GEEUWEN

• Zo ziet een bijna bevroren golf er uit

In de Verenigde Staten hebben ze af te rekenen met een van de strengste winters in jaren. Dat heeft veel ellende tot gevolg, maar af en toe leidt het barre weer tot schitterende plaatjes.

Zoals deze bijna bevroren golven aan Nantucket, een eiland voor de kust van Massachusetts in de Atlantische Oceaan.

Er zit zoveel ijs in het water dat de golven bijna bevroren zijn en in slow motion naar de kust toerollen.

• Efteling-zwaan Koosje kapot van liefdesverdriet

Trieste scène in de Efteling: een zwarte zwaan staat al wekenlang naar de reflectie van een grote stalen prullenbak te kijken. Reden? In de reflectie meent Koosje zijn gestorven metgezel Keesje te herkennen.

Pretparkmedewerkers maken zich grote zorgen vermits zwanen monogaam zijn. Na het overlijden van de partner hoeven ze echter geen 'weduwnaar' te blijven. Een Nederlander uit Friesland biedt daarom nu aan om zijn rouwende zwarte zwaan te koppelen aan Koosje. Eén kanttekening wel: de 3-jarige Lancelot is ook een mannetje. Een nest kan er dus niet uit voortkomen, maar wellicht kan hij Koosje troost bieden in deze barre tijden.

Zwanen leven buiten het broedseizoen in groepen, dus het koppelen van de twee mannetjes zou kunnen lukken. Nu de lente echter voor de deur staat, is het wellicht toch verstandiger om een vrouwtje voor Koosje te zoeken.

• Mooi en eng tegelijk!

Zee van ijs gijzelt New York. Het is geen beeld uit een rampenfilm maar bittere realiteit voor de New Yorkers. Hun stad wordt momenteel gegijzeld door een zee van ijs.

De oostkust van de Verenigde Staten is in de greep van een extreme koudegolf met Siberische temperaturen. Zo was het de koudste 20ste februari sinds het begin van de metingen en dat laat zich voelen.

Ook in Manhattan zakken de temperaturen diep onder het vriespunt waardoor ferry's vast komen te zitten in het ijs dat New York ondertussen omsingelt.

De inwoners van Boston moeten zich dan weer een weg banen door enorme hopen sneeuw om op het werk of in de winkel te geraken.

• WAT IS OORSMEER?

Oorsmeer (cerumen) bestaat uit dode huidcellen uit de gehoorgang en afscheiding uit de oorsmeerklieren.

Oorsmeer beschermt de gehoorgang tegen:

- vocht en beschadiging,

- doodt bacteriën en

- gaat infecties in het oor tegen.

Héél nuttig dus!

• TREK IETS WARMS AAN.

In zee is het koud, want water staat warmte sneller af dan lucht. Daardoor zijn dierenlijven vaak ijskoud. Waterdieren hebben dan pakweg twee mogelijkheden: of ze passen zich aan zee aan en leven met lage lichaamstemperatuur, of ze isoleren zich tegen het warmteverlies.

- Zeehonden, walvissen en andere zeezoogdieren: isoleren zich tegen de kou met vet. Spek of blubber, isoleert zo goed dat de dieren bijna geen warmte verliezen via hun huid. Omdat spek de contouren van het lijf tegelijkertijd opvult, zijn de dieren meer gestroomlijnd en hebben ze minder energie nodig om te zwemmen.

De speklaag werkt ook als energievoorraad, waar de dieren uit kunnen putten als er weinig voedsel is. Bij kleine zeezoogdieren zoals dolfijnen, is de speklaag meestal rond de vijf cm dik, maar bij walvissen soms wel 30 cm.

- De zwartvinijsvis met antivriesvloeistof.                                          Hij leeft rond Antartica waar het zeewater met zijn hoge zoutgehalte - 2 °C kan worden. Door de kou kunnen er fatale ijskristallen in het bloed ontstaan, maar de ijsvis heeft antivires in zijn lijf, en dat houdt de groei van kristallen tegen.

- De zeeleguaan is een reptiel, en blijft dus moeilijk warm.             Hij leeft op de Galapagoseilanden, die in de koude zeestroom liggen. Omdat algen en zeewier de primaire voedselbron is, moet hij om de haverklap het koude water in, waar hij zo snel afkoelt

dat hij zich op het land moet warmen in het zonnetje.

