Winnaars Theo’s 2024
Op zaterdag 28 september 2024 werden in Cultuurhuis Herbakker de Theo’s, de trofees voor de hedendaagse Eeklose ondernemers,
voor de tiende keer uitgereikt. Deze gala-avond, georganiseerd door de Economische Raad met ondersteuning van Stad Eeklo en gepresenteerd door Justine De Jonckheere, leverde acht knappe winnaars op.
De Neo-Theo voor beste starter van het jaar ging naar Albertha. Isabelle Hinnekint verraste Eeklo met haar mooie snuisterwinkeltje
in de Koning Albertstraat en veroverde snel vele harten onder de Eeklose inwoners en daarbuiten. Zij haalde nog een tweede nominatie binnen voor de Eco-Theo, maar daar ging Mobble met de trofee aan de haal. Mobble is gespecialiseerd in duurzame modulaire bouw en verantwoordelijk voor o.a. de inschuifhuizen in Gent, Ledeberg en Antwerpen. Dit bedrijf kan enkele indrukwekkende en duurzame
projecten voorleggen, waarbij het – van materiaalkeuze tot afwerking – steeds kiest voor de meeste ecologische aanpak.
Kristof De Jaeger en zijn collega’s hebben deze prijs voor grootste inspanning op vlak van duurzaamheid dan ook dubbel en dik verdiend.
Boutique Hotel Shamon, genomineerd voor een Eco-Theo, kreeg van de pers de Theo Flitser. De persjury was onder de indruk van de gedrevenheid van Windy Van Maele en haar partner Thomas De Baene, van de passie en visie waarmee zij momenteel hun hotel aan
het uitbreiden zijn, maar vooral van hun positieve ingesteldheid en engagement voor Eeklo.
De Theo-Store, trofee voor de beste winkel, ging heel verdiend naar Schoenen D’hondt. Dorine D’hondt, Dominique D’hondt en echtgenote Nancy Bommeleyn houden de eer van hun honderdjarige familiezaak hoog. 100 jaar vakmanschap en passie, al een eeuw
lang staat Schoenen D’Hondt bekend om haar expertise, kwaliteit en persoonlijke service. Van generatie op generatie heeft Schoenen
D’Hondt schoenenliefhebbers bediend met zorgvuldig geselecteerde collecties voor het hele gezin.
Een nieuwe categorie sinds 2022 is de Theomobiel, trofee voor de beste marktkramer. Deze ging dit jaar naar Vishandel Janssens.
De enthousiaste marktkramers, onder leiding van Pascal Janssens, overtuigen elke donderdag hun Eeklose klanten - en de jury - met
hun grote kennis van hun verse producten en klantvriendelijkheid.
De Promeet werd de grote winnaar van de avond en mocht de gegeerde Theo voor ondernemer van het jaar mee naar huis nemen,
een titel die ze twee jaar met fierheid mogen dragen. Steven De Dapper, Tonny Soens en hun hele redactieteam maken van de
Promeet een positief blad voor het hele Meetjesland. Zij zijn overtuigd van de kwaliteit en het potentieel van onze mooie Meetjeslandse
streek en stralen dat ook uit in hun magazine.
De Theofiel, onze lifetime achievement-Theo, ging naar een op het eerste zicht verrassende winnaar. Dr. Ignace Ghijselings, gerenommeerd specialist in de orthopedische geneeskunde in AZ Alma, staat ter goeder naam en faam bekend ver buiten onze lands-grenzen. Hij ligt aan de basis van de dienst orthopedie in AZ Alma, ontwikkelde een instrument (PIPB – de patella-in-place-balancer)
dat ervoor zorgt dat de knie op een heel precieze manier kan geplaatst worden en geeft onze stad internationaal aanzien door zijn
aanpak voor totale knie-artroplastiek de Eeklo Modified Subvastus Approach te dopen. Onder zijn patiënten kan hij topsporters als
Stefan Everts en andere motorrijders rekenen. Gezien zijn indrukwekkende palmares, was zijn winst dus niet zozeer verrassend,
maar eerder de hoogste tijd.
Kortom, opnieuw zeven sterke ondernemers die zich mogen voegen bij de mooie lijst Theo-winnaars van de afgelopen tien edities.
Theo All Star
Speciaal voor deze tiende editie werd nog één extra winnaar aan deze lijst toegevoegd, de Theo All Star, de beste van de beste uit de
negen vorige edities. Er werd gekozen voor een winnaar die zowel door de Eeklose inwoners wordt gedragen, alsook kon overtuigen met
zijn inzet voor Eeklo, impact op Eeklo en de kracht van zijn onderneming. Dankzij de vele nominaties van de Eeklose inwoners, waren er
veel potentiële kandidaat-winnaars, die allen stuk voor stuk een waardige All Star zouden zijn geweest. Toch stak er één met kop en schouders boven. Luc Demeester, van Optiek Demeester, is met zijn stijlvolle winkel al jaren een toonaangevende waarde in ons stadscentrum. Naast de passie voor zijn beroep is het vooral zijn engagement voor Eeklo dat tot deze trofee geleid heeft. Met deze
Theo All Star wordt Luc bedankt voor zijn jarenlange inzet voor Eeklo en voor de Eeklose ondernemers.
Hilde Lampaert spreekt vooral haar fierheid als schepen van Lokale Economie uit: “Wij zijn als stadsbestuur enorm trots om de Theo’s
dit jaar uit te reiken aan zulke gedreven en inspirerende ondernemers. Hun succesverhalen laten zien dat met passie, creativiteit en doorzettingsvermogen de grenzen van het mogelijke steeds weer kunnen worden verlegd. Alle winnaars, genomineerden en alle onder-nemers die onze stad rijk is, vormen een voorbeeld voor de volgende generatie ondernemers en zetten onze economie in beweging.”
Thierry Smet gaat in schoonheid het einde van zijn mandaat als voorzitter van de Economische Raad tegemoet en blikt tevreden terug:
“Het bestuur van de ER is opnieuw tevreden om in samenwerking met de dienst lokale Economie dit jaar voor de tiende keer verschillende bedrijven in de kijker te plaatsen en symbolisch te belonen met een Theo. Eeklo bruist namelijk van ondernemerschap op alle niveaus, ze zijn creatief en innovatief! Daar kunnen we als adviesorgaan en vertegenwoordigers van de ondernemers alleen maar bijzonder trots op zijn. Niets anders dan EEKLOVE!”
De Economische raad en Stad Eeklo feliciteren niet alleen de acht winnaars met hun overwinning, maar ook alle genomineerden,
die met hun inzet, werk, klantgerichtheid en doorzetting hun nominatie ruimschoots hebben verdiend.
Operatie proper