Bossen sterven massaal af

De bomen op de bergflanken in de Amerikaanse staat Montana kleuren rood. Dat klinkt heel normaal in het begin van de herfst, ware het niet dat deze bomen 'evergreens' zijn en dus niet horen rood te kleuren. De oorzaak zijn kevers die vroeger door koude winters door de natuur onder controle gehouden werden. Wereldwijd dreigen bossen af te sterven door de klimaatverandering.

In Texas hebben bosbranden de voorbije zomer door de hitte veel bomen vernield. In Colorado is zeker 15 procent van de prachtige espenbossen verdwenen door een gebrek aan water. Ook in Zuid-Afrika en Algerije verdwijnen typische bomen uit het landschap. Hitte maakte ook veel slachtoffers onder de Eucalyptus-bomen in Australië. En het Amazonewoud kreeg op vijf jaar tijd twee keer te maken met een droge periode die normaal één keer per eeuw voorkomt.

Wetenschappers maken zich zorgen, want bossen zijn erg belangrijk voor de bewoonbaarheid van onze planeet. Een recente studie berekende dat bomen meer dan een kwart van de CO2 die we uitstoten, absorberen. Dat staat gelijk met de uitstoot van alle auto's en vrachtwagens samen. De bossen kunnen echter niet alleen de uitstoot tegenhouden en op termijn dreigen bomen zelf slachtoffers te worden van de opwarming van de planeet.

Opwarming versnelt

Soms groeien bossen terug, maar dat is niet altijd het geval. En als bossen verdwijnen, kunnen ze op hun beurt CO2 de lucht in blazen. En zo dreigt de opwarming steeds te versnellen. Computermodellen slagen er niet in om een eenduidig beeld van de toekomst te vormen. In 1992 hebben de meeste landen in een verdrag beloofd hun uitstoot te vertragen, maar anno 2011 staan we nog nergens.

Op korte termijn moeten er strengere maatregelen komen, zeggen experts. Zo is er een plan om de industrielanden aan ontwikkelingslanden een vergoeding te laten betalen, opdat zij hun bossen zouden beschermen tegen landbouw en houtkap. In de Verenigde Staten bestaan dan weer plannen om de bossen dunner te maken zodat ze minder gevoelig zijn voor bosbranden. Maar door de wisselvallige houding tegenover de klimaatverandering, is financiering van zo'n projecten heel onzeker.

De achteruitgang van de bossen komt overeen met wat wetenschappers voorspeld hebben. Alleen hadden ze gehoopt dat de zware schade zou uitblijven tot halverwege deze eeuw. Dan zouden industrielanden meer tijd gehad hebben om hun CO2-uitstoot onder controle te krijgen. In Siberië sneuvelen enorme oppervlakten bos en de bosbranden in de VS bereikten een niveau dat volgens modellen in duizend jaar niet meer is voorgekomen.

Nog een kwart van onze CO2 wordt opgevangen door oceanen, maar die worden daardoor steeds zuurder. Wetenschappers zijn wel overtuigd dat oceanen nog verschillende decennia zonder problemen CO2 zullen blijven opvangen. (gb) hln

Bedreigde eilandstaat Tuvalu zit zonder drinkwater

Tuvalu heeft het trieste lot een voorbeeld te zijn voor de wereld op vlak van wat de klimaatverandering kan aanrichten. De eilandjes van de staat liggen erg laag en dreigen weldra overspoeld te worden. Op dit ogenblik zitten de 11.000 inwoners zonder drinkwater.

Nieuw-Zeeland schiet Tuvalu te hulp door watervoorraden over te vliegen naar de archipel in de Stille Oceaan. Het heeft een vliegtuig van de luchtmacht met twee ontziltingsinstallaties naar de archipel in de Stille Oceaan gestuurd.

Tuvalu moest de noodtoestand afkondigen, want sommige delen van het land hadden maar voor maximaal twee dagen water over. Het Rode Kruis is samen met Nieuw-Zeeland begonnen het water zo snel mogelijk naar de bevolking van Tuvalu te brengen.

Op de eilandjes van Tuvalu wonen ongeveer 11.000 mensen. Door een gebrek aan neerslag in de voorbije zes maanden is de watercrisis ontstaan. Australië en Nieuw-Zeeland vrezen bovendien dat nog meer eilandjes in de buurt in nood dreigen te komen.