Bedolven onder de sneeuw: surreële beelden uit de VS

Het noordoosten van de Verenigde Staten krijgt al enkele weken historische hoeveelheden sneeuw te verwerken. In sommige regio's viel dit weekend alleen al meer dan een halve meter sneeuw en vooral Boston is de dupe. Sommige bergen sneeuw zijn daar wel 4,5 meter hoog.

Ondertussen wordt ook het oosten van het land - van North Carolina tot Pennsylvania - geteisterd door een zware sneeuwstorm. Volgens de Boston Globe is er in februari in de stad de grootste hoeveelheid sneeuw gevallen sinds de metingen.

Zo werd Boston deze maand bedolven onder 1,5 meter sneeuw. Het vorige record dateert van januari 2005, toen ongeveer 40 centimeter minder sneeuw viel.

De foto's uit de getroffen regio's - Boston springt er opnieuw uit - blijven dan ook binnenstromen op sociale media.

• De Niagarawatervallen zijn bevroren: zo ijzig koud is het momenteel in de VS

Het strenge winterweer in het oosten van de Verenigde Staten heeft de afgelopen week aan zeker 23 mensen het leven gekost. Het is er zo koud dat er Niagarawatervallen zo goed als bevroren zijn, zo blijkt uit dronebeelden van NBC.

Na een dik pak sneeuw kreeg de regio de afgelopen dagen te maken met temperaturen ver onder het vriespunt. In New York en Washington werden gisteren recordtemperaturen van -15 graden Celsius gemeten: in meer dan honderd jaar was het op deze dag in februari niet zo koud. Vooral de koude wind bracht de gevoelstemperatuur omlaag, en het risico voor sommige Amerikanen omhoog.

Aan de Niagarawatervallen, tegen de grens met Canada, zakten de temperaturen tot 22 graden onder nul. Daardoor bevroren de watervallen gedeeltelijk, wat voor prachtige beelden en foto's zorgt. Dat hebben toeristen intussen ook begrepen, want de streek trekt heel wat nieuwsgierigen.

Vooral in wat zuidelijkere staten kwam het koufront als een onaangename verrassing. De meeste slachtoffers vielen in de staat Tennessee. Achttien mensen kwamen daar om het leven. Slachtoffers bij dit koude weer raakten óf onderkoeld óf raakten betrokken bij een verkeersongeluk door gladheid en slecht zicht.

De komende dagen valt er opnieuw sneeuw en natte sneeuw. Meteorologen waarschuwen voor zware sneeuwstormen en extreme gladheid.

• BORD LEEGETEN!

De zee is rijk aan voedsel, maar de lekkernijen zijn niet evenredig verdeeld. De hoeveelheid leven hangt af van diepte, weer, wind, temperatuur en stromingen. De ongelijke voedselverdeling betekent dat sommige dieren constant kunnen eten en dat andere oneetbare dingen moeten eten - of met één maaltijd in hun hele leven.

- Walvissen; filteren water. Plankton, algen en diertjes vormen de grootste voedselbron in zee.

Grote walvissen overleven door met open bek te zwemmen en 2000 tot 3000 liter water naar binnen te slokken, te filteren door met de tong het water door de baleinen te persen. Daarna laat hij zijn tong rondgaan in zijn bek en slikt het voedsel door.

- De grootbekaal is een diepzeevis die een prooidier door kan slikken dat groter en langer is dan hij zelf. Hij heeft een enorme bek, en een maag die kan uitrekken tot een aantal keer zijn normale grootte. De diepzeevis eet zodra hij volwassen is nog maar één keer. De maaltijd moet dus veel energie bezitten.

- Een zeewolf eet wat andere dieren niet lusten: prooien met dikke schubben. Om die prooidieren te kunnen verbrijzelen heeft hij grote, stompe tanden en krachtige kaakspieren. Het gebit slijt snel en moet twee keer per jaar gewisseld worden.

• MOOI OM ZIEN, DE INZET VAN MENSEN OM DIEREN TE REDDEN IN HUN BENARDE POSITIE, MENSEN MET HET HART OP DE JUISTE PLAATS.

