Cartoon

Schouppe strenger voor helikopters in de tuin

Het aantal ingeschreven helikopters in België is op vijf jaar tijd met bijna 40 procent toegenomen, tot meer dan 200 in 2010. Daardoor is echter ook de geluidsoverlast toegenomen. Staatssecretaris voor Mobiliteit Etienne Schouppe (CD&V) wil het opstijgen en landen op open terrein aan banden leggen. Dat staat in Het Nieuwsblad.

Opstijgen en landen buiten een lucht- of helihaven is in principe toegelaten, op voorwaarde dat het slechts uitzonderlijk gebeurt. "Maar het woord uitzonderlijk wordt de jongste tijd nogal ruim geïnterpreteerd", zegt Jan Pauwels, woordvoerder van Etienne Schouppe. De staatssecretaris werkt daarom aan een nieuw ministerieel besluit. "Wie nog wil opstijgen of landen in zijn tuin of luchtdopen wil organiseren, zal daar eerst schriftelijk toestemming voor moeten vragen bij het Directoraat-Generaal Luchtvaart. Op die manier proberen we het luchtverkeer beter onder controle te krijgen", aldus nog de woordvoerder.

België heeft momenteel 53 permanente helihavens. (belga/sps)

Frankrijk en Oostenrijk topbestemmingen komend winterseizoen

Ook het komende winterseizoen trekken de Belgen weer volop naar Frankrijk en Oostenrijk op skivakantie. De twee landen gelden al enige tijd als vaste waarden, aldus Hans Vanhaelemeesch van touroperator Jetair. Ook bij Thomas Cook scoren de twee landen traditioneel zeer goed.

Op de derde plaats voor skivakanties staat Duitsland, gevolgd door Zwitserland en Italië. "Zwitserland heeft dit jaar wel wat aan populariteit ingeboet. De Zwitserse frank staat sterk ten opzichte van de euro, waardoor het er wat duurder is geworden", zo luidt het bij Jetair. Die trend wordt bevestigd door touroperator Thomas Cook.

"Zwitserland is inderdaad duurder geworden, en dan vooral voor het vertier ter plaatse", weet Baptiste Van Outryve. "Opmerkelijk is wel dat de goedkopere skibestemmingen beter aan het scoren zijn. Met name Tsjechië is erg aan het opkomen."

Iets minder skivakanties

Globaal bekeken worden er iets minder skivakanties geboekt in vergelijking met het vorige seizoen, zo zegt Vanhaelemeesch. "Dat komt omdat in 2011 de krokusvakantie niet samenviel met die van de buurlanden. Daardoor waren de reizen iets goedkoper. Komend winterseizoen is dat wel het geval, waardoor we op een normale, maar iets duurdere prijs zitten." Bij Thomas Cook verwachten ze uiteindelijk evenveel boekingen als vorig seizoen. Wel kan het zijn dat er iets later geboekt wordt.

Bij de zonnige bestemmingen staat Spanje, dat het momenteel ook nog erg goed doet, deze winter afgetekend op de eerste plaats. Tenerife is dan ook de meest geboekte bestemming door de Belgen, meent Jetair. Bij beide touroperators doen zowel Egypte als Tunesië en Turkije het erg goed. (belga/dea)

Cartoon

Taj Mahal staat op instorten

De Taj Mahal kan binnen vijf jaar instorten als de Indiase regering niet snel ingrijpt. De houten fundamenten van het 358 jaar oude mausoleum zijn volledig verrot.

Het grafmonument steunt op grote mahonie-eiken balken die in de bodem van de Yamuna-rivier zijn geplaatst. Maar de rivier in het noorden van India droogt stilaan uit door vervuiling en ontbossing, waardoor de fundamenten opdrogen en de balken uit elkaar vallen.

"Als de regering niet ingrijpt, stort de Taj Mahal binnen twee à vijf jaar in", zegt Ramshankar Katheria, een parlementslid uit Agra die zich inzet voor het behoud van het architecturale hoogstandje. "Toen de Taj Mahal gebouwd werd, hadden de bouwers nooit verwacht dat de rivier zou uitdrogen. Als de rivier sterft, dan kan ook de Taj Mahal niet overleven."

De Taj Mahal werd in 1631 opgericht door de Indiase grootmogol Shah Jahan, als grafmonument voor zijn overleden echtgenote. Aan het mausoleum werd zeventien jaar gewerkt. Elk jaar bezoeken ongeveer vier miljoen mensen het bouwwerk. (hlnsydney/sps)

Londen bouwt kabelbaan boven de Thames

Londen gaat een spectaculaire kabelbaan boven de Thames bouwen. Niet alleen voor de toeristen, maar ook de Londenaren die snel van Greenwich Peninsula naar de Royal Victoria Docks willen oversteken.

De kabelbaan wordt 1,1 km lang en voorzien van 34 gondels. Een ritje zou vijf minuten duren en per uur kunnen dan 2.500 passagiers vervoerd worden, meldt het AD. Het prestigeproject zou moeten klaar zijn op het moment dat Londen gaststad is voor de Olympische spelen in 2012.

De kabelbaan is vooral bedoeld om de economie van East London te stimuleren. Toerisme speelt daarbij een rol, maar het is toch vooral ook een project dat woningbouw en werkgelegenheid moet bevorderen. (kve) hln

Cartoon

Sint-Niklaas

Drijvend wandelpad op Thames nieuwste attractie in Londen

Burgemeester Boris Johnson heeft trots de plannen voor een drijvend wandelpad op de Thames bekendgemaakt. De nieuwe attractie moet klaar zijn voor de Olympische Spelen in 2012 zodat bezoekers er tijdens het sportevent gebruik kunnen van maken.

Het moet gezegd, het concept van het 'River Park' oogt fantastisch. De eerste beelden laten een twaalf meter breed drijvend pad zien dat zich over een kilometer uitstrekt op het water. Schitterende paviljoenen die de rijkdom van Londen illustreren, fleuren de wandelweg op.

De zuidkant van de Thames beschikt reeds over een aangename wandelweg die beroemde trekpleisters zoals het Tate Modern en het National Theathre met elkaar verbindt. Door ook de noordkant, waar de beroemde St. Paul's Cathedral gelegen is, te voorzien van een pad zal de verwachte stroom bezoekers tijdens de Olympische Spelen in goede banen kunnen geleid worden. Maar ook na de passage van het sportevent zal het 'waterpark' menig toerist naar de Thames lokken. (kve) hln

Plannen voor ondergrondse groene oase in New York

New York durft innoveren. Na het succesvolle herstrureringsproject 'High Line', een park dat het traject beslaat van een ongebruikte verhoogde spoorweglijn, smeedt The Big Apple nu plannen voor een ondergrondse groene oase.

Tramterminal

Dit nieuwe park zal zich bevinden in een verlaten tramterminal. Het project is voorlopig 'Low Line' gedoopt. Uiteraard heeft niemand iets aan een ondergronds park waar het steeds donker is maar het gebruik van kunstlicht blijkt niet echt ideaal. Daarom willen de ontwerpers met behulp van optische vezels en spiegels het zonlicht ondergronds introduceren.

Veel New Yorkers zijn alvast erg enthousiast over het plan, dat nog wel moet worden goedgekeurd. (kve) hln