De pleister die depressie behandelt zonder neveneffecten

Een medicinale pleister zou het leven van mensen met een depressie ingrijpend kunnen veranderen. De pleister heeft minder neveneffecten dan orale medicatie omdat het via de huid selegiline verspreid, rechtstreeks in het bloed. Zo is er minder kans op bijvoorbeeld hoge bloeddruk, een laag libido, hoofdpijn, angsten, misselijkheid en slapeloosheid.

Depressies worden veroorzaakt door een onevenwicht van stoffen in de hersenen, en voornamelijk door lage niveaus serotonine.  De meeste antidepressiva verhogen het niveau van deze stoffen.

Selegiline is een combinatiemedicatie, die het serotonineniveau een boost geeft door een bepaald enzyme te blokkeren. Selegiline is een van de meest effectieve behandelingen voor depressie, vooral als die gepaard gaat met angst, paniekaanvallen, verhoogde eetlust en extreem veel slapen.

Neveneffecten
Het grootste probleem zijn de neveneffecten van orale inname. Het enzyme in de hersenen dat selegilini blokkeert, is ook terug te vinden in de darmen waar het een rol speelt bij de vertering en dan vooral in de afbraak van tyramine.

Een probleem, aangezien te veel tyramine leidt tot een verhoogde hartslag en vernauwde bloedvaten. Dat verhoogt dan weer het risico op een gevaarlijke en plotse extreme verhoging van de bloeddruk.

Strikt dieet
Wie deze medicatie nam, moest zich aan een strikt dieet houden en niet veel voeding met tyramines eten, zoals kaas, chocolade, droge worstjes, gedroogde vis, bier, wijn en schuimwijn.

Andere pillen
Die nadelen leidden tot een verhoging van het gebruik van een andere medicatie, de zogenaamde SSRI's (prozac en dergelijke). Zij hebben geen gevaarlijke neveneffecten, maar wel andere onplezante neveneffecten als laag libido en hoofdpijnen. Bovendien zijn ze minder efficiënt.

Twee op drie
De pleister vermijdt al deze neveneffecten, en er is geen nood voor een strikt dieet. Potentieel kan het dus een grote impact hebben op het leven van depressieve mensen.

"Uit onderzoek blijkt dat twee op drie mensen niet geholpen is door een eerste behandeling met antidepressiva, zoals Prozac en andere SSRI's. Er is dus zeker nood aan andere therapieën en strategieën", zegt Andrew Gardiner.

Drie jaar
De pleister zou die therapie kunnen zijn. Binnenkort starten testen bij een proefpubliek, en binnen drie jaar zou de pleister al op de markt kunnen komen. (edp)