) drie meer dan tien meter hoge grafheuvels (tumuli) van een inwoner van de Romeinse nederzetting (vicus) Tienen. De naam van de overledene is bekend door de vondst in een van de grafheuvels van een gouden staafje met het opschrift M(arcus) Probius Burrus.^[1] De grafheuvels staan bekend als de "Drie Tommen".

Middeleeuwen In 1331 werd te Grimde een kapel ingewijd met Sint-Maurus als patroon. De kapel werd gebouwd bij de leprozerie, waar Benedictijnenmonniken de melaatsen verzorgden. Toen de kapel drie eeuwen later werd uitgebreid, verhuisde het beeld van Maurus naar de zijbeuk en kreeg de devotie voor O.L.Vrouw de bovenhand. De naam veranderde van Sincte Moorscapelle in kapel van O.L. Vrouw-ten-Steen, genoemd naar de grensstenen die het domein van de leprozerie afbakenden. Tot in de 19de eeuw werd de kapel bediend door diverse kloosterorden. Op 16 en 17 januari wordt elk jaar een winterbedevaart gehouden, genaamd het "Dertienmaal". Dit is een paardenprocessie dwars door de akkers tussen de kerk van Hakendover en de O.-L.-Vrouw-ten-Steenkapel (waar de drie maagden van Hakendover zouden begraven liggen), dertien keer heen en weer, in totaal ongeveer 40 km. Moderne tijd Op 27 mei 1878 werd spoorlijn 22 geopend, die Tienen verbond met Diest. Station Grimde was een van de stations op deze lijn. Het reizigersverkeer werd op 29 september 1957 opgeheven en het goederenverkeer werd vanaf dan ook in stappen afgebouwd. Het deel Halen-Diest werd in 1961 stopgezet, het deel Drieslinter-Halen in 1964 en het deel Grimde-Drieslinter in 1967. Het traject Tienen-Grimde bleef in gebruik om de suikerfabriek van Tienen, die naast station Grimde ligt, te bedienen. Tenslotte werd in 1988 ook dit deel gesloten voor het goederenverkeer. De spoorlijn is volledig opgebroken, in 1967 het deel Halen-Diest, in 1970 het deel Grimde-Halen en in 1999 deel Tienen-Grimde. Het stationsgebouw van Grimde is bewaard gebleven.

Tijdens de Eerste Wereldoorlog vond op 18 augustus 1914 de slag bij Sint-Margriete-Houtem en Grimde plaats tussen het Duitse en Belgische leger. Om 13.35 uur barstte het gevecht los. De Duitse overmacht was te groot en rond 14.30 uur waren de Belgische voorposten genoodzaakt zich terug te trekken. Rond 15.30 uur begon de algemene Belgische terugtrekking en om 17.00 uur werd Grimde aan de Duitsers prijsgegeven. Om 17.40 uur trokken de Duitsers Tienen binnen. In de crypte van de Romaanse Sint-Pieterskerk aan de Pastorijstraat rusten de 140 in deze slag gesneuvelde Belgische militairen, waaronder generaal Guffens, bevelhebber van het 22ste linieregiment. Deze overleed in 1942 maar het was zijn laatste wens om bij zijn gesneuvelde soldaten te worden bijgezet. Het kerkje doet sindsdien geen dienst meer als kerk, maar als grafmonument. Tussen augustus 2004 en december 2005 werd de N3, die in Grimde de Sint-Truidensesteenweg heet, heringericht. Er werden vrijliggende fiets- en voetpaden, nieuwe parkeerstroken en een gescheiden stelsel voor afval- en rioleringswater aangelegd.

Cartoon

Bijna helft Belgische werkgevers verhoogt loon niet

 

Bijna de helft (41 procent) van de Belgische werkgevers zal de lonen van zijn werknemers niet verhogen in 2010. Dat bleek uit een internationale studie van de organisatie Grant Thornton, waar de kranten van de groep Sud Presse zaterdag over berichten.
 
Verhogingen begrensd
In 2009 overwoog amper 13 procent van de Belgische werkgevers om de lonen niet te verhogen. "Het verschil is enorm, vooral als we de resultaten vergelijken met andere landen. Alleen Ierland, Groot-Brittannië, Polen, Rusland en Italië doen het slechter", schrijft Sud Presse.
 
Robert Plasman, professor van de ULB (Université Libre de Bruxelles), wees er in een reactie op dat "een interprofessioneel akkoord afgesloten werd in 2009, voor 2 jaar". Ook werden "de verhogingen begrensd tot maximaal 250 euro per jaar, in de vorm van bijvoorbeeld ecocheques".
 
Het onderzoek maakte verder duidelijk dat 26 procent van de Belgische bedrijven zijn aantal effectieven zag toenemen afgelopen jaar. De helft van de ondervraagde bedrijven had er evenveel in dienst als in 2008.
 
Zeventien procent van de Belgische werkgevers schroefde het werkvolume terug om ontslagen te vermijden. Negen procent herschikte het personeelsbestand. Zeven procent stond sabbatjaren toe, 2 procent koos voor vrijwillige ontslagen en 3 procent verminderde het loon. (belga/tw)

Crabzilla strijkt neer in Blankenberge

Vanaf vrijdag heeft het Sea Life Centre in Blankenberge de 'grootste levende krab die ooit te zien was in Europa' in huis. Het beestje heet 'Crabzilla': een volwassen Japanse reuzenspinkrab waarvan de spanwijdte van de scharen méér dan 3,5 meter bedraagt.

