We voelen minder empathie voor mensen met andere huidskleur

Onbewuste vooroordelen die voortvloeien uit ras of huidskleur maken dat mensen minder empathie voelen als ze zien dat iemand met een andere huidskleur leed of pijn wordt berokkend. Dat schrijft de Sunday Times op grond van Italiaans onderzoek.
 

Vorsers van de Sapienza universiteit in Rome toonden aan 18 blanke en 18 zwarte proefkonijnen een video waarop te zien was hoe met een naald in een hand werd geprikt. Daaruit bleek dat er weinig of geen empathische bewegingen in de hersenen werden waargenomen wanneer die hand een andere huidskleur had dan het proefkonijn.

Dat gold voor beide groepen, dus zowel blank als zwart gaven blijk van een voorkeur voor hun eigen ras. Bij het bekijken van een video waarop een paarse, dus 'neutrale' hand werd doorprikt, reageerden beide groepen met evenveel medeleven.

Dat toont volgens de onderzoekers aan dat we niet noodzakelijk 'geprogrammeerd' zijn om racistisch te denken. Volgens hen gaat het eerder om culturele dan om 'ingebouwde' vooroordelen.
 
Onderzoeksleider Salvatore Maria Aglioti schreef in het vakblad 'Current biology': "Als je mensen rechtstreeks vraagt of ze racist zijn, zegt de grote meerderheid 'nee', maar toch toont een hoog percentage impliciete vooroordelen". (belga/lb)