Dag 48 - 16 mei / Ste Foy La Grande - Saint Ferme (27km)
Vandaag was het prima wandelweer, niet te warm en niet te koud. Heel de dag samen met Alice gestapt en veel gepraat en gelachen. Ook veel gestopt om foto's te maken omdat de landschappen en huizen zo mooi zijn.
Vanavond slapen we in een refuge van de Vrienden van Compostella, die door een Antwerpse dame beheerd wordt.
Alles loopt voorlopig naar wens, en de Spaanse grens komt stilaan dichtbij. Ik stap nu anders dan in het begin, meer relaxed, meer genietend van alles wat er gebeurd.
Morgen naar Reol.
Dag 47 - 15 mei / Mussidan - Sainte Fois La Grande (33km)
Vandaag veel samen gestapt met Alice. Het weer was schitterend, met prachtige wolken. En de landschappen waren soms fantastisch mooi. Wel heel veel klimmen en dalen. Deze middag kwamen we een restaurantje tegen in the middle of nowhere, en we hebben daar een schitterend menu gegeten voor 15Euro. Vanavond slapen we in een refuge van het hospitaal, ook met keukentje en zo.
Overdag veel gepraat met Alice. Zij zit in een moeilijke scheiding met haar man en is blij om haar verhaal aan mij te kunnen vertellen.
Morgen naar Saint Ferme.
Vandaag heel de dag alleen gestapt door heel mooie landschappen. Na de middag heel de tijd door bos gelopen. In deze streek zijn er bijna geen dorpjes, enkel hier en daar een huis of enkele huizen bijeen.
Na de middag begon het plotseling te waaien en er viel wat regen.
De slaapplek was een refuge van de gemeente, heel basic maar wel met een keukentje. We waren met 3: Alice, Marcus (een Duitse fietser die naar Compostella rijdt) en ik. We zijn samen gezellig pizza gaan eten.
Morgen naar Sainte Fois La Grande.
Vandaag heel de dag met Alice gestapt, al was het vooral omdat men ons gezegd had dat morgen in Frankrijk een feestdag is en we best onze slaap plaatsen van nu tot zondag al reserveerden. Vooral de gemeentediensten zijn dicht van donderdag tot maandag door die feestdag en als je dan niets geregeld hebt zit je in de problemen.
We hebben dus besloten om alvast tot zondag samen te reserveren, maar het stappen doen we ieder op zich.
De tocht van vandaag was weer heel afwisselend, en ook weer anders dan de vorige dagen. Veel notenbomen, een heel vlakke vallei tussen de heuvels, een prachtige rivier. Ook Saint Astier is een oud maar mooi stadje.
Voor de verandering heb ik een grote biefburger en frieten gegeten, met een Duvel (jawel) voor geen geld.
Morgen zou het wat frisser zijn, het mag zolang het maar niet gaat regenen.
Morgen naar Mussidan.
Gisteravond was er in Sorges een Nederlandse pelgrim aangekomen, Alice. We zijn deze morgen samen vertrokken, maar omdat ik sneller stap, en omdat ik ook liever alleen stap, waren we al snel uit het zicht.
Heel mooie omgeving gezien vandaag, echt de Dordogne, met veel notenbomen en ganzen, maar ook veel bos. En dat laatste kwam van pas want het was weer zeer warm. Ik heb ook tientallen hagedissen gezien langs de weg.
Alice en ik zijn uiteindelijk aangekomen in dezelfde refuge en, aangezien ze hier geen eten maken, zijn we gaan eten in een restaurantje. Fois gras en confit de canard, of wat had je gedacht.
Vanmorgen ging het stappen wat moeizaam, de weerslag van gisteren natuurlijk, maar na de middag ging het alweer veel beter.
Morgen naar Saint Astier.
Vandaag heb ik mijn grenzen nog maar eens verlegd: 37km bij een middagtemperatuur van 30 graden in de schaduw. Heel vroeg vertrokken, dat wel, en heel veel water gedronken, en veel gerust.
Het was ook de dag van ontmoetingen. Veel mensen die vragen stellen en sommigen vroegen me of ik water nodig had of nodigden mij uit voor een tas koffie.
