Antwerpse wetenschappers brengen elektronen in draaikolk
Antwerpse wetenschappers brengen elektronen in draaikolk
Onderzoekers van de Universiteit Antwerpen
zijn erin geslaagd om elektronen in een nieuwe toestand te brengen. Die
nieuwe toestand heeft veel weg van een draaikolk of tornado, en kan op
termijn onder meer leiden naar grondige verbeteringen van het
computergeheugen.
De experimenten werden onder leiding van Jo Verbeeck uitgevoerd in het EMAT-labo (Electron Microscopy for Materials Science).Elektronen vormen mee de bouwstenen van atomen en zorgen voor de
elektrische geleiding in vrijwel alle elektrische toepassingen. Verbeeck
en zijn collegas lieten de elektronen versnellen en lieten ze invallen
op een laagje platinum van enkele honderden nanometer dik, waaruit een
specifieke vorm werd gesneden. Zo ontstonden er twee afzonderlijke
bundels met tegengestelde draairichting.
Computer niet meer opstarten of afsluiten
De ontdekking zal leiden tot verdere miniaturisatie en hogere
snelheid van elektronische apparaten. De toepassing kan ook gebruikt
worden in de ontwikkeling van nieuwe magnetische computergeheugens,
legt Verbeeck uit. Door de toepassing van magnetisme zal je
bijvoorbeeld je computer s avonds kunnen uitschakelen om de volgende
morgen verder te gaan waar je gebleven was. Je zal geen tijd meer
verliezen door de computer af te sluiten en op te starten.
De maan bevat ijs, kwik en mogelijk zelfs zilver, zo heeft de
Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA gemeld. De stoffen zijn ontdekt
toen een onbemande raket vorig jaar op de achterkant van de maan
ploften. De NASA had de onderzoeksraket afgevuurd om te zien welke
stoffen zouden opstuiven.
De instrumenten ontdekten relatief grote hoeveelheden lichte materialen,
zoals natrium, kwik en mogelijk zelfs zilver. Zo'n 20 procent van het
materiaal bleek te bestaan uit methaan, ammoniak, CO2 en andere
vluchtige materialen.
Het zilver op de maan zou in zeer kleine
deeltjes zijn, niet in een vorm voor mijnbouw. Het vele kwik was een
onprettige verrassing voor de onderzoekers. De giftigheid van kwik is
een minpunt voor menselijke expedities.
Cabeus
De materialen zijn waarschijnlijk op de maan beland door kometen en asteroïden, stelde NASA-wetenschapper Anthony Colaprete. De
raket landde in oktober vorig jaar in de krater Cabeus. Die ligt op een
plaats op de maan waar nooit zonneschijn komt. De inslag van de raket
zorgde voor zo'n vier- tot zesduizend kilo aan opdwarreld stof en damp,
schatten de NASA-onderzoekers.
Colaprete schat dat zo'n 5,6
procent van de massa in de krater Cabeus bestaat uit ijs. Dat er water
op de maan ligt was al eerder ontdekt. Nieuw is wel het inzicht dat de
watermoleculen niet gelijkmatig zijn verdeeld over het oppervlak. De
moleculen liggen in een soort putjes.
Het bestaan van zuiver
ijswater is nuttig voor toekomstige mensen op de maan, meent de NASA. De
organisatie stelt bovendien dat de overvloedige aanwezigheid van
waterstofgas, ammoniak en methaan kan worden gebruikt om brandstof te
produceren. (anp/mvl)
Een bedrijf uit het Amerikaanse Colorado zegt dat het de stigmatisering
van marihuanagebruikers wil tegengaan. Opdat patiënten die nu marihuana
voorgeschreven krijgen om pijn te bestrijden niet langer zouden moeten
roken, brengt Dixie Elixirs een assortiment aan limonades op de markt.
"Even
efficiënt, lekker en veel minder ongezond dan marihuana roken", maakt
het bedrijf zich sterk. "En gemaakt van de allerfijnste soorten."
Voor
wie zich zorgen maakt om de gezondheid van zijn kinderen - of voor wie
graag een bak meteen in huis wil halen - toch nog even vermelden dat het
drankje in de VS enkel en alleen op voorschrift te verkrijgen is.
(hlnsydney/tw)
Misschien wel het beste nieuws van de week: de wereld zal niet ten
onder gaan in 2012. Wie al enigszins ongeduldig op het einde zat te
wachten omdat de Maya-kalender over twee jaar stopt, heeft zich volgens
een recente publicatie misrekend.
Het is een beetje het droevig lot van elke onheilsprofeet: het einde van
de wereld aankondigen en op D-Day moeten vaststellen dat het allemaal
nog zo'n vaart niet loopt. Wellicht is de wereldbrand op basis van de
Maya-kalender, die wereldwijd miljoenen mensen in de ban houdt,
hetzelfde lot beschoren. De omzetting ban die kalender naar onze
jaartelling zou niet juist zijn gebeurd, en er 'zo'n 50 tot 100 jaar'
naast zitten.
Foute schatting
In het boek
'Calendars and Years II: The Astronomy and Time in the Ancient and
Medieval World' zeggen de auteurs zelf niet precies te weten wanneer die
hele kalender eindigt, alleen dat de schatting die nu de ronde doet
hoogstwaarschijnlijk fout is.
