|
In 1866 emigreerde de jonge ondernemende Folkert Harmens Kuipers (23 jaar oud) vanuit Akkrum naar de Verenigde Staten van Amerika . Na vele omzwervingen, o.a. langs steden als Buffalo en Chicago waar hij ondernemingen startte, belandde hij tenslotte in New York, in welke stad hij samen met een compagnon een groot warenhuis oprichtte, dat thans nog steeds bestaat, vergelijkbaar met Harrods of La Fayette.
Op dit gebouw liet hij een vuurtoren aanleggen, die s avonds en s nachts zijn lichtbundel over New York liet schijnen om dit warenhuis in de belangstelling te plaatsen. In latere jaren is deze vuurtoren weer verwijderd door andere ondernemers.xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />
Hij werd een vermogend zakenman , maar keerde toch jaarlijks terug naar zijn geboortedorp om zijn ouders te bezoeken. Tijdens deze bezoeken viel hem de armoede onder de oude dorpsbevolking op en hij riep een stichting in het leven, die tot doel had de armen onderdak en verzorging te geven in een verzorgingstehuis, dat in 1900 gereed kwam en de naam van de weldoener eer aan deed met de naam Coopersburg. Kuipers had namelijk in de V.S. zijn naam om laten dopen in Cooper.
De ouderen kregen zelfs wekelijks zakgeld uitgekeerd, een unicum in die tijd.
Coopersburg heeft een fraai aangelegde tuin met karpervijver en een heel bijzondere zonnewijzer.
Vele Akkrummers hebben aan deze tuin met de bankjes in priëlen dierbare herinneringen aan vrijages in hun jeugdjaren.
Daarnaast is er een mausoleum, waarin de beide lichamen van Kuipers en zijn echtgenote zijn bijgezet en een regentenkamer, die nog steeds in de originele oude staat is blijven bestaan..
Thans worden de huisjes niet meer alleen door ouderen bewoond, zoals het ook elders in gasthuizen in Nederland veelal het geval is.
Foto: Coopersburg aan de Leeuwarderstraat in Akkrum.
|