Op zo'n momenten denk ik ook wel eens hoe bevoorrecht ik ben dat ik dit kan, fysiek en mentaal, en mag doen. Niet dat het zo speciaal is want heel veel mensen gaan naar Compostella, maar toch.
Morgen een kleine etappe naar Perigeux.��
Ik ben gisteren vergeten te zeggen dat ik hele goeie benen had zoals ze dat zeggen. Vandaag had ik goeie benen en voeten. Ik heb met plezier gestapt door een mooi en afwisselend landschap. Anders verging het met Cristian, hij had veel last en pijn aan 1 voet, en heeft een kortere weg moeten nemen, via gewone banen, om ter plaatse te geraken. Morgen gaat hij een kortere afstand stappen.
Vandaag ben ik weer verschillende keren tegengehouden door mensen die wilden weten vanwaar ik kwam en of ik de route helemaal naar Compostella in 1 keer ging doen, enz.
Vanavond slapen we met 3, 2 mannen en een vrouw, in een refuge van de vrienden van St Jaques. Avondmaal en ontbijt wordt door vrijwilligers geregeld. Formidabel gewoon. Deze mensen hebben na het avondmaal trouwens nog enkele typische Compostella liedjes ten beste gegeven.
Morgen zou het 29 graden worden, en in ga naar Sorges stappen (36km). Wish me luck.
Vanmorgen zagen de wolken er nog heel dreigend uit, maar het heeft niet geregend, meer nog, na de middag kwam de zon er door, en werd het nog vrij warm.
Net zoals gisteren ben ik samen met Cristian vertrokken, maar omdat ons tempo verschilt stappen we niet echt samen.
Het landschap is heel mooi, maar minder heuvelachtig als vorige dagen.
We wilden in Les Cars in een hotel overnachten, maar dat bleek 's zaterdags gesloten te zijn. Eigen schuld dikke bult omdat we gisteren wel de prijs gevraagd hadden maar niet gereserveerd. Dus konden we 4 km terug stappen om in de refuge van Flavignac toch een prima slaapplek te vinden. De dame die de zaak beheert heeft ook nog voor een goed avondmaal gezorgd, dus is deze pelgrim weeral tevreden.
Onthoudt dus dat we vandaag eigenlijk 35km gestapt hebben ipv 27.
Morgen belooft het vrij warm te worden en vertrekken we richting La Coquille.
Dag 40 - 8 mei / Saint Leonard de Noblat - Limoges (22km)
Vanmorgen al direct zwaar bewolkt, en na een uurtje stappen was de regen er. Met momenten viel het er stevig uit. Cristian had gisteren een slaapplaats geregeld voor ons beiden bij een zusterorde in Limoges vlak bij de kathedraal. We hebben elk ons eigen tempo gestapt, maar kwamen uiteindelijk samen aan.
Na een douche zijn we gaan eten bij een Chinees. Lekker en lekker veel.
De komende dagen zou er meer zon en hogere temperaturen aankomen.
De voeten en benen zijn ok, toch denk ik eraan om eens 1 of 2 dagen rust te pakken.
Morgen naar Les Cars.
Dag 39 - 7 mei / Chatelus le Marcheix - Saint Leonard de Noblat (21km)
Hele mooie wandeldag vandaag met af en toe mooie klimpartijen.
Cristian was een half uur voor mij vertrokken, maar na twee uurtjes ging ik hem al voorbij. In Saint Leonard zitten we samen met een stel Nederlanders in een gite van de gemeente. Ik ben samen met Cristian lekker gaan eten in een lokaal restaurantje. Weer een Limousin koe minder op de wereld.
Morgen naar Limoges. Voor de statistieken: morgen zal ik meer dan 1000 km gestapt hebben.
Dag 38 - 6 mei / Benevent l'Abbaye - Chatelus le Marcheix
Redelijk weer, wat wind en enkele druppels regen, maar al bij al mooi wandel weer in een mooie omgeving.
Vanavond geen eten voorzien, dus heb ik in Marsac een hele voorraad ingeslagen. 3kg extra in mijn rugzakje. De gite on Chatelus was wel prima, met een degelijk keukentje. Ik heb dus goed gegeten. Eerst dacht ik dat ik alleen ging zijn, maar tegen de avond verscheen plots Cristian, een Parijzenaar die ik nog al was tegengekomen, op het toneel. Hij praat heel snel en dus heb ik soms moeite om hem te verstaan. Maar wel een plezierige gast.
