Zonsverduistering brengt fraai schouwspel in rest Europa

Het jaar is nog maar pas begonnen en vanmorgen werden we al op een zonsverduistering getrakteerd. De zon verdween voor 77 procent achter de maan, maar helaas konden we het spektakel door de bewolking in ons land amper zien, al was zeker het begin aan de kust en onder meer in de buurt van Mechelen (zie foto) wel goed te zien. Elders leverde het wel prachtige beelden op in andere Europese landen zoals Duitsland, Oostenrijk, Frankrijk en vooral Zweden. Ook in Noord-Afrika en het Midden-Oosten vergaapten miljoenen mensen zich aan het schouwspel.

 

De zonsverduistering was op enkele plaatsen in België wel zichtbaar, zoals hier in Mechelen.

 

Intussen is de zonsverduistering bij ons alweer voorbij. Wie geluk had kon een mooie zonsopgang met een verduisterde zon aanschouwen. In Zweden was het spektakel het best zichtbaar. Daar was de zon voor 85 procent verduisterd en het was er bovendien helder genoeg.

Wolken
"De eclips zat in Grimbergen grotendeels achter de wolken", aldus Philippe Mollet van de volkssterrenwacht MIRA in Grimbergen. "Het begin, net na zonsopgang, was op verschillende plaatsen waarneembaar, maar al snel daarna ging de verduistering schuil achter de wolken.

Het hoogtepunt van de zonsverduistering viel om 09.17 uur, een half uur na zonsopkomst. Bij haar opkomst om 08.48 uur was de zon al voor de helft verduisterd en stond ze in het zuidoosten boven de horizon. De eclips eindigde om 10.37 uur.

De komende uren trekt de zonsverduistering nog richting China. Zo komen steden als Moskou, Bagdad en Karachi nog aan de beurt. Hopelijk hebben ze daar iets meer geluk met het weer.

Seksvluchten verboden wegens onveilig (voor piloten)

De Britse luchtvaartmaatschappij Mile High Flights is haar vergunning kwijt. Het bedrijfje bood vluchten aan voor koppels en eventueel trio's die op grote hoogte van bil wilden gaan. De luchtvaartautoriteiten vonden deze seksvluchten onveilig omdat de piloten afgeleid zouden kunnen worden door het gekreun van de passagiers.

Stoeiruimte
De maatschappij, met Gloucestershire Airport als uitvalsbasis, voerde vluchten uit met een Cessna. Dat toestel was voorzien van een stoeiruimte. Die was evenwel enkel door middel van een gordijn afgesloten van de cockpit.

Niet geluidsdicht
"Niet geluidsdicht genoeg", oordeelde de Civil Aviation Authority (CAA). "Het risico is reëel dat de piloten afgeleid worden door de seksuele activiteiten van de 'inliggenden'. Vandaar dat we de vergunning van Mile High Flights niet verlengd hebben", aldus het verdict.

Diploma
De maatschappij rekende 750 euro aan per seksvlucht. In die prijs was een 'diploma' begrepen dat je lid maakt van de 'Mile High Club', een genootschap van mensen die de liefde bedreven hebben op grote hoogte.

Boycot

Oprichter Mike Crisp is boos op de luchtvaartautoriteit. "Ik vermoed dat de CAA ons wil boycotten op morele gronden", zegt hij. "Ik krijg elke week nog reservaties van mensen die letterlijk en figuurlijk van de grond willen gaan".

Verkeerde knuppel?

Bij de CAA is men echter formeel: "Deze beslissing is enkel ingegeven op veiligheidsgronden". Het is niet bekend of er zich ooit een piloot van knuppel vergist heeft tijdens zo'n seksvlucht

Test-Aankoop (T-A) kan na een nieuwe test van spaarlampen de titel 'beste koop' niet uitreiken. De consumentenorganisatie hekelt de kwaliteit van de lampen: levensduur en ontstekingssnelheid zijn de zwakke punten.

Vanaf deze maand mogen de traditionele gloeilampen van 75 watt en meer niet meer verkocht worden van Europa. Dat maakt deel uit van de gefaseerde uitdoofoperatie die in september 2012 rond moet zijn.

De klassieke spaarlamp, een fluocompactlamp (FCL), kan een energiebesparing tot 80 pct opleveren. Volgens T-A schuilt het probleem bij deze lampen bij de ontstekingssnelheid die te laag ligt. Het duurt te lang vooraleer de lamp op volledige sterkte brandt. Bovendien leerde de test met FCL's dat de aangegeven levensduur van deze spaarlampen zeker geen "absolute garantie" levert. Na 8.000 branduren, het einde van de test, heeft 53 pct van de lampen de geest gegeven. De lampen met aangegeven levensduur van 15.000 uur scoren algemeen het best.

