Wijzigingen – Aanvullingen

1963 – Stichting van de Chiro voor meisjes

Mijn vriend Hugo Lauwens maakte volgend gedetailleerd werk over de stichting van de Meisjeschiro te Leest :

Voorgeschiedenis Chiromeisjes

Leest Stamnummer MM/230 Verbond Mechelen

Gewest Zenne-oevers , vanaf 1969 Gewest Zenne - Aangesloten sinds 1963 Chiro ‘ Sint-Niklaas ‘ vanaf 1972 ‘ Zennedijkers ‘.
Eerste bijeenkomst in 1964
15 jaar na de start van de Chirojongens werd er ook een meisjesafdeling opgestart . Eerder was er al een jeugdwerking voor meisjes :
– de B.J.B.-afdeling voor jonge dames bestond al sedert 1932 en werd geleid door Maria Rheinhard ° 1903 † 1987.
– In 1957 staken de zusters van het klooster veel energie in het doen herleven van de Eucharistische Kruistocht. Jonge meisjes die lid waren moesten een blauwe plooirok dragen als uniform. Hoewel dit niet meteen een jeugdbeweging was (er is maar éénmalig een activiteit geweest), was dit ook een poging om meisjes samen te brengen.
In 1958 kreeg Hilda Silverans, de verloofde (en latere echtgenote) van de groepsleider van de Chirojongens Louis Vloebergh, de vraag van Leonie Muysoms (woonachtig in de Bist) om leidster te worden van jong B.J.B. (Boeren Jeugd Bond). Hilda had ervaring, ze was voordien lid van de Chiro in haar geboortedorp Hombeek en ook leidster van de VKSJ van Londerzeel toen ze daar op kostschool zat bij de Ursulinen. Door haar sociale en muzikale achtergrond achtte men haar de gepaste persoon. Hilda sloot zich aan bij de B.J.B., samen met Renilde Verbruggen, een leeftijdsgenote uit de Kouter. De jong B.J.B. was voor meisjes vanaf 14 jaar maar Hilda wou liever jongere meisjes begeleiden, daar had ze meer ervaring mee. Gesteund door haar verloofde, Louis Vloebergh, wou ze in Leest starten met een Chiro voor meisjes. Ze vroeg toelating aan pastoor Coosemans, pastoor van Leest van 1946 tot 1966, om de werking te starten. De pastoor liet evenwel niet toe dat een geliefde van een Chiroleider een Chiro-afdeling voor meisjes in Leest zou stichten.
In 1960 was Hilda evenwel vastberaden en vroeg aan toenmalig burgemeester van Leest Emiel Verschueren om gebruik te mogen maken van een lokaal in het gemeentehuis van Leest. De burgemeester stemde daarmee in en Hilda begon met een jeugdwerking voor meisjes die jonger waren dan 14 jaar. Deze jeugdwerking mocht echter de naam ‘Chiro‘ niet dragen, de pastoor doopte die tot ‘Landelijke Jeugd‘, later aangepast tot ‘Katholieke Landelijke Jeugd‘ (KLJ).

De prille ‘Landelijke Jeugd‘ , geleid door Hilda Silverans en Renilde Verbruggen ging vanaf 1960 van start. Ze hielden elke zondagnamiddag vergadering en gingen ook op bivak. Het eerste bivak in 1960 was naar de Kempense gemeente Eindhout waar ze met ongeveer 15 meisjes sliepen in een stal met een paard en waar als beddengoed stro en een deken moesten volstaan. Hilda begeleidde de jongste groep, de ‘Madeliefjes‘, Renilde zette zich in voor de oudere ‘Zonnebloemen‘. In 1961 ging een uitgebreide groep meisjes naar het kasteel van Horst in Sint-Pieters-Rode . De B.J.B.-leidsters en -meisjes stonden de twee leidsters bij en hielden ook een oogje in het zeil. Ze kwamen ook mee om te koken onder het toeziend oog van de Leestse regentes huishoudkunde Mariette De Prins, een dochter van voormalig burgemeester Pieter De Prins. Mariette zou later nog gemeenteraadslid van Willebroek worden en ook Provincieraadslid van Antwerpen. (° Leest 22-01-1934 † Kapelle-op-den-Bos 16-10-2022)

In 1962 veranderde de situatie. K.L.J.-leidster Hilda Silverans huwde met Chiroleider Louis Vloebergh. Ze vestigden zich in de Winkelstraat. Door dit huwelijk zag pastoor Coosemans geen belemmering meer. Eindelijk kon er gestart worden met een Chiro voor meisjes . Hilda Silverans en Renilde Verbruggen stonden aan de wieg van de Chiromeisjes waarvan ze echter zelf geen leidsters werden.

In 1963 begon de officiële werking van de Chiromeisjes. In 1964 was er de eerste zondagse bijeenkomst. De eerste hoofdleidster werd Renilde Polfliet (°Lembeek 31-03-1946, +Mechelen 23/11.2020) uit de Kouter. Haar mede-leidsters waren Els Vloeberghen (°1945) uit de Kleine Heide, Micheline Van den Heuvel (°1946) uit de Kouter en Marie-Rose Verbeeck (°1947) uit de Winkelstraat. De eerste proost werd uiteindelijk de eerdere dwarse pastoor Z.E.H. Joannes Baptist Coosemans . De Chiromeisjes kregen de lokalen van de voormalige meisjesschool in de Kouter ter beschikking. (Ter Coose) Deze lokalen hadden de Chirojongens reeds in 1957 ingeruild voor hun nieuwe lokalen aan het kerkhof. In 1966 verliet de pensioengerechtigde pastoor Coosemans de parochie. Hij werd vervangen door pastoor Frans Lornoy. Door het Tweede Vaticaans Concilie ( Vaticanum II ) in 1962 werd de kerk milder wat resulteerde in een intensere samenwerking tussen de jongens en meisjeschiro. Waar er eerder nog betonnen platen de twee groepen scheidden werd een samenleving aangemoedigd. De beide leidinggroepen ontmoetten mekaar met regelmaat en er ontstonden innige vriendschappen. Toch zou het duren tot 1974 om gemengde vergaderingen te organiseren. Deze stap werd pas gezet nadat alle betrokken ouders en het oudercomité hun toestemming hadden gegeven.
In 1978 gingen de Tiptiens en de Kerels samen op ‘gemengd weekend‘ naar Humbeek. Sindsdien was de ban gebroken en konden meisjes en jongens ongestoord samenwerken.
Er zijn ondertussen vele ‘Chiro-koppeltjes‘ in het huwelijksbootje gestapt en dat heeft nieuwe Chiroleden opgebracht.
Daar onder bij die hoge, bij die stoere lindeboom,,, is het goed toeven.
                Hugo Lauwens

Foto’s :

-Maria Rheinhard, bijgenaamd “Jufra Marja”, leidde de B.J.B.
-Louis Vloebergh en Hilda Silverans verloofd en getrouwd.
-Pastoor Coosemans liet zich uiteindelijk vermurmen.
-Renilde Polfliet werd de eerste hoofdleidster.
-Pastoor Frans Lornoy verving zijn collega Coosemans als proost in 1966.