EEN GELUK VOOR DEZE DIEREN.

• Ogen en oren open!

Water absorbeert licht zeer effectief, dus aan normale ogen heb je weinig in grote delen van de oceaan. Zeedieren hebben hun zintuigen moeten aanscherpen en navigeren onder meer met behulp van geluid. Of ze hebben gewoon hun eigen zaklamp uitgevonden.

- Inktvissen hebben ogen zo groot als voetballen. Reuzeninktvissen leven in volslagen duisternis in zee en hebben het lichtprobleem opgelost door extreem grote ogen te ontwikkelen. Een oog is met een diameter van zo'n 30 centimeter groter dan een voetbal.

Kleine dieren kan hij niet onderscheiden, maar grote dieren kan hij goed zien. Het oog heeft een enorme lichtinval, een kogelronde lens, meerdere focuspunten, geen blinde vlekken, en ziet gepolariseerd licht ipv kleur.

- Walvissen horen alles.                                                              Water geleidt geluid veel beter dan lucht. Grote walvissen kunnen absurd veel decibellen produceren, zo kunnen ze elkaar horen over een afstand van wel duizenden kilometers.

- Haai vangt elektriciteit op.                                                                In een haaiensnuit zitten fijne poriën. Deze speciale zintuigen vangen zwakke elektrische velden op die ontstaan als dieren hun spieren gebruiken. Zo registreren ze diertjes tot op de zeebodem.

- Vis met eigen lamp.                                                                            In de diepzee is het donker, en allerlei vissen die daar leven hebben zelf een lichtorgaan ontwikkeld. Dat zit op het lijf of aan een zogeheten vinstraal. Het licht wordt voortgebracht door bacteriën die leven in de lichtorganen.

• Ademnood : Adem in! 

Op het land is zuurstof zelden een probleem, want in de lucht zit zo'n 21%. Maar zeedieren hebben het moeilijk: zelfs onder ideale omstandigheden met waterplanten en zonlicht is het zuurstofgehalte zelden hoger dan een vijfde promille. Zeedieren moeten die zuurstof dus goed benutten - of hun adem inhouden.

- Zeeslangen zijn meesterduikers, ze behoren tot de beste duikers van de oceanen. Zeeslangen zijn reptielen en moeten vaak boven water komen om adem te halen, waarna ze weer de diepte in gaan.

De duiktijd varieert, maar sommige soorten houden wel twee uur hun adem in. Ze verbruiken een minimum aan zuurstof, zoals de meeste reptielen, en ze benutten de zuurstof uit de lucht optimaal. Zelfs via de huid kunnen ze zuurstof uit het water opnemen, dankzij een long die bijna door hun hele lijf loopt.

- Zeenaaktslakken hebben kieuwen, het zijn kwetsbare organen, maar ze dragen ze in grote, bonte toefjes op hun rug. Of ze dekken de kieuwen toe met lange groeisels en nemen dan nog meer zuurstof op

• Volslagen duisternis en ijzige kou, dat zijn nog maar twee van de uitdagingen voor zeedieren. Om te overleven moeten ze alle vindingrijkheid in de strijd gooien.

Grootste uitdagingen : weerstand, ademnood, duisternis, honger, ijzige kou.

- Weerstand : Op volle kracht vooruit! Water is 1000 keer zo dicht als lucht, dus het valt niet mee om in zee te zwemmen. Sommige dieren hebben daar iets op gevonden: ze bewegen gewoon niét.

Maar de meeste zeedieren gaan de uitdaging aan en hebben hun lijf zodanig aangepast dat de waterweerstand minimaal is.

. De zeilvis zwemt 100 km per uur. Hij is de topsprinter van de oceaan en heeft geen last van de waterweerstand. De slanke zeilvis kan 3,5 m lang worden, maar weegt niet meer dan 100 kg. Hij leeft in open zee zonder verblijfplaats, dus lastig om hem te vinden.

. De kleine koffervis moet het van zijn techniek hebben. Door zijn dikke schubben is het lichaam heel stijf. Hij zwemt door met zijn vinnen te slaan, maar omdat die vinnen klein zijn, komt de vis niet snel vooruit.