Een tweede type spaarlamp, de halogeenlamp, scoort dan weer zeer goed voor ontstekingssnelheid, maar gaat minder langer mee. Na 1.700 branduren was meer dan de helft van de geteste lampen al gesneuveld. Bovendien verbruiken ze maar 13 tot 15 procent minder dan een klassieke gloeilamp.

T-A vraagt de fabrikanten de minpunten weg te werken. De overheid moet dan weer onder meer de normen strenger maken en toezien op de etikettering.

"Spaarlampen zijn een gevaar voor de gezondheid"

Spaarlampen zijn een gevaar voor de gezondheid, toch als ze gebroken worden. Dat komt doordat ze te veel kwik bevatten, en 20 keer meer giftige dampen dan is toegestaan binnenskamers. Dat meldt een studie uitgevoerd in opdracht van het Duitse federale agentschap voor milieu. Vooral kleine kinderen en zwangere vrouwen lopen gevaar, aldus de studie.

Het agentschap testte twee 'worst case scenario's': een spaarlamp met twee gram kwik en een met vijf gram. Geen van beide lampen had een beschermlaag en beide werden gebroken terwijl ze warm waren.

Metingen
Uit metingen bleek dat er ongeveer 7 microgram kwik vrijkwam per kubieke meter lucht. Dat is 20 keer zoveel als de richtlijn van 0,35 microgram. Er werden tot vijf uur na het breken van de lamp metingen uitgevoerd op grondniveau. Wanneer bovenstaande waarden werden gemeten, is niet duidelijk, net zomin als hoe snel het kwik verdeeld raakt.

Ruimte verlaten en verluchten
Zwangere vrouwen wordt aangeraden zo snel mogelijk de ruimte waarin een spaarlamp brak te verlaten. Ook kinderen moeten weggestuurd worden, en aangeraden wordt om in kinderkamers alvast een spaarlamp te gebruiken met extra beschermlaag.

Tegelijk moet er wel bij gezegd worden dat de kans dat een spaarlamp breekt, bij normaal gebruik enorm klein is.  Breekt zo'n lamp toch, verlucht dan de ruimte en ruim de scherven op met beschermende handschoenen.

Energie besparen

Als gevolg van de pogingen om energie te besparen, zijn gloeilampen verboden en moeten nu spaarlampen worden gebruikt. Ze gebruiken maar 20 procent van de energie van een gewone gloeilamp, en besparen dus zowel geld als energie.

Gevoelige mensen

Niet iedereen is blij met de maatregel. Er wordt geklaagd over het licht, en sommige medische groeperingen beweren dat spaarlampen epileptische aanvallen, migraines en zelfs huiduitslag kunnen veroorzaken. Zij vragen dat 'gevoelige mensen' deze lampen niet moeten gebruiken.

Zover wil het Duitse agentschap echter niet gaan. "De aanwezigheid van kwik is een serieus nadeel aan de spaarlampen. We moeten snel evolueren naar een lamp die kwik minder of niet nodig heeft." Die bestaan nochtans al: hallogeen lampen en LEDs bevatten geen kwik en gebruiken ook minder energie dan de traditionele gloeilamp.

Te weinig supporters om in eerste te spelen

TIENEN - Niemand kan beter dan Alfons Michiels (75) het voetbal van vroeger en nu in Tienen vergelijken. De fusieclub KVK bestaat in 2011 dertig jaar.

In 1981 fuseerden Racing en Voorwaarts tot KVK. Iedere voetbalfan in Tienen kent wel Fons Michiels, de robuuste aanvallende middenvelder bij Racing die na zijn spelerscarrière de trainer werd van Voorwaarts. Hij lapte de turbulente rivaliteit tussen het blauw van de liberale suikerfabrieksploeg Racing en het groen van het katholiek geïnspireerde Voorwaarts aan zijn schoenen. 'Ik kon me dat permitteren', zo blikt Fons op die periode terug. 'Ik ben van Lebbeke en voetbalde daar toen Tienenaar Warre Lijcops er trainer was. Hij bracht mij bij Racing.'

Fons bleef in Tienen plakken, werd er politie-inspecteur en woont er nog steeds. Op de tribune in het Bergéstadion heeft hij zijn vaste zitplaats. Negatieve commentaren wimpelt hij met felle gebaren weg. Ook verbaal, want zijn mening geeft ook hij wel graag te kennen. Hij noemt dat opbouwende kritiek en beleeft het voetbal in de suikerstad zeker niet op een passieve manier. Fons coördineert de scouts, die geregeld elders matchen bijwonen, op zoek naar talent.

