Superoceaan van 140 biljoen keer alle water op aarde
Superoceaan van 140 biljoen keer alle water op aarde
Een internationaal team van astronomen heeft in een quasar - dat is de
kern van een sterrenstelsel - een onvoorstelbare massa water ontdekt.
Het gaat om 140 biljoen keer (of 140.000 miljard keer) alle water op
aarde. Het is de grootste en tot dusver ook verst verwijderde watermassa
die ooit in de ruimte is ontdekt.
Quasar APM08279+5255 is 12 miljard lichtjaar van ons verwijderd.
Het beeld dat met de telescopen is gemaakt, komt dus uit het jonge,
zich nog volop ontwikkelende heelal. Het is in theorie zelfs niet
uitgesloten dat een beetje van dat water hier - de aarde telt maar 4,6
miljard jaar - is terechtgekomen.
De quasar straalt evenveel energie uit als 1.000 biljoen zonnen. Het
water is aanwezig in de vorm van waterdamp en weegt 34 miljard keer
zoveel als de aarde.
De eer voor deze vondst gaat naar astronomen van de Universiteit van
Californië en van het California Institute of Technology. Zij gebruikten
een 10-meter-telescoop op Hawai en een speciale radiotelescoop.
Eerder is al aangetoond dat er water in de ruimte aanwezig is. In
2004 zijn sporen van water op Mars gevonden en twee jaar geleden toonden
NASA-experts aan dat er water is op de maan.
De volgende stap is aantonen dat het buitenaards water elementen van leven, zoals bacteriën, bevat.
Binnen afzienbare tijd zal alle communicatie via licht kunnen verlopen
Binnen afzienbare tijd zal alle communicatie via licht kunnen verlopen
Grafeen is een stof waarvoor grote interesse bestaat, omdat ze unieke elektrische en lichtoverdragende eigenschappen heeft.
Grafeen is een uiterst dunne laag van koolstofmoleculen die gerangschikt
zijn in een zeshoekig patroon. Het is een stof waarvoor grote interesse
bestaat, omdat ze unieke elektrische en lichtoverdragende eigenschappen
heeft haar ontdekkers kregen vorig jaar de Nobelprijs voor
Natuurkunde.
Nu heeft de ploeg rond fysicus Han Zhang van de vakgroep Fotonica aan de
Université Libre Bruxelles in het vakblad Nature Photonics een nieuwe
eigenschap aan het al indrukwekkende gamma van grafeen toegevoegd: de
stof is in staat licht te polariseren. De onderzoekers claimen dat hun
ontdekking het mogelijk moet maken dat binnen afzienbare tijd alle
communicatie via licht kan verlopen, en aangezien er in de natuur niets
is wat sneller beweegt dan licht, moet het de overdracht van informatie
beduidend kunnen versnellen in vergelijking met wat er vandaag op de
markt is. De kostprijs voor het maken van deze structuren zou ook fors
lager zijn dan wat vandaag de norm is.
Het lichtpolariserend effect zou een gevolg zijn van de interactie van
grafeen met elektromagnetische golven, waarbij verschillende
polarisatiefasen verschillend beïnvloed worden. (DD)
Student ontwikkelt gsm waarmee doven beter kunnen communiceren
Door een aanpassing van het besturingssysteem Android op smartphones,
kunnen tekst en geluid omgezet worden in beelden voor doven en
slechthorenden. Masterstudent Industriële Wetenschappen Laurens Van
Acker (HoGent) ontwikkelde de technologie in het kader van zijn
afstudeerwerk.
"Dove en slechthorende kinderen vangen de gesproken communicatie
onvoldoende op door hun beperking. Ze beschikken meestal over een
beperkte taal- en woordenschat om wat ze horen te begrijpen", aldus Van
Acker. "Het complexe taalaanbod uit de omgeving wordt vaak niet
begrepen."
Uit onderzoek bleek dat doven nieuwe technologie
willen gebruiken om de communicatie met horende personen te verbeteren.
"Tot nu toe waren er nog geen volwaardige communicatiehulpmiddelen om
die problemen te reduceren", klinkt het.
Android
De
student ontwikkelde in opdracht van de UGent-onderzoeksgroep Wireless
& Cable (INTEC) een communicatiehulp op het besturingssysteem
Android, dat draait op meer dan de helft van de momenteel verkochte
smartphones.
Via spraakherkenning en tekstherkenning kunnen
geluid en tekst worden ingegeven op de gsm of geselecteerd uit
internetpagina's, e-mail of sms-berichten. Daarna wordt de tekst en het
geluid omgezet naar relevante plaatjes en filmbestanden, onder meer
afkomstig van internetdiensten Flickr, YouTube, Google Image Search en
Vimeo. Op verschillende manieren wordt de context uit een zin gehaald,
zodat het juiste verduidelijkende materiaal kan worden gevonden. Hints
bij de afbeeldingen verduidelijken woorden die niet direct visueel
uitgelegd kunnen worden."
Volgens Van Acker kunnen smartphones
in de toekomst ook een hulp betekenen voor mensen met een
taalachterstand. Meer informatie over over het project staat op deze website. (belga/sps)
Niet-rokers krijgen vaker agressieve vorm van longkanker
Niet-rokers krijgen vaker agressieve vorm van longkanker
Longkanker is agressiever bij niet-rokers dan bij rokers. Dat blijkt uit
onderzoek van het Canadese BC Cancer Agency Research Centre.
In de tumoren bij niet-rokers werden veel meer afwijkingen
aangetroffen dan in die van rokers. Volgens onderzoekers ontstaat en
ontwikkelt longkanker zich anders bij niet-rokers. Zij pleiten dan ook
voor andere behandelingen.
In 25 procent van de gevallen van longkanker gaat het om mensen die
nooit hebben gerookt. Vooral vrouwen en Aziaten vallen ten prooi aan de
ziekte. Zij krijgen vooral te maken met een agressieve vorm van
longkanker.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.