De momenteel gehypete datum,
waarbij we ons op 21 december 2012 aan een stevige portie apocalyps
mogen verwachten, is gebaseerd op het feit dat de Maya-kalender dan zou
aflopen. Alleen zeggen de auteurs van het nieuwe werk nu dat het
'hoofbewijs' voor die datum niet klopt, omdat men verkeerde technieken
zou hebben gebruikt om de originele kalender naar de Gregoriaanse
jaartelling om te zetten. En zónder dat bewijs, klinkt het, zakt de hele
theorie als een pudding in elkaar. (hlnsydney/tw)
In België leven momenteel al 20 procent van de vrouwen en 5 procent
van de mannen ouder dan vijftig jaar met de botziekte osteoporose. Dat
is een kwart meer dan tien jaar geleden.
Specialisten voorspellen dat deze zogezegde vrouwenziekte de komende
jaren ook steeds meer mannen zal treffen, schrijven de Concentrakranten.
"Mannen
zijn genetisch wel beter beschermd tegen de aandoening", legt professor
geriatrie Steven Boonen van UZ Leuven uit. "Ze beschikken over sterker
botmateriaal, waardoor ze hun eerste breuk gemiddeld tien jaar later
krijgen dan vrouwen met osteoporose. Maar door de stijgende
levensverwachting van mannen zal het aantal mannelijke
osteoporoselijders sterk stijgen en halen ze vrouwen stilaan in."
Alarmsignaal
De
ziekte wordt nog te vaak afgedaan als een ouderdomskwaal of over het
hoofd gezien. "Vandaag worden twee op de drie wervelbreuken die
zichtbaar zijn op de scan, gewoon niet opgenomen in het medische dossier
en niet correct opgevolgd. Dat is schrijnend als je weet dat een
wervelbreuk net hét alarmsignaal is voor deze ziekte. Zonder behandeling
volgen er nadien ernstigere breuken aan heup en pols", aldus
epidemioloog Jean-Yves Reginster.
De boodschap van de experts is
duidelijk: laat je tijdig testen. Wie dan de nodige medicatie neemt, in
combinatie met vitamine D en calcium, kan de ziekte voorkomen.
(belga/tw)
Mensen die luisteren naar muziek van de componist Mozart, hebben een
verhoogde activiteit in de hersenen. Dat is de voorlopige conclusie van
een test naar het zogeheten Mozart-effect, een theorie die beweert dat
door hier naar te luisteren je je intelligentie stimuleert.
Meer concentratie
Een
ensemble van het Noord Nederlands Orkest speelde vanmiddag zowel een
werk van Mozart als van de moderne componist Berio. Van een aantal
luisteraars en muzikanten is de hersenactiviteit gemeten tijdens deze
uitvoeringen. Uit de eerste resultaten bleek dat het brein van de
luisteraars meer reageerde op de muziek van Mozart dan op de klanken van
Berio. Ook waren de mensen in de zaal meer geconcentreerd.
Luisteraars en spelers
Volgens
een woordvoerster van de Rijksuniversiteit Groningen (RuG) reageerden
de luisteraars vooral sterk op bijvoorbeeld veranderingen in de cadans
of bepaalde melodieën van een specifiek instrument tijdens Mozart. In
tegenstelling tot de mensen in de zaal, was de hersenactiviteit van de
uitvoerende muzikanten juist hoger bij het moderne en moeilijkere werk
van Berio. De testresultaten worden door de onderzoekers verder
bekeken om te bepalen welke aspecten in de muziek van Mozart zorgen voor
de verhoogde activiteit in het brein. (belga/ep)
Aardappels, groente en vlees goed voor kwaliteit sperma
Aardappels, groente en vlees goed voor kwaliteit sperma
Mannen die vaak aardappels, groenten en vlees eten hebben beter sperma.
Ze hebben een dubbel zo hoge concentratie zaadcellen in vergelijking
met mannen met andere eetpatronen.
Tot die conclusie komt onderzoekster Marijana Vujkovic van de
Erasmus Universiteit. Zij hoopt woensdag te promoveren met een onderzoek
naar de relatie tussen voedingspatronen en vruchtbaarheid.
"De afgelopen zeventig jaar is in West-Europa de vruchtbaarheid van
mannen flink teruggelopen. Het is opmerkelijk dat bij mannen met
Hollandse eetgewoonten de concentratie zaadcellen nauwelijks kleiner is.
Het voedingspatroon lijkt daarom een grote rol te spelen bij
vruchtbaarheid", aldus Vujkovic.
Bij de mannen met een traditioneel Nederlands voedingspatroon werden
per milliliter sperma 62 miljoen zaadcellen gevonden, tegenover 37
miljoen bij mannen die er een ander eetpatroon op nahouden.
Pizza voor mevrouw
Vrouwen die zwanger willen worden zijn daarentegen beter af met een mediterraan voedselpatroon met veel groente, fruit en vis.
En opgelet met snacks. Vrouwen die regelmatig snoepen hebben volgens
dit onderzoek meer kans op kinderen met slecht functionerende organen.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.