Op de vraag of KVK ooit kan doorstoten naar eerste klasse, fronst hij de wenkbrauwen. 'Zeg nooit nooit, maar dan moet wel oneindig veel veranderen. Het voetbal leeft niet meer echt in Tienen. De tijd is voorbij dat het stadion voor een thuismatch bomvol loopt. Te weinig volk daagt op.'

Dat komt doordat veel Tiense voetballiefhebbers naar Sint-Truiden, Standard, Anderlecht en zelfs Club Brugge trekken. 'Ook de sponsoring moet een stuk beter om te kunnen promoveren en het stadion voldoet niet voor eerste klasse. Serieuze kosten dringen zich op en de vraag rijst of er wel uitbreidingsmogelijkheden zijn aan de Bergévest. Er moeten zit- en staanplaatsen bijkomen. Een hele verbouwing van het stadion is noodzakelijk. Terreinen op het Houtemveld klaarstomen, kost ook enorm veel. Je ziet het, het draait allemaal om centen en die zijn er niet om uit dat vagevuur van tweede te geraken. Het is een reeks, waarin slecht wordt gevoetbald en met de crisis zal het niet lukken daar een kentering in te brengen met het aantrekken van goede spelers.'

Fons beleefde met het Tiense voetbal ups en downs. Met Racing degradeerde hij in 1958 als speler van tweede naar derde. Als trainer bracht hij Voorwaarts van tweede provinciale terug naar bevordering. Toen fuseerden beide ploegen, tot groot ongenoegen van vooral de Voorwaartsaanhang en hun bestuur. 'Het zit er nog altijd een beetje in', ervaart Michiels. 'Ik kan dat begrijpen. Voorwaarts zat in een opwaartse, Racing in een dalende spiraal. Maar ja, in een kleine stad als Tienen zouden twee ploegen het nooit hebben kunnen bolwerken. Opmerkelijk is wel dat op een eerste feest voor dertig jaar KVK ik geen enkele oud-speler zag van Voorwaarts. De fusie is nog niet verteerd.' (A.K.)

Voor het feestprogramma: www.kvktienen.be

Reptielen en Amfibieën

 Abdij Averbode . Maandag 10 januari 2011

 

Reptielen en amfibieën in Vlaanderen. Door Robert Jooris.
Geschubde griezels en slijmerige schepsels OF boeiende beestjes die het beschermen meer dan waard zijn ? Wil je meer weten over deze mysterieuze dieren ?
Maandagavond 10 januari neemt Robert Jooris je mee in het leven van deze wezens.

Deelname aan deze winteravond is gratis, maar de plaatsen zijn beperkt. Dus inschrijven is de boodschap.

Meer info en inschrijvingen: De avond is gratis en start om 20 u. (duur: 2,5 u.) Christy Vanfraechem, T 016 35 30 96 of christy.vanfraechem@c-v-n.be

Plaats van afspraak: Abdij van Averbode Abdijstraat 1, te Averbode

Familie mishandelt Harry Potter-actrice omdat ze datete met niet-moslim

Een Harry Potter-actrice heeft klappen en doodsbedreigingen gekregen van haar eigen familie. Daarnaast werd ze ook nog een slet genoemd. Haar misdaad? Een afspraakje met een niet-moslim.

Slachtoffer Afshan Azad (22) kroop in de succesfilms in de huid van Padma Patil, een klasgenote van de leerling-tovenaar. In het echte leven leerde ze een jonge hindoe kennen, een 'relatie' die niet door de beugel kon volgens vader Abul Azad en broer Ashraf. Uiteindelijk moest de ster via haar slaapkamerraam naar buiten vluchten om de terreur te ontvluchten.

"Vermoord haar gewoon"
Beide mannen werden beschuldigd van doodsbedreigingen, voor de broer kwam daar nog fysiek geweld bovenop. Voor het Openbaar Ministerie werd enkel het laatste weerhouden. Azad zelf weigerde in de rechtszaal van Manchester echter de confrontatie met haar familieleden aan te gaan.

"De ellende begon toen haar broer tegen zijn vader riep: 'Pak je dochter eens goed aan! Ze is een slet! Vermoord haar gewoon'", aldus openbaar aanklager Richard Vardon. "Haar vader antwoordde dat hij de klus zou klaren, want hij wilde niet dat zijn zonen hun handen moesten vuilmaken."

Geen klacht

Azad ging vervolgens haar verhaal bij de politie doen, maar klacht indienen wilde ze niet. "Te gevaarlijk", klonk het. Nadien trok ze haar verklaring zelfs helemaal in en verklaarde ze dat ze de woorden van haar vader niet zo goed verstaan had wegens zijn Bengaals accent.