HET OMGEKEERDE VAN 'HELPEN'...

Het is een dagelijkse strijd die voor heel wat ouders ongetwijfeld herkenbaar is: proberen het huishouden te doen met kinderen in huis.

Of het nu om de eindeloze berg was, de afwas of opruimen gaat... het werk lijkt nooit klaar.

In een grappig filmpje met haar dochtertje Ellia, vat Esther Anderson die schattige sabotage mooi samen. "Het is ongelooflijk hoeveel keer ik aan het eind van de dag neer ga zitten en rond mij kijk thuis terwijl ik me bedenk

'Waarom ziet het er hetzelfde uit als deze ochtend nadat ik een hele dag gekuist heb...' en ik heb maar één peuter", aldus de 29-jarige moeder.

TWEE KLEINE HELPERS

Prachtig zo twee kleine leuke brave kindjes. 

Mooi, om te zien.

• Tweeling houdt elkaars handje vast in couveuse

Ontroerend moment in de kraamfdeling van een ziekenhuis in het Schotse Edinburgh. Van zodra een premature tweeling daar met elkaar verenigd werd in dezelfde couveuse, grepen ze elkaars hand vast. Alsof ze mekaar veel moed toewensten in hun moeilijke eerste levensweken.

Blair en Ines werden op 5 februari geboren. Omdat de niet-identieke tweeling tien weken te vroeg ter wereld kwam, werden ze met de beste zorgen omringd op de afdeling intensieve zorgen. De baby's wogen amper 1,45 en 1,50 kilo.

Na een week konden de prematuurtjes al zelfstandig ademen. Tot grote verbazing van de dokters. De tweeling mocht bijgevolg 'verhuizen' naar de couveuse.

Om nooit te vergeten Daar zagen hun ouders Laura and Craig hoe de kindjes elkaars handje vastgrepen. Een ontroerend moment dat ze prompt vereeuwigden. "Het was wonderbaarlijk om te zien", zeggen ze. "Zo ontroerend. Dit zullen we nooit vergeten".

• Verzorger redt babypanda uit boom. Zijn reactie? Subliem!

Babypanda's hebben zo hun eigen willetje. Neem nu dit schattige exemplaar. Hij klimt heel stoer in een boom maar durft er dan niet meer uit of doet misschien gewoon alsof.

Hij vindt het namelijk fijn om gered te worden en een knuffel te krijgen van een verzorger. De schelm!

De aandoenlijke beelden werden gemaakt in een opvangcentrum voor panda's in de Chinese provincie Sichuan.

De bewoners van de oostkust in de VS moeten zich voorbereiden op een extreme koudegolf, met temperaturen tot min 22 graden Celsius.

Door de wind kan de gevoelstemperatuur naar min 40 graden zakken. De gigantische Niagarawatervallen op de grens tussen Canada en de staat New York zijn deels bevroren.

• Russen verrast door zonsopgang met drie zonnen

Inwoners van de Russische stad Chelyabinsk hadden gisterochtend met een bijzondere optische illusie te maken. In plaats van één zon, leek het net alsof er drie zonnen opkwamen. De twee extra zonnen worden 'bijzonnen' genoemd.

"Dit natuurverschijnsel ontstaat bij extreem koude lucht, op een bepaalde hoogte. Daardoor ontstaan ijskristallen, die het zonlicht breken. Zo zijn er twee bijzonnen te zien in de lucht'', vertelt weerman Marco Verhoef van Weerplaza aan het AD.

De ijskristallen zijn te vergelijken met regendruppels. "Regendruppels breken ook het licht, waardoor er een regenboog ontstaat. Door de ijskristallen ontstaat dit natuurverschijnsel.'' Volgens de weerman is het zelfs mogelijk om een derde bijzon te zien. "Als de foto iets scherper zou zijn, denk ik dat je een derde bijzon boven de echte zon kan zien. Wanneer je de horizon wegdenkt, zou je zelfs een vierde zon aan de onderkant kunnen zien.''

Het is niet de eerste keer dat er in Chelyabinsk een natuurverschijnsel voorkomt. Twee jaar geleden vloog een meteoor over de stad. Het verschijnsel was niet alleen mooi om te zien. .

Door de inslag raakten 1500 mensen gewond.