Nieuw-Zeelands minister van Buitenlandse Zaken Murray McCully zegt dat met regionale partners en andere hulpverleners in de regio samengewerkt wordt om de beste oplossing op lange termijn te voorzien. Hij voegde eraan toe dat Tuvalu de noodsituatie had uitgeroepen omwille van het tekort aan zoet water in de hoofdstad Funafuit en op een aantal andere eilanden. Tuvalu ligt op ongeveer 2.000 kilometer ten noordoosten van Australië. (gb/lpb/dpa)

SL

Dik pak sneeuw in de Alpen

Het is al winter in de Alpen. Vooral in Oostenrijk, Zwitserland en Beieren ligt er een wit sneeuwtapijt. In de Oostelijke Zwitserse Alpen viel zelfs tot 70 cm. Op verschillende hoofdwegen is het moeilijk rijden, sommige wegen zijn zelfs versperd. Sneeuwruimers worden ingezet.

Cartoon

Baby's vinden weg naar borst door geur van moedermelk

Niet alleen volwassenen kunnen moeilijk weerstaan aan de geur van lekker eten, maar ook pasgeborenen vinden de weg naar de moedermelk met behulp van hun neus. Dat komt omdat kleine kliertjes op de borst een vloeistof produceren met een geur die onweerstaanbaar is voor baby's.

Dat is gebleken uit een recente studie van het Franse Centre National de la Recherche Scientifique in Dijon.

Montgomery

Zij stelden vast dat het aantal zogenoemde borstklieren van Montgomery een invloed heeft op de groei van een baby. Moeders die meer dan negen klieren hadden rond hun tepels, produceerden sneller melk. Bovendien namen hun baby's ook meer voedsel op en groeiden ze daardoor sneller.

Natuur

Ze stelden ook vast dat de geur van de geproduceerde melk ervoor zorgde dat baby's meer willen zuigen. Vooral bij vrouwen die voor de eerste keer mama werden, was het effect zeer duidelijk. Volgens de wetenschappers zijn eerste baby's meer aangewezen op hulp van de natuur, omdat hun moeders minder ervaren zijn.

Lekken

Uit eerder onderzoek was al gebleken dat het aantal klieren van Montgomery vaak toeneemt tijdens de zwangerschap en dat die af en toe kleine hoeveelheden vloeistof lekken. Tot nu toe dacht men echter dat die gebruikt werd om de huid te oliën. Maar nu blijkt de vloeistof dus ook te dienen voor het opwekken van de baby's eetlust.

Prematuur

De geur kan volgens onderzoekers ook gebruikt worden om premature baby's kennis te laten maken met borstvoeding. Dat zou hen kunnen helpen bij de overschakeling naar natuurlijke borstvoeding, als ze daar eenmaal toe in staat zijn. (lbs) hln

Kankerverwekkend? Vet uit buik in borsten injecteren

Een borstvergroting waar enkel een naald aan te pas komt en snel uitgevoerd kan worden, kan het risico op kanker verhogen, daarvoor waarschuwen verschillende plastische chirurgen.

Bij deze relatief nieuwe ingreep neemt de chirurg vet en stamcellen aan de taille, heupen, dijen of kont weg en gebruikt deze om de borst te vergroten door middel van een injectie. Het resultaat is een platter buikje en grotere borsten, wat deze procedure erg populair maakt. Ook het natuurlijke resultaat is een voordeel.

Risico's

De plastische chirurg Fazel Fatah zou echter graag hebben dat deze ingreep verboden wordt, want hij denkt dat het verplaatsen en verwerken van stamcellen risico's inhoudt. "Je mag dit niet gebruiken voor een borstvergroting uit enkel cosmetische overwegingen. Er is nog geen onderzoek naar deze ingreep gebeurd, dus tot we met zekerheid weten of dit veilig is, moeten we waarschuwen voor deze ingreep."