Uiteindelijk kwam er toch een proces van, waar haar broer schuldig pleitte aan fysiek geweld. Zijn straf kent hij pas op 21 januari, maar in tussentijd mag hij zijn zus niet contacteren of naar Londen (de woonplaats van Azad; nvdr) reizen. Haar vader moet zich twaalf maanden koest houden, anders moet hij 500 pond (590 euro; nvdr) ophoesten.

Tienen in de running voor prijs voor jeugdbeleid

Tienen is genomineerd bij de vijf Vlaamse gemeenten met het beste jeugdbeleid.

Minister van jeugd Pascal Smet (SP.A) zal op 12 januari voor het eerst een prijs uitreiken aan de gemeente met het sterkste jeugdbeleid. De winnaar mag zich twee jaar lang de 'Vetste gemeente van Vlaanderen' noemen. Tienen behoort tot de vijf genomineerden.

De juryleden zijn Kathy Lindekens (voorzitter; VRT), Linda Boudry (Kenniscentrum Vlaamse steden), Sam De Bruyn (StuBru), Peter Pype (Ketnet) en Zakayo Wandoloh (Formaat Jeugdhuiswerk Vlaanderen). Na een beoordeling van alle aanvragen, kwam de jury tot een lijstje van vijf genomineerden: Tienen, Heist-op-den-Berg, Vorselaar, Lommel en Sint-Niklaas.

Enkele criteria die de jury hanteerde voor de selectie van deze gemeenten zijn:

- de aangetoonde betrokkenheid van kinderen en jongeren bij de voorbereiding en de uitvoering van het beleid;
- een open blik (verder kijken dan het bestaande jeugdwerk, aanspreken van nieuwe doelgroepen);
- de ondersteuning van het gemeentebestuur voor initiatieven die vanuit kinderen en jongeren zelf komen;
- vernieuwende en originele initiatieven.

De winnaar krijgt een geldprijs van 20.000 euro.(R. Billen)

Grote restauratie in Wahenges

HOEGAARDEN 

De hoeve van Wahenges (Sluizen) wordt grondig gerestaureerd.

De grootste vierkantshoeve van de streek, die mooi op een postzegel pronkte, krijgt een grondige beurt. Op 27 januari wordt de restauratie van de daken en de gevels aanbesteed. Het werk zal 320 dagen vergen. (R. Billen) 

Hoeve van Wahenges, aan de bron van de Schoorbeek.

Veertig jaar geleden: Nieuw Overlaar bouwt een kerk

TIENEN - In 1970 werden wenskaarten verkocht met de schets van de toekomstige kerk van de nieuwbouwwijk Nieuw Overlaar.

Groot- en Nieuw-Overlaar behoorden nog bij Hoegaarden. Tegen de stadsgrens aan was een verkaveling gecreëerd, de helft nog maar van de huidige wijk. Met de kerksheid was het zo gesteld dat er ook op deze schaal een kerkgebouw wenselijk was. Aanvankelijk deed een garage dienst als noodkerk  maar al van het eind van de jaren zestig was men aan het sparen voor méér. Geld kwam van negen Vlaamse kermissen, tombola's, ook giften van andere parochies... Pastoor Bisschop was immers een man met veel overtuigingskracht.

In 1970 werden zwart-witte kaarten verkocht waarop men kon zien hoe de nieuwbouw er zou uitzien: een combinatie van kerk en feestzaal, zonder verdieping, met een symbolische toren. Het ontwerp was van de Bouworde in Kessel-Lo. Men ging uit van de noden van 320 inwoners van de wijk, maar de parochie St.-Jozef, omvatte ook een stuk van Tienen (Mulk tot aan de spoorweg), samen 1.550 inwoners. Meteen na de verkiezingen van 1970 werd de eerste steen gelegd.

Nadien werd de noodkerk het jeugdhuis Sjaloom. De nieuwe St.-Jozefskerk nam, zonder dat dit de aanvankelijke bedoeling was, de rol van de romaanse St.-Lambertuskerk in Groot-Overlaar over. De maatschappelijke evolutie maakt dat amper veertig jaar later er niet één maar twee bestemmingsvragen stellen: welk van de twee kerken behoud je? Wordt St.-Lambertus een 'museum'? Wordt St.-Jozef een wooncomplex? R. Billen

(Pastoor Bisschop (midden) bij de eerste-steenlegging van de nieuwe kerk, met het schepencollege van Hoegaarden, deken Oberge, volksvertegenwoordiger Henckens.)

Zorgburen komen handen tekort

AARSCHOT/GLABBEEK - Landelijke thuiszorg is op zoek naar vrijwilligers die aan de slag willen als zorgbuur. Concreet komt het er op neer elke dag een bezoekje te brengen aan senioren uit de gemeente en hen te helpen de brievenbus te ledigen en de rolluiken op te trekken.

