Charleroi lonkt naar Brussels Airlines

Het Waalse gewest stelt luchtvaartmaatschappij Brussels Airlines voor om sommige vluchten naar de luchthaven van Charleroi (BSCA) te leiden. Dat heeft de bevoegde Waalse minister André Antoine (cdH) zaterdag duidelijk gemaakt in L'Echo.

Brussels Airlines wordt momenteel geconfronteerd met financiële moeilijkheden. De luchtvaartmaatschappij stevent af op een verlies van 80 miljoen euro in 2011. Er werden al maatregelen aangekondigd, waardoor er bij de onderneming een zestigtal banen zullen verdwijnen.

"Mijn voorstel heeft tot doel om een grote nationale luchtvaartmaatschappij in ons land veilig te stellen", zegt de Waalse minister André Antoine (cdH). "BSCA kan 500.000 passagiers van Brussels Airlines ontvangen."

"Dat zou een win-winsituatie zijn. Het totale bedrag voor heffingen en luchthaventaksen bedraagt op Brussels Airport 27,20 euro, tegenover 2 euro in Charleroi", verduidelijkt de minister. "Voor BSCA betekent dat een verdere ontwikkeling en de werkgelegenheid zal er wel bij varen."

Afgelopen voorjaar werd al eens een gelijkaardig voorstel gelanceerd, maar daar werd toen niet op ingegaan. Antoine nodigt de bestuurders van Brussels Airlines uit om het idee alsnog in overweging te nemen. (belga/jv)

Natuur

Jetairfly vliegt vanaf volgend jaar naar Azoren en Macedonië

Luchtvaartmaatschappij Jetairfly start volgend jaar met vluchten vanop Brussels Airport naar Ponta Delgada op de Azoren en de Macedonische steden Ohrid en Skopje. Dat meldt de maatschappij in een persbericht. De nieuwe lijnen brengen het totale aantal Jetairfly-lijnen voor 2012 op 122.

De vluchten naar Ponta Delgada op de Azoren, een Portugese eilandengroep in de Atlantische Oceaan, starten vanaf april, wekelijks op maandag. Vanaf mei vliegt Jetairfly elke week op dinsdag en zondag via Ohrid naar de Macedonische hoofdstad Skopje. (belga/dea)

Piloot riskeert ontslag na flirt met passagier in eerste klasse

Piloten hebben een voorbeeldfunctie, maar een Australische piloot trok zich daar niet veel van aan. De man riskeert zijn job bij Qantas na zijn toetreding tot de mile-high-club. In de luxueuze eerste klasse van de langeafstandsvlucht van Londen naar Sydney was de man zo hevig aan het rampetampen met een vrouwelijke passagier dat andere passagiers voortdurend aan het klagen waren. Voor alle duidelijkheid: de piloot was op die vlucht niet in functie (gelukkig maar), maar dat element zal zijn ontslag wellicht niet kunnen afwenden.

De eerste klasse op Qantas-langeafstandsvluchten heeft stoelen die je kan omvormen tot een soort bed en daar maakte het hitsige duo gretig gebruik van. Toen het echt de spuigaten uitliep, moest de bemanning van de vlucht hun Qantas-collega zelfs smeken om in economy te gaan zitten. Nadat de vrouw in kwestie bij de tussenlanding in Singapore was uitgestapt, ging de piloot prompt weer naar eerste klasse.

Onderzoek

Het is niet duidelijk of de piloot te veel gedronken had en of hij de vrouw al kende voor de vlucht. Dat zal het onderzoek moeten uitwijzen. Qantas bevestigt dat de job van de piloot op de helling staat. De man verdient zo'n 180.000 euro per jaar. Hij kreeg begeleiding aangeboden van de Australische én van de internationale Pilotenbond. (kh) hln

Pamela

Vlaams-Brabantse provinciale ambtenaren ontvangen jaarlijkse pot van 875.000 euro voor later pensioen

Provincie dicht pensioenkloof contractuelen en statutairen - De provincieraad van Vlaams-Brabant keurde het reglement voor de start van een tweede pensioenpijler voor haar contractuele werknemers goed. Hiermee wil ze de pensioenkloof tussen vastbenoemde statutairen en niet-vastbenoemde contractuelen verkleinen.

