BLOEDMANEN

• HET WIEL

Ongeveer 5.500 jaar geleden zou het wiel zijn uitgevonden. Het is waarschijnlijk de belangrijkste mechanische uitvinding ooit door mensen gedaan.

Van kopieermachines tot straalvliegtuigen, zonder wiel bestonden ze niet. Wielen hebben een heel sterke invloed gehad op de ontwikkeling van de mens.

Toch moet het maken van een wiel niet simpel zijn geweest.

De grote Midden-en Zuid-Amerikaanse precolumbiaanse volkeren zoals de Maya's de Azteken en de Inca's kenden het wiel niet.

• De Iditarod-race

is genoemd naar de goudzoekersplaats aan de rivier Iditarod. Tussen 1880 en 1920 werd de route in de wintermaanden gebruikt om met sledehonden post en goederen te vervoeren naar het binnenland van Alaska.

De sledehondenrace, die elk jaar start op de eerste zaterdag van maart, gaat van Anchorage naar Nome.

De afstand bedraagt 1.700 km en het record staat op 9 dagen. Niet alleen de lengte, ook de kou (soms een gevoelstemperatuur van - 75° C) vormt een uitdaging.

De aanzet tot de traditie dateert uit januari 1925 toen er in Nome een difterie-epidemie uitbrak en de medicijnen per hondenslede, het enige transportmiddel in de winter, naar de stad werd gebracht. Destijds een heroïsche gebeurtenis.

• Paard geeft kat hoofdmassage

Nood aan een gezonde dosis schattigheid om de dag mee af te sluiten? De beelden van dit koddige duo werden vorige week op Youtube geplaatst en laten zien hoe een paard een spierwitte kat eerst lijkt te aaien en vervolgens een hoofdmassage geeft. En de kat? Die laat zich dat zonder enige aarzeling welgevallen.

• Indrukwekkend beeld van zonnevlam

De NASA heeft beelden vrijgegeven van een zonnevlam. De beelden dateren van 2 april. Een zonnevlam is een uitbarsting van stralingen op de zon. Het fenomeen komt wel vaker voor en bij intense uitbarstingen kan het voor storing zorgen in de gps- en communicatiesignalen. Deze uitbarsting hoort tot de M-categorie. Die zijn tien keer minder krachtig dan de sterkste groep, van het X-type. Het cijfer dat bij de letter wordt geplaatst, geeft aan hoe sterk de uitbarsting is. Hier gaat het om een M-6,5.

• 1 miljoen vierkante kilometer of tweemaal

de oppervlakte van Frankrijk, is het Kongobekken groot.

Het is na het Amazonegebied het op één na grootste regenwoudgebied op aarde. Het herbergt ongeveer vijftig miljoen mensen, 10.000 planten, 1.000 vogel-, en 400 diersoorten.

De mensen hebben gedurende eeuwen in harmonie geleefd met het bos en dat is nog steeds het geval voor een aantal van hen.

Het regenwoud wordt gezien als hun thuis, opslagplaats, koelkast, restaurant, apotheek, houtzaak, speeltuin en tempel.

• Verdwaald baby-olifantje loopt

huiskamer binnen

Een tien dagen oud baby-olifantje, dat haar moeder en de kudde kwijtraakte, liep vorige week uitgedroogd en hongerig een Zuid-Afrikaanse huiskamer binnen. De eigenares van de ranch wist niet wat ze meemaakte. Het kleintje kreeg een veilig plekje in haar huis, werd gevoed en kreeg een naam. Het dier werd vernoemd naar de op de ranch werkzame kok, Tom, die haar als eerste zag.

De dierenverzorgster van de ranch werd erbij geroepen en het kleine olifantje kreeg gelijk een fles melk. "We waren voorzichtig in het contact, want we wilden niet dat ze de kudde zou afstoten als ze weer terug ging". Terwijl het dier een dutje deed, werd gezocht naar de moeder en de kudde.

"Haar moeder was heel blij Tom weer te zien", vertelt Anthony. Zij en haar team hebben de kudde en moeder en dochter de hele nacht in de gaten gehouden om te kijken of alles goed ging. Toen ze zagen dat de kleine Tom gelukkig naast haar moeder dartelde, vertrokken ze met een gerust hart.

• Wondermooi: timelapse toont koraal in beweging

Afbeeldingen van koraal zijn makkelijk op te duikelen. De werking van de zeediertjes waarnemen is andere koek, maar daar bracht mariene bioloog Daniel Stoupin verandering in met zijn timelapse 'Slow Motion'.

De Australiër nam liefst 150.000 foto's van de kleurrijke poliepen en goot die in een video. Het eindresultaat is 'Slow Motion'.

Met het filmpje wil hij mensen bewustmaken van het leven onder water en de waarde van het koraal onderstrepen.

• Golden retriever ontfermt zich over nest kuikentjes.

De golden retriever van de 21-jarige fotografe Candice Sedighan ontfermt zich over een nest kuikentjes die gered werden uit de vleesindustrie. De kuikentjes lijken maar wat graag in de warme vacht van de golden retriever te vertoeven.

• 125 jaar De Eiffeltoren viert zijn 125-jarige bestaan.

Het icoon werd in Parijs op 31 maart 1889 officieel geopend en is een van de populairste toeristische attracties ter wereld.