Lange termijn

Plastisch chirurg Marc Pacifico waarschuwt dat experimenten aantoonden dat het verplaatsen van de cellen maakt dat ze zich anders gedragen en dat ze het weefsel aantasten. "Het verplaatsen van vet wordt steeds populairder, de esthetische resultaten zijn schitterend, maar we weten niets over de effecten op lange termijn. We kunnen niet met zekerheid zeggen dat dit borstkanker veroorzaakt. Maar iedereen die er aan denkt deze behandeling te ondergaan, moet beseffen dat de risico's op lange termijn van borstkanker ongekend zijn. Levende cellen kunnen gevaarlijker zijn dat siliconenimplantaten." (ep) hln

Cartoon

Ochtendrituelen die je mooier maken

Elke ochtend is een kans om het beste van jezelf te geven. Daarom geven we enkele tips om nieuwe gewoonten in je ochtendritueel te introduceren en je uiterlijk te verbeteren.

1. Parfum

Een eigen, typische geur hebben, kan lonen. Mannen zullen deze geur met je associeren en nog de ganze dag aan je denken. Kies voor een bijpassende deodorant en bodylotion om de hele dag lang heerlijk te geuren.

2. Cafeïne consumeren

Zwarte koffie en groene of zwarte thee zitten vol antioxidanten die je jong helpen te houden.

3. Een gezichtsreiniger

Voor een instant heldere huid kun je je gezicht masseren met een kwaliteitsvolle gezichtsreiniger. Koop er eentje dat fruitzuren bevat, zodat je poriën gereinigd worden. Na een maand zul je een betere huid opmerken. Om vlekken te voorkomen en wakkerder te lijken, was je je gezicht met koud water.

4. Lunch

Door zelf je lunch te maken, beperk je de inname van calorieën en de opname van zout, wat je minder opgeblazen maakt.

5. 100 sit-ups

Je krijgt hierdoor niet alleen stevige buikspieren, maar dit verbetert ook je houding overdag, waardoor je groter en zelfzekerder lijkt.

6. Een goede oogcrème

Aangezien het gebied rond de ogen het eerste is waar je de tekenen van veroudering ziet, is het belangrijk hier aandacht aan te besteden. Door oogcrème te smeren zul je dit hydrateren, droge huid beperken en zo rimpels verminderen. Een product dat retinol of vitamine A bevat, zal langer de komst van de eerste rimpels uitstellen.

7. Zonnecrème

Breng een hydraterende crème met een zonnebeschermende factor aan. Dit maakt je gezicht voller, jonger en frisser en voorkomt toekomstige schade door de zon, wat fijne lijntjes, vlekjes en rimpels kan veroorzaken.

8. Ontbijt

Door je dag met een ontbijt te beginnen, zorg je ervoor dat je energiepeil de komende uren stabiel blijft. Kies voor havermout met fruit en yoghurt of een omelet.

9. Sport

Probeer 's ochtends voor het werk nog te sporten, Je lichaam zal er niet alleen fitter door uitzien, maar ook je humeur zal beter zijn, je huid gaat er ook op vooruit. Hierdoor krijg je overdag ook meer energie en zul je beter gehumeurd zijn, daarnaast verbrand je ook meer calorieën 's ochtends, dus het is ook nog eens goed voor je lijn. (ep) hln

Enzym uit fruit houdt grijze haren tegen

De Franse producent van verzorgingsproducten L'Oréal verwacht over vier jaar een supplement op de markt te brengen dat grijze haren weghoudt. Volgens The Sunday Times gaat het om een enzym uit fruit dat haarpigmentcellen verhindert af te sterven.

Aan het product gaat meer dan tien jaar onderzoek vooraf. "We hebben een sluitend bewijs van de werking", aldus Bruno Bernard van L'Oréal. Het supplement zou dagelijks ingenomen moeten worden. "Idealiter voor de eerste grijze haren, want éénmaal die er zijn, kan het proces niet meer teruggedraaid worden."

Door de afwezigheid van een beschermend enzym (TRP-2) sterven haarpigmentcellen met de leeftijd af. Het proces, veroorzaakt door zogenaamde 'oxidatieve stress', kan starten vanaf de leeftijd van dertig jaar.

Het enzym TRP-2 synthetisch nabootsen zou leiden tot een veel uitgebreider onderzoek, en veel meer kosten. Het innemen van de natuurlijke stof wordt momenteel op honderden proefpersonen getest. In welke fruitsoort de natuurlijke stof precies voorkomt, wordt geheimgehouden tot op een congres van dermatologen in mei 2013. (belga/sam)