'In 2009 lieten we de pensioenen van onze werknemers bestuderen door een externe consultant. Ze bekeken de mogelijkheden om de kloof tussen statutairen en contractuelen te verkleinen. Het is op basis van deze studie dat we de tweede pensioenpijler gaan uitbouwen', zegt Jean-Pol Olbrechts, gedeputeerde voor financiën.

'Contractuele en statutaire ambtenaren doen hetzelfde werk. Toch ligt het pensioen voor statutairen beduidend hoger dan dat voor contractuelen. Met een tweede pensioenpijler voor contractuelen verminderen we aanzienlijk de pensioenverschillen tussen beide statuten', zegt Julien Dekeyser, gedeputeerde voor personeel.

'Het huidige pensioenreglement voor contractuelen is het resultaat van intense onderhandelingen met de vakbonden. Samen zijn we erin geslaagd om tot een constructief eindresultaat te komen', zegt Monique Swinnen, gedeputeerde voor organisatie en planning.

Dit pensioenreglement gaat in op 1 januari 2012 en er werd hiervoor een bedrag van 875.000 euro in de begroting ingeschreven.

Als een contractueel op pensioen gaat, krijgt hij zijn gespaarde pensioenkapitaal via een eenmalige uitkering.

De provincie besliste ook om de pensioenen te laten beheren door een externe levensverzekeraar.

'Zo kunnen we gebruik maken van de expertise van specialisten. De voordelen zijn dat er een duidelijke registratie van verworven pensioenrechten voor de pensioendatum is en dat de rapportering correct en eenduidig gebeurt. We gaan nu een overheidsopdracht uitschrijven voor de selectie van een levensverzekeraar als pensioenbeheerder', besluiten gedeputeerden Jean-Pol Olbrechts, Julien Dekeyser en Monique Swinnen. (De Gazet van Tienen)

Cartoon Lectrr

Vijf buitenaardse hotels

Ook benieuwd wat de hotelsector de komende jaren voor ons in petto heeft? Echte megaprojecten staan overal ter wereld in de steigers en allemaal lijken ze even futuristisch. Kijk even mee met ons binnen in de hotelkamers van morgen.

Dubai pakt in 2014 uit met het spectaculaire zevensterrenhotel Apereiron dat alleen toegankelijk zal zijn per helikopter of per boot. Het 28 verdiepingen tellende gebouw krijgt een futuristische look. Op de bovenste twee etages komt een ware jungle met vlinders en tropische diersoorten. De hotelgasten zullen kunnen dineren in een restaurant dat zich onder water bevindt en uitzicht biedt op een omringende lagune.

Het Songjiang district nabij miljoenenstad Shanghai is een populaire bestemming voor toeristen. De natuurlijke schoonheid en adembenemende landschappen zijn een ware aantrekkingspool. Het Songjiang Hotel zal in de toekomst zeker een bijkomende attractie worden. Alhoewel het wat weg heeft van sciencefiction, zal het vierhonderd bedden tellende resort zeer duurzaam en milieuvriendelijk zijn. De constructie rijst hoog boven een meer uit en 'kleeft' zowat tegen de rotsen.

In de buurt van de Fiji-eilanden, in de Stille Zuidzee, kan je 15 meter onder water logeren. Dit is het enige hotel uit de reeks dat echt al klaar is om gasten te ontvangen. Het Poseidon Undersea Resort telt 24 kamers, veeleer capsules, van tien bij vijf meter. Vanuit je bed geniet je van de prachtige fauna en flora. De kamers zijn bereikbaar met een transparante lift en ingericht met marmer en leder, volgens het thema van Jules Vernes onderzeeër. Elke kamer heeft een knop om de vissen te voederen zodat ze vlak voor het raam komen zwemmen.

