NASA vindt vijf mogelijke Aardes
De Keplersatelliet van de NASA heeft al meer dan 1.200 mogelijke
vroeger niet gevonden planeten ontdekt. Vijf ervan kunnen op de Aarde
lijken, zo hebben astronomen woensdag bekendgemaakt.
Bij een analyse van meer 156.000 sterren over een periode van
vijf maanden in 2009 vond de exoplanetenjager Kepler 1,235
kandidaat-planeten waarvan er 68 qua grootte op de Aarde lijken.
Om mogelijk leven te herbergen moeten planeten zich binnen de
"levensvatbare zone" rond een ster bevinden: niet te heet en niet te
koud. Ook moet er vloeibaar water op het oppervlak mogelijk zijn.
Van de door de 590 miljoen dollar kostende Kepler gevonden planeten
bevinden er zich 54 in die zone en vijf lijken qua omvang op de Aarde.
De astronomen moeten nog wat verder puzzelen om te weten of het wel
degelijk planeten zijn.
Mercurius
De wetenschappers hebben ook een systeem gevonden met zes planeten.
Deze groep bevestigde planeten is de grootste rond een andere ster dan
onze en het is nog maar het tweede exoplanetenstelsel dat zeker meer dan
één planeet omvat. Toch catalogeerde de Kepler 170 sterren met mogelijk
meerdere planeten.
Alle zes zijn groter dan de Aarde en draaien heel kortbij ster
Kepler-11 op 2.000 lichtjaar van ons, waarbij de grootste op Uranus en
Neptunus lijken. Zij zijn allen een mengsel van gesteente en gas,
mogelijk ook met water. Vijf ervan zouden in ons systeem binnen de baan
van Mercurius vallen, met een omloop van maximaal 50 dagen.
|
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