Morgen naar Saint Leonard de Noblat.
Dag 37- 5 mei / St Germain Beaupre - Benevent l'Abbaye (31km)
Vandaag was een winderige dag, maar het is droog gebleven en af en toe kwam zelfs de zon eens kijken. De temperatuur is van 's morgens tot de avond aangenaam. Dat is al anders geweest. Door die wind zet ik mijn kap over mijn hoofd zodat ik wat afgezonderd ben van mijn omgeving. Op die manier kom ik gemakkelijker tot contemplatie.
Het landschap is nu terug licht glooiend en nu zijn er steeds meer weilanden te zien met de zogenaamde Limousin koeien, mooie bruine runderen die vooral voor het vlees gehouden worden.
Er zijn ook nog steeds stukken bos bij. Zo dicht begroeid vind je dat niet bij ons.
Vanavond eet en slaap ik in een opvang voor pelgrims, dat tevens als B&B opereert. We slapen hier met 8 pelgrims, waarvan 4 in 1 kamer en 3 in een andere. Raad eens wie in een kamer apart slaapt? Juist!
Morgen neem ik een halve rustdag, ik ga naar Chatelus le Marcheix, en dat is maar 19 km.
Dag 36 - 4 mei / Gargilesse - Ste Germaine Beaupre (33km)
Vandaag was het een schitterende dag. Gargilesse is prachtig, maar wat daarna volgt aan landschappen is soms adembenemend mooi. Weer ben ik langs een klein riviertje met het ene watervalletje na het andere omhoog en omlaag moeten klauteren met rondom een en al bos. Trouwens, iemand heeft mij eens verteld dat de Franse bossen heel dicht zijn, vol groen dus. En dat is ook zo.
Wat later op de dag kwam ik in Crozant, weer een prachtig dorpje van hoog toeristisch niveau. Ik moest daarna een snel stromende rivier volgen wat mij weer vol bewondering deed kijken, wat een prachtige beelden.
Vanavond slaap ik in een soort gite, alleen want de eigenaar woont wat verder. Het eten in het enige restaurant hier was geen groot succes. Gelukkig had ik deze middag een volledige menu genomen in een ander plaatsje, en dat was wel heel lekker.
Morgen naar Benevent l'Abbaye.
Vandaag afscheid van beide t'Ouwel koppels en in de regen op weg. Je gaat het niet geloven, maar nog geen uur na hun vertrek stopte het toch wel met regenen zeker. In de namiddag heeft het nog wel efkens gedruppeld. Het parcours was tot Argenton ongeveer gelijk gisteren.
In Argenton een koffietje gedronken en mijn pain au chocolat opgegeten, en terug op weg. Je mag twee keer raden wie ik een beetje verder tegenkwam. Onze Française Ann Helene. Zij had zelfs gehoopt dat ik zou opdagen want ze was door de regen een deel van haar gids kwijt geraakt, en vooral de adressen met slaap plaatsen. Nadat ze eea had overgenomen gingen we op weg richting Gargilesse. Zij zou later alleen verder gaan naar het volgende stadje. Net buiten Argenton veranderde de omgeving in sterk heuvelachtig gebied. We kwamen langs een rivier (De Creuse)die zeer snel stroomde en wat verder zagen we een dam. Vanaf daar moesten we langs een smal paadje naast een prachtig riviertje met watervallen steil omhoog. Op bepaalde ogenblikken was het zelfs gevaarlijk steil en glad, maar het was wondermooi. Die klim duurde behoorlijk lang, maar uiteindelijk bereikten we de top en begonnen we af te dalen naar Gargilesse. Een prachtig dorpje. Ik naar mijn hotelletje, zij moest nog 10km verder. De uitbater van het hotel is toch wel een Belg zeker.
Later op de middag heeft de zon nog geschenen. Een mooie dag weer voorbij.
Morgen naar Saint Germain Beaupre.