Enkele interessante weetjes:

1. De Eiffeltoren is niet altijd bruin geweest. Eiffeltoren: tien feiten over het monument

2. Het werd voor die periode in een recordtijd gebouwd. Na twee jaar, twee maanden en vijf dagen stond de constructie aan Champs de Mars.

3. Begin jaren dertig werd de toren gebruikt als een reclamebord voor Citroën.

4. De Fransen waren in het begin niet blij met de Eiffeltoren. Ze noemden het onding "nutteloos" en "monsterlijk".

5. De Franse krant Le Figaro had een drukkerij op de tweede verdieping van de Eiffeltoren.

6. Tijdens de winter krimpt de toren vier tot acht centimeter. Wanneer de temperaturen opnieuw stijgen, groeit het terug naar zijn oorspronkelijke grootte.

7. Met ongeveer zeven miljoen bezoekers per jaar is de Eiffeltoren het meest bezochte monument waar je een toegangskaartje voor moet kopen. The Empire State Building in New York trek jaarlijks maar 3,5 miljoen bezoekers.

8. Het bouwwerk krijgt een verflaag van zestig ton om het tegen de weerselementen te beschermen. In totaal werd het al achttien keer opnieuw geschilderd.

9. Het icoon zou normaal maar twintig jaar blijven staan. Gustave Eiffel had het speciaal ontworpen om de honderdste verjaardag van de Franse Revolutie te vieren.

10. De eerste twee maanden van de opening waren de liften nog niet in werking. Bezoekers moesten via de trap naar boven. De klim duurt een uur.

• DOLFIJNEN

Onderzoekers van de St. Andrews Universiteit in Schotland hebben ontdekt dat dolfijnen een uniek geluid voortbrengen om elkaar te identificeren. Ze hebben dus eigenlijk allemaal een verschillende naam.

Deze zeezoogdieren kunnen elkaar amper zien in de diepzee, ze kunnen er niet ruiken én ze blijven nooit op dezelfde plaats. Ze hebben dus een methode ontwikkeld om hun leefgroep én elkaar afzonderlijk te herkennen. Volgens het team zijn dolfijnen de enige diersoort die op deze manier communiceren.

Prachtige dieren zijn het.

• JURASIC

Sinds kort staat er een levensgrote remica van een Tyrannosaurus Rex aan het Centraal Station van de Nederlandse stad Leiden. Daar is ook het natuurhistorisch museum Naturalis gevestigd.

Medewerkers van het museum ontdekten in september een skelet van de vleesetende dinosaurus op een ranch in het Amerikaanse Montana. Het museum zamelt geld in om dit skelet naar Nederland te halen. Het hele project zou naar schatting 7 miljoen euro kosten. Maar dan hebben de Nederlanders ook iets unieks in huis.

Tot nu toe is er geen enkel museum buiten de Verenigde Staten dat een T-rex in z'n collectie heeft.

• Hond 'bedankt' mannen voor reddingsactie

uit ijskoud water

Toen een onfortuinlijke hond onlangs vast kwam te zitten in een kanaal in Roemenië snelden twee voorbijgangers te hulp en brachten het kletsnatte en doodsbange dier terug aan land. Vooral de reactie van de hond is wat het filmpje zo opmerkelijk maakt.

Op de beelden is te zien hoe enkele mannen, naar verluidt vissers, een hond in veiligheid brengen. Na de reddingsactie dartelt het dier vrolijk rond en lijkt het zijn redders te willen 'bedanken'.

• Uur minder slapen door begin van zomertijd

We draaien de klok vannacht om 2 uur een uurtje voorwaarts. Dat betekent niet alleen dat we een uur van onze nachtrust moeten afstaan, volgens verschillende studies hangen er ook allerlei kwaaltjes vast aan de zomertijd.

De gevolgen van dat ene uurtje minder slaap groter zijn dan we zouden vermoeden. En het duurt een week voor we de effecten helemaal van ons af kunnen schudden.

• RIJK, ARM EN ... MOOI.

Nergens is het verschil tusen rijk en arm zo groot als in India, de grootste democratie ter wereld.

Bombay is de grootse stad van India. In Delhi staan veel bezienswaardigheden waaronder het Rode Fort, 33 meter hoog en 2 kilometer lang!

Het is eigenlijk een ommuurd paleis in rode zandsteen en het maakt deel uit van de Werelderfgoedlijst van UNESCO.

Elk jaar op 15 augustus, de dag dat India onafhankelijk werd van Groot-Brittannië, houdt de eerste minister van India hier een toespraak.

• Het allergrootste reptiel ter wereld is de zoutwaterkrokodil.

Daarvan was Lolong de allergrootste. Het dier overleed in februari 2013 in Bunawan op de Filipijnen. Lolong was 6.17 meter lang en woog een ton en daarmee haalde hij zelfs het Guinness Book of Records.

Voor hij gevangen werd en in een dierentuin geplaatst voor ecologisch toerisme, had hij een visser, een 12-jarig meisje en een volledige buffel verorberd.

• Tussen het huidige Newcastle in het oosten en Carlisle in het westen van Groot-Brittanië loopt een muur van 117 km lang, die tussen 122 en 128 na Christus werd opgetrokken.

Bouwheer was de Romeinse keizer Hadrianus. Een reislustige keizer die het machtige rijk persoonlijk wilde leren kennen.

Van de muur die opgetrokken werd  in steen en turf zijn enkel de fundamenten overgebleven. Hij werd destijds bemand door zo maar eventjes 9000 soldaten.