Geen bad boys meer: vaderschap maakt mannen braver

Vind je het vreselijk dat je partner rookt of soms een glaasje te veel op heeft? Dan is het misschien een goed moment om aan kinderen te beginnen. Volgens een recent onderzoek hebben mannen die voor de eerste keer vader worden namelijk de neiging om sigaretten, alcohol en zelfs criminaliteit af te zweren.

Die conclusie kwam er na een 19 jaar durend onderzoek bij meer dan 200 'risicojongens' tussen 12 en 31 jaar. Wetenschappers van de Oregon State University gingen na of hun antisociale gedrag veranderde over de tijd heen.

Transformeren
Terwijl eerdere studies aantoonden dat het huwelijk een positief effect kan hebben op het negatieve gedrag van een man, is dit het eerste onderzoek dat ook bewijst dat het vaderschap een bijkomende impact kan hebben.

Onderzoeksleider David Kerr: "Dit onderzoek bewijst dat papa worden een man volledig kan transformeren, zelfs als hij een groot risicogedrag vertoont."

Open
Het effect blijkt het grootst te zijn bij mannen die als late twintiger of vroege dertiger papa worden. Zij zijn meer bereid om het vaderschap te omarmen en om eerdere, negatieve levenskeuzes te laten varen dan tienerpapa's.

Dr. Kerr said: "Wanneer een man papa wordt, is het dus ideaal om iets te doen aan zijn ongezonde gedrag. Op dat moment staan ze namelijk meer open voor positieve berichten en om hun gedrag te veranderen. Dokters moet hier zeker rekening mee houden."

Roken
In een eerdere studie van de University of Warwick werd bijvoorbeeld vastgesteld dat kersverse papa's hun rookgedrag veranderen. Zij volgden 286 rokende vaders en stelden vast dat het niet eenvoudig was om de sigaretten helemaal op te geven, maar dat ze er wel in slaagden om niet meer binnenshuis te roken. (lbs)