Vandaag dus vertrokken met 5 voor een prachtige wandeling. Heel de voormiddag is het droog gebleven, gelukkig maar voor Walter die geen regenkledij bij had. Na de middag is het dan toch beginnen regenen, maar Walter en Marleen zaten toen al in hun auto.
De prachtigste belevenis was toen we gingen eten die avond: naast het hotel was een klein restaurantje met de naam Allo Allo, en het deed zijn naam alle eer aan. Drie Britten en een Fransman die de zaak pas de dag daarvoor geopend hadden ( het rook nog naar de verf ). Het leek echt wel of we in een aflevering van Allo Allo of Fawlty Towers waren terecht gekomen. Veel gelachen dus, maar ook goed gegeten. Tussendoor ook nog even geskyped met Kim en de kids.
Morgen naar Gargilesse.
Regen, regen, en soms nog meer regen. Dat vat de dag zowat samen.
Een mooi lichtpuntje tijdens de dag: in de velden staat er een paaltje op een splitsing van de paden met een pijl richting Compostella. Op dat paaltje zat een mus. Toen ik dichterbij kwam vloog die mus op en vloog een eindje in de goede richting en ging daar zitten. Toen ik naderde vloog zij weer wat verder, en zo nog eens. Toen vloog zij op en passeerde mij in een wijde boog om terug op het paaltje te gaan zitten. Ik vermoed dat het een mus van Sint Jacob is die pelgrims helpt de goede weg te vinden. Mooi nietwaar?
Vanavond gingen Geert, Marjolein, Walter en Marleen mij vervoegen om dan morgen samen een stuk te wandelen. We zijn samen iets gaan eten en hebben gezellig bijgepraat.
Morgen richting Velles of meer.
Vandaag toch betere weg gehad, minder autoweg dus en wat meer door de velden. Ook het weer viel mee, af en toe wat druppels maar geen echte regen.
De slaapplaats was bij een landbouwer, maar eigenlijk was het een beetje kamperen. De man heeft een grote stacaravan op zijn erf gezet ten behoeve van de pelgrims, met alles erop en eraan. Het toeval wil dat de Française van een tijdje geleden daar ook aankwam. We hebben zelf ons potje gekookt, want alles is aanwezig. Heel gezellig. De juffrouw noemt Anne Helene, is 30 jaar en doet de tocht omdat vorig jaar haar moeder overleden is.
Morgen naar Chateauroux.
Vandaag niet zo'n leuke wandeldag. Het weer was wel ok, droog en af en toe zonnig,maar bijna het ganse traject was langs drukke banen.
Vanavond slaap ik in een refuge van de gemeente, er is plaats voor vier, en we zijn met drie (2 fransen).
Er is eten beschikbaar in de refuge, dat we wel zelf moeten klaarmaken. Ik heb confit de canard gegeten.
Morgen naar Ste Fauste.
Gisteren heb ik het koud gehad door de regen die bijna de ganse dag heeft aangehouden, en doordat mijn slaapplaats geen verwarming had. Op zo'n momenten dan denk ik aan haar, en hoeveel zij wel heeft afgezien. Daar is mijn ongemak niets tegen, en daardoor wordt die kou ineens een stuk draaglijker.
Vandaag is het droog gebleven, eigenlijk terug ideaal wandelweer. Een licht glooiend landschap, dus stond ik voor 4 uur al voor de kathedraal van Bourges.
Mijn slaapplek is vlakbij, en het zijn heel vriendelijke mensen waar ik veel mee gepraat heb vanavond. Ik heb nog maar eens lekker en veel gegeten.
Na 3 dagen van telkens +/-30km, morgen eentje van 26, naar Charost.
Dag 29 - 27 april / Charité sur Loire - Baugy (28km)
Vandaag de Franse pelgrimvrouw terug gezien bij het verlaten van Charité, en we hebben deze etappe samen gestapt tot Baugy. Zij heeft een slaapplek in het centrum, ik in een boerderij.
Het heeft bijna heel de vorige nacht en de dag geregend. Niet zo plezant, maar dat hoort er ook bij.
Nu is het droog en dat zou het morgen ook worden.
Vandaag weer een hertje gezien.
Morgen naar Bourges, en nu naar bed want ik heb het koud en ik ben moe.
