Foto van jonge vluchteling in sportzak gaat door merg en been
Een jongetje in een tas. Zijn gezicht en hals zijn verminkt. Zijn handjes, beentjes en voeten ook. Samen met zijn ouders is hij in een zwarte reistas op weg naar West-Europa, hopend op een beter leven. Zijn ogen kijken recht in de lens van de fotograaf.
Het ventje blijft vooralsnog naamloos, maar dankzij de fotograaf, Georgi Licovski, weten we wel wie hij is. "Ik heb zijn ouders gesproken. Ze vertelden me dat ze uit de stad Aleppo in Syrië komen,'' licht de ervaren oorlogsfotograaf telefonisch toe vanuit Macedonië, waar hij de foto maakte. "Zijn vader vertelde me dat hun zoon daar gewond was geraakt door het gebruik van chemische wapens.''
Daarna besloot het gezin te vluchten, net als miljoenen andere Syriërs. Naar Europa, op zoek naar een veiliger plek op aarde om hun zoontje te laten opgroeien - en in de hoop medische hulp te krijgen om het jongetje te laten herstellen van zijn gruwelijke verwondingen.
Minnie Mouse
Bij het nemen van de foto zijn ze net de grens met Griekenland gepasseerd. Het is even voor 15.00 uur. Gehuld in zijn roze 'Minnie Mouse'-trui hijsen zijn ouders hem op het station in het Macedonische Gevgelija omhoog. De trein in, op naar Servië. En daarna hopen ze verder te komen, richting West-Europa.
"Het jongetje was ernstig gewond aan zijn benen, armen, in zijn gezicht, overal,'' beschrijft fotograaf Licovski de beelden. Hij verslaat al sinds 1991 de gruwelen in brandhaarden over de hele wereld. Maar nadat hij dit jongentje gisteren fotografeerde werd het hem even te veel. "Het was echt, echt heftig om dit vast te leggen. Nadat ik deze foto's had gemaakt, moest ik een pauze inlassen.''
Balkanroute
Het ventje en zijn ouders zijn drie van de vele duizenden vluchtelingen die dagelijks langs deze weg vluchten naar het beloofde land. "De stad Gevgelija is onderdeel van de westerse Balkanroute,'' licht Merlijn Stoffels van het Rode Kruis toe. "Deze mensen zijn veelal uit Syrië, Irak en Afghanistan op de vlucht voor armoede of oorlog.''
Sinds het begin van dit jaar zijn volgens de Internationale Organisatie voor Migratie tot halverwege juni al bijna 160.000 vluchtelingen via Griekenland en Italië Europa binnengekomen. "Het aantal vluchtelingen neemt flink toe,'' zegt Stoffels.
Zorgen
Het Rode Kruis maakt zich ernstige zorgen over de toestand van de migranten. "Op dit station in Gevgelija verlenen we ook medische hulp. Deze mensen komen allemaal uit conflictgebieden, waar het vaak te gevaarlijk is om te blijven. Maar onderweg naar het Westen wachten hen ook veel gevaren: van uitbuiting tot een tekort aan medische hulp. We hebben te weinig hulpmiddelen om de stroom aan te kunnen.'' (br.hln)
|
