Geschiedenis Sinterklaas en Sinterklaasfeest

Bisschop van Myra

De kindervriend Sinterklaas heeft echt bestaan. In de tweede helft van de derde eeuw werd een jongetje geboren met de naam Nicolaos. Vanaf zijn geboorte werd hij omgeven met wonderen. Als pasgeborene weigerde hij de borst van zijn moeder op vastendagen. Ook zou hij onmiddellijk na zijn geboorte zijn opgestaan om God te bedanken, dat hij en zijn moeder gezond waren. Op 19-jarige leeftijd werd hij tot priester gewijd. Later werd hij bisschop in de Turkse stad Myra. Nicolaas werd de beschermheer van bakkers, zeelieden, reizigers, kooplui en scholieren. Nicolaas was erg geliefd bij jongeren en kinderen, die regelmatig opduiken in de talrijke legendes. Zo redde hij een meisje uit een koken bad. Haar moeder was even naar de kerk gegaan en had vergeten dat ze haar baby in een teiltje op het vuur had gezet.

Praalgraf in Bari

Op 6 december, het jaar is niet precies bekend, overleed Sint Nicolaas. Na zijn overlijden werd Sint Nicolaas begraven in zijn eigen basiliek in Myra. Toen in 1087 de basiliek door de Turken werd verwoest, reisden een aantal bewonderaars vanuit Bari naar Myra om de stoffelijke resten van Sint Nicolaas in veiligheid te brengen. De resten werden opnieuw begraven in een praalgraf in een speciaal daarvoor gebouwde kerk in Bari, die destijds een Spaanse kolonie was.

Heilig verklaring

Na zijn dood werd Sint Nicolaas door de katholieke kerk heilig verklaard. Op 6 december herdenkt men de sterfdag van Sint Nicolaas, die in Nederland de naam Sinterklaas kreeg. In de nacht van 5 op 6 december komen Sinterklaas en Piet langs bij alle brave kinderen met heel veel geschenken. Kinderen die het hele jaar kattenkwaad hebben uitgehaald, hebben pech. Zij krijgen geen cadeaus van Sinterklaas en riskeren in de zak van Piet te belanden.