Het exemplaar van de 'Macrocheira kaempferi' werd eind verleden jaar gevangen in de Stille Oceaan. Ze werd eerst opgevangen in het Sea Life Centre in het Britse Birmingham maar verhuist nu naar Sea Life Blankenberge. Crabzilla kan overigens nog groeien, volledig volgroeid wordt een reuzenspinkrab tot 4,5 meter groot.

Het centrum beschikt immers over een groot aangepast aquarium waar momenteel al zes spinkrabben leven. 'Hoewel deze dieren nu al kunnen rekenen op bijzonder veel bijval, verzinken ze in het niets bij de unieke reuzenkrab die hen zal vervoegen.'

En volgens het Sea Life Centre is de reuzenspinkrab niet alleen door de afmetingen een 'monsterlijke verschijning': het beestje lijkt ook op een spin.

Crabzilla wordt vrijdagmorgen opgehaald in Engeland met een speciale koelwagen voorzien van een aangepast reservoir en luchtpompen. Onder escorte en met een speciaal viptransport door de Kanaaltunnel wordt het dier rond 16 uur in Blankenberge verwacht. Na een eerste controle door de dierenarts wordt het dier onmiddellijk bijgeplaatst in het krabbenbassin.

Steden

Toeristisch ruimteschip doorstaat eerste grote test

SAN FRANCISCO - In Californië is maandag een succesvolle test verricht met het SpaceShipTwo, 's werelds eerste toerismeruimteschip. Ten vroegste in 2011 à 2012 zou het gevaarte ook echt liefhebbers meenemen naar de ruimte, zo meldt Virgin Galactic, een tak van de Virgin Group.

Vanop een basis in de Mojavewoestijn werd het ruimteschip onder de vleugels van het draagvliegtuig WhiteKnigtTwo (VMS Eve) tot op 13.716 meter gebracht. De vlucht duurde twee uur 54 minuten. 'Het was geen verrassing voor ons dat de vlucht goed afliep', zei de Britse miljardair en stichter van Virgin Galactic Richard Branson.

 

Gewichtloos Branson en luchtvaartpionier Burt Rutan hebben begin december hun ruimteschip voor korte private trips naar de ruimte voorgesteld. Het 18 meter lange 'SpaceShipTwo' vervoert twee piloten en zes passagiers. Het draagvliegtuig brengt het ruimteschip tot op 15 à 18 kilometer hoogte. Daar maakt het zich los en stijgt het met raketmotoren tot op 110 km hoogte. De passagiers zijn dan enkele minuten gewichtloos. Bij de testvlucht van maandag werden het ruimteschip en het draagvliegtuig niet van elkaar gescheiden. Dat zal pas bij een volgende proef gebeuren. Dit en volgend jaar zijn er nog twee tests voorzien. Beide tuigen zijn ontwikkeld en gebouwd door het bedrijf Scaled Composites. De uiteindelijke lanceringen zullen gebeuren vanop de in aanbouw zijnde ruimtehaven Spaceport America, in de Amerikaanse staat New Mexico. Al 330 mensen hebben een zitje geboekt en 45 miljoen dollar gestort. De trip van tweeëneenhalf uur kost ongeveer 200.000 dollar. Branson wil met zijn gezin de maidentrip meemaken.

6 procent btw straks bij alle aannemers

Binnenkort is het niet meer nodig een geregistreerde aannemer in te huren om bij een verbouwing van het verlaagde btw-tarief van 6procent te kunnen genieten. Aannemers vochten het discriminerende karakter van die registratieplicht aan voor de rechtbank.

Zo was een Nederlands dakwerkenbedrijf naar de rechter gestapt omdat de Belgische administratie hem verbood nog langer werkzaamheden uit te voeren tegen het tarief van 6procent. Hij kreeg gelijk van de Brusselse rechtbank.

De registratie van aannemers is niet wettelijk verplicht. Maar de aannemer die de verbouwing voor je uitvoert, moest wel geregistreerd zijn als je als particulier slechts 6 in plaats van 21procent btw wil betalen.

Geen kwaliteitsgarantie

Nochtans zegt de registratie niets over de geleverde kwaliteit. ‘Ze betekent alleen dat de ondernemer in orde is met de fiscale en sociale wetgeving. Maar sinds twee jaar worden de aannemers gecontroleerd via een databank die aan het btw-nummer is gekoppeld', zegt Marleen Porré, hoofd van de fiscale dienst van de Confederatie Bouw.

Kandidaat-verbouwers kregen de raad zich vooraf te informeren of de aannemer al dan niet geregistreerd was, zodat ze zeker konden zijn van het verlaagde btw-tarief. ‘Vandaag is 99 procent van onze 15.000 leden geregistreerd. In de particuliere woningbouw zijn ze dat zelfs allemaal.'

Kamerlid Luc Van Biesen (Open VLD) kon documenten inkijken waaruit blijkt dat de btw-administratie alle vorderingen zal staken tegen niet-geregistreerde aannemers die toch de verlaagde btw-tarieven toepasten. Financiënminister Didier Reynders (MR) gaf de opdracht om de registratie van de aannemers uit het bewuste Koninklijk Besluit te laten schrappen.

Antwerpen