Senioren die niet meer goed te been zijn, worden al snel ondergebracht in een rusthuis of serviceflat. Terwijl ze eigenlijk nog best in hun eigen woning kunnen blijven, op voorwaarde dat ze de nodige hulp krijgen natuurlijk. Landelijke Thuiszorg speelt in op die nood en startte in april met het project Kom binnen, zorgbuur in het Hageland. Zorgburen zijn mensen uit de nabije omgeving die elke dag eens binnenspringen bij senioren uit de buurt en hen een handje toesteken waar nodig.

'Dat gaat van het leegmaken van de brievenbus, het optrekken van de rolluiken en het zetten van een kop koffie tot het bieden van een luisterend oor', zeggen Vera Dils en Jenny Symens. Zij zijn nu al enkele maanden op pad als zorgbuur, maar ze kunnen het werk amper bijhouden.

'We hebben dringend nood aan bijkomende vrijwilligers', zegt projectmedewerker Simonne Hardies. 'Vooral in de regio rond Glabbeek en Gelrode. Vandaag brengen we bezoekjes aan een twintigtal senioren. Er staan nog een vijftal mensen op de wachtlijst, maar hen kunnen we voorlopig nog niet bezoeken.

We hebben er de zorgburen niet voor. Daarom hopen we nog enkele mensen te kunnen overtuigen om zich als zorgbuur te engageren. Op vrijwillige basis, al krijgen ze natuurlijk wel een kostenvergoeding. Voor de senioren is de service gratis.'

Wij volgden Vera en Jenny gisteren op hun tocht door Gelrode. 'Onze taak verschilt enorm van huis tot huis', zeggen ze. 'Bij de ene moeten we koffie zetten en een afwasje doen, bij de andere moeten we vooral luisteren of eens met de mensen gaan wandelen. Veel bejaarden zijn blij als ze hun verhaal eens tegen iemand anders kunnen doen, in plaats van altijd maar opnieuw tegen hun kinderen of echtgenoot. Op den duur gaan ze ons een beetje beschouwen als familie. En andersom ook, hoor. Zo herinner ik me dat de zoon van een van de bejaarden enkele weken op reis vertrok. Dan ben ik toch een paar keer extra bij die vrouw binnengesprongen, om er zeker van te zijn dat ze niets te kort kwam. De mensen zijn ons ook zeer dankbaar. Dat is misschien nog wel de grootste voldoening. Een van de senioren noemde ons onlangs een geschenk uit de hemel.'

Iedereen die zich geroepen voelt om als zorgbuur aan de slag te gaan, kan terecht bij projectmedewerker Simonne Hardies op 0474-74.92.56

Sneeuwlandschap

Voorpagina

Tienen Draait Rond krijgt Cultuurprijs

Tienen Draait Rond ontving de Cultuurprijs 2010 voor de organisatie van de evenementen Tienen in het jaar 2010.

Voorzitter Jef Vanderstappen (r) van de Cultuurraad reikte de prijs uit aan Ivan Bruers en Bernard Vandereyken.

Cartoon

Cheryl Cole

Altijd iets te beleven

Cheryl Cole

Belgen openen uniek verblijf nabij Europees surfmekka

Ine Schuurmans (27) uit Overpelt en haar Brugse vriend Anton Desmedt (27) reisden de afgelopen jaren de hele wereld rond om te surfen. Ze wilden van hun hobby hun beroep maken en besloten een unieke chambre d'hôte te openen in het Franse Baskenland. Het resultaat: Board ’n Breakfast.

Board ‘n Breakfast bevindt zich in Labenne Océan, op amper 400 meter van de Atlantische Oceaan, en is volledig ingericht volgens de behoeften van de surfers. Vanaf april 2011 verwelkomen Ine en Anton er sportieve gasten die van zon, zee, strand, uitstekende surfcondities en een ontspannend leventje houden.

De twee gepassioneerde surfers deden zelf ervaring op in verschillende landen waaronder Australië, Ecuador, India en Indonesië. Daarnaast gaven ze jarenlang les in Surfers Paradise, de surfclub van Knokke-Heist. Nu nemen ze al hun vergaarde kennis mee naar het Franse Baskenland, in de hoop deze met jou te kunnen delen. Overnachten in hun Board ’n Breakfast kan alvast tegen een uiterst voordelig tarief, namelijk vanaf 25 per nacht in het laagseizoen.

Vanaf hun stek is het bovendien slechts een half uurtje rijden naar Biarritz, het surfmekka van Europa. In de zomer komt hier het kruim van de internationale surfwereld samen om van indrukwekkend hoge golven te genieten. De plek is ook bekend door de legendarische wedstrijden die er georganiseerd worden en omdat vele oude surflegendes er een huis hebben

Meer informatie: www.boardnbreakfast.com Telefoonnummer: 0033 6 48 99 24 70

Cartoon

Rik haalt brieven op bij bejaarden

Het centrum van Meldert zit al twee jaar zonder brievenbus. Rik Peeters (79) kon het niet meer aanzien. Om de mensen te helpen, haalt hij vrijwillig brieven op bij bejaarden om die 700 meter verderop te gaan posten. Achiel Baeken

'Bij dit helse winterweer is dat geen sinecure', zegt de kranige en behulpzame oud-werknemer van Sabena. 'Maar als iemand mij vraagt om brieven naar de postbus te dragen of een andere boodschap te doen, aarzel ik geen ogenblik. Ik ben immers niet voor niets lid van Buren voor Mekaar in Hoegaarden.'

Rik Peeters woont in de Ermelindisstraat en vlak in zijn buurt telt hij twintig bewoners die ouder zijn dan 80 jaar. 'Er is zelfs een vrouwtje bij van 93 jaar', vertelt Rik. 'Je kunt van haar toch niet eisen dat ze zelf zo ver brieven gaat posten. Onze postbode is een zeer vriendelijke man. Als we hem vragen de brieven mee te nemen, doet hij dat met alle plezier. Maar soms is het 9 uur als hij langs komt, soms pas 11 uur. Zolang kan je toch niet aan het raam blijven staan om hem binnen te roepen?'

Boos

'We zijn hier allemaal boos omdat de brievenbus aan de Processieweg vlak naast de kerk plots verdween', luidt het. 'Ik dacht aanvankelijk dat de brievenbus gestolen was. Maar nee, De Post haalde ze gewoon weg. Vooral nu er veel kerst- en nieuwjaarskaartjes verstuurd worden, is dit jammer.'

Rik Peeters meent dat de rode bus weg moest, omdat er een reglement bestaat dat zegt dat er slechts om de 1.400 meter een brievenbus mag staan. 'Belachelijk,' vindt Rik. 'De meest nabijgelegen bus staat aan de Waversesteenweg nabij de Bosberg. Dat is 700 meter van de kerk. Ga als bejaarde maar eens te voet tot daar en terug. Die bus moest daar blijven omdat er een nieuwe woonwijk was bijgekomen, maar die wijk strekt zich uit tot aan de Processieweg, nagenoeg tot vlak tegen de kerk.'
'De andere bussen staan aan de Overhemstraat, in het gehucht Babelom en aan de Gaatstraat. Dat is veel te ver om te voet naar toe te gaan. Neen, die bus aan de Processieweg moet terugkomen.'

Geen antwoord

Rik kaartte zijn wens aan bij schepen Marleen Lefevre (CD&V), die op 16 december een mail stuurde naar haar partijgenote Inge Vervotte, de minister van Overheidsbedrijven, met de vraag om bij B-Post aan te dringen een nieuwe brievenbus te plaatsen in Meldert-centrum. 'Maar ik heb nog geen antwoord gekregen op mijn schrijven', meldt de schepen.

Navraag bij B-Post leert dat vijf brievenbussen voor een dorp als Meldert te veel was en dat er daarom één verdween. Er kan wel een nieuwe postbus komen, maar dan moet er wel één van de huidige exemplaren aan de dorpsrand verdwijnen. 'We onderzoeken of er onrendabele bussen bij zijn', luidt het bij de woordvoerder.

Vlaming koopt weer kasteeltjes

Charmante landhuizen, kleine kasteeltjes en karaktervolle villa's zijn de jongste maanden weer fel in trek. Dat zegt general manager Matthieu Verwilghen van Century 21 in een gesprek met onze krant. '2010 zou wel eens een recordjaar voor de immosector kunnen worden', stelt hij.

'Ik schat dat de woningprijzen in 2011 met zo'n drie procent gaan stijgen', zegt Verwilghen. Hij verwacht een tweede topjaar op rij voor de immosector. 'In 2010 zijn in Vlaanderen vijf procent meer woningen verkocht, in Wallonië en Brussel zelfs vijftien procent.' In totaal zijn dit jaar in heel België zo'n 130.000 woningen verkocht, tien procent meer dan in 2009. Volgens Verwilghen ziet het ernaar uit dat we daarmee een recordjaar kennen. Voor 2011 verwacht hij een gelijkaardig cijfer. 'We zitten met een eigenaardig fenomeen: de prijzen zijn ondanks de crisis niet zwaar gezakt, dus verkopers halen een mooie prijs. Maar door de lage hypotheekrente is het tegelijk een goed moment om te kopen.'