Een hotel in de vorm van een reuzenrad, dat is het Diamond Ring Hotel. In Dubai wordt er sterk aan gedacht om dit hotel ook echt te bouwen. In elke gondel van het reuzenrad zal dan een hotelkamer gemaakt worden. Prachtig uitzicht verzekerd!

In 2015 moet het Crescent Hotel in Baku, de hoofdstad van Azerbeidjan, verrijzen. Het hotel in de vorm van een halve maan zal 33 verdiepingen tellen en ongetwijfeld een attractie op zich worden. En dat is nog niet alles want men koestert ginder ook nog plannen voor de bouw van een hotel dat een volle maan moet voorstellen. hln

Zon kan Europa van energie voorzien

Een rapport van de Europese Academies Wetenschapsadviesraad (EASAC) focust op zonnewarmte als een belangrijke vorm van hernieuwbare energie. Een voordeel van zonnewarmtetechnologie is dat ze energie kan opslaan.

Het rapport van EASAC zegt dat zonnewarmte-energiecentrales een belangrijke rol kunnen spelen in het omvormen van de Europese energievoorziening naar hernieuwbare energie tegen 2040.

Wisselvallig

Het nadeel van fotovoltaïsche cellen, de meest bekende vorm van zonne-energie, is dat ze geen elektriciteit kunnen opslaan. Ook andere bronnen van hernieuwbare energie zijn afhankelijk van de aanwezigheid van de energiebron en zijn dus erg wisselvallig.

Energiecentrales die werken op zonnewarmte kunnen wel elektriciteit opslaan. Daardoor zijn er geen fossiele brandstoffen of kerncentrales nodig om eventuele tekorten aan te vullen. Warmte wordt overdag opgeslagen in gesmolten zout bij temperaturen van meer dan vijfhonderd graden Celsius. Die warmte kan dan gebruikt worden om de turbines acht of meer uren na zonsondergang verder te laten draaien.

Tussen 2020 en 2030

"Rekening houdend met de huidige vooruitgang in technologie en de stijgende prijs van fossiele brandstoffen, geloven we dat elektriciteit van zonnewarmtetechnologie zal kunnen wedijveren met fossiele brandstoffen ergens tussen 2020 en 2030", zegt Robert Pitz-Paal, die de EASAC-studie in goede banen leidde.

Energiecentrales die werken op zonnewarmte verwarmen vloeistof met spiegels tot stoom, waarna de stoom turbines in werking doet treden. Bij het proces worden temperaturen van 400 tot 1200 graden Celsius bereikt. De techniek is bekend sinds de jaren tachtig, maar volgens experts werd hij pas vervolmaakt in het laatste decennium. Zonnewarmte-energiecentrales leveren vooral in Spanje en in het Westen van de Verenigde Staten energie.

Desertec

Het Desertec Industrieel Initiatief (DII) is een project dat zonnewarmte-energiecentrales wil bouwen in het Midden-Oosten en Noord-Afrika (MENA-regio). De energiecentrales moeten energie leveren voor Noord-Afrika, maar ook voor de Europese Unie. Desertec kondigde eerder deze maand aan volgend jaar een zonnewarmte-energiecentrale van 500 megawatt te zullen bouwen in Marokko.

Volgens Desertecvoorzitter Paul van Son is de centrale in Marokko een project dat kan dienen als referentie om te tonen aan investeerders en beleidsmakers dat het project levensvatbaar is als een belangrijke bron van hernieuwbare energie. Hij zegt dat de centrale in Marokko, die twee miljard euro zal kosten en 12 vierkante kilometer groot wordt, vanaf 2015 in werking zou moeten treden. Ook centrales in Tunesië en Algerije zitten in de pijplijn. (ips/adb) hln

Natuur