Roken is chronische bron van stress

Rokers zeggen vaak dat ze een sigaret nodig hebben om te kalmeren, een Britse studie ontdekte echter dat het niveau van chronische stress daalt wanneer iemand stopt met deze ongezonde gewoonte.

Een onderzoek bij 469 rokers die probeerden te stoppen nadat ze in het ziekenhuis opgenomen werden met een hartziekte toonde aan dat degenen die gedurende een jaar stopten minder stress hadden. De personen die terug begonnen met sigaretten hadden nog steeds evenveel stress. 85 procent van de rokers geloofde aan de start van het onderzoek dat deze gewoonte hen hielp om te gaan met stress, de helft zei zelfs dat het hen heel goed hielp. Een jaar later was 41 procent van de onderzochte personen voorgoed van zijn verslaving verlost, zij hadden 20 procent minder stress. De onderzoekers zeggen dat de resultaten de theorie ondersteunen dat de afhankelijkheid van sigaretten op zichzelf een chronische bron van stress is.

"Wanneer rokers niet kunnen roken en de periode zonder sigaretten langer wordt, voelen ze zich meer en meer gespannen, geïrriteerd en oncomfortabel. Een sigaret kan dit oplossen, dit is waarschijnlijk de voornaamste reden waarom rokers denken dat deze gewoonte hun stressniveau beperkt", aldus onderzoeker Peter Hajek. "Iemand die 20 sigaretten per dag rookt, beleeft ook dagelijks 20 stressmomenten wanneer het niveau van nicotine in zijn lichaam daalt. Als die persoon stopt en voorbij de ontwenningsverschijnselen is, heeft hij dagelijks 20 procent stressmomenten minder. Stoppen met roken is dus niet alleen goed voor je lichamelijke maar ook mentale gezondheid", besluit de onderzoeker. (ep)