Gent is gegeerd

In 2010 zijn de woningprijzen in België met 1,85 procent gestegen, leidt Verwilghen af uit zijn verkoopscijfers. In Vlaanderen is dat gemiddeld 1,53 procent, maar er zijn grote verschillen van streek tot streek. In de Brusselse rand, vooral Waals-Brabant, en de betere wijken van Brussel zijn de betere woningen tot 2,5 procent duurder geworden. 'We zien dat mensen meer en meer de omgeving van de steden opzoeken. Mensen die verder van Brussel wonen, willen dichterbij komen wonen.' Daarnaast is ook Gent bijzonder gegeerd. 'De stad is heel goed gelegen. Bovendien heeft het stadsbestuur het centrum heel sterk verfraaid, waardoor de aantrekkingskracht als woonstad sterk verhoogd is.' Ook Antwerpen is in trek, maar iets minder.

Opvallend is volgens Verwilghen het heel ruime aanbod aan woningen op de markt. 'Wij zien toch dat nogal wat mensen gedwongen zijn te verkopen door echtscheidingen. Doordat het dan snel moet gaan, laten ze vaak hun woningen aan een lagere prijs dan verhoopt.'

Een opvallende trend van de jongste maanden is de zoektocht naar mooie karaktervolle woningen van 800.000 euro of meer: 'Veel mensen vertrouwen de banken of de beurs niet meer, en stoppen hun centen daarom weer in vastgoed waar ze zelf in willen wonen. Daarbij kiezen ze voor karakter: een art nouveauhuis, een klein kasteeltje, een landhuis van een bekende architect krijg je heel snel verkocht. Tot voor kort stonden die exclusievere woningen maandenlang te koop, of kregen we ze moeilijk kwijt', zegt Verwilghen. 'Tot vorig jaar zei ik aan onze kantoren dat ze moesten afremmen in het in portefeuille nemen van dergelijke duurdere woningen. Die stop heb ik weer ingetrokken.' Villa's met een eerder banale architectuur daarentegen raken veel moeilijker verkocht.

Flats weer interessant

Ook nieuwe appartementsblokken met minstens een viertal flats zijn populair bij investeerders. 'We zien echt wel dat mensen met geld opnieuw in vastgoed durven investeren.' Na een moeilijk 2009 zijn appartementen sowieso weer in trek. Die van rond de 200.000 euro kenden een prijsstijging van boven de tien procent in 2010. Veel bouwwerven die stillagen door de crisis zijn heropgestart. De duurdere appartementen hebben het iets moeilijker: hun prijs bleef ongeveer gelijk vorig jaar. Ook de interesse voor een appartement aan de zee is weer fors gestegen

Voorpagina

Sneeuwman van zes meter hoog in Attenrode

Gunther en Stef bouwde in zes uur tijd een sneeuwman van maar liefst zes meter hoog

Aan de Hoefstraat in de Glabbeekse deelgemeente Attenrode staat sinds enkele dagen een niet zo alledaagse verschijning, een sneeuwman van maar liefst zes meter hoog.

Gunther Stockx en Stef Defillet hadden, samen met enkele vrienden, al eerder het plan opgevat om een reuze sneeuwman te maken wanneer het eens goed zou sneeuwen. De recente sneeuwval was dan ook een ideale gelegenheid om er aan te beginnen.

Een werk van zes uur

"We begonnen met vier grote sneeuwballen als basis van onze sneeuwman", vertelt Gunther. "Naarmate we hoger gingen, gebruikten we een heftruck om onze sneeuwballen naar boven te brengen." Uiteindelijk resulteerde hun zes uur durende werk in een sneeuwman van ongeveer zes meter hoog. Geen record, volgens de bouwheren, aangezien ze via internet al een sneeuwpop hebben teruggevonden van zeven meter hoog.

Volgende keer nog hoger

De vrienden willen het hier echter niet bij laten. "Met de ervaring die we nu hebben opgedaan, willen we een volgende keer nog hoger gaan", aldus Gunther. Wie de sneeuwman nog wil zien, zal snel moeten zijn. Met huidige temperaturen begint hij al aardig te wankelen.

De snelheidsduivel in Boudewijn

De anders zo bedaarde koning Boudewijn was een enorme snelheidsfreak. 'Hij schepte er enorm plezier in om met zijn zware motor zo hard te vlammen dat hij de begeleidende motards van de militaire politie afschudde', vertellen de kenners.

Het bewijs is een paar dagen geleden nog eens geleverd toen een veilinghuis de verkoop aankondigde van een Aston Martin DB2/4 die nog eigendom van koning Boudewijn was geweest. Het statige karretje - geschatte waarde zo'n 240.000 euro - was in de jaren '50 met een topsnelheid van 192 km per uur zowat de snelste auto op de markt. Boudewijn bezat ook nog een Maserati en een Porsche Spyder, naast tal van zware motoren.

'Iedereen herinnert zich Boudewijn als een minzame man in een klein VW kevertje. Maar dat beeld klopt niet', zegt Thierry Debels, die over Boudewijn een biografie schreef. 'Hij was een even grote sportwagenliefhebber als zijn vader Leopold, die meerdere Ferrari's bezat.' Ook Boudewijns broer koning Albert II is berucht voor zijn zware voet.

Voormalig luchtvaartjournalist Herman Dewulf herinnert zich de verhalen van zijn oom nog, een legerkolonel die met zijn eenheid een tijdlang instond voor de bewaking van de koning.

'Boudewijn bleek de gewoonte te hebben om voor dag en dauw het paleis buiten te sluipen op zijn motorfiets, om dan als een gek over de A12-autosnelweg naar Antwerpen te scheuren, daarbij achtervolgd door twee motards van de militaire politie.'

'Boudewijn had er het grootste plezier in als hij de militairen kon afschudden. Dan reed hij tot Boom, keerde daar in volle vaart terug en hoopte dan dat hij de motards zou kruisen, terwijl zij op het andere rijvak nog onderweg waren naar Boom', aldus Dewulf.

'Boudewijn bezocht het Autosalon ook regelmatig incognito, puur om naar de allerzwaarste motoren te gaan kijken. Want in functie moest hij vooral belangstelling tonen voor de meer gezapige Belgische auto- en motormerken.'

Racen naar de Côte d'Azur

Debels: 'Samen met zijn broer Albert racete hij geregeld naar de Côte d'Azur, anoniem, want ze hingen Franse diplomatieke nummerplaten op hun wagens. Ttijdens een van die tochten zijn ze ooit van de weg gevlogen. Ze zijn toen naar verluidt door het oog van de naald gekropen.'

Na zijn huwelijk met Fabiola in 1960 was het gedaan met snelle auto's en moto's. 'Hij moest een simpele, vrome man van het volk worden. En dat viel niet te rijmen met dure, blitse wagens. Na enkele jaren zag niemand in hem nog een snelheidsduivel. Hij werd toen vooral gezien achter het stuur van een VW Kever of een rustigere luxewagen. Maar ver buiten de schijnwerpers greep hij regelmatig nog de kans om te racen, onder andere met auto's van vrienden.'

Dewulf: 'Dat hij na zijn huwelijk vooral nog achter het stuur van meer doordeweekse auto's plaatsnam, was ook omdat hij bij zijn uitstapjes incognito wilde blijven. Een Aston Martin zou te veel zijn opgevallen.'

Koning dicht voor verboden liefde

HOEGAARDEN/TIENEN - Vijf kunstminnaars zetten een vergeten liefdestekst van de latere koning LeopoldI op hedendaagse muziek. Ze vonden de partituur van ‘Andenken' per toeval.

‘Tekst en partituur vonden we in de archieven van de Koninklijke Nationale Bibliotheek', wil David Lamey kwijt over de ontdekking. Hij en Joris Thys Vanden Audenaerde, Wilfried Pulinckx, Wim Van Gelder en Kathleen Niclaes, zetten zich meteen aan het werk om een breed publiek kennis te laten maken met Andenken. Ze hebben de tekst in negen muziekversies op You Tube en Facebook geplaatst. Er is niet alleen een koorversie met het koor Keereweerom, maar ook onder meer een wals-, blues- (met de chirogroep als uitvoerder) en een klassieke versie, opgenomen in de Sint-Pieterskerk van Vissenaken met de Tiense Katrien Smets als zangeres. Deze laatste versie heeft veel weg van een kerstlied.

‘We maken er meteen een project van dat voor iedereen openstaat', voegt Joris toe.

Versie toevoegen

‘Iedereen mag een eigen versie toevoegen. Ieder muziekgenre mag worden geprobeerd. Het muziekstuk is bij ons weten nog nooit uitgevoerd door een muziekensemble. Daar kan nu verandering in komen.'

De vijf kunstminnaars kwamen door de vondst te weten dat onze eerste koning, hertog Leopold van Saksen Coburg in Duitsland, een muzikale opvoeding kreeg. ‘Hij componeerde en speelde piano', vertelt Lamey. ‘Vermoedelijk bestaan er nog meer ongekende muziekstukken van hem. Toevallig konden we de hand leggen op een van deze. Andenken dateert van 1811.

Het is een lied, waarvoor Leopold zich liet inspireren door een zeventienjarig meisje, op wie hij verliefd was. Ze was de dochter van een houtvester, waardoor hij haar in het bos dikwijls ontmoette. Leopold schrijft dat hij van haar droomt en aan haar denkt dag en nacht. ‘Maar 't is een verboden liefde. Denk aan mij', staat in het lied.

Tekst en film op www.nieuwsblad